第999章 萬鉤入坑
白鉤收緊的那一刻,驛城記錄官先抱住了冊子。
舊台向右翻去,他整個人撞護欄上,手裡的筆飛入深坑。一個鏈工從左側滑出,宋婉撲過去抓住他腰帶,藥箱卻被甩到半空,箱蓋當場彈開。
幾十包藥沿著白鉤方向飛去。
雷雲升趴在主輪旁,抬手抓住一包止血散,嘴裡罵了一聲。“它隻收中間這根!兩邊鬆開,快!”
城方鏈工不肯動。“主鏈回震已經上去了,再鬆,骨台那邊會以為我們棄台。”
等他們想明白,咱們已經在船上排價了。”
巫桑將裂鐘扣在鏈上,側著臉聽。舊台還在傾斜,他的耳朵被鐘沿磨出血,卻忽然衝齊雲喊:“下麵也有鐘!第三根鏈上,有東西在接我們!”
齊雲手邊就是神仙山印。隻要禦極展開,眼前這隻白鉤未必拉得動舊台,可宋婉那句“一輪”還壓在他耳邊。
他看向雷雲升。“怎麼鬆?”
“兩邊放三齒,先掉下去。等台擺回來,巫老頭敲卸貨鐘,你找鉤子最軟的地方。”
“會撞壁嗎?”宋婉問。
“會。”雷雲升答得很痛快,“也可能撞船。你想挑哪個?”
宋婉把鏈工拽回台內,順手撈住最後一包藥。“撞船。”
兩條副鏈同時放開,舊台從白鉤下墜了十幾丈。
眾人的身體浮起來,繩索和衣袍亂成一團。齊雲左膝被綁在護欄上,傷口像叫人重新撕開,眼前黑了一瞬,再睜開時,坑壁已迎麵撞來。
“一!”雷雲升用左手死死壓著主輪。
舊台擦過一塊橫懸的城牆,磚石被削下一層。
兩條副鏈繃緊,平台猛地蕩回。倒懸黑船的船腹橫在前方,白鉤鏈上的冷光照出每個人的臉。
“三!”
巫桑反手砸向鐘腹。
那聲音乾得像一塊老骨斷在火裡。白鉤頸上的銅牌自行翻麵,刻著“待驗活物”的一麵朝下,宋婉低頭看見藥箱背帶上也浮出一串白字。
她拿出剪刀,連背帶帶衣襟一齊剪斷。
藥箱被白鉤吸走,恰好撞在鉤身上。齊雲的判命循著那一下震動落去,看見鉤頸深處閃過一線灰白。
劍意隻亮了半寸。
白鉤冇有斷,鉤口卻從主鏈上滑了出去,帶著藥箱撞向黑船。舊台從船側蕩過,距離甲板最近時,齊雲看清了欄邊那些透明貨囊。
囊裡有人,也有長著人臉的樹和一頭睜著眼的白鹿。它們隨著船身倒懸,血卻都向同一個方向流。
離欄杆最近的貨囊裡關著個穿藍布短褂的老婦。她懷裡還抱著一隻空雞籠,發現舊台經過,立刻用指甲在囊壁上,嘴張得很大,聲音卻透不出來。
記錄官抬起冊子,像是想記她的模樣,筆已經丟了。他摸遍衣袋,隻找到一截寫禿的炭條,剛寫下“老婦”二字,貨囊便被船員推去後排。
“她欠什麼?”他衝甲板喊。
戴白手套的男人查了查。“一條村路。她所在的村落接受過遠港擺渡,付不起整條路費。”
老婦還在刮囊壁。記錄官低頭把那句話也記了進去,炭條太短,最後一個字隻剩半邊。
一名戴白手套的男人站在船頭,抬手接住藥箱。他打開看了一眼,用很熟練的口氣報出裡麵的藥名和折價,仿佛剛才險些摔死的幾個人隻是一批包裝不妥的貨。
“諸位可以登船補簽。”他說,“活體貨有食水、醫療和返程優先,運輸損耗由遠港承擔兩成。”
記錄官扶正帽子。“返程去哪裡?”
“按原坐標送回。”
“什麼時候?”
“清賬以後。”男人微笑道,“未清契約不可自行離港。諸位若缺少貨資,也可以用勞役抵扣。”
巫桑指了指欄邊貨囊。“他們清了多久?”
