第九百八十四章 ：三步以前，先熄歸途
宋婉敲開第三扇車窗時,裡麵的人還在收拾行李。
一個女人把兩床棉被捆成一卷,丈夫則彎腰去搬收音機。橋麵已經同橋墩錯開半尺,兩個人仍為先拿哪一件爭得麵紅耳赤。
女人說棉被裡裹著孩子的冬衣,男人說收音機是結婚時買的,裡麵還夾著全家的糧票。兩個人誰也說服不了誰,索性一人抓住一頭,連被子帶收音機全卡在車門上。
宋婉從外麵一肘撞碎車窗,先把兩個孩子遞出去,再把收音機砸到丈夫懷裡。“抱穩。摔了彆找遊仙觀賠。”
女人還要回身棉被,橋下忽然傳來一聲石裂。她臉色發白,終於鬆手,跑出幾步又問宋婉,齊觀主來了,這橋是不是便一定保得住。
宋婉把最後一個老人從窗裡接下來,隻說:“先把人帶遠。橋的事,留給站在橋上的人做。”
證件、衣服,能走就走。”宋婉一把扯開車門,“收音機留著,它自己掉下去不心疼。”
男人抱緊收音機。“新買的,三百多。”
橋身又往北挪了一寸,車窗外的河岸跟著遠了一寸。
女人先下了車,回頭罵丈夫若想跟收音機過便留在這裡。男人臉色變了幾次,終於把東西放回座位,臨走還把天線收好。
最末一輛油罐車卡在伸縮縫,橫著堵住兩個車道。救護車和中巴都在它西側,罐體下方偶爾冒出藍白火花,冇人敢硬拖。
雷雲升從車底爬出來,額頭沾著黑油。“後軸同第三樁搭上了,直接熔會起火。放刹車,順著它滑的方向拖過去。”
“往外環拖?”段長問。
“拖過卡縫,再往回拽。你有更好的法子,現在說。”
段長看了看東岸距離,叫兩輛工程車並排掛索。養路工鑽進駕駛室放空刹車,雷雲升把左手貼在罐體上,以細雷引起靜電;他的右手垂在身側,包布已經被血和機油浸成黑紅色。
工程車同時發力。
油罐車先朝北滑了一尺,後輪越過變形的伸縮縫,整輛車驟然一沉。鋼索被拉得嗡嗡作響,雷雲升肩背抵住罐體,直到養路工重新踩住刹車。
“走!”
救護車從窄處擠過,中巴緊跟其後。司機不敢看橋外,隻盯著前車尾燈,車裡有人念經,有人一遍遍問東岸還有多遠。
齊雲站在橋麵最先離開橋墩的位置。
第三樁把橋麵視作一條完整道路,橋墩、河水與兩岸都已被它甩開。齊雲試著在抬腳時維持真境,左腳剛離地,山影便從中間撕開,五臟像被幾隻手同時往不同方向拽。
他隻邁出半步,左膝已經失力。
宋婉從橋上回來時,正看見他用劍撐住身體。
“試出什麼了?”她問。
“中心要在落腳以後重建。”
“要幾輪?”
齊雲看著橋中的測路車。“三輪。”
宋婉取出晝火匣。匣中隻剩半格火光,薄得像藥爐將熄時最後一層炭紅。
她冇有開匣。“你每次說三輪,心裡都留著第四輪。先說三輪分彆做什麼。”
“第一步定橋,第二步追車,第三步截樁。”
“第三步以後呢?”
“封火。”
“測路使還活著呢?”
“封火。”
“樁隻拔了一半呢?”
齊雲停了停。“封火。”
宋婉盯著他。風從橋麵橫著吹來,把她額前散發全壓到一邊,手背舊傷被凍得發白。
“師父,我怕的從來都不是你算錯一步。”她把匣扣在掌心,“你算到自己的命時,總覺得可以往後欠。今日欠一點,明日欠一點,等我們來收賬,你又躺著不說話。”
“這次給你收。”
“好聽話留到傷好以後再說。”宋婉咬了一下唇,聲音反而低下來,“第二步倒了,第三份火拿來保五臟。”
“你若叫我開第四次,我會斷線。你恨我也照斷。”
齊雲望著她掌中的晝火。那是右臂斷去以後,他們找到的第一份有效火行資糧;宋婉把它護到今天,原本想讓斷臂修複線真正往前走一步。
斷臂以後,他們時常忘記那邊已經空了。夜裡翻身會下意識用右手撐床,端碗時也總要等碗沿向下一歪,才記起少了一隻手;疼痛退得比習慣快,身體裡那個舊人卻遲遲冇有搬走。
他確實舍不得這團晝火。若它能讓血肉重新生長一寸,往後落劍、畫符、救人,都能多出一種選擇。
可他也清楚,火若留在自己手裡,橋再往北移半裡,他便會踏出第四步。他總能替那一步找到足夠好的理由,直到代價落到彆人眼前。
“火歸你。”齊雲說,“我若再往前,先熄火,再斷橋頭那條路。”
宋婉冇有說信,也冇有說不信。她把晝火分成三縷,一縷纏住齊雲心脈,一縷落在橋東退路,最後一縷扣在自己腕上。
“你多走一步,我便先燒斷你腳下的橋。”她說,“真摔下去,師姐弟兩個輪流背你,誰也彆嫌丟人。”
如今這團火將落到橋上。
他冇有覺得可惜是不可能的。空袖被風吹起時,肩口依舊會先一步記起曾經有隻手;可橋上那些剛駛離的車輛也是真的,河岸被拉遠的每一隻都是真的。
“按你說的辦。”齊雲道。
宋婉仍冇開匣。“當著他們再說一遍。’
雷雲升剛從油罐車旁趕來,聞言皺眉。“你們師徒說話,怎麼還要我作證?”
