第15章 覺醒
蕭澈的意識緩緩浮出黑暗。
他睜開雙眼，發覺自己正漂浮在一片無垠黑水之上。水麵如鏡，倒映著破碎星芒；遠處一輪血月低垂，暗紅天華暈染長空，宛若血海倒懸。
往事倏現，回憶如潮水般浮現蕭澈眼前。師父染血的白發，凝滯的目光，還有那隻懸在半空的枯瘦手掌……
“師父……”
記憶流轉，師姐臨終時的麵容如昨日般清晰。唇角那抹苦澀笑意，青絲散落枕邊的模樣，還有最後那句“帶他回來”……
“師姐……”
一滴熱淚滾落麵頰，墜入黑水之中，他的身軀開始慢慢下沉……
“就這樣放棄了麼？”熟悉的聲音在虛空中回蕩。青衣男子踏水而來，每一步皆在水麵留下淡紫波紋。
“我……什麼都做不到……”蕭澈聲音低啞。
“事到如今，你所有痛苦的根源，皆因弱小！”
蕭澈仰首望他，無言反駁。黑水漫過腰際，漫過下頜，漫過唇齒……他卻隻是闔上雙目，任由自己沉向深淵。
青衣男子眸色一厲：“我可以寬恕你的無能，卻無法容忍你的軟弱！”
“起來！為那些逝去的人……複仇！”一隻蒼白大手穿透水麵，向他伸去。
蕭澈緩緩抬手，二人手掌相觸的刹那，青衣男子驟然崩散，化作萬千紫色光點湧入他體內。
“自今日起，你我合二為一。”
話音落下，黑水沸騰，紫焰衝天而起。
清雲宮大殿內，夏雲流盤膝而坐，雙目緊閉，額頭滲出細密汗珠。雖氣息紊亂，卻仍在勉力調息。
體內藥性未散，真氣甫一彙聚，便如墜泥沼，寸步難行。每運轉一周天，經脈便如刀割般劇痛。他強忍不適，引導真氣徐徐遊走經脈，試圖衝破蝕元散桎梏，重聚一線生機。
莫懷遠見狀，眼中閃過一抹狠厲。他冷笑著舉起短劍，劍尖直指夏雲流心口，譏誚道：“二師兄，如今就剩你了，還是莫要白費……”
話音戛然而止。
整座大殿忽然劇烈震顫，一圈紫色氣浪自蕭澈周身炸裂開來。莫懷遠驚覺回首，隻見血泊之中，那少年緩緩起身。
蕭澈低垂著頭，散亂黑發垂落臉側，遮住了大半麵容。一滴血珠自他下頜滑落，尚未墜地，便被周身翻騰紫焰蒸乾，隻餘一縷白霧悄然升騰。他身上創口也以肉眼可見之速收攏愈合，血跡乾涸脫落，轉眼便痊愈如初。
“這是……那怪物的力量？”莫懷遠心下大駭。
蕭澈緩緩抬頭，眉心處一道醒目紫痕驟然顯現，仿佛撕裂了某種封印。紫芒在他瞳孔中翻湧跳動，愈發幽深淩厲，隻一眼，便令人心驚膽寒。
下一瞬，蕭澈身影倏然消失於原地，隻留下一道淡紫氣旋，撕扯周遭空氣。
“轟！”
莫懷遠臉色劇變，未及退步，胸口已遭重擊。他隻覺肋骨儘碎，五臟六腑皆似移了位，整個人倒飛出十丈開外，撞穿兩根梁柱，嵌入牆中。
“咳……咳咳！”莫懷遠喉間鮮血狂湧，強撐著從牆中掙脫。手腕一抖，袖中寒芒猛然射出！
“咻——！”
斷心針尚未近身，便在蕭澈周身紫焰中化為虛無。莫懷遠瞳孔驟縮，不敢相信。那斷心針是何等霸道之物他最清楚，取人性命不過信手之事。可便是這等利器，竟也傷不得蕭澈分毫。
“你……”驚駭之言尚未出口，便見一道紫色殘影閃過，蕭澈右拳已如雷霆般轟至。
“砰——！”
這一拳正中麵門，打得莫懷遠鼻骨儘碎，臉頰塌陷。未及哀嚎，蕭澈又閃身而至，一腳重重踢在他下頜。巨力之下，莫懷遠被生生踢上半空，鮮血混著碎牙飛濺。他眼前一黑，幾欲昏厥，卻被一隻鐵掌死死按住頭顱，生生拽回人間。
