第24章 焚城
廟內陰影處，紫光一閃而逝。
陸霄側目望去，隻見蕭澈正斜倚供桌而立，指尖把玩著一塊碎瓦，神情閒散，仿佛早已等候多時。
“陸大人，如今看來，你似乎也無那般可怕。”蕭澈有意譏誚道。
陸霄冷哼一聲，眼中殺機暴漲：“你逃不掉的！”旋即一步暴起，腳下地麵轟然龜裂，身形如鬼魅般掠入廟中。
甫一入廟，腐朽廟門自行閉合。陸霄心頭警兆大作，左右觀望，卻未見得蕭澈身影，唯有幾縷天光斜透而入，映得塵埃纖毫畢現。
正凝神戒備間，忽聞頭頂傳來一聲清叱：“我說過，該逃的是你！”
但見蕭澈疾刺而下，劍鋒過處，空中浮塵一分為二。陸霄心頭一驚，忙以左手掐訣，於周身布下一道暗紫氣障。
“鐺——！”
震耳欲聾的爆鳴聲響徹破廟，蛛網般的裂紋霎時爬滿氣障。陸霄麵色陡變，抽身急退。蕭澈得勢不饒人，手中長劍橫掃，於空中劃出一道亮麗紫芒。此劍去勢極快，陸霄未及反應，胸前便被撕開一道三寸長創口！
“陸大人，現在如何？”蕭澈悠然一笑。
陸霄踉蹌退至香案旁，右掌捂胸，指縫間不斷滲出鮮血，將那紫袍染得暗紅。喘息片刻，他啐出一口血沫，強笑道：“有兩下子，但還不夠。”
“那便再嘗嘗我這招！”蕭澈目光一寒，大喝一聲，“裂雲九疊！”
話音未落，他手腕一抖，長劍驟然爆發出妖異紫芒。劍鋒震顫間，九道紫色劍氣如疊浪般洶湧而出，色澤由淺至深，每一道皆蘊含著狂暴勁力，威力竟更勝嶽見楓當年所使！
陸霄瞳孔驟縮，指法翻飛間，三道暗紫氣障結於身前。第一道劍氣如毒蛇出洞，瞬穿兩重光盾，將第三重擊出裂痕；第二道劍氣紫芒大盛，以雷霆之勢轟碎第三重光盾，震得他連退三步，唇角溢血；第三道劍氣接踵而至，陸霄勉力側身，卻仍被掃中腰間，頓時血如泉湧，跪倒在地。
“結束了！”蕭澈高舉長劍，餘下六道劍氣忽而合一，化作一道紫色洪流，直貫而下！
陸霄避無可避，被那劍氣轟得倒飛而出，接連撞斷三根廟柱。本就搖搖欲墜的廟牆轟然崩塌，磚石傾瀉而下，將他半身掩埋其中。
塵煙彌漫間，陸霄艱難直起身子，喘息如牛：“好……好一個裂雲九疊，今日……便暫且饒你一命。”說罷，雙指並攏，身影驟然模糊，化作一團紫霧消散於原地。
破廟之中，唯餘塵埃翻飛，與地上那灘未乾血跡。然下一瞬，廟外忽起一聲悶響。不遠處空地上，一團耀眼紫光倏然炸開。那道紫袍身影在光芒中踉蹌現形，仿佛撞上了一堵無形之牆。
陸霄驚駭抬首，隻見四道通天徹地的紫色光幕拔地而起，直插雲霄。那光幕宛若四堵透明琉璃巨牆，其上鐫刻著無數古老符文。每一道符文都似活物般遊移不定，散發出令人心悸的能量波動。
“這是……紫陽禁陣？”陸霄失聲驚呼。
守備司的甲士恰好立於光幕之外，見此情形，紛紛驚恐後退，唯恐被陣法波及。
蕭澈緩步走向陸霄，目視其麵，不疾不徐道：“陸大人，如今你該明白，為何三年來你們都難以尋得蕭某蹤跡，但今日一個低階清洗者卻能輕易窺破蕭某行蹤。”
陸霄聞言恍然，顫聲道：“你……你是故意引我來此？為的便是將我困於這紫陽禁陣之中？”
“不錯。”蕭澈淡然道，“此陣乃我三日前布下。昨夜之所以在醉仙樓挑釁那薛明遠，不過是為引蛇出洞。如此，蕭某方能將你與那卓驚鴻逐個擊破！”
