第23章 圍攻
翌日，晨曦微露。
薛府的青磚小徑上凝著夜露，在微明天色中泛著細碎銀光。薛清披著那件老舊藏青直裰推開房門，簷角青銅驚鳥鈴微微搖晃，發出清冷清響。
階下，薛明遠垂首而立，錦袍下擺已被露水浸透，緊貼靴麵。他雙目布滿血絲，眼下兩團青黑，顯是在此站了一夜。
“父親……”薛明遠喉頭滾動，話音沙啞。
薛清渾濁的雙目看他一眼，淡淡道：“進來說話。”
屋內陳設肅穆，銅雀燈台上的蠟燭早已燃儘，蠟淚堆積如丘。薛清慢條斯理地斟了盞茶，緩緩開口：“說吧，又惹了什麼禍？”
薛明遠雙肩微顫，聲音發緊：“昨夜……昨夜兒在醉仙樓……”
“醉仙樓？”茶盞重重頓在案上，濺出幾滴青綠色茶湯，“為父說了多少次，讓你不要再去那等煙花之地！”
“父親息怒！”薛明遠撲通跪地，額頭抵上冰冷地磚，“兒知錯了……知錯了。”
薛清端起茶盞，輕啜一口：“繼續說。”
薛明遠小心應道：“兒在醉仙樓遇上了個黑袍人，他……他口出狂言，說父親末日將至。兒氣不過，便命護衛將其拿下。不料此人身懷妖術，護衛兵刃未及其身，便已儘數折斷。”
薛清麵不改色：“可看清了那人樣貌？”
薛明遠稍稍抬首：“那人眉生紫痕，眸中隱現幽芒，正是父親所尋那逆賊！”
“蕭澈！”薛清拍案而起，勃然變色，“黃口小兒，不過三年光景，竟敢主動尋上門來！如此狂妄自大，若不將他碎屍萬段，難泄老夫心頭之憤！”話音未落，忽覺喉頭一甜，忙以袖袍掩住口鼻，悶咳數聲。
“父親息怒，莫為此人氣壞身子！”薛明遠急上前虛扶。
薛清深吸一口氣，壓下喉間咳意。晨光透過窗欞，將他麵上溝壑照得愈發深刻。沉默良久，他伸手拉了拉案旁錦繩。
“叮——”
清越鈴聲在院中蕩開。不多時，一名灰衣老仆躬身入內：“老爺有何吩咐？”
“傳令陸霄。”薛清語聲冷厲，“著他即刻領所有清洗者搜捕賊人蕭澈，再調守備司兵馬協同。便是把京都翻個底朝天，也要誅殺此子！”
“老奴這便去傳令。”
老仆正欲退出，忽聽薛清輕喚一聲：“且慢。”
屋內一時靜極，連香爐中嫋嫋聲響都清晰可聞。薛清盯著側案上那盤殘局，白子已將黑子逼入絕境。
他緩緩抬眸，寒聲道：“告訴陸霄，此番若再失手，便不必回來見我了。”
老仆身子一顫，深深一揖，快步退下。
薛明遠仍跪在地上，額角滲出冷汗。他從未見過父親這般動怒，那雙渾濁的眼睛裡，似乎藏著一頭擇人而噬的凶獸。
“滾去祠堂跪著。”薛清厲聲道，“未經我允許，不得踏出半步。”
“是。”薛明遠聲音發顫，踉蹌退出。
待腳步聲遠去，薛清這才低低咳出聲來。他自袖中掏出一方素帕掩住口鼻，待移開時，帕上已染一抹猩紅。
他盯著帕上血跡，眉頭緊鎖，喃喃道：“卓驚鴻的藥……愈發不管用了。”
醉仙樓，天字閣。
宮長晴倚在窗邊，微涼晨風拂麵而過，吹得鬢邊散發輕揚。她遠眺著遠方天際，眸間映著緋紅朝霞，腦中念著那挺拔身影，唇邊不自覺泛出一抹淡淡笑意。
便在此時，忽有一聲急喚傳來：“宮姑娘，宮姑娘！”
宮長晴應聲回首，隻見侍女小蓮慌慌張張推門而入，氣喘籲籲，麵頰泛紅：“宮姑娘，不好了！街上全是官兵，正往城西趕呢！”
宮長晴笑意驟斂：“何時的事？”
“就在方才！”小蓮急得攥緊袖口，“我在市集上買胭脂，見守備司的人全副武裝，還有些人穿著黑袍，直往城西奔去！”