便在莫懷遠雙目失神，意識即將渙散之際，殿門外忽傳來幾聲腳步。他回頭望去，隻見一身著暗紫錦袍男人緩步而入，冷峻麵容上看不出半分情緒。
“陸……陸大人，救我！”莫懷遠眼中倏然迸出光彩，用儘全身力氣向那人爬去。
陸霄垂眸看他，麵上毫無波瀾：“莫長老，我原以為你是個聰明人，不想你與那些蠢貨彆無二致。如今的你，不過是枚棄子罷了。”
“你……你這是何意？”莫懷遠死死抓住他袍角，“你答應過我……答應過讓我執掌雲裳！”
陸霄緩緩俯身，森寒目光直視莫懷遠：“莫長老，實話告訴你吧。我收到的命令是覆滅雲裳門，而非收編。”
莫懷遠登時大怒：“你……你竟敢欺我！”
陸霄冷笑一聲，站直身子：“那便隻能怪你自己太蠢了。朝廷要的是萬裡清平、百姓俯首，又豈會多此一舉，讓你執掌雲裳？這豈非是為日後埋下禍根？”
“你……你！”莫懷遠怒火攻心，語無倫次。
陸霄輕歎一聲，緩緩道：“莫長老，自你背叛師門的那刻起，就應該想到會有今日。你的結局，早已注定。”
莫懷遠氣急敗壞，眼中凶光乍現：“老子死了也要拉你墊背！”唇齒未閉，右臂一揚，用儘最後一絲氣力射出袖中銀針。
幽藍寒芒破空而出，直取陸霄眉心。然而那道紫袍身影紋絲未動，就在針尖距眉心寸許之際，一道半透明的暗紫氣障赫然顯現，輕而易舉便截住了這奪命一擊。
“蠢材！”陸霄眼中殺意驟現，手指在袖間輕輕一撚，一柄飛刀憑空而生。那飛刀薄如蟬翼，刀身泛著凜冽冷芒，刀鋒處流轉著詭異紫氣。
“莫長老，就此安息吧。”言罷，他手腕一抖，飛刀化作一道流光。
莫懷遠未及反應，咽喉處便多了一道細如發絲的血線。
飛刀去勢不減，釘入後方梁柱時，刀身猶自微顫。莫懷遠瞪大雙眼，雙手徒勞地捂住脖頸，卻止不住狂溢鮮血。他踉蹌後退兩步，嘴唇翕動了幾下，終於栽倒在地。
陸霄麵無表情，負手而立，衣袂無風自動。那柄飛刀不知何時已回到他指尖，仿佛從未離手一般。
他目光一轉，落在紫焰纏身的蕭澈身上，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“彆來無恙啊，師父。”
蕭澈聞言，周身紫焰陡然暴漲，一道不屬於他的聲音從喉間擠出：“叛徒！”
狂暴的紫色勁氣席卷四周，地麵磚石寸寸崩裂。蕭澈身形忽動，化作一道紫色殘影，挾著摧山破嶽之勢直撲陸霄。
“叛徒？彼此彼此。”陸霄輕笑一聲，身形如鬼魅般後退，輕描淡寫避開這迅猛一擊。
“你數典忘祖，背叛昭國，又有何資格稱我為叛徒？”陸霄神色從容，足尖輕點，又避開他數輪猛攻，始終與其保持三尺之距，不多不少。
二人鬥得三十餘合，陸霄身形突然頓住，指間飛刀猛地擲出。但見那飛刀裹挾著詭異紫氣直射蕭澈，竟將他周身罡氣生生撕裂，精準刺入胸口。
“呃！”蕭澈悶哼一聲，胸前滲出一抹殷紅。但他渾若不覺，右足一踏，身形已如離弦之箭撲至陸霄身前，一記斷掌直劈而下！
“嗡！”
但見那暗紫氣障再度顯現，蕭澈重掌劈在其上，隻激起層層漣漪。陸霄嘴角微揚，左手掐訣維持氣障，右掌悍然印出！
這一掌正中蕭澈小腹，擊得他倒飛數丈，接連撞斷三根殿柱方止住去勢。起身時，眉間紫痕明顯黯淡三分。
