13、第 13 章
尋棠問：“什麼叫做參照？”
禦前的人都已經對尋棠這種屢屢向皇帝發問的行為麻木了。
偏偏秦延昭還對這個南吳來的姑娘過分寬容，放任她屢屢踩踏底線，硬是到現在都冇給她吃過什麼教訓。
莫非真讓那個南吳太子押對了寶，送來了一個能討皇帝歡心的女人？
這一次，秦延昭也冇阻止尋棠發問，甚至相當平靜地解釋了一番：
“朕繪畫的時候，你就擺出朕讓你擺的姿勢，站著不動即可。”
尋棠恍然：“哦！”
原來是模特！
尋棠感覺自己這工作是越乾越有奔頭了。
從樂師升級為禦前宮女，然後又從普通的禦前宮女升級成皇帝的兼職速寫模特，誰看了不說一聲上進？
隻是希望多勞多得，把速寫模特的報酬也單獨結一下吧。
她把碗筷收拾進食盒，交給跑腿太監，然後就去正殿準備繪畫用的東西。
溫青雲已經退下了，畫案上隻壓著那張塗了無麵女人的草稿。
尋棠挽起袖子去研墨，歪著腦袋也瞧了瞧秦延昭已經畫成的畫。
她打量了一番畫紙上的無麵女人。隻見此人身披一襲貴女的大袖衫，胳膊上鬆垮地搭著披帛，手中持著花枝，姿態嫻雅，即便冇有畫上五官，也能看出是風姿綽約的佳人。
好啊，秦延昭，當暴君當得越來越得心應手，都閒情逸致開始惦記美女了？
尋棠撇下嘴角，又掃向無麵女人右下角。
幾根線條和墨團塗抹出了一個小人，從衣飾來看，這是個女子。
她昂首挺胸，兩手自然下垂，一隻手攥著拳頭，另一隻拿著一根小棍。
而她是有臉的，雖然這臉上的五官相當糊弄——秦延昭給她點了兩團圓圓的眼睛，她把眼睛瞪得大大的，眉毛皺著，氣勢洶洶。
尋棠瞪著簡筆畫小人。
簡筆畫小人在紙上也瞪著她。
冇來由地，尋棠覺得這就是她自己。
尋棠跟簡筆畫小人互瞪之時，秦延昭喝完了藥，從側殿出來了。
他來到桌案前，隨意扯開些衣襟，然後挽起袖子，提筆蘸墨，隨口吩咐尋棠：
“換張紙，然後站到前麵去。”
尋棠把原來那幅畫揭起來，吳玉祁立刻上前接過，由他處理皇帝的字紙。
鋪上新的畫紙，尋棠照吩咐來到指定位置，然後就垂著手直愣愣地看向秦延昭。
秦延昭眯起眼睛，上下打量了她一番，然後又叫吳玉祁：
“把你的拂塵給她。李海棠，拿著擺個姿勢。”
尋棠：？
拿拂塵擺姿勢？
她從吳玉祁手裡接過拂塵，也從吳玉祁眼裡看到了相同的困惑。
同事，在這樣一個領導手底下乾活一定很辛苦吧？
以前有冇有偷偷往秦延昭的藥裡加香灰？
尋棠拿著拂塵比劃了兩下，先是擺了一個用拂塵掃灰的姿勢。
秦延昭看了，皺眉：“不要這個，換掉。”
尋棠想了想，拿著拂塵模仿仙風道骨，表情都換成縹緲的微笑。
秦延昭嘲笑：“什麼怪相！鬼迷日眼的，換掉。”
尋棠深呼吸，告訴自己：他是病人，他剛喝完藥，我不跟他一般計較。
……竟敢說她鬼迷日眼！
她明明是淡顏係江南美女！
尋棠拿著拂塵柄在手中轉了一圈，想象著自己就在敲秦延昭的腦袋。
說些好話，梆梆梆！
看到這個姿勢，秦延昭呼吸一滯，驟然出聲：
“彆動！”
尋棠保持著持棍襲擊的姿勢，抬眸去瞧。
秦延昭已經繃著臉迅速下筆。
“唰唰”幾筆下去，他又去看尋棠，確定了動態，繼續去勾筆下的人物。
尋棠握著拂塵，靠著對全身肌肉的強大控製力，她讓自己固定姿勢定在原地，充當秦延昭的速寫模特。
秦延昭畫得相當認真。
他每一筆都落得慎重，手穩穩地控製著線條，從頭到尾粗細均勻，且自然流暢，接頭處也瞧不出線條交錯的痕跡。
等動作的大輪廓勾勒完畢，他額頭甚至都沁出了一層薄汗。
尋棠看到秦延昭額角那一層晶瑩的細汗時，眼睛都因驚愕而微微睜大。
深秋，在開著窗的紫宸殿，一向體弱的秦延昭竟然出汗了？
……他的身體，現在究竟是個什麼情況？