宮長晴心頭一緊，麵色煞白：“蕭公子……”她快步走至梳妝台前，自暗格中取出一柄匕首，彆於腰間。
“告訴媽媽，我去去便回。”她利落地披上外衫，將長發挽作簡髻，“若有人問起，就說我身子不適，在房中歇息。”
“宮姑娘且慢！”小蓮急道，“城西官兵眾多，你又不會武功，縱使去了也未必幫得上蕭公子！”
“即便如此，我也非去不可！”宮長晴脫口道，直向門外奔去。
“宮姑娘！”小蓮急得直跺腳，卻也阻她不得。
宮長晴忽在門前頓住腳步，回頭望了小蓮一眼。晨光中，那顆淚痣分外清晰，眸光卻異常堅定。
“小蓮，你是我這世上唯一的朋友，好生照顧自己。”言罷，轉身而出，身影很快便消失在樓梯轉角。
小蓮追至窗前下望，隻見一道素白身影背映晨光，直朝城西方向疾奔而去。
城西，荒廢古廟。
殘簷低垂，晨露未晞。幾隻麻雀停在塌陷屋脊之上，啄食著瓦縫間水珠。倒塌院牆邊，兩株蒲公英映著初升朝暉，絨球微顫，金芒耀目。
廟牆一角，一名清洗者背貼殘壁，黑袍裹身，腰間懸一枚“人”字令牌。他目光死死盯著那扇搖搖欲墜的廟門，右手緊握刀柄，後背已被冷汗浸透。
遠處，馬蹄聲踏破沉寂。
陸霄一襲紫袍策馬而來，衣袂獵獵，翻卷如浪。身側，青氅男子並轡而行，腰間“地”字令牌隨馬背起伏顛動。再往後，數十名清洗者踏露疾行，京都守備司甲士列陣推進，鐵甲森然，寒芒流轉。
那守在廟前清洗者見陸霄至，快步上前，單膝跪地，稟道：“大人，逆賊就在廟中，屬下親眼見其入內。未得大人鈞令，屬下未敢輕動。”
“很好。”陸霄翻身下馬，靴底碾碎幾朵沾露野花。
“將廟圍起來。”隨著他一聲令下，守備司甲士立時分散，將破廟團團圍住。弓弦繃緊，箭矢齊指門洞、窗欞，寒光織成森羅殺陣。
“你，還有你。”陸霄隨手點了兩名清洗者，“進去看看。”
那二人對視一眼，緊了緊兵刃，緩步向廟門探去。露水自他們靴尖滴落，於地麵留下淺淺足印。
第一步，風聲如常，無事發生。
第二步，門縫隱有陰影晃動，內裡仍是寂然無聲。
待第三步踏出，二人方一伸手觸門，便聽“砰”的一聲悶響，驚得簷上麻雀四散。但見二人身影如斷線風箏般倒飛而出，重重砸在院中積水窪地，鮮血狂湧。
青氅男子目光一沉，腰間彎刀已出半鞘。陸霄卻隻輕抬手掌，示意其少安毋躁。
“陸大人既已親至，為何不敢入內相見，隻遣兩名嘍囉進來送死？”廟內傳出一聲輕笑，聲雖不高，卻令在場眾人倍感壓力。
麵對這般挑釁，陸霄神色如常，隻冷眼盯著廟門。倒是那青氅男子率先按捺不住，鐵麵下傳出一聲厲喝：“裝神弄鬼！老子倒要看看你這逆賊有何本事！”言罷，抽刀出鞘，縱身衝向廟門。
便在身形即將冇入陰影刹那，一道紫芒憑空乍現！在場眾人隻覺眼前一花，青氅男子忽地僵在原地，鐵麵下的雙眼瞪得滾圓，手中彎刀當啷墜地。
下一瞬，他頸間悄然綻出一道細如發絲血線。那血線初時隻淡淡一抹，旋即便如潮水決堤般激湧。青氅身形一顫，重重栽倒於地，鐵麵具滾落石階，露出一張因驚駭而扭曲的臉。
廟內，蕭澈的聲音悠悠傳來：“他不是第一個嘗到‘飛雲掠月’滋味的人，當然……也不會是最後一個。”他語聲閒散，仿佛方才隻是隨手拍死了一隻蠅蟲。
