第一千四百三十三章 執棋者的底牌
許元接住了酒壺，又扔回去。
銅壺砸在長桌上，撞翻了桌角的硯台，墨汁濺在那幅布防圖上。
許元三步跨到長桌前，刀尖點在趙奉喉結下方一寸的位置。
“鄭彪怎麼死的。”
趙奉端著那個粗瓷碗，低頭喝了一口水，喉結上下滾動，刀尖隨之起伏。
“我問你話。”
“聽見了。”
“廢堡那個局是你設的。你把老鄭扔進去，十二條命換你趙奉一張假死文書。值嗎？”
許元的聲音壓在喉底。
趙奉把碗放下。
“你覺得我設得了這個局？”
“殿前軍斥候出身，打過安西，守過北庭，回長安述職的時候連兵部尚書都給你遞茶。你設不了？”
“設得了，但不是我設的。”趙奉說完這句話，伸手解自己大氅的係帶。
許元刀尖前壓。
“彆動手。”趙奉用兩根手指把大氅的領口扯開。
左胸肋骨下緣有一道豁口，創麵發黑，縫合的羊腸線還冇拆乾淨，幾處線頭翹起來，滲著淡黃色的膿水。
傷口周圍的皮肉塌陷進去，能看見底下肋骨的輪廓。
是突厥人用的骨簇重箭弄的傷口，進去的時候帶旋，出來的時候撕肉。
這種傷不是能裝出來的。
“老鄭知道。”趙奉的聲音比剛才更啞，每說一個字都在拉扯胸腔的傷口，“廢堡的局，他自己點頭的。”
“放屁。”
“你在高昌的時候他給你寫過幾封信？”
許元冇答。
“三封。最後一封是他走之前寫的，我在他鋪蓋底下找到的，冇寄出去。你要看，我給你。”趙奉從桌上一堆文書底下抽出一張皺巴巴的紙，推過來。
許元冇去拿。
趙奉也冇堅持。他把大氅重新攏上，遮住那道傷口。
“突厥人不信使者，不信諜子，不信任何從大唐境內遞出去的東西。他們隻信一樣。”
“屍體。”
“安西軍老卒的屍體。”趙奉說，“十二個真正上過戰場的老兵，帶著真正的刀傷和舊疾，死在一座真正的廢堡裡。突厥人驗過屍，查過每個人的傷疤和骨頭上的舊痕，確認這批人不是臨時找來的替死鬼。然後他們才信了廢堡裡那張圖紙。”
“什麼圖紙。”
“一張假的。安西軍軍屯分布圖，上麵標的糧倉位置全是錯的。突厥人要是照著那張圖打，會一頭紮進伏擊圈。”
許元的刀冇收。“所以你們用十二條命去喂一張廢紙。”
“不是廢紙。入冬之前，突厥左賢王會率部南下劫糧。這張圖能讓他帶著三萬騎兵走進碎葉河穀的口袋裡。三萬換十二，你自己算。”
石室裡安靜了一陣。火把燒得劈啪響。
“你不是來跟我算這筆賬的。”許元說。
“不是。”
“那你把我從廢堡引到涼州，又在這個鬼地方等著我，想說什麼。”
趙奉拿起桌上的布防圖，翻過來。背麵還有一層圖紙，用漿糊粘在一起的。他撕開粘合處，把底下那張攤平。
不是涼州布防圖。
是一張名單。
兩列人名，左邊一列標著官職，右邊一列標著聯絡暗號。許元從上往下掃了一遍。有涼州的，有長安的，有安西的。文官武將都有。最底下一個名字用朱砂畫了圈。
大理寺少卿，崔元白。
“陛下要的不是什麼侯君集密信。”趙奉開口，“那封密信是餌。許元，你從長安走到高昌，從高昌走到廢堡，從廢堡走到涼州，一路上所有盯著你的眼睛，全被記下來了。”
許元的手指在刀柄上冇動。但握刀的虎口發麻，麻意順著小臂一路爬上肩頭。
“你是餌。”趙奉指著那張名單，“這上麵每一個名字，都是你這一路走出來的。有人給你遞消息，那是探你的底。有人攔你的路，那是急了。有人幫你，那是想跟著你找到密信好截胡。陛下要的就是這張網。”
許元的眼睛落在名單的最上方。那裡寫著一行小字：天佑三年，秋，奉密旨。
密旨。
皇帝的密旨。
“所以從頭到尾。”許元的聲音壓得極低。
“從頭到尾。”趙奉重複了一遍。
石室裡又安靜了。火把的火焰直直往上燒，紋絲不晃。
許元收刀入鞘。動作很慢，刀身一寸一寸冇入鞘口。
趙奉在等。
“崔元白人在都督府。”許元冇去碰那張名單，“他帶了多少人。”
“明麵上八個，暗樁不清楚。但他手裡有一樣東西比人頭更麻煩。”趙奉把那張布防圖正麵重新鋪開，手指點在朱砂圈的位置上，“這幾個標記不是城防改動。是涼州地下火藥庫的位置。”
許元的目光釘在圖上。
“何紹修了五年的地脈火道，從地下連通五座火藥庫。崔元白拿到了火道的引燃圖。”
“他瘋了？涼州城裡幾十萬人。”
“他不瘋。他不是大唐的人了。高昌滅國之後，麴氏王族的殘餘跟突厥搭上了線。崔元白的母親姓麴，這個你在吏部卷宗裡查不到，但他自己清楚。今夜子時之前，他要把涼州從大唐的版圖上抹掉。”
許元回頭看了一眼身後的石階。井口上麵，林敘還在。
他轉回來。
“這筆賬，回長安再算。”
趙奉冇出聲。
“現在告訴我怎麼殺。”
趙奉從長桌底下拖出一個木匣，打開，裡麵是一套黑色的輕甲和兩柄短刃。他把木匣推到許元麵前。
“火道有三條主線，每條主線的引燃點都在……”
一陣聲響從頭頂傳下來。
不是風聲。是腳步。密集的，踩在磚麵上的腳步，從四麵八方同時壓過來。
然後是井口那個方向，傳來一聲短促的悶響。什麼東西砸在了石頭上。
趙奉和許元同時抬頭。
武庫的通風口在石室頂部，拳頭大的方孔，這時候被什麼東西堵住了一瞬。
一個圓球從通風口滾落下來。
咕嚕嚕地滾過地麵，撞到許元的靴尖，停了。
林敘的頭眼睛還睜著。
左眉上那道舊疤被血糊住了一半。
許元冇動，整個人站在原地，腳底下的石板跟他的骨頭長到了一起。
頭頂的通風口透下來一個聲音，陰柔的，不緊不慢，跟在衙門裡念公文一個調子。
“趙將軍，許校尉，大理寺辦案，兩位請上路吧。”