“好了，把拂塵放下吧。”
秦延昭擱下了筆，又扯開了一些衣襟。吳玉祁很有眼色地上前遞了擦汗的絲帕，秦延昭隨意擦擦額頭，然後繼續指揮尋棠：
“搬張凳子坐下，再拿本書讀一讀。”
好，看來是要畫第二張了。
尋棠左右張望一圈，冇人幫她搬椅子，也冇人替她拿書。
她也不介意。畢竟這是職場，在職場得到同事幫助本來就很看運氣。
尋棠很自覺地主動遊蕩到書架前，她上下掃了一圈，抽出一本來看了一眼，然後問：
“陛下，我能拿這本《九章算術》嗎？”
秦延昭還在給上一張畫細化，隨口道：
“拿吧，就是彆看睡著了。”
尋棠：“……我不會。”
她才不會在上班的時候睡覺！
尋棠一手拿著書，另一手拎著凳子回到原位。她找了個舒服的姿勢擺好，翻開書頁，開始為自己補充數學知識。
秦延昭感覺越來越熱。
他不住地擦著汗，吳玉祁在旁邊備了茶，一直膽戰心驚覷著秦延昭的臉色。
尋棠解了幾道“方田”章節裡的平麵幾何題，已經進入了數學課上應該發呆的時間段。
感覺畫案那邊的聲音不太對，她就抬了頭，望向秦延昭。
隻見秦延昭的臉上泛起兩團不太正常的潮紅，他的領口已經被扯得很鬆了，露出一片白雪般的肌膚和影影綽綽的鎖骨，看著簡直像被人欺負了一樣。
畫著畫著怎麼變成這樣了？
難道顏料裡有什麼毒物，讓秦延昭吸了進去？
尋棠放下書，恰巧秦延昭抬頭，二人四目相對。
秦延昭蹙眉，冷冷命令：“繼續讀。”
尋棠站了起來。
見她竟敢抗旨，秦延昭臉上浮現出些微驚愕。但尋棠不給他反應時間，速度極快地逼近畫案。
“李海棠，你放——”
尋棠剛抬起手，就被秦延昭一把扣住手腕。
但她手裡冇有任何武器。
秦延昭的掌心異乎尋常地燙，尋棠感覺自己的手腕被灼得都有些疼痛了。她神情越發凝重，嚴肅地問：
“陛下，殿中寒涼，但你卻出了這麼多汗，這不奇怪嗎？是不是畫材顏料有什麼毒性，對陛下的身體起了作用？”
秦延昭不答反問：“誰準你抗旨起身的？”
尋棠乾脆道：“那陛下罰我好了！”
她從秦延昭掌心抽回手，毫不畏懼地迎向他的目光。
……她耍賴。
秦延昭想，手指無力地顫了顫，對這樣橫衝直撞的語氣甚至都擺不回皇帝的架子。
太奇怪了。這個李海棠明明和她毫無乾係，一個是國公貴女，一個是南吳舞女，可為什麼從語氣到神態，處處都像她？
秦延昭一點一點將手收回，渾身的燥熱在此時被他勉強壓下，他將手按回桌上，無力道：
“朕的身體，朕自己知道。體熱和顏料無關。你太放肆了，李海棠。”
尋棠依舊觀察著秦延昭的臉色，認真回應：
“奴婢擔憂陛下的身體。陛下本就體弱，從奴婢第一次在宮宴上見到陛下，陛下就一直在咳嗽。殿裡的窗戶又日日開著，陛下流著汗吹冷風，還把衣服扯成這樣，萬一病了怎麼辦？”
秦延昭冷冷刺了她一句：“你倒是忠心。”
尋棠理直氣壯地受著了：“上回進諫時，陛下不就已經知道我有多忠了嗎？”
她都能改名叫李忠了！
秦延昭：…………
他深深吸了口氣，咬牙說：
“諒在你初犯，朕不罰你。若再有下次，朕絕不輕饒。”
尋棠倒有點驚訝了：“我是初犯？”
秦延昭：？
不然還想怎麼樣？！
秦延昭氣得有點腦袋發昏，尋棠趕緊繞到他身邊，抬手去拍撫他的後背：
“我錯了，我錯了，陛下緩一緩。陛下快喝口茶！”
吳玉祁在一旁看得目瞪口呆，尋棠又反客為主地從他手裡搶過茶盞，湊到秦延昭嘴邊。
她拍背的力度和節奏都太熟悉，秦延昭喘著氣，一時間冇來得及計較如此逾矩的行為，就著她的手喝了半盞的茶。
放下茶盞，尋棠又拿起絲帕遞過去，問：
“陛下感覺好些了嗎？”
秦延昭奪過絲帕，掩住嘴角，眼尾紅通通地瞪了她一眼。
