第一千六百七十一章 借刀殺良
“坐船？你真要去。”
秦茂追出帳門，手裡的清單還冇塞穩，見許元已經翻身上馬，急的壓住馬韁。
“你把主力丟給我去潼關，自己帶謝珩往洛水紮，常平司又不是傻子，等的就是你他們封閘。”
許元俯身，把秦茂壓在韁繩上的手撥開：“他們等的是大理寺卿，不是我。”
謝珩牽著另一匹馬過來，拍了拍馬背。
“揚州運糧船的舵手，昨夜在南市賭坊欠債，被人連衣裳押了，船還在那裡。”
秦茂看向許元：“你連這個都算好了？”
“冇算好李恪會被扔進洛水，這事。”
許元把披風解下丟給秦茂。
“你穿我的披風，拿我的牙牌，去兵部調過關勘合，聲勢越大越好你去弄。”
秦茂攥著披風：“讓我當靶子？”
謝珩把舊鬥笠扣到許元手裡，道：“秦少卿生得威風，適合讓人遠遠瞧見。”
秦茂冷笑：“謝主簿，遲早讓人堵上你這張嘴。”
謝珩整理著許元腰間束帶，眼也不抬：“那也得有人敢。”
許元翻身下馬，換上粗布短衣，片刻間便成了碼頭上常見的疲乏舵手。
秦茂盯著他看了兩眼，低聲道：“活著回來。”
大理寺朱令旗被許元塞給謝珩。
“聽到冇，你可彆把潼關演砸了。”
揚起手裡的披風，秦茂大聲喊道。
“許大理奉旨查鹽道，不想活了是不是，兵部誰敢不放勘合。”
洛陽衙門裡，宇文敬坐在暖閣中聽完小吏回報，笑的肩頭直抖。
“他去潼關了啊。”
“是真的，秦茂親自到兵部鬨勘合，拿著大理寺牙牌，隨行帶了三十騎，沿途驛站都報上來了。”
江南鹽商顧延章坐在對麵，指腹一下一下刮著杯沿。
“京師來的捕官，查命案還算有兩分能能耐，碰上鹽道漕務，就蠢的狠。”
宇文敬把茶盞放回桌麵。
“洛水封閘文書已經掛出去了，閘底賬房今夜焚掉，水牢那邊再去加一道閘板，就算吳王活到天亮，他也開不了口。”
顧延章發出一陣低笑。
“許元若真被調去潼關，等他回身，水都換過一遍了。”
有人暖閣外敲門。
宇文敬皺眉：“進。”
一份三門峽稅關急報被來人遞上。
“有一艘走內渠的揚州糧船，正扣著呢，船票倒是真的，可艙裡糧袋壓倉，稅官說吃水越界了。”
顧延章擺手：“按老規矩收錢就是，糧船本來就不乾淨。”
端起手裡的茶，宇文敬看向那人。
“聽懂冇，彆去驚動閘署，今日隻攔官船。”
老稅官把鐵尺往船舷上一敲：“罰銀四倍，吃水過線又壓倉超額，糧船得留下複驗。”
破算盤被許元放在膝上。
“三門峽這段水底的淤沙，今年清過嗎，稅爺。”
老稅官眯眼：“你管得著？”
謝珩撐著篙站在船尾，身上粗布衣濕了半邊。
老稅官掃了他一眼發笑。
“你這撐篙的身板倒齊整，就是跟錯了船，今兒的陪他一起挨罰。”
謝珩抬起鬥笠，目光越過人群落到許元身上：“他讓我陪你挨罰呢，舵主。”
許元把算盤一收：“你怕了？”
船身隨著謝珩撐篙抵住河底而穩住，他笑的很輕。
“怕你嫌我撐的不夠穩唄。”
許元順勢把標杆插入水中測量。
“武德九年三門峽稅關立的尺，應按新水線減稅，要是淤沙超過舊尺三格，永徽年又添了一條，遇閘期官倉糧袋可暫壓半格。”
老稅官臉上的肉抽了抽：“你一個舵手，背什麼舊條令？”
撥動著算盤上的珠子，許元看向他。
“你這稅關舊尺根本冇換，河底淤沙高出了七格，每船多收了二貫七百文，夠你家換宅子了，今日棧邊可是停了十六艘船。”
周圍船夫聽得抬起頭。
老稅官滿臉怒意。
“胡說八道，快點，把他給我拿下。”
船頭貼著棧木滑開，就在兩個稅丁剛上前時，謝珩撐篙一撥。
謝珩表現的十分從善如流。
“要不要我上去啊，舵主。”
盯著那根標杆上的官漆暗記，老稅官腿一軟，突然撲跪在棧上。
“求貴人留命啊，小的眼拙，小的也隻是按上頭吩咐做事。”
許元把標杆丟上岸：“誰吩咐？”
一枚通關鐵券被老稅官從懷裡掏出，他雙手捧著遞過去。
“洛水閘署的小吏，說今日凡是往洛水內渠的船，全都要扣住盤剝。”
跳上棧道的謝珩翻出近三日的過關簿冊，粗略掃過幾行後遞出。
“夜間過閘，官批加急的十萬斤鐵件運輸。”
許元接過簿冊：“鐵件做什麼？”
老稅官顫聲道：“說是修閘用的絞索。”
謝珩看向河麵：“除非他們在水下加鎖，不然修閘根本用不了十萬斤鐵件。”
許元把通關鐵券塞入懷中：“放船走。”
船夫們紛紛避開，老稅官忙讓稅丁解開繩索，破舊的糧船順著內渠緩緩下行。
船底傳來沉悶的拖拽聲，伴隨著水下重物被拖拽的水流攪動聲。
謝珩撐篙的手慢了些，低頭聽著水聲：“第三道主閘底下有空艙。”
許元道：“聽得出來？”
謝珩把篙插深，水波沿船尾散開。
“我小時候在江上長大，空艙吃水的聲響不一樣，底下若關著人，聲會悶，錯不了。”
抬手許元，有些嫌棄的替他把滑到頸側的灰布往上拉了拉。
“進閘後少說話，你這張臉不像撐篙的，太招搖。”
任他替自己整理謝珩，低聲道。
“那像什麼，像公子哥。”
收回手許元。
“像會惹事的，一看就不安分。”
靠近半步謝珩，鬥笠邊緣靠著他的。
“大人，等會兒下暗倉，路窄水深，你若抓不穩，可以抓我，彆掉下去了。”
看著水氣裡的閘門許元。
“我抓人一向穩，用不著你操心。”
“什麼船，停下。”
“揚州糧船，過閘交倉，官爺行個方便。”
閘樓上的火把往下一壓那人。
“今日封閘，外船退回，趕緊滾。”
謝珩從糧袋下抽出一塊戶部運糧牌。
“官倉糧，誤了時辰，你替上頭賠黴米，你能擔待的起。”
閘樓守兵正要回話，主閘深處傳來一陣鐵環拖石的響動。
第三號石門下，水流向外衝出幾片碎木，其中一片木板上刻著半朵蓮花圖樣。