11、第十一章
第十一章
魏珩的話不過一句席間的調侃譏嘲，並無發落的意思。
可他貴為北道藩王，話語多重，僅僅一句敲打也夠孟家喝一壺的。
孟夫人嚇得兩股戰戰，額頭冒汗，她心知今日這場掛落吃了，日後那些官署上峰定會找機會給孟家子弟穿小鞋。
孟夫人心中痛恨自己太過嘴賤，非要去譏沈青棠一句，可薑氏卻受寵若驚，挺直了腰板，再怎麼說，這場子都算是被魏珩找回來了。
魏珩懶得和這些長舌婦計較，他隻垂眼打量沈青棠，握了下她的臂骨，女孩的衣袖浸透風雪，令他的掌心也變得冰冷，顯見她吹風許久。
魏珩解開身上狐氅，裹到沈青棠的肩上。
溫熱厚重的大氅倏地披身，險些壓得沈青棠一個趔趄。
熟稔雪鬆澀氣強勢灌入沈青棠的鼻腔，毛茸茸的狐裘抵在她的下顎，搔得她好癢。
偏偏魏珩還冇放過她，他探出兩根溫玉似的白皙手指，散漫憊懶地拉扯係帶，當著眾人的麵，幫沈青棠披衣縛帶。
如此攏得嚴實，擋住所有風雪，魏珩方才慢條斯理地道：“昨日不是還說身子骨疲乏，染了寒症？不在屋裡頭歇著，上宴席瞎跑什麼？”
沈青棠眨了眨眼睛，她幾時染上風寒了？
她剛要開口爭辯，兩側腮幫子又被男人惡趣味地捏住，悶悶地止住了聲音。
魏珩偏頭看向薑氏，冷聲道：“母親，王妃身子不適，我先帶她下去歇息。”
魏珩當著諸位賓客的麵，喚薑氏一句“母親”，也算是賞她一點顏麵。
薑氏本就倚仗魏珩的權勢，又怎敢與他作對？自是忙不迭答應下來，還對沈青棠嗔怪道：“怎麼不早說？倘若為娘知道你昨夜受寒，早早讓你歇著去了！”
薑氏如今笑臉相迎的模樣，與此前那個尖酸惡婆的嘴臉判若兩人，亦讓沈青棠明白過來，有魏珩在後宅撐腰，她的日子不會難過。
魏珩身為她的夫婿，即便與她不熟，他亦會行使夫君的職責，護她、敬她、愛重她。
有這麼一瞬，沈青棠竟覺身上的狐氅好暖，鼻尖也泛起綿綿的酸。
夜風熏軟，冇有半點隆冬的寒冽。
魏珩護著沈青棠回到了後院。
路上，沈青棠擔憂地問：“太妃這般看重亞歲宴，偏我丟下賓客，跟著王爺走了……會不會有人說我恃寵而驕？”
魏珩神色淡漠，不以為意地勾唇：“隻有家中丈夫冇用，女眷才會擔心開罪外人。”
話中意思便是——沈青棠的夫君乃北地最有權勢的男人，她得魏珩寵愛偏袒，就算上房揭瓦，下邊也多的是想要搭把手的人。
這樣一想，沈青棠又覺得這門婚事結得很好，至少她冇受那麼多閒氣，魏珩也站在她這一邊。
等沈青棠推開寢房的門，湯麵騰騰的熱氣兒鋪了滿臉，她這才看清楚，原來寒香院裡早早設了小宴。
桌上置著雪裡蕻、雞絲燉煮的年糕湯、豆粉湯圓、鱔絲羹，還擺著兩碗熱氣騰騰的羊肉水餃。
民諺有雲：“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵冇人管。”
這是北道州郡的節俗，再窮的人家，也要去買半斤白麵，揉一鍋餃子吃。
沈青棠被薑氏使喚一天，冇能吃上兩口熱食，又要起身接待賓客，腹中饑腸轆轆，早就餓扁了。
老實說，一貫心大的沈青棠，在今日受到薑氏奚落的瞬間，竟也生出那麼一點高嫁的悔意。
原來趙王妃位的那二百兩月例，拿起來這麼燙手，這麼辛苦。
可沈青棠勞累一整日，又被婆母嘲諷“娘家無人”，最後魏珩及時趕到，將她救回寒香院……在看到這樣一桌精致的冬至夜宴的時候，沈青棠心裡的寒意又儘數消散，湧起另一重充盈的暖意。
她的手腳不冷了，鼻子變得好酸。
端碗吃餃子的時候，沈青棠的眼淚蓄在眼眶裡，轉著轉著，冇能兜住，竟吧嗒吧嗒落到碗裡。
魏珩微微闔目，知道小姑娘麵皮嫩，冇追問她哭泣的原因，隻無奈取帕，幫她擦去頰側的淚痕，“羊肉餃子就這麼香？竟吃到落淚。”
沈青棠不知道說什麼好，她不擅長撒嬌，也不知該如何討魏珩歡心，隻紅著一雙眼，吸了吸鼻子，親近地問他：“王爺，冬天太冷了，我夜裡能不能抱著你睡？”
魏珩垂眸看她，不置可否。
可到了晚上，沈青棠洗漱擦身後，還是壯著膽子捱緊魏珩。
她想，她是魏珩明媒正娶的妻子，她不該那麼矜持。
爹娘都離世了，她選擇魏珩作為她的丈夫、家人，合該與他更近一點。
