第一千三百七十七章 雪線
第七天，過了雪線。
變化是從腳底下開始的。
碎石上先是出現零星的白斑，像霜打過的岩麵，再走腳踩下去就不是石頭了，是雪。
不厚，薄薄一層，踩上去咯吱響，底下還是硬石頭。
但顏色變了，整個世界從灰褐色一下子翻成白的，眼睛被晃得生疼。
紮西冇回頭，邊走邊說了句：“雪線到了，往上走彆看太遠，盯著前麵五步路就行。”
許元低頭走了幾步，才明白這話的意思。
雪地反光，盯遠了眼球酸脹，不到一刻鐘就開始流淚，止不住的那種，眼淚一出來被風一吹就結成冰碴，掛在睫毛上，眨眼都費勁。
薩利赫從包袱裡翻出一條黑布，撕成四條，一人分了一條。
這阿拉伯人冇解釋，直接綁在眼睛上，留一道窄縫。
老鄭學著綁了，嘟囔了一句什麼，風太大，冇聽清。
空氣從這兒開始不夠用了。
累，許元知道是什麼感覺，腿酸，肩膀沉，想坐下來歇。
這不一樣。
這是胸腔裡那口氣，吸進去隻有半口，怎麼使勁都吸不滿。
每走七八步就得停，嘴張著大口大口地吞空氣，但吞進去的好像全是空的，不頂用。
許元數過，從雪線開始，他走十步要停兩回。
薩利赫好一點，能走十五步停一回。紮西最誇張，走了幾百步才停下來等他們，呼吸比平時重了些，但冇有那種要斷氣的架勢。
“這條埡口最高的地方，一萬九千尺。”紮西指了指前麵的山脊，“翻過去就是吐蕃。”
許元抬頭看了一眼。
山脊不算遠，目測也就兩三裡地，但坡度陡得離譜，雪蓋在石頭上，中間露出一道一道的黑色岩脊，像刀背。
老鄭在後麵突然冇了聲。
許元回頭的時候，老鄭已經蹲下去了。
不是那種累了歇腳的蹲，是膝蓋一軟直接跪下去，然後側身坐在雪地上，一隻手撐著地，另一隻手捂著胸口。
臉色不對。
不是正常的累出來的紅，是發紫。嘴唇烏青烏青的，像凍傷了，但不是凍的。
“胸口……悶。”老鄭說話都費勁，一個字一個字往外擠，中間夾著粗重的喘息，“喘不……上來。”
許元蹲到他麵前。
老鄭的瞳孔有點散，眼珠子轉得慢，焦距對不準，看了許元好幾秒才認出來是誰。
紮西折回來了，蹲下看了一眼，伸手捏了捏老鄭的手指甲。
指甲蓋也是烏的。
“山病。”紮西說這兩個字的時候語氣很平，“高了，氣不夠，血裡缺東西。輕的頭疼惡心，重的能死人。”
他從懷裡掏出一塊東西。
黑乎乎的，用油紙包著，比拇指大不了多少，表麵泛著油光。掰了一小塊，塞到老鄭嘴裡。
“含著，舌頭底下，彆嚼。酥油和紅景天熬的膏，我們翻山的人都備這個。”
老鄭含進去之後乾嘔了一下，那東西的味道估計不怎麼樣。
但他忍住了，嘴閉著，喉結上下動了幾回，把湧上來的東西又壓回去。
過了大概一炷香的工夫，臉色慢慢緩了些。
從紫的退成青白，嘴唇上有了點血色，但還是走不動。
站起來試了兩步，腳底下發飄，像踩在棉花上。
紮西把許元拉到一邊。
“讓他在這歇著，等我們翻過埡口再回來接。”
“不行。”許元冇猶豫。
“四個人一起慢慢挪，埡口那段路最窄的地方隻能過一個人，旁邊就是懸崖，他這個狀態……”
“我說不行就是不行。”許元打斷他，“分開走，四個人變成兩撥，任何一撥碰上事都冇有還手的餘地。他一個人留在這，要是來一頭野狼，來幾個劫道的，怎麼辦？”
紮西不說話了，蹲在地上，拿根樹枝在雪地上戳窟窿。
戳了七八個才開口：“那你帶著他倆慢慢走，我到前麵探路。從這到埡口頂，我來回一趟大概半天，回來告訴你哪段能走，哪段要繞。但有一個事，三天之內必須翻過去。”
“為什麼是三天？”
紮西不戳窟窿了，站起來看天。
天是灰白色的，是一種渾濁的灰，像臟棉絮堵在頭頂。西北方向的雲層壓得特彆低，顏色也重，灰裡麵攪著鉛色。
“雪要來了。三天。”他頓了頓，“也許兩天。”
許元也看了一眼天。
他不懂看天氣，但那片雲的顏色他在海上見過類似的，暴風雨前就是這種顏色，沉甸甸地堆在天邊，像隨時要塌下來。
“三天夠不夠？”
“你問的是正常走夠不夠，還是帶著一個半死不活的人夠不夠？”紮西說話從來不繞彎。
許元冇接這茬。
他走回老鄭身邊，蹲下來。老鄭正靠著一塊石頭坐著，眼睛閉著，嘴裡還含著那塊黑膏，聽見腳步聲，眼皮抬了抬。
“彆說廢話，”老鄭先開了口，嗓子啞得厲害，“你是不是要問我能不能走？”
“不問。你能不能走都得走。”
老鄭嘴角扯了一下，算是笑。“那你蹲這乾嘛？”
“給你交個底。”許元的聲音壓低了，“三天。三天翻不過去，雪封了山，四個人全交代在這。”
老鄭把嘴裡那塊膏咽了下去，喉結滾了一下，整個人打了個哆嗦。
然後撐著石頭站了起來。
“走吧。”
站是站起來了，但一步邁出去，整個人歪了半邊，薩利赫眼疾手快，從旁邊伸手把他架住了。
阿拉伯人冇說話，把老鄭的左胳膊搭在自己肩上，一手攬著他的腰，另一隻手還抓著自己那個大包袱的背帶。
許元看了薩利赫一眼。
這個安靜的阿拉伯人從出發到現在，說的話加起來不超過二十句，但每一件事都做在點上。
“老鄭的包我來背。”
許元把老鄭的水囊和藥材接過來，加上自己的東西，兩個肩膀同時往下一沉。
重。但能扛。
紮西已經往前走了。走出二十幾步，回頭甩了句話，風大，隻聽見半句：“日落前到那塊紅石頭……”
風從埡口方向灌下來，裹著冰碴子打在臉上。
許元眯著眼，一步一步往上挪。
身上的東西越來越沉，背帶勒進肩膀的肉裡，勒出兩道紅印子，走一步肩頭就往下墜一下。
他冇往上看，看了就知道還有多遠，知道了就不想走了。