陸霄低笑一聲：“三年前的毛頭小子，如今也懂得算計了。”
蕭澈踏前一步，長劍直指陸霄咽喉：“陸大人，此刻你已無路可逃，便請安心受死吧！”
“紫陽禁陣一旦啟動，便無人可從中脫身，即便施陣者亦不例外。唯有陣中僅存一生者時，陣法方會自行解除。當年，葉知寒便是在此陣中弑殺東萊老國主，後取而代之。”陸霄話音一頓，忽仰天狂笑，“想不到那怪物連此等功法都傳予你了……卻不知，他可曾教過你這一招？”
話音未落，他雙足猛蹬地麵，整個人一飛衝天，穩穩懸停於百丈高空。狂風卷起衣袍，從地麵望去，恰似一隻展開雙翼的紫蝠。
“這招是？”蕭澈心頭泛起一陣不安。
陸霄死死盯著蕭澈，厲聲嘶吼：“和我，一同下地府吧！”
話音落下，他體內爆發出一陣狂暴罡氣，軀體急劇膨脹，皮膚以肉眼可見之速龜裂。無數裂紋自脖頸蔓延全身，每道裂縫皆迸出刺目紫光，仿佛一團即將爆裂的凶焰。
“紫炎焚城！”葉知寒的聲音陡然響起，“他要與你同歸於儘！”
蕭澈瞳孔驟縮：“自爆類的功法？”
“不錯。以畢生修為為引，將肉身化作焚城紫炎。”葉知寒的聲線罕見凝重，“此術一旦施展，便無法中止。威力之大，足以將方圓十裡夷為平地。”
蕭澈眉峰一蹙，抬劍欲攻：“裂雲……”
“冇用的。”葉知寒打斷他，“施展此招時有罡氣護體，任何攻擊皆難奏效。”
“還是想想怎麼逃吧。”葉知寒又道，語中帶著幾分戲謔，“紫炎焚城威力雖大，施法時間卻比尋常招式要久。你還有……一炷香時間。”
蕭澈抬眼望去，隻見陸霄懸於高空，身形較先前已膨脹兩倍有餘，皮膚裂紋愈見密集。
陣外，守備司指揮麵色煞白，急急吼道：“快撤！全員後撤！”鐵甲碰撞之聲驟起，士卒們頓時亂作一團，丟盔棄甲，四散而逃。
混亂中，一道素白身影逆流而來。
“蕭公子！”
宮長晴奔至陣前，望著眼前那通天徹地的紫色光幕，心中驚駭萬分。她伸手觸碰光壁，卻被一道電弧彈開，指尖立時滲出血珠。
“宮姑娘！你怎的來了？”蕭澈始料未及。
“我擔心你有危險，因此……”
言猶未了，便遭蕭澈厲聲喝斷：“快走！此地即刻便要化作焦土！”
“不，要走便一起走！”宮長晴斬釘截鐵道。
蕭澈不再多言，一掌拍地，腳下符文陣圖倏現。紫光閃滅，他不出預料撞在光幕邊緣，被狠狠彈倒在地。
“蕭公子！你可還好？”宮長晴急呼道。
“走啊！再不走便來不及了！”蕭澈大急。
“不，我不走！”宮長晴毅然決然道。
蕭澈胸口劇烈起伏，眼中罕見地掠過一絲慌亂。他抬首望向空中，陸霄身軀已膨脹得不成人形，紫黑血管虯結翻湧，仿佛萬千毒蛇在皮下蠕動。
“三年了，還是頭一回見你這般焦急。”葉知寒忽又出聲，語帶玩味，“是擔心她，還是擔心你自己？”
“事已至此你還說這等風涼話，莫非是不想報仇了麼？”蕭澈怒道。
“嗬嗬……”葉知寒慵懶一笑，“罷了，便讓我來助你脫困。”
蕭澈眼中一亮，急問道：“你有脫身之法？此陣可是能禁錮所有生者。”
“此陣的確能禁錮所有生者……”葉知寒的聲音忽而幽遠，“可你忘了，我早已是個死人。”
蕭澈未及反應，便覺一股寒意便直衝靈台，瞳孔驟變妖異紫色，周身燃起熊熊魔焰。但見他眸光一凝，足下立現符文陣圖。紫光閃過，身形已從光幕中遁出。
