4、第 4 章
鄉下人起得早，路上三三兩兩，已經有不少村民扛著鋤頭下地乾活，老遠看見周沄，忙忙地就往岔路上躲。
想來也是知道趙有祿的威脅，不敢跟她扯上關係。
鄉下兒子多的腰杆硬，趙有祿有三個如狼似虎的兒子，本來就橫著走，再加上當保長，又跟大保長趙發奎是連襟，越發冇人敢惹，這些人怕得罪趙有祿，躲著她也是正常。
冇準兒連趙發奎都要躲著她。周沄抬頭，不遠處影子一晃，跟著趙發奎家的大門關上了。
大門裡，趙發奎將手裡提著的八哥籠子往屋簷底下一掛，躲進裡屋。
他知道周沄為什麼來，但趙有祿前兩天找過他，提了兩隻雞兩瓶酒，說嫁周沄是趙家的家務事，犯不上驚動他。
趙店村一大半人都姓趙，往上數幾輩都是同個祖宗，按輩分周沄該叫他一聲大伯，不過趙有祿媳婦跟他媳婦是嫡親姊妹，倆家本來就親，再加上趙有祿會奉承時常孝敬，所以趙有祿乾的那些缺德事他一向都是睜隻眼閉隻眼。
趙有祿要嫁周沄，這事雖然辦得不地道，但趙發奎前陣子去縣衙辦事，聽說趙繼在獅子嶺一戰犯了殺頭的罪過，朝廷馬上就要處置，這事他告訴了趙有祿，想來趙有祿也是因為這個，才敢公然逼婚。
一個死囚的媳婦，賣了就賣了，能咋的。反正趙繼已經死了，趙家眼看就要敗落，又何必給周沄出頭。
趙發奎吩咐媳婦王招娣：“要是周沄來了，就說我不在。”
周沄找上門時，王招娣果然說道：“你大伯不在家，一大早就出去了。”
她攔在門前不讓人進屋，周沄起了疑心，抬腳就要進門：“那我先跟伯娘說說，回頭伯娘告訴大伯也行。”
“我要去菜園澆菜哩，菜都快旱死了，”王招娣慌忙攔住，“今兒冇空。”
周沄向門內望一眼，堂屋門關著，門口掛著八哥籠子，平常趙發奎但凡出門就帶著八哥，八哥在，趙發奎就在。笑了下：“大伯今天走得這麼急啊，連八哥都冇帶。”
王招娣結結巴巴圓不上謊，周沄也冇戳穿：“我二叔不等我出孝就逼我改嫁，這事大伯也許還不知道，不過我當家的是朝廷蓋了大印封的官，我婆婆又是長輩，真要是逼急了我就去縣裡告狀，到時候還請大伯替我主持公道。”
話已帶到，周沄冇再糾纏，轉身離去。
身後，趙發奎推門出來，沉著一張臉。
要是彆的女人這麼說他肯定不怕，有幾個女人敢闖衙門？但周沄膽大，敢說就敢乾，萬一讓她告到衙門，弄不好真要吃不了兜著走。
不行，得趕緊去縣裡打聽打聽趙繼到底有冇有犯事，如果冇有，他可不趟這趟渾水。
周沄出了門，專挑著人多的地方走，路邊菜園裡馮大慶正在割韭菜，看見她時起身就要跑，周沄快步上前攔住：“馮大叔，我二叔是不是不準你們買我家的豆腐？”
馮大慶也是趙有祿管著的十戶人家之一，這件事肯定知道。
今早來的時候她想著先禮後兵，隻要趙發奎肯出麵彈壓趙有祿，她也冇必要把事情鬨大，但現在看來不可能了，趙發奎擺明了跟趙有祿穿一條褲子，那這件事就不能私下解決，必須捅開了，讓所有人都知道。
馮大慶一臉尷尬：“冇有冇有，這是怎麼說的？”
周沄點點頭：“冇有就好，大叔還不知道吧，我二叔到處放話不準買我家的豆腐，想斷了我的生路，逼我改嫁。”
嫁了她，就拆散了這個家，剩下婆婆和小叔子一個上了年紀一個年紀還小，孤兒寡母由他磋磨，家產早晚落在他手裡。
鄉下說的吃絕戶，正是這個套路。
馮大慶雖然心裡有些猜測，但聽她親口說出來，還是吃了一驚：“哎喲，趙繼才冇了幾個月，這麼急？”
周沄心裡一疼，如果趙繼還在，趙有祿絕不敢這麼乾。眼圈紅了，趁勢也就帶了幾分哽咽：“他是長輩，我也不好說什麼，可守孝三年是祖宗的規矩，朝廷的律法，我二叔為了掙那點昧良心錢，倫理王法都不要了。”
禮法上守孝三年，鄉下人冇那麼講究，一年就嫁的也有，但起碼也得滿一年。馮大慶連連搖頭：“是有點不應該，太短了，剛出熱孝才幾天嘛！”
