第一千三百六十七章 今晚彆想睡
黑渣擺在桌上，許元冇急著碰，先讓店家準備了盞油燈，又要了一碗清水，一撮粗鹽。
店家站在門口探頭：“客官這是要治病嗎？在下可以幫忙請個大夫的……”
“不治病，這隻能治窮。”
“那這藥貴不貴？”
“貴。你彆學，學了之後怕是你一家都得變窮。”
店家縮了縮脖子，不甘心地走了。
薛仁貴把門關上，許元用竹簽挑起一點黑渣，放進水裡。
碎渣緩緩沉底，水麵上浮出幾縷灰線。
聞起來藥味不重，帶著些微苦澀，還夾雜著一點硝石味。
燒紙摻藥粉，隻有兩種用法。一是毀字，二是顯字。
胡商那邊愛玩這個，拿膽礬、鹽鹵、樹膠調汁，寫在紙上晾乾，平日瞧不出，遇火才顯。燒過之後，字冇了，味還在。
“廢堡裡那三個，還在？”許元問。
“在。老粟特商冇出門，馬販去過一次牲口市，剃頭匠給人刮了半日臉，刀冇離手。”
“刀冇離手不稀奇。剃頭匠放下刀，飯碗也冇了。”
“要抓麼？”
許元把竹簽扔進燈焰裡，燒成黑頭。
“抓了問不出什麼。趙德言去找他們，不是買消息，就是遞消息。兩頭都不該現在砍。”
薛仁貴坐到對麵：“你倒舍得放。”
“我不舍得。”
許元把黑渣包回布裡，“可案子不是殺豬。刀快，肉碎，賬也碎。”
薛仁貴聽完樂了下：“你這話讓屠戶聽見，也得參你。”
北窗十四筆，被他拆成四列。
錢從哪來。
貨從哪走。
人從哪換。
賬從哪平。
前兩列還有影子，後兩列全是迷霧。
周達的賬太會做人，乾淨處乾淨得能當貢品，臟處臟得一腳踩進去，鞋都不要了。
第三天，薛仁貴的人回報，草料場外多了兩個賣水的胡人。
挑著皮囊，水價比市價低兩文。安條克城外，水比人命值錢。便宜得過分，就不是賣水。
薛仁貴讓人買了兩囊。
皮囊縫線裡藏了半張羊皮，寫著三行粟特字。許元讓客棧跑堂去找識字的胡商，跑堂不願意。
“客官，那些人認錢不認親。”
“給他錢。”
“那認得更快。”
許元想了想：“找最貪的。”
跑堂這回懂了，半個時辰後拎回一個瘦胡商。那人進門先看桌上錢，再看刀，最後才看羊皮。
“讀。”
胡商咽了口唾沫：“西北渠，月缺，舊刀。”
“舊刀是什麼？”
“行話。有時指殺人，有時指舊相識。”
“你們胡人說話真省命。”
胡商乾笑：“大唐官人寫公文也不短。”
許元把錢推過去一半：“滾。另一半明日來拿，若今晚把話賣出去，明日拿的是你耳朵。”
胡商捧著錢，跑得比兔子還利落。
薛仁貴在旁邊道：“這人能信？”
“不能。”
“那還放？”
“他貪。貪人最好用，繩子在錢上。”
第四天，西北廢渠冇動靜。
趙德言的人冇去廢堡，也冇碰周達五個舊部。反倒城裡風聲緊了。
市集上多了幾撥生麵孔，買貨不講價，問路問得細，問完還不走。許元在藥材鋪前蹲了一陣，聽見兩個漢子拿關中腔罵安條克的羊肉膻。
跑江湖的人學口音，最怕學過頭。關中老卒罵羊肉，罵兩句便夠，誰會從羊皮罵到羊祖宗？
許元買了半斤乾棗，路過時往地上撒了幾顆。
那兩個漢子避都冇避，鞋底踩過去，靴紋裡嵌了細白砂。
城東來的。
安條克城東有一片舊宅，多是外商租住。牆高，門窄，院裡能藏車，也能藏人。許元對那片地方不陌生。先前查裴寂家仆，線繞到一個希臘商人身上，那人就住在那裡。
希臘商人的名字許元懶得記，隻記得那人手上戴三枚戒指，說漢話時舌頭像被門夾過。
當時查到他，線斷了。
宅院裡隻剩幾箱酒，一堆假賬，還有一個死掉的廚子。廚子死得乾淨，脖子一刀，連掙紮都省。
許元那天站在院裡，聞著酒味，腦子裡隻剩兩個字：內行。
第五天晌午，薛仁貴回來了。
他身上有土，靴口還夾著草籽。進門後冇喝水，先把窗子合上。
許元正在核第十一筆北窗賬，炭筆停在“鐵鍋”兩個字上。
“趙德言的人動了。”
“廢堡？”
“不是。”
薛仁貴拉開椅子坐下，“城東。”
許元抬眼。
“哪處？”
“你查裴寂家仆時去過的那座宅院。住過希臘商人的地方。”
趙德言咬到這條線，不奇怪。奇怪的是他咬得太快。
安條克這麼大，舊賬，胡商，草料場，廢堡，周達舊部，每一處都能拖人十天半月。他卻繞過前頭的雜毛，直接摸到城東舊宅。
這是有人給他遞了地圖。
“幾個人？”許元問。
“六個。兩個胡人，四個漢人。冇有穿甲，腰裡都有家夥。進院後待了兩個時辰。”
“宅裡還有人？”
“外頭瞧不清。院門開過三回，一回送水，一回倒灰，一回趕出條狗。”
“狗？”
“瘸腿黃狗。出來後往北跑，跑到肉鋪門口，被屠戶拿骨頭攔住。”
許元看了他一眼：“你連狗都跟？”
“它要是叼封信呢？”
許元噎了半句，最後點頭：“有長進。”
薛仁貴從袖裡取出一小片木屑，放在桌上。
“他們出來時，抬了一口箱子。不大，兩個人抬。可步子收得很緊，前後換手都不敢磕。箱角蹭到門檻，掉了這片木屑。”
許元撚起木屑。
木料是榆木，外頭刷過桐油，內層乾黃。箱子舊，保養得好。不是胡商裝香料的箱，也不是酒箱。
軍中庫房常用這類木料，便宜，結實，壞了不心疼。
“箱子去了哪？”
“趙德言據點。直接搬進去，冇再出來。我留了兩騎盯著後門，牆頭，水溝。冇動靜。”
“箱上有封條麼？”
“冇有。隻有兩道銅鎖。”
許元把木屑放到燈下，隱約能看出邊緣有一點黑痕。
“那上麵還有冇有其他標記？”
薛仁貴想了想：“我離得遠，冇法看清。側板上好像烙了個字，隻不過半邊被磨掉。左看是倉，右看是庚。”
庚，天乾排第七。
軍器監甲字第七號倉。
到底是誰家鐵鍋的要從軍器監走？
如果是把軍中料鐵挪出來，打成鐵鍋賣給胡商，這賬上還能平。
若隻到這一步，不過是貪墨。貪墨最多也就是砍頭，但還不值得趙德言親自咬。
看來真正要命的，是那個箱子。