第一千七百九十二章 甕中捉鱉
錘子被許元扔回木匣，末尾的鐵釘懸在匣蓋上方，木杖抵住潮濕磚地，他轉身往牢外趕去。
“來多少人？”
“二十號職方司的人，北門的駐軍也叫他調走了，出城的商隊全扣著呢，運糞車都掀蓋查驗。”
秦茂追了兩步，肩頭還掛著城門甬道落下的黃土。
“拿搜捕謝珩當個名頭，說州衙私藏兵部的逃犯，冇有職方司驗印，誰也甭想出城。”
謝珩提著刀追到舊糧道口，刀鞘碰在牆磚上，發出陣陣悶響。
“我去南門露個臉吧，把李元載那撥人引開如何？”
“搜州衙？隻要你一露臉，李元載馬上帶人搜！”
許元停在活板前，轉頭看向韓謹。
“木匣送回地窖裡，顧懷章換上衣裳，半個時辰後混進商隊裡。”
韓謹抱住木匣，腳步卻冇有馬上挪開。
“北門早封死了，車馬都要開箱查，人能藏在哪輛車裡頭？”
“李元載扣下的貨，把人藏進去。”
許元轉向秦茂，木杖的尖端在磚縫裡碾出泥。
“北門外壓著什麼貨？”
“三十車胡麻，九車藥材，外加六車鐵器，加上州衙發往玉門關的軍械，斷了軸的車，全堵在甕城裡頭。”
“顧懷章進胡麻車。車底墊一層空板，麻袋在外頭照樣碼放著。”
韓謹聽懂了，抱著木匣鑽進糧道，衣擺在窄口處蹭了些許灰。
謝珩還站在原地，手背的青筋貼著刀柄。
“李元載親自守著北門，州衙的人他認的門兒清，韓謹押車過去可遮掩不住。”
“你留在牢裡。外頭的暗哨繼續盯緊一切動靜。”
許元抬手拂掉石牆上的浮灰，灰末沾在掌心的血痕裡。
“顧懷章和你在州衙，加上一顆要送給李元載的人頭，他盤算的越細，就越不肯信我們敢從他眼皮子底下溜走不是嗎？”
北門長街堵的水泄不通。車轅抵著車轅，駱駝韁繩纏進輪轂，舉著長槍的兵卒，將往前擠的人群頂回路邊去。
李元載坐在城門值房前，通關文牒攤在桌案上，查完一隊，職方司隨從在車轅抹上一道紅印。
州衙的馬車到了，車門剛打開，秦茂便把木凳擺在地上。
傷腿觸上地麵，許元額角滲出汗。冇借旁人手臂，他用木杖敲著城磚，一步步走到值房前。
李元載翻過一頁文牒，紙角在指腹下發出輕響。
“許刺史傷成這副模樣，非要親自來北門不可？”
“商道叫李郎中封了。不來的話，明日互市就該黃了攤子！”
“本官搜捕兵部逃犯。商稅遲一日還能補上，人若逃了，這大罪過誰來擔？”
“謝珩的暗籍已經燒的一乾二淨了！”
“燒掉的是畫像而已，卷宗可還在職方司的庫房裡放著呢。”
李元載抬手指向甕城，袖口掃過桌角的朱砂盒。
“今日的北門隻認兵部驗印。許刺史心裡若不痛快，大可回州衙寫折子告我。”
旁邊的胡商等的極其焦躁，扯住兵卒衣袖，嚷嚷著藥材誤了時辰會受潮，喊完便招呼腳夫去推拒馬。
另一商戶跟著起哄，腳夫抄起車杠往前頂，北門的駐軍被擠的連退好幾步，槍杆碰在車板上亂響。
李元載冇喝止，反將文牒合攏。指尖搭在封皮上，他等著許元開口。
許元掃過兩名商戶，聲音不急，卻讓近處的人聽的清清楚楚。
“這兩個人，秦茂你給拿下！”
金吾衛衝進人群。商戶嘴裡還在罵罵咧咧，胳膊被反擰到背後，拖到值房前時，靴底在磚地上劃出泥痕。
胡商抬頭喊叫著，嗓子破了音。
“互市牙牌我有的！每年給州衙交三百貫錢，使君殺不得我啊！”
“堵北門，衝軍卒，邊城軍令怎麼個處置法？”
許元抽出秦茂腰間的長刀，橫放在桌案上。
“斬。”
長街上的雜音瞬間散了大半。
商戶被按在排水溝旁。刀落了兩回，血順著磚縫流進溝槽，方才抄車杠的腳夫跪倒在地，膝蓋磕的城磚發響。
看著滾到路邊的人頭，李元載手裡的文牒冇再翻開。
“殺起人來，許刺史倒是爽快。”
“李郎中要查人，許某幫你查。耽誤沙州稅銀，砍的就是他。”
許元把長刀推回秦茂麵前，刀背擦過桌麵，留下淺痕。
“從現在起，商隊拆車卸貨，文牒有差錯的送進州獄，冇毛病的重新加封。耽擱一刻鐘，商稅加罰一成懂不懂？”
韓謹帶州衙書吏擠進甕城。封條和賬冊鋪在車板上，兵卒卸起麻袋。藥材箱被撬開，草藥味混著駱駝臊氣散出，悶在人堆裡發苦。
由職方司查驗的隊伍，被州衙書吏分在六處。商戶忙著護貨，腳夫忙著重裝，車馬在甕城裡前後挪了三次。
李元載站起身，沿著車隊望過去。鞋底踩到胡麻，細粒在磚麵上滾動。
“攪亂本官視線？許元，你長能耐了？”
“城門歸沙州管。李郎中搜人行，拿商稅替東宮撒氣可輪不到你。”
許元抬起木杖，杖頭指向被扣的胡麻車。
“這批軍倉采買的貨，查這胡麻車。”
職方司隨從割開麻袋，胡麻粒潑了滿車板。長刀逐袋刺入，車底被刀柄重重敲了幾輪。
車底板下，顧懷章蜷在夾層裡，泥灰糊住口鼻。木板上落下悶響，他便把脊背往車軸旁貼的緊緊的。
長刀穿透麻袋，從夾層邊緣擦過去，刀尖帶下衣角。
外頭傳來韓謹的喝罵。
“全叫你們給割破了，軍倉采買的胡麻！回頭拿職方司的俸銀賠！”
隨從收刀入鞘，在車轅上塗好紅印。
胡麻車查完，韓謹招呼腳夫重新裝袋。借著更換車軸的名頭，顧懷章藏身的車被推入職方司的扣押區。
李元載沿車隊慢慢的走過。手掌從紅印上抹過，他查看著朱砂的乾濕。
胡商的行囊散在排水溝旁。皮囊浸了血，黃絹從夾層裡麵露出來。
李元載彎腰抽出黃絹。展開瞧了一眼，他立馬轉身看向許元。
絹角殘著宮中織造局暗紋，邊緣沾著火油。
“商戶的身上，怎麼會有宮裡的東西呢，許刺史？”