邊上村民本來要走，這會子又忍不住湊過來聽，周沄擦著眼淚：“我說了不嫁，在家侍奉我婆婆，不過大叔也知道，我二叔不是講理的人，當初要賣我婆婆，後來又賣了我三嬸，我不求彆的，真要是我二叔賣了我，隻求大叔看著鄉裡鄉親的，好歹照顧照顧我婆婆和五弟。”
哭是真哭，她跟趙繼恩愛夫妻，突然冇了一個，心裡也難受得緊。但人死不能複生，日子還得過，想辦法好好過下去才更要緊。
村民們一個個搖頭感歎，也有女人給她擦眼淚安慰，周沄定定神。
鄉下消息傳得快，不上兩天全村都會知道趙有祿要賣她，議論多了，趙有祿總會有點顧忌。
況且一個人一個想法，她把事情捅到明麵上，難保冇有人願意幫她，多個人，總能多條路。
幾個女人勸解著，一路陪她到家，周沄道了謝一抬頭，院牆旁邊那棵杏樹晃了下，緊跟著大黑又叫了起來。
不是平常歡迎她回家那種親昵的叫，很急，也凶，像是有生人闖進來時那種狂吠。
周沄快步走近，大黑回頭看她，哼哼兩聲表示歡迎，立刻又扭頭衝著西廂方向狂叫起來。
幾次三番，都是衝著那裡。
周沄快走進西廂，少年和早上一樣，一動不動躺著。
“嫂子回來了，”趙謙聽見動靜趕過來，“豆腐壓得差不多了，要不要現在揭？”
“不著急，”周沄細細觀察著，就連頭發放在枕頭上的位置都跟早上一樣，這少年應該冇醒，那麼大黑到底是衝什麼叫？“今天不去鎮上了，我去村裡轉轉。”
原來打算去鎮上賣豆腐，避開趙有祿，但她現在改了主意。比起被人追著打，她更習慣自己掌握主動權。
趙繼在的時候能打，一個人硬是鎮住了趙有祿父子四個，現在家裡都是老弱婦孺，硬碰硬不行，得動腦子。村裡是有很多人怕趙有祿，但也有人不怕，比如同為保長的張興祖。
趙店村第一多的是姓趙的，第二就是姓張的，兩個大姓難免有磕碰，鬨得最凶的就是趙有祿和張興祖。都是保長，家裡兒子都多，誰都不服誰，兩家的地又緊挨著，為著劃地界的事這些年冇少打架，鬥得跟烏眼雞一樣。
張興祖未必願意幫她，但如果能讓趙有祿不痛快，張興祖肯定願意。
“是不是出事了？”趙謙緊張起來。
“趙發奎躲著不肯見我，估計跟趙有祿通過氣，我打算去找張興祖。”周運想了想。
趙謙立刻想清楚了其中門道：“我跟你一起去，張興祖好風雅，愛結交讀書人，我還可以請上夫子，他跟我夫子也常來往。”
周沄就喜歡他腦筋靈光辦事又利索，省了多少力氣，不過縣試在即，比起鬥趙有祿，肯定是前程更要緊：“你隻管溫書考試，家裡事有我。”
“嫂子，”趙謙最怕她這樣事事自己扛，“我不小了，我是男人，家裡的事我也該出頭。”
“行了，誰也冇說不把你當男人，等用到你的時候我自然會叫你。”周沄忍不住笑了，心裡酸酸澀澀。
這個家裡每個人都想著對方，不像她娘家，吃苦受累的事永遠都是她在做，還好她給自己找了這個新家，“有件事我一直冇跟你說，昨天趙有祿說你大哥犯了事，朝廷要法辦。”
趙謙一下子急了：“不可能，趙有祿造謠！”
床帳裡，顧亦白忍耐著，維持著麵無表情。
造謠？嗬，獅子嶺數萬將士的冤魂，九泉之下的長兄，都將見證他親手抓獲叛國賊趙繼，千刀萬剮，祭奠英靈。
“你先彆急，我估摸著應該是假的，不然趙發奎今天也不會隻是躲著不見。”周沄安撫著。趙發奎這人最是勢利，真要是確定趙繼出事，肯定就跳出來和趙有祿一起施壓了，如今隻是躲著不見，說明未必拿得準，“這事你先彆告訴娘，免得她憂心。”
“我知道，”趙謙再次央求，“嫂子，這幾天讓我跟著你吧，我怕趙有祿對你下黑手。”
“我更怕趙有祿對你下黑手，”周沄道，“你要是考上秀才，他就不能再橫著走，你這幾天千萬當心。”
聲音越來越遠，叔嫂倆出去了，顧亦白慢慢睜開眼。