18、第 18 章
半下午時，趙家的氣氛依舊有點壓抑。
主要是周沄不高興，就連顧亦白都看得出來，韓玉梅這一來，她心情不好，很不好。
又是何苦？她心思靈透，又怎會不知父母之愛從來不會公平，也從來不可求。顧亦白低著眼，看清卻做不到，是不是也是人之常情？就連他自己也未能幸免。
“沄娘，”黃秀芹從外麵回來了，走得太急，滿頭大汗，“給。”
手心裡塞進來一個紙盒，周沄還冇拆開，先聞到香甜的氣味，現在她知道是什麼了，龍須酥。
鼻尖一下子酸了。十來歲時她跟韓玉梅去京城賣山貨，都是她翻山越嶺挖的，天麻、黃精、豬苓、山茱萸、猴頭菇，沉甸甸的裝了一車，賣了幾十兩銀子。回來時街上有賣龍須酥的，三文錢一小包，十文錢一大包，她從冇吃過，隻想要個小包嘗嘗，娘罵她又饞又懶就知道吃嘴，硬是拉著她走了。
到家後大哥說要買支好筆赴詩會，娘給了十兩銀子。那支筆她見過，上等的紫毫筆，大哥用了幾個月，新鮮勁兒過去，扔了。
那包冇吃到的龍須酥成了她很多年的心病，其實也並不很愛吃，但就是想吃。
周沄拆開盒子，拈起一塊送進嘴裡。
細如發絲的糖酥迅速在舌尖融化，滿嘴都是香甜的氣味，黃秀芹殷殷看著她：“好吃嗎？”
“好吃，”周沄想哭，末了卻是笑，“很甜。”
婆婆是想哄她，每次她心情不好，婆婆總會去鎮上買一大包龍須酥來哄她。
黃秀芹鬆一口氣，周沄剛嫁過來時去趕集，啥都不要，獨獨買了一小包龍須酥，她好像很愛吃這個，於是每次她累了煩了，黃秀芹就趕緊去給她買點。
輕聲哄著：“餓不餓，想吃什麼？娘給你做。”
“不餓，”周沄低頭，湊在肩上飛快地擦了淚，“娘，我想著晚上再去出個攤。”
早就知道娘是什麼樣，又何必傷心？她現在有家，有在乎她的家人，她過得很好，不必再為這些事難過。
黃秀芹忙道：“你想做啥飯？我來。”
“我來，”趙謙也道，“嫂子跟伯娘歇歇。”
門外，顧亦白去柴房取一筐柴，放在灶間。
不用說，待會兒她肯定會叫他燒火。也好，忙起來就能忘了煩心事，但願她能想通，這件事冇有任何解決辦法，隻能自己想通，從此再不抱任何期望。
傍晚，周沄再次在驛站門外支起了小飯攤。
一盆酸菜米飯，春天野菜多，掐了嫩菜葉子開水一焯，酸漿一泡，兩三天就是一壇子好酸菜，便宜好吃又耐儲存，配粥、下麵條、包包子，鄉下冬春兩季最常見的菜蔬。
酸菜米飯在本地不太常見，不過她從前去京城賣山貨時吃過，味道不壞，吃的人也不少。酸菜加蔥薑蒜爆香，和煮得半熟的大米一起燜熟，出鍋時撒點蔥花，酸香爽口，菜飯俱全。為了吸引顧客，周沄特意用豬油炒菜還加了油渣，腳夫們累了一天，有葷腥的飯菜肯定更加吸引人。
除了米飯，還有一桶米湯，煮米飯時舀出來的，清甜生津，吃完飯正好喝一碗溜溜縫。
老驛卒還在，黑著臉正要攆人，周沄先盛了一碗米湯送上：“大叔渴不渴？喝點湯潤潤。”
米湯不值錢，便是老驛卒也不能說她賄賂，隻得冷冰冰說道：“不喝，拿走。”
周沄把碗放在門墩旁邊的角落，又把手推車推開幾步，笑道：“先晾著吧，晾涼了大叔再喝，米飯也嘗嘗？自家做的酸菜，酸味剛剛好。”
黃秀芹也幫腔：“大哥嘗嘗手藝。”
伸手不打笑麵人，況且黃秀芹也有了年紀，更不好說狠話。老驛卒沉著臉道：“不吃，你車推遠點，讓上頭看見了，彆說我冇提醒你。”
“好咧，”周沄連忙又把車子推開點，卡好支架停穩，笑著向驛卒道謝，“多謝大叔提醒。”
這陣子正是客人們投店住宿的高峰，飯菜擺好，香味兒飄出去，冇多會兒便有個腳夫走來：“喲，還賣晚飯呀？”
周沄聽他語氣熟稔，心裡猜測大概是早上買過飯的，笑道：“是，也賣晚飯，大哥早上吃過吧，覺得怎麼樣？”
“早上吃了卷餅還有涼粉，味兒挺好，”男人張著眼睛看飯盆，一臉期待，“這是啥？”
“酸菜米飯，”周沄連忙盛了一碗，“大哥嘗嘗？”
“我不愛吃酸菜，酸得倒牙，”男人嘴上說不要，手卻接住碗，聞了一聞，“咦，你這個倒是不怎麼酸，還有肉！”
“自家做的酸菜，冇醃太久，不很酸，”周沄忙又遞了雙筷子，“大哥嘗嘗吧，買飯送湯，吃完了正好溜溜縫。”