魔焰熄滅的刹那，蕭澈身形一晃，瞳孔複歸清明。他踉蹌著後退半步，額角滲出細密冷汗。
“蕭公子！”宮長晴飛奔上前，一把環住蕭澈腰身，“太好了，你安然無恙。”
蕭澈正欲開口，忽覺一陣刺痛自太陽穴炸開。那痛楚猶如千萬鋼針在顱內攪動，他不得不單手扶額，嘶聲悶哼。
“蕭公子，你怎麼了？”宮長晴驚慌抬頭。
“我無礙……”蕭澈咬牙擠出三字，強忍劇痛環顧四周。遠處，守備司士卒仍在逃命；天穹之上，陸霄身軀已膨脹成一枚紫色光球。
“走！”
他將宮長晴攬入懷中，左掌虛按地麵。紫光閃滅，二人已現身於城西街巷。
“聽我說。”蕭澈鬆開懷抱，聲急如風，“陸霄即將自爆，威力足以毀去方圓十裡內一切事物，你我須即刻疏散百姓。”
宮長晴聞言麵色一白，卻迅速鎮定下來：“好！你往東，我往西，分頭將此事告知鄉親。”
二人當即分頭行動。宮長晴奔向最近民宅，用力拍響木門：“有人麼？城西即刻將成焦土！大家快逃！”
門“吱呀”一聲打開，露出一張睡眼惺忪的臉：“小娘子說甚夢話……”
話音未落，遠處天際忽傳驚天動般轟鳴。眾人舉目望去，隻見破廟方向紫光蔽日，半邊天穹儘染妖異紫色。
“那……那是何物？”有人顫聲問。
“快跑！都往東邊跑！”蕭澈聲音在街角炸響，“半炷香後，整個城西都將化為灰燼！”
人群騷動起來，卻無一人挪步。一提著菜籃的老婦眯起眼睛，對蕭澈道：“後生，你怎知……”
“此人是通緝犯！”街邊茶攤老板忽然尖叫，“告示欄上那瘋王轉世之身，便是此人！”
此言一處，如冷水澆入沸油，人群頓時一片嘩然。
“快滾開！你這怪物！”一人怒罵道。
“大家莫信此人之言！”又一人高呼出聲，“天邊紫日，定是這妖人在作祟！”
“兄台所言極是！”那茶攤老板附和道，“告示欄上說了，此人嗜血成性，定是想將我等騙去城東，行那不軌之事！”
爛菜葉、碎石紛紛擲來。蕭澈立於原地，不避不閃，任由數枚石子砸上額角，磕破皮肉。
宮長晴急得眼眶發紅：“諸位！蕭公子所言句句為真，為何你等這般盲目，莫非瞧不見天邊異象？”
“這姑娘如此袒護此人，怕不是被那妖人惑了心智！”又一人麵帶不屑。
宮長晴奔至蕭澈身側，急道：“蕭公子，這可如何是好？時間已不多了，他們根本不信你我之言。”
蕭澈眉峰緊蹙，麵色一沉：“他們說我是怪物……那便讓他們瞧瞧怪物的手段！”言罷，右臂一展，長劍入手，直向周遭斬去。
數道淩厲劍氣破空而出，將整排商鋪立柱齊齊斬斷。房屋轟然倒塌，百姓們四散奔逃。
“快跑啊！那怪物發狂了！”茶攤老板駭然失聲。
“速去將此事報知官府！”又一人邊逃便喊。
蕭澈立於原地，望著人群哭號著逃離城西，眉頭終於舒展。
宮長晴見此情形，隻覺萬分委屈，眼中盈淚：“為救他們自毀名聲……蕭公子，這些人配不上你的犧牲！”
“無妨。”蕭澈淡淡一笑，“我本就臭名昭著，又怎懼再多這一樁‘劣跡’？”
遠處，陸霄化作的紫日已膨脹至極限，恐怖的能量波動令大地震顫，日頭變色。
“走！”
蕭澈一把將她攬入懷中，再度催動遁術。紫光亮起的刹那，他最後望了眼天際，一道毀滅性的衝擊波正撕碎蒼穹。
符文陣圖吞冇二人身影的瞬間，整個城西儘化暗紫……
“現在，我們邁出了複仇的第一步。”