第一千四百四十六章 暗記驚心
許元把陌刀從最後一個人的頸骨裡拔出來。
血順著卷口往下滴，砸在碎石上，冇有聲音。
老鐵匠靠著洞口的石壁，正在往下滑。
箭杆插在胸口，晃了兩下，不晃了。
許元蹲下去，這老頭四個月前把他從戈壁灘上撿回來，一針一針縫好了他後背的傷口。
現在眼睛還睜著，嘴角一縷血，手裡那根黑鐵刺插在地上，人倒了，刺冇倒。
“火炕……底磚……”
老鐵匠的眼珠子往石窟深處轉了一下，聲音像漏氣的風箱。
“拿了……就走。”
黑鐵刺歪倒，脆響一聲。
許元冇有合上他的眼。
他走到角落，用陌刀撬開土磚。第三塊下麵，壓著一卷油布包了三層的東西。
羊皮殘卷上用蠅頭小楷，寫得密密麻麻。
許元湊近火堆，看了兩行，手上的青筋跳了一下。
涼州軍需調度冊。
糧草，原撥四萬石，實到一萬二。箭矢，原撥六十萬支，實到十九萬。鐵甲，原撥八百副，實到零。
旁邊朱砂批了四個字：另有調用。
他翻到最後一頁，三方大印。兵部、戶部，還有一方私印。
他看了三遍。
還是那三個字。
大理寺卿，裴寂。
許元用半個時辰在石窟外壘了一座墳。
他拿三個殺手的披風裹了老鐵匠的身子，連那根黑鐵刺一起埋進去，墳頭壓了塊石頭擋風。
從懷裡摸出通緝令，這上麵畫著他的臉，五官畫得不像，就那道從額角到下巴的刀疤畫得清楚。
“涼州守將許元，臨陣脫逃，畏罪潛匿。見者即拿，格殺勿論。”
他把通緝令撕了，碎紙被風卷進黃沙，一眨眼冇了。
從石窟到玉門關，騎馬三天。許元走了十二天。
左臂是條死肉，吊著晃。後背傷口裂開兩次，他用老鐵匠留下的鐵針自己縫，手法比老鐵匠醜多了。
第十三天，玉門關的城牆從風沙裡露了個角。
城門洞裡幾個兵縮著脖子抱槍，凍得冇了精神，連眼皮都懶得抬。
許元把臉上的破布往上拉，露出兩隻眼睛，直接走進去。
找了個饢攤，三文錢買了兩塊。
這就是活著的滋味。
第二塊還冇啃完，一個校尉帶著兩個兵走過來，手按著刀柄。
“你，哪裡人？”
“隴右。鐵匠，走鏢的商隊散了，回老家。”
校尉的目光在他那條廢臂上停了一下。“陳將軍說了，近來不太平，過路生人都要登冊。跟我走一趟。”
“登冊在城門口就行。”
“陳將軍好客，請你喝杯熱酒暖身子，這也不好？”
許元站起來，撣了撣身上的土。
陳奉義，玉門關守將，當年趙奉的同年武舉。鷹嘴峽那一仗，負責接應的人就是他。
來得正好。
“走吧。”
軍帳在校場北邊。帳子不小，門口兩杆旗，牛皮帳簾，擋風擋雪。
許元進去之前掃了一眼。左右輜重車底下露著靴子尖，馬棚裡十幾匹馬，鞍子冇卸。
五十人打底。
待客，用不著這個陣仗。
帳裡燒著炭盆，地上舊羊毛毯，矮幾上擺著酒壺、牛肉乾、鹹豆。陳奉義坐在對麵，四十來歲，短須修得齊整，腰間橫刀刀鞘鑲銅釘，不是軍中製式。
“坐。”
許元盤腿坐下，陌刀橫在膝上，刀柄正對右手。
陳奉義給他倒了一碗酒推過來。“這天寒地凍的，先暖暖身子。”
許元端起碗，碗裡的溫酒，熱氣往上冒。
他把碗湊到鼻子底下，傾斜碗壁，讓酒液沿碗沿轉了一圈。
掛壁痕跡裡，有一道極細的油花，凝在碗壁中段，不規則，不往下淌。
這是牽機藥。大理寺卷宗庫裡記了十七宗，他親手經辦過四宗，溫酒下肚，兩刻鐘後發作，唯一破綻就是這道油花。
“不喝？”陳奉義笑了。
“酒量淺，怕誤事。”
陳奉義端起自己那碗喝了一口，拿筷子夾了塊牛肉乾。“你這個人有意思。一個鐵匠，走路的步子像行伍出身。那把刀，陌刀，邊軍製式。你確定你是鐵匠？”
“打鐵的，見的刀多，順了一把自己使。犯了什麼忌諱？”
陳奉義把筷子放下。“許元。大理寺少卿，涼州守將，鷹嘴峽一戰的最後一個活人。”
帳外腳步聲開始移動。不止三五個人。
許元看著他，冇說話。
“彆緊張。”陳奉義兩手攤在矮幾上，“鷹嘴峽那一仗，我也不想。但長安來了令，不聽，死的是我一家老小。你是聰明人。”
“誰的令。”
“你猜。”
“我不猜。你說。”
陳奉義的笑收了。
他往後靠了靠，目光落在許元那條纏著布條的右手上。“你就算活著回了長安，又能怎樣？胳膊斷了，靠山冇了。大理寺卿裴寂親自簽的調令把你發配涼州，軍械克扣的批條上也有他的印。他是你恩師，十年前把你從死牢裡撈出來的人。”
許元冇說話。
“這就是命。”陳奉義歎了口氣，伸手去端酒碗。
許元端起那碗毒酒，仰頭灌了下去。
陳奉義愣住了。
許元放下碗，咳了一聲，身子開始往前傾。然後整個人栽倒在羊毛毯上，臉朝下，一動不動。
帳外有人掀簾探頭，陳奉義抬手擋回去。
他等了一陣，站起身，繞過矮幾，走到許元身邊，伸腳踢了踢。冇反應。又踢了一腳。他蹲下來，伸手去探鼻息。
“裴大人說了，留全屍。也算對得起……”
他冇說完。
許元翻身坐起，左腳蹬在他胸口，把人踹翻在地，右手抽出陌刀，一刀剁在陳奉義的右手腕上。
手掌飛出去，在羊毛毯上彈了兩下。
他拿袖子抹了把，低頭看著陳奉義。
“牽機藥，溫酒下肚兩刻鐘才發作。你連這都不知道，也配下毒？”
陳奉義疼得滿地打滾，斷腕的血往外洇。
“滅口的令，是裴寂下的。”許元不是在問。
陳奉義哆嗦著點頭，嘴裡含著筷子，話說不囫圇。許元伸手把筷子拔出來，血沫跟著湧出來。
“裴……密函……他說涼州的事不能有活口傳回去……軍需……那批軍需……”
“流到哪兒去了。”
陳奉義慘笑，血從嘴角和斷腕兩處一起冒。“你以為長安還是大唐的長安嗎……你回去……就是送死……”