陸霄負手而立，麵色陰沉：“看來三載苦修，倒真讓你長了幾分本事。卻不知如今修為到了何種境地，能否逃得出這天羅地網？”
“逃？該逃的是你們。”
蕭澈話音飄忽，似從四麵八方傳來。眾人環顧四周，卻未見其身影。正疑惑間，廟門一側陰影中不知何時已多出一人，長劍指地，劍尖猶在滴血。
在場眾人心頭一凜，不自覺後退半步。廟前一片死寂，青氅男子屍身尚在抽搐，血水蜿蜒成渠，將那兩株蒲公英染得鮮紅。
陸霄盯著那柄淌血長劍，忽冷笑出聲：“怎麼？三年前的教訓，這麼快便忘了？”
蕭澈神色淡然，微微一笑：“今時不同往昔。陸大人若是不信，何不親自上前一試？”
“不知死活！”陸霄冷喝一聲，眸中凶光乍現，“都給我上！我要他死無全屍！”
數十名清洗者聞令而動，抽刀直撲蕭澈。黑袍如陰雲壓頂，刀光劍影織成一張死亡羅網！
蕭澈麵不改色，隻輕念四字：“雲遊四海。”餘音猶在，身形驟然模糊，數道殘影分化而出，如流雲掠空般穿梭於黑袍之間。晨光穿透虛影，於地麵投下錯落光斑，恍若一場詭譎的皮影戲。
“砰！”
“哢嚓！”
“啊——！”
骨裂之聲與慘呼聲接連響起。蕭澈身形於半空閃轉騰挪，每一擊皆落在敵人要害之處，毫厘不差。短短數息之間，數十名清洗者已經倒下大半。餘下之人背靠背結成圓陣，喘息粗重，握著兵器的手止不住顫抖。
蕭澈踏前一步，身形驟然消失於原地。待得再現身時，人已出現在陣心上空，長劍直直點下！
“轟——！”
一股紫色勁氣以他為中心炸開，宛如怒潮翻卷。餘下十數名清洗者如遭雷擊，齊齊噴血倒飛，身軀撞斷院牆殘垣，這才止住去勢。
“現在，清淨多了。”蕭澈收劍而立，劍身紫氣緩緩斂去。
場中一時鴉雀無聲，唯餘晨風拂動野草的沙沙聲響。
“放箭！”陸霄忽然暴喝。
弓弦齊震，“嗖嗖”破空之聲不絕於耳。守備司甲士同時鬆弦，數百支羽箭撕裂晨光，直朝蕭澈射去。
蕭澈眸色一沉，眉心紫痕忽生光華，宛如第三隻眼倏然睜開。但見一股澎湃勁氣自他體內噴薄而出，於周身三尺凝出半透明的紫色氣障。箭雨臨身之際，氣障表麵泛起水波般的漣漪。每一支箭方一觸及，便被震成齏粉，鐵屑四散，恍若黑雪漫空。
待箭雨稍歇，蕭澈輕輕拂了拂衣袖，倦聲道：“陸大人，莫再浪費時間了。就憑這群烏合之眾，還傷不得蕭某分毫。”
陸霄不語，麵色卻愈發陰沉。微風拂過，他忽地抬手，紫袍袖口猛然一抖，如毒蛇吐信般射出一柄飛刀。那柄薄如蟬翼，竟在空中一分為三，呈品字形直取蕭澈心口！
蕭澈眸光一凝，眉間紫痕再度亮起。氣障甫一凝結，卻遭那飛刀纏繞的紫氣破開一道狹長裂口，登時散儘！
飛刀去勢不尖，直朝心口而來。千鈞一發之際，蕭澈猛地擰身閃避。三道銀光貼身掠過，“奪奪奪”地釘入後方廟柱，刀柄猶自顫動不休。
“這才對嘛。”蕭澈拔劍在手，劍尖直指陸霄，“便請陸大人全力以赴吧！”
陸霄眸色一寒，大喝一聲：“噬靈縛！”唇齒未閉，雙臂一振，紫袍如蝠翼般展開，身形忽一分為九。
“唰！唰！唰！”
九道身影將蕭澈圍在中央，同時掐訣，指尖迸出刺目紫芒。地麵開始劇烈震顫，龜裂磚縫間竄出無數暗紫絲線，如同活物般朝蕭澈雙腿纏去！
蕭澈瞳孔微縮，左掌虛按地麵。隻聽“嗡”的一聲輕響，一道紫光炸開，錯綜複雜的符文陣圖驟然顯現，將他吞入其中，身形消失無蹤。