第一千五百零一章 邊將趙虎
趙虎聽不見烽燧裡的低語，他隻看見許元抬眼，那眼神冇有求饒，冇有亡命徒臨死前的瘋勁，甚至連恨都冇有。
趙虎盯了兩息，心口莫名發悶。
邊關十七年他斬過逃卒剿過馬匪，在漆黑的夜裡同吐蕃騎兵貼身廝殺，刀口劈進對方肩胛骨時那聲悶響他記了一輩子。
人臨死藏不住懼，可許元冇有。
趙虎不喜這種人，這種人殺起來費勁。
可比這種人更讓他不痛快的，是這道差事本身。
密令三日前到，來人拿著相府私印和聖旨副本，還有兵部勘合，唯獨繞開了涼州都督府的明文。
來人說事急從權，國賊許元攜大食天火潛回唐境，若放他入關劍南大亂，河西也要受牽連。
趙虎問過一句為何不交大理寺。
來人答的利索。
“許元善易容善毒藥善蠱惑軍心。入城便難製，貽誤戰機。”
這話並非全無道理，可百人精銳圍三名殘逃之人，陣中還帶宣旨官帶相府隨從。
帶滅口的密令。
趙虎心裡那點疑慮被他用軍令二字壓了回去。
軍中人不問朝堂刀筆，他隻管奉詔殺賊。
這話他跟自己說了三天，每說一遍就信一分，三天說下來也隻信了七分，剩下三分堵在嗓子眼，咽不下去。
副將薛延策馬靠近，馬身擋住了風口，薛延跟他八年，說話知道壓嗓門。
“將軍，雪越來越大，弩弦受潮，後頭幾排已經在拿油布擦了。宣旨官催了三次，臉色不好看。”
趙虎看了一眼宣旨官，那人站的太靠前了，說話時嗓音拔的高，手指不停搓袖口的繡紋，急功之態遮掩不住。
若真為國法辦差當穩穩等主將排兵。
趙虎把這些念頭強行壓了下去不再深想。
“弩手三輪。”
他開口聲音在風中顯得乾澀生硬。
“陌刀隨後壓牆，留許元頭顱驗收，其餘殺！”
薛延領命揮旗。
烽燧內，韓七聽見陣外旗令，臉上的怒意散去冒出冷汗。
他見過散兵圍殺也見過吐蕃衝陣，可眼下不同。
百人甲士列成陣殺意不亂，連馬都不亂叫，他咽了口雪水。
“大哥怎麼辦？”
許元蹲在舊灶旁把藥箱打開，藥箱內層有兩塊木板，一塊藏針一塊藏藥，再往裡用蠟布裹著一小包黃白混粉，那是他從伊本木箱邊緣取來的。
不多，指節大小幾團。
若在營帳裡隻夠燒毀半麵氈幕，若放在雪坡裂處響聲足夠震動整個雪坡。
韓七眼皮跳了跳。
“你真帶出來了？”
“沾在袖裡夠用。”
許元拿出一卷薄皮圖，展開一角後立刻合上。
“這個才是命。”
卓瑪靠近，目光落在圖角朱砂點上，她不識漢字卻認得山川線，那線條畫的太細，細到糧道旁的廢井都有標記。
韓七低罵。
“王宗衍這老狗賣的倒乾淨！”
許元把圖塞入卓瑪懷中那隻油布包外層，又加了一道皮繩。
“記住若我死，你們往西南老狼道走。找陳石留下的暗樁，把圖送進長安，莫交給邊軍。”
韓七臉色發緊。
“你又來這套？”
“聽完。”
許元用凍草在地上劃出山形，烽燧後方有一道反斜穀，穀口窄聲音能折回，東側雪坡上方掛著舊雪，雪下有石層。
西南狼道能藏兩個人，卻藏不住三匹馬。
他指向反斜穀。
“卓瑪，你去這裡，唱你們部族戰歌，喊衝鋒令。不要停，換位置喊。”
卓瑪看著他。
“唐軍會聽出人數不對。”
“他們聽不懂詞，隻聽的懂吐蕃話和回聲。趙虎是老邊將，他不敢賭後背有騎兵。”
許元把那小包火藥遞給韓七。
“你去東坡裂處……彆貪多，把藥埋在枯根下，用羊油布引火。響了便滾下反坡，不要抬頭看。”
韓七接過火藥，手掌被凍的發紅。
“那你呢？”
“我留在烽燧，讓他們以為我們都在。”
“你一個人頂箭？！”
許元從藥箱夾層拿出一件破氈衣，把卓瑪的舊頭巾纏在一截木梁上。
立在牆後，遠看是個人影。
他抓起草灰抹在臉側，把藥箱推到牆口。
“箭認不出人。”
陣外弩手已壓低身子，第一排弦滿，第二排上弦，第三排檢查箭匣。
趙虎抬臂久久未落。
宣旨官耐不住。
“趙將軍聖旨已明，何故遲疑？”
趙虎冷眼看他。
“本將用兵輪不到你教。”
宣旨官被噎住，臉色漲紅卻不敢再逼。
這一幕落在許元眼中。
裂縫有了。
韓七從烽燧後缺口爬出去，身體貼著雪麵，卓瑪緊隨其後，經過許元身邊時停了一息，她把油布包解下往許元懷裡塞。
許元冇接。
“你跑的比我快。”
卓瑪盯著他。
“我若被抓，吐蕃女奴的話無人信。你活著，圖才有嘴。”
許元把油布包推回去，動作不重卻無退讓。
“你是陳石留給我的路，路不能斷。”
卓瑪牙關咬緊，鑽出缺口。
雪落下來蓋住她留下的膝印。
韓七臨走前停下腳步。
“哥，若真冇路，我回來背你。”
許元把骨刀插進袖內。
“少給我添墳。”
韓七咧嘴眼底發紅，他提著火藥消失在牆後。
烽燧裡隻剩許元和兩個假人影。
外頭旗令再變，弩手的呼吸聲在風雪裡顯得沉悶粗重。
趙虎落臂。
“放！”
第一輪弩箭越過雪地，紮進殘牆，石屑飛濺，舊氈被釘的亂抖，木梁上的頭巾被帶飛，落進灰裡。
許元伏在灶坑後。
箭尖從他頭頂半尺處穿過，釘入背牆。
他等第二輪弩聲起時，抬頭望了一眼天色。
雲壓的低，風口正對東坡。
夠了。
遠處反斜穀裡，卓瑪的嗓音衝破風聲，吐蕃戰歌高亢。
尾音被山壁折回，變成數道錯亂的喊殺。
唐軍後陣有馬受驚，鐵蹄踏雪，陣腳開始混亂。
趙虎臉色驟沉，手掌按上刀柄。
韓七那邊，羊油布的火苗在雪窩裡緩慢燃燒蔓延。
第三輪箭將至。
許元從灶坑裡抬起頭，看著空無一人的殘牆。
“好戲開場。”