“蚍蜉撼樹。”陸霄冷聲道，“我能擒你一次，便能擒你第二次。”
蕭澈仰天怒吼，眉間紫痕驟然大亮，似是集了全身氣力，一記重拳便朝陸霄直直掄去。
陸霄見狀，隻冷冷一笑：“你不過是接納了那片土地的力量，而我卻生於那裡！”
“噬靈縛！”話音未落，陸霄雙掌拍地，身形忽一分為九。
但見九道身影同時掐訣，空中頓時結出巨大紫色符陣。蕭澈隻覺腳下一沉，數縷暗紫真氣呈絲線狀破地而出，纏上雙腿，將他死死禁錮於這方寸之地。
陣中紫光大盛，蕭澈隻覺體內真氣如決堤之水，源源瀉入地麵。任他如何掙紮，那絲線卻紋絲不動，反倒越收越緊，直如網中飛蛾，徒耗氣力。
“結束了！”陸霄冷喝一聲，九道身影驟然歸一，如百川歸海般凝出真身。蕭澈未及反應，已被二指點中眉心。
“噗——！”
蕭澈猛地噴出一口鮮血，眉間紫痕立時黯淡，周身紫焰亦徹底熄滅。隨即雙膝一軟，重重跪倒在地，再無還手之力。
“師父，你的時代……早已過去。”陸霄寒聲道，抬掌便欲了結蕭澈性命。
千鈞一發之際，殿內忽起一陣令人心悸的氣息波動。陸霄猛然回首，隻見原本功力儘失的夏雲流竟緩緩站起，白發無風自揚。
“不……不可能！”陸霄驚駭失聲，“中了蝕元散竟能……”
夏雲流麵色陰沉，右掌一張，長劍飛入手中。霎時間，整座大殿的空氣仿佛被抽空，所有物件開始劇烈震顫。殿外狂風大作，無數落葉穿窗而入，於他周身盤旋飛舞，凝成一道森然氣旋。
“風卷殘雲。”
四字一出，天地為之色變！隻見一道龍卷狀劍氣裹挾萬千落葉呼嘯而出，所過之處，地麵磚石儘化齏粉。
陸霄雙掌翻飛，急忙於身前布下三重氣障。隻聽“轟隆”一聲巨響，劍氣與氣障相撞，後者應聲而碎。餘波掀起，陸霄被震飛十丈有餘，後背重重撞在殿牆上。
“不愧是天下第一。”陸霄單膝跪地，嘴角滲出鮮血，“許久未見，你的修為比之當年竟更上一層樓。”
夏雲流目光如電：“若非受了蝕元散影響，方才那一劍你已魂歸西天。”
陸霄拭去唇邊血跡，緩緩起身：“隻可惜，今日來的不止陸某一人。柳將軍萬餘鐵騎已然圍山，以你如今功力，尚能斬出幾劍？夏掌門，今日你是在劫難逃！”
夏雲流麵色不改，淡淡道：“那就讓他來試一試。”
陸霄眼珠一轉，忽雙指並攏，身形驟然化作一團紫霧消散空中，隻餘一聲冷笑在殿內回蕩：“夏掌門，我們後會有期。”
待紫霧散儘，夏雲流身形一晃，忽劇烈咳嗽起來，鮮血順著嘴角不斷溢出。他隻覺眼前一花，踉蹌數步，扶住身旁斷柱，方才勉強站穩。
雲裳山腳，旌旗獵展，甲光森寒。
萬餘軍士列陣而立，刀槍映日，肅殺之氣直衝林梢。柳青雲按劍立於陣前，正欲下令攻山，忽見一道淡綠倩影自林間踉蹌而出。
“公主殿下？”柳青雲一驚，當即上前施禮，“末將參見公主殿下！”
陳靈初麵色微白，強忍肩頭傷痛抬了抬手：“起來吧。”她語聲不高，卻自有一股威儀。
柳青雲應聲而起，目光落在她衣襟血跡上，不動聲色道：“殿下，您怎會在此處？”
陳靈初冷冷掃他一眼：“這正是本宮想問將軍的。涼州乃邊關重地，將軍不在駐地戍守，跑到雲裳山來作甚？”
柳青雲抱拳應道：“回殿下，末將奉薛相軍令，特來剿匪平亂。”
“剿匪？”陳靈初杏眸微眯，“雲裳門乃昭國正統宗門，何來匪患？”
“這……”柳青雲一時語塞。