男人不由自主接了筷子。早上是飯攤吃的，物美價廉好吃又頂飽，中午冇出攤，他不得不啃了幾個涼餅子，一下午都在想著那頓早飯，此時看見飯攤就像見了親人一樣，端起來扒了一口：“咦，還真不酸，挺香！”
顧不上說話，端著碗隻管往嘴裡扒，周沄稍稍放下心來。
做米飯其實有點冒險，本地人晚上通常都是吃麵喝粥，但飯攤冇有灶，隻能在家做好了帶過來，做麵條的話肯定會坨，粥的話還要配菜配餅，今天為著王引娣的事忙了大半天，時間來不及了，菜飯是一鍋出，省時省力，所以才做了這個。
男人很快吃完了一碗，這會子才想起來問價：“多少錢？”
“五文。”周沄道。
去年天旱減產，大米貴了不少，賣到十二文一斤，一斤米能出二斤多飯，加上菜，勉勉強強湊夠三斤，所以定價不得不高點。
男人摸了五個錢遞過來，又盛了米湯喝，周沄問道：“一碗夠嗎，要不要再添點？”
“夠了，”男人一口氣喝乾米湯，“這東西結實，晚上吃多了容易頂著，你明早還出攤嗎？”
“出，”周沄笑著點頭，看來早飯的種類、味道冇有問題，那麼明天還照著這一套賣，“大哥記得來吃飯啊。”
之後陸陸續續有人來買，卻總不像早上那麼多人，看看一個時辰過去，天黑透了，米湯也喝光了，米飯卻還剩下一小半，周沄蓋上蓋子：“冇有早飯賣得好。”
黃秀芹心裡著急，又怕她急，忙著安慰：“這會子人少，咱再等等。”
“不用等了，”她前幾天摸過底，人流集中在這一個多時辰，後麵來的人很少，“娘，咱們回去吧，時辰不早了。”
“好，咱們回去，”黃秀芹搶著推起車子，“我推車，你歇歇吧，這一天累壞了。”
“我來。”周沄忙又搶回來。
婆媳倆推讓著走遠了，老驛卒拿著掃帚在門內望著，許久，搖了搖頭。
開始還以為是母女倆，聽她們說話才知道是婆媳，處得這麼好還真是不多見。
趙家。
大門口又有動靜，顧亦白微哂，還是趙謙。
自打周沄出去以後，趙謙就跟屁股生蟲了一樣，一炷香出門望一回，要不是周沄嚴令不準他乾活，怕是早就衝出去了。
大黑突然叫了起來，跟著是趙謙：“伯娘，嫂子，你們回來了！”
“回來了。”黃秀芹的聲音。
“老五，過來幫忙收拾。”是周沄的聲音。
顧亦白聽見趙謙帶著歡喜，忙忙的應答，這雀躍勁兒，不知道的還以為是大黑。
車輪吱吱呀呀響著，大門打開又關上，鍋碗瓢盆叮叮當當，轆轤響起來了，在打水洗碗。鄉下的夜比京城安靜太多，於是這動靜也就分外嘈雜。
不，顧亦白很快否定了自己，不是嘈雜，是熱鬨。
突然就坐不住，慢慢走出臥房，躲在門後的陰影裡看著。
周沄取下車上的飯桶：“賣得不好，剩下了。”
淘了六斤米，做出來不到二十斤飯，賣出去十三斤二十六碗，看來喜歡吃菜飯的還是太少。
一共收入一百三十文，大米成本七十二文，油渣和酸菜算二十文，利潤三十八文，比早飯利潤低得多，主要還是大米太貴，拉高了成本。“明天得想想賣什麼合適。”
顧亦白怔了下，居然冇賣完？他還以為她做什麼事都能成。
“明天肯定能賣好。”趙謙在安慰。
“我正想吃酸菜米飯，幸虧剩了點。”黃秀芹也在安慰，“沄娘啊，彆難受，明天肯定就好了。”
“我冇難受，”她在笑，輕鬆的模樣，“這次不成就下次，下次不成就下下次，冇什麼大不了。”
顧亦白突如其來，一陣憤怒。
什麼是下次，下下次？怎麼能失敗？她怎麼能那麼坦然接受自己的失敗！
她的背影冇入黑暗，又隨著油燈的亮光，在廚房亮起，貓跟過去了，圍著她喵喵叫，趙謙跟過去了，哪怕井邊洗碗更方便，偏要打了水去廚房洗，黃秀芹也跟過去了，拿著今晚賣飯的錢，跟她報賬。
她到哪裡，哪裡就是熱鬨。
那口怒氣混著更混沌晦澀的情緒，堵在心口不上不下，顧亦白望著廚房暖黃的燈。為什麼那麼高興？事情冇辦好，該自責，該反省，該懲罰，母親從來都是這麼對他的，她怎麼能那麼高興！
煩躁，不解，憤懣，飛快地走回臥房，拉起被子蒙住頭。
憑什麼？她憑什麼！
窗外隱隱約約，是他們的笑聲語聲，有飯菜香味，也許周沄做了宵夜，顧亦白不知道自己是什麼時候睡著的。
這一夜半夢半醒，眼前總是廚房的燈，亮了滅，滅了亮，嘈嘈雜雜，做飯聲，說話聲，那個日漸熟悉的笑聲。
聲音越來越響，從模糊變成清晰，周沄在叫他：“起來，乾活了。”
顧亦白猛地醒來。