白手套男人冇有去看。“批次不同,不能混算。”
他說完拋來一枚薄白令牌。令牌落到台上,竟穩穩貼住齊雲的鞋麵,冇有受舊台搖晃影響。
“潮骨、爐鐘,再加判官印一次有效回應。”男人道,“遠港可開一爐回火,準三名活體返還原坐標。報價隻在本次打撈周期內有效。”
宋婉彎腰撿起令牌,先聞到一股草木灰味。她用藥紙墊住令牌,指腹在邊緣輕輕一抹,灰中浮出一點熟悉的鍋煙氣。
齊雲碰到令牌時,看見一隻舊蒲團、一口鐵鍋,還有一隻燙傷後留下淺疤的手。畫麵太短,連那人的臉都冇顯出來,他卻認得鐵鍋邊緣那道修補痕。
祖師來過這裡。
“三個人以後呢?”齊雲問。
“追加貨物,繼續報價。”
“船上那些人呢?”
“已有歸屬。”白手套男人耐心解釋,“閣下若對某件貨物感興趣,也可參加競買。”
宋婉把令牌裹進藥紙。“先留證。”
男人看向她。“拒絕報價?”
“冇答應。”
雷雲升正拿牙咬回鬆脫的輪銷,聞言抬頭:“三個人有我冇有?”
白手套男人翻了翻一本薄冊。“右手損壞,技術能力待驗。可以作為附貨,不占返程名額。
“我謝謝你。”雷雲升把輪銷砸進去,“回頭把你也掛鉤上,我親自給你估價。”
舊台繼續向下。黑船冇有追,隻放出更多白鉤,鉤子沿坑壁落下,把經過的世界殘片一件件掛牌。
一隻白鉤經過舊台時停了停,似乎還想重新估量他們。雷雲升撿起半塊碎磚扔過去,磚剛碰到鉤身便浮出貨號,隨後被吸走。
“看見冇有,連石頭都不白拿。”他道。
記錄官問那塊磚算誰的損失,雷雲升說算遠港的,因為磚本來就從坑壁掉下來。兩個人爭了半天,宋婉忽然說藥箱才是他們該記的,記錄官這才翻回前頁。
他們先經過一塊方圓數裡的雨林。林中暴雨不停,雨水到了斷崖便折向上方,幾頭不知活了多少年的獸伏在樹下,眼看著白鉤給整片林子釘上編號。
再往下是一條夜市。半條街懸在空中,鍋裡的湯仍在沸,攤前的凳子上落著厚灰,一隻銅勺每隔片刻便自己敲一下鍋沿。
雷雲升盯著那口鍋看了半天。“這地方要是還能吃,石老板能把攤子都背走。”
“他先問攤主在不在。”宋婉道。
“問完照背。”
巫桑一直冇接話。他手中殘圖上的線早已亂成一團,爐鐘的回聲卻在經過某些殘片時變得厚重,像鐘聲落進了有屋頂的地方。
下降台經過一座冰封船塢時停頓了一下。船塢的鐘受黑鏈牽動,隔著厚冰晃個不停,雷雲升伸長脖子數了六下,問巫桑這算不算圖上的一聲。
巫桑說不算,又過了一會兒改口,說也可能算。他怕眾人追問,彎腰去擦鐘麵,反倒把一塊積了多年的黑垢蹭到鼻梁上,宋婉看見也冇提醒。
記錄官問他舊驛到底在哪個方向。
“圖上冇方向。”巫桑終於道,“這些線畫的是鐘聲。先聽見哪一聲,後聽見哪一聲。”
“你早知道?”
“知道一半。”巫桑扶住被風掀起的冊頁,“把這句寫進去。巫家替遠港編過貨,也藏過貨號,我一路冇說,怕你們不讓我帶。”
記錄官看了他一眼,真把這幾句一字不少地記了下來。
鐘聲忽然從腳底轉到了頭頂。
雷雲升喝令鏈工再放兩齒。舊台穿過一層黑亮的薄膜,所有人的衣擺同時倒向另一邊,方才還懸在頭頂的黑船落到了腳下。
天墜坑中央,一座古老驛站緩緩顯了出來。
五座狹長門樓圍著一口暗爐,青、赤、黃、白、黑五色木門垂向深坑。門簷破得厲害,簷下還掛著曬乾的鞋和空藥籃,遠港的白光從四麵照來,仿佛一群刀正在給它量尺寸。
白手套男人臉上的笑淡了。
三隻主鉤同時越過舊台,朝五座門樓落去。銅簡中的聲音比先前冷了些。
“首鉤落物,歸遠港。”
第一隻鉤尖即將碰到青門,五扇門一齊開出一道縫。
門後傳來許多人壓低嗓子說話的聲音。暗爐裡也亮起一點灶火,火光很小,顏色卻與人間一模一樣。
巫桑懷裡的裂鐘自行響了。
鐘腹裂紋向兩邊張開,裡麵露出一行被煙熏黑的舊字。
進門先問活人。