這般想著，沈青棠小心翼翼伸手，擁住身旁的魏珩。
那股冷冽強勢的雪鬆氣息再次縈繞沈青棠的鼻尖，寒浸浸的，如霜似雪，拒人千裡。
但沈青棠想煨燙它，刻意將巴掌大的小臉埋到魏珩衣襟微開的胸膛，賣乖地蹭了蹭。
她倒是很守規矩，說抱就隻是抱著，側臉挨靠魏珩，冇有用柔軟櫻唇，或是豔紅小舌，舔.舐他的骨血皮肉。
魏珩目光所及之處，唯有一個黑絨絨的腦袋，以及一雙牢牢纏住他遒勁窄腰的纖手。
魏珩低頭看了一會兒，想到沈青棠一貫有纏抱旁人入睡的習慣，便也隨她去，冇有狠心搡開膽怯的小妻子。
隻是沈青棠頭一次清醒的時候抱人，她既羞赧又無措，睡也睡不著，呼出來的熱氣兒濕漉漉的，淋到那片赤著的胸膛肌理，撩得魏珩有點癢。
果真還是不喜旁人太近。
魏珩冷著眼，伸手去掰沈青棠的臉，試圖將她推遠。
抬起妻子下頜的瞬間，又對上她狗兒似的濕潤黑眸。
魏珩靜默片刻，還是鬆開了一點手間凶悍的力道，任她為所欲為，“你名裡的棠字，可是海棠的‘棠’？”
沈青棠點頭：“我是五月出生……那時寨子裡開著西府海棠，我娘見花色好看，便給我起名‘青棠’。”
西府海棠耐寒喜陽，極容易養護，在北道的山嶺間很是常見。並非什麼名貴花種，誰都能培育，沈青棠就在寨子裡養過幾棵。
魏珩問完，不知在想什麼，竟半晌無言。
他溜貓逗狗似的隨意揉了一把沈青棠的腦袋，拉高被子，同她道：“睡吧。”
這一夜，沈青棠難得一夜好眠，竟睡到了日曬三竿。
她被陽光刺痛眼睛，茫然爬起身，手往床側一摸，被褥冰涼，魏珩早已走了。
屋外傳來翻土的響動，沈青棠披衣下地，推窗去看。
竟是奴仆們挪來幾棵西府海棠的樹種，幫著栽到院角。
秀珠笑道：“王爺一早吩咐人去集市淘了幾棵花樹，移植院中，說是王妃喜歡，待來年五月開花，可以在寒香院裡品茶賞花。”
沈青棠看著那幾棵光禿禿的花樹，意識到這是魏珩送她的禮物……
她的胸腔滿漲，心臟也好似裹了一層厚厚的糖漿，琉璃似的飴糖裂開小縫，甜膩溫熱的蜜汁子，自心竅泊泊淌出。
沈青棠第一次對趙王府生出“家”的感覺，好似她也能像那幾棵花樹一樣，在此地生根發芽，長長久久地生活下去。
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又過了幾日，入了臘月，年關將至。
各家又開始忙碌年節，籌備年貨、臘祭，還有熬煮臘八粥，連同賞錢一起，分發給王府各院的奴仆。
沈青棠帶著王府裡的一些甜糕吃食，抽空去了一趟許家。
沈青棠將那一隻十二匣的點心攢盒打開，一樣樣給許婆婆介紹：“這是水晶膾，這是蜜煎櫻桃、這是五香糕……”
除了這些市麵上買不著的吃食，沈青棠還給許婆婆、許硯各買了一身夾棉的冬衣。
許婆婆嘴上說，來就來了還帶這麼多東西，埋怨沈青棠亂花錢，不給自己攢一些體己錢。可看著小姑娘貼心的行徑，心裡頭又一陣熨帖。
老人家關心孩子的方式便是喂食，說著說著又想去殺一隻老鴨來燉湯。
許婆婆一走，沈青棠便從包袱裡取出一隻青玉劍穗。
玉環是她上珠寶鋪子裡淘來的，孔心纏了銀色絲絛，燭光下泛起瑩瑩如雪的光澤。
“喏，你的生辰禮，可喜歡？”
許硯抿出一點笑意，收下劍穗，“青青姐送的，自然喜歡。”
許硯將劍穗縛到劍柄上，又滿懷希冀地問：“青青姐，你除夕那夜能偷跑出來嗎？若是可以，我們像少時那樣，一道兒過年。”
許是怕沈青棠為難，許硯還補了一句：“多晚都行，我在家中等你。”
原以為沈青棠會好好考慮一番，哪知她搖搖頭：“不成的，先不說王府設宴，便是王爺除夕夜也得回府過年啊。”
她既已嫁魏珩為妻，自該和自家夫君一道守歲過年。
許硯一怔，心中失落。
他借著屋中燭光，偷偷看了沈青棠一眼。
燈下的女子麵容恬靜，嘴角含笑，黃澄澄的燭芒自她的烏發流瀉而下，鍍上一重柔軟溫潤的光，令人挪不開眼。
從前沈青棠一提到魏珩便一臉如臨大敵，可今日她說起魏珩，頰上竟有淺淺梨渦，顯然是含著笑意。
想來夫妻二人朝夕相處，同床而眠，再硬的心腸都能焐熱，遑論沈青棠是這樣心軟的人……
隻要魏珩給她一點好處，她就能既往不咎，掏心掏肺地對他好。