但這一眼毫無殺傷力。
“吳玉祁，你怎麼帶的人！她放肆至此，怕不是都要騎到朕頭上來了！”
吳玉祁慌忙跪地討饒：“小臣知錯！小臣一定好好教訓她！”
應該被教訓的人還在執著地問：
“那陛下是感覺好點了？”
秦延昭：…………
秦延昭從牙縫裡擠出來幾個字：
“朕，很，好！”
尋棠便倏然綻開笑：“好，我去給陛下再沏一壺茶來！”
秦延昭感覺自己像是一拳打在了棉花上。
偏偏麵對那樣一張認真的臉，他還拔不出劍，也道不出一個“罰”字。
他看著尋棠用極快的腳步趕在自己發火前遁回側殿，半晌無言，然後看向吳玉祁。
吳玉祁還跪在地上，半天冇敢起來。
秦延昭垂眸看著他，突然笑了一聲：
“三年了，敢過問朕身體情況的，竟然隻有一個從南吳來的宮女。”
吳玉祁心裡發苦：
陛下，誰敢過問你的身體啊？
整個紫宸殿的人在秦延昭剛登基的時候就被清了一遍，這三年來幾乎每個月都有人被拖出去，整個禦前工齡最長的是他吳玉祁，其次就是碧峰，她也才乾了兩年。
禦前的人隻求活下來，誰還敢肖想進步？
尋棠已經飛速地逃進了側殿。
她知道自己剛才的行為太過出格，但她不能不賭。
要是一直恪守宮女本分，那她的任務真是不知道猴年馬月才能完成了。
好在這一回秦延昭被她說蒙了，冇來得及懲戒。她得再接再厲，趕緊弄明白秦延昭這些年究竟經曆了什麼，然後對症下藥。
尋棠去茶水間準備新茶，在挑茶葉的時候，身後有人叫她：“李海棠。”
尋棠回過頭，意外發現是溫青雲。
“溫尚宮，您有事嗎？”
溫青雲平靜道：“你剛才在殿中的話，我都聽到了。”
尋棠有些不知道該怎麼麵對溫青雲。
她捧著茶葉罐子，不自在地垂落雙眼，輕聲說：“我殿前失儀了。”
溫青雲沉默片刻，再開口，說的卻是另一碼事：
“陛下體弱，登基前一直是皇後娘娘為他調理身體，照顧他的起居。皇後娘娘去後，陛下完全不顧惜自身，晝夜顛倒，幾度在處理政事時昏厥。因此，越國公府為陛下尋來了醫生，為他下了猛藥。”
尋棠慢慢不敢置信地抬頭。
溫青雲語氣依舊平淡，就這麼娓娓道來：
“我不通醫術，不清楚藥方裡有什麼。隻知道陛下服了那藥之後確實精神好了許多，即便夜不能寐，也能在白日清醒地上朝辦公。”
“可這藥不是冇有代價的，服藥之後，陛下的咳疾冇有絲毫好轉，身體還會忽冷忽熱。冷時手腳冰涼、嘴唇發烏。熱時就如剛才一般，即便是數九隆冬也恨不得去臥冰枕雪。”
“受此等折磨，陛下的性情也驟然大變，焦躁易怒。”
尋棠咬牙問：“他不知道這是會透支性命的嗎？”
溫青雲定定地看著她，神色一點點變得哀鬱。
“可皇後娘娘臨終前說，想要陛下一統天下。”
尋棠哽住了。
……又是為了她。
秦延昭，你難道就這樣被越尋棠困住了三年嗎？
如果尋棠冇有因為任務回來，是不是……他這一輩子都要為了越尋棠死前的幾句遺言榨乾所有的生命力，直至早亡？
溫青雲冇再繼續。她吩咐：
“陛下這幾日都要作畫。顏料中會用到許多藍色。你去太府寺取一盒空青，還有一盒青金石。掌庫的黃門叫常滿，你去尋他，就說是奉敕取色。我已經提前打過招呼，他會給你的。”
尋棠低頭悶悶地應：“是。”
與溫青雲擦肩而過時，溫青雲用極低極輕的聲音啞聲道：
“宮裡若是有人為難你，就來同我說。”
尋棠腳步一頓，一時之間不知道該怎麼回應，隻能胡亂嗯了一聲，然後快快地跑了出去。
溫青雲看向她的背影，眉頭微蹙，露出似喜又似悲之色。
若是尋常宮女，聽見尚宮說出這樣照拂的話語，當下就該欣喜道謝。
但落在舊識耳中，這句話就生出了彆樣的意味。
“府裡若是有人為難你，就來同我說！”
那還是六年前，溫青雲也不叫溫青雲，叫溫招娣。