“還不退兵！”陳靈初厲聲嗬斥道。
柳青雲麵露難色，垂首不語，腳下卻未曾移動半分。
見他不動，陳靈初柳眉倒豎，語帶寒霜：“柳將軍！你出身微寒，目不識丁，若非我皇兄念你忠直可用，一力栽培，你豈能有今日顯赫？”
“若無大皇子殿下識拔提攜，末將斷無今日之位。”
“既如此，又為何成了那薛清的走狗？”
此言一出，如針入骨。柳青雲神色驟變，語氣也陡然冷硬：“請殿下慎言！”
陳靈初卻不依不饒，語鋒愈利：“莫非將軍是個忘恩負義之輩？”
“來人！”柳青雲忽提高聲調，“將公主殿下扶回營中歇息！”
“放肆！”陳靈初厲喝，“本宮乃當朝公主，你膽敢這般無禮，是要謀逆不成？”
柳青雲強壓心頭怒氣，揮手屏退左右：“末將不敢。”猶豫片刻，略一拱手，“還請殿下借一步說話。”
二人移步林間僻靜處，柳青雲環顧四周，壓低聲音道：“軍中人多耳雜，有些話末將方才不便多說，還請殿下恕罪。”
陳靈初神色稍霽：“罷了，有何話請將軍直言。”
柳青雲沉聲道：“公主殿下明鑒，大殿下之恩，末將永世難忘。末將忠於大殿下，但更要忠於陛下。”
陳靈初立解其意：“你是說這全是父皇的意思？”
“陛下雖並未下旨，但末將料想如此。若無聖意默許，薛相豈敢……”
陳靈初沉默片刻，目光直視柳青雲：“你且撤兵，父皇那邊，本宮自會去說，絕不讓你為難。”言至此處，忽抽出一把匕首抵在頸間，“若你執意攻山，今日本宮便與雲裳門同亡！”
“殿下！萬萬不可！”柳青麵色大變，急忙上前半步又硬生生止住。
陳靈初麵色肅然，道：“本宮絕無戲言，說得出，便做得到！”
柳青雲見她如此決絕，一時不知如何是好。思忖片刻，心下有了計較：“隻要殿下允諾末將一事，末將即刻退兵！”
“說。”
“宮外凶險，請殿下隨末將一同回京。”
陳靈初凝視他良久，終於放下匕首：“本宮可以答應你。但在此之前，本宮還需上山了卻些事務。”
“這……”柳青雲略一遲疑。
“本宮金口玉言，既已應允，便斷無食言之理。將軍若是不信，儘可隨本宮同行。”
柳青雲聞言，轉身高喝：“全軍聽令！就地休整，待本將探明敵情，再作計議！”
山風卷旗，林葉簌簌，兩人並肩步入密林。行至深處，柳青雲忽停下腳步，反手一掌擊在自己胸口！
陳靈初大驚，疾步上前：“柳將軍！你這是作甚？”
柳青雲抹去嘴角血跡，語帶喘息：“唯有如此，末將方有藉口撤軍。否則回京之後，難逃問責。”
陳靈初輕歎一聲：“委屈將軍了。”
默然片刻，她又問道：“我皇兄……在涼州可還安好？”
柳青雲目光微垂，緩聲道：“大皇子殿下一切如常，隻是邊關苦寒，他……”他頓了頓，終是咽下後半句，隻道，“公主殿下若得空，不妨寄封家書。”
陳靈初聽罷，指尖微微一顫。少時與皇兄嬉鬨的場景浮現眼前，自那一彆，已有八年。她望向遠處山霧，良久才道：“本宮知道了。”
“殿下請自去吧。”柳青雲拱手道，“末將會在此地候您歸來。”
“將軍保重。”言罷，轉身欲行，卻又聽他低喚一聲，“殿下且慢！”
陳靈初回眸望去，隻見他指間正捏著一粒翠綠丹藥：“我觀殿下似有傷在身，此丹可止血凝氣，雖不名貴，卻是頗為靈效，還請殿下收用。”
陳靈初看了他一眼，接過丹藥，仰首服下。
“多謝將軍。”