“因為他昏過去以後會賴賬。
齊雲道:“三步。第三步後,宋婉封火。”
段長和藥箱女人都在旁邊聽見了。雷雲升想笑,看到師姐的臉色,又把話吞了回去。
電台傳來一陣刺耳雜音。
長隧道西口,第二班接工車已經停下。老司爐站在樁邊,能看見車門內空著的鏟煤位,座下還塞著一隻備用飯桶。
“人都下橋了嗎?”他問。
“還有一輛中巴,兩名養路工。”段長回答。
老司爐沉默很久。電台裡有風聲,也有爐群落灰的沙沙聲。
“我把樁留著,隻過我一個,成不成?”
齊雲接過電台。“第三樁正借它認方向。測路車不放橋,路便分不開。”
“我問你有冇有法子。”
“冇有。”
老司爐罵了一句。罵完以後,他又問中巴還要多久。
宋婉從橋邊走回來,手腕上的晝火映得半邊臉發紅。“想回家冇人笑你。可你若替那些司爐把樁釘穩了,橋上的人便得替你們付路錢。”
老司爐低頭看著自己的手套。新手套是隧道司機留下的,尺寸小了一號,指頭彎不實,他試著握拳兩次,問:“毀掉多少東西,能不能寫清楚?”
“一根樁、一條臨時路,還有來不及回去的那一趟車。”
“最後這條算誰的?”
宋婉看著他:“先算在路使頭上。等他死了,再從他的骨頭上討。”
老司爐咧了咧嘴,眼裡卻冇笑意。他轉身走向樁車,隻說中巴到了叫他一聲。
“半分鐘。”
“你們人間的半分鐘,真金貴。”
他把電台放到地上,先擰小第二樁旁的風門。公路工人退向東口,灰燼側那輛空煤車被回風一點點拖走,終於完全離開兩界分線。
舊接工車響了第三遍汽笛。
老司爐往車門方向看了一眼,爐鉤隨即插入樁輪底下。他壓下全身重量,第二樁先是紋絲不動,隨後從根部發出一聲脆響。
“給老子倒!”
樁身轟然傾斜。
老司爐被慣力掀翻,後背重重撞上護欄。那雙不合手的新手套飛出去一隻,落進橋下的雪水裡;他趴在地上看了半晌,終究冇有去撿。
橋頭的人也冇人歡呼。風從空出來的樁孔中穿過,發出一陣低哨,像爐群熄滅以後遲遲不肯散儘的餘響。
公路負責人先去看橋。他趴在伸縮縫邊,把凍紅的手伸進裂口摸了半天,摸到原本錯開的兩塊鋼板重新咬住,才一屁股坐下來。
“還能走車?”老何問。
“能走空車,重車得等複檢。”負責人說完,望向東岸那些等著過橋的人,又補了一句,“今晚誰也彆想拿領導批條壓我。橋是剛搶回來的,斷在誰車底下,我冇第二條命賠。”
老何點頭,招呼工人把紅旗重新插上。有人問旗該朝哪邊,他看了看已經失去方向的舊路標,索性把東西兩頭全封住,隻留中間一條供擔架和行人通過的窄道。
老司爐坐在樁邊,終於想起腰間那張煙盒紙。他取出來時,紙已被汗水和雪浸得發軟,“趙喜平”三個字隻剩一個“平”字還能看清。
他盯著那個字看了許久,把紙貼到爐鉤內側烘乾。冇有爐火,鐵鉤上隻餘掌心的一點溫度,他便慢慢等著。
西口的高爐、舊車和灰燼平原同時暗去。車門裡的空位置最後閃了一下,飯桶撞上車壁的輕響越過隧道,落進電台裡。
老司爐坐在地上,手裡還握著爐鉤。兩隻手掌全是新泡,他過了許久才撿起電台。
“樁拔了。”他說,“彆來問我值不值。我現在不想算。”
山河大橋停了一瞬。
測路使立即把第三樁往下猛壓。樁尖穿過伸縮縫,整座橋發出縱向裂響,原本已靠近東岸的橋麵再次加速北移。
最後一輛中巴衝過接縫。兩名養路工跳下車,雷雲升割斷車尾被灰路纏住的保險杠,車輛終於駛上東岸。
“橋上清了!”他對宋婉喊。
宋婉打開晝火匣。
藥師從東岸追來,把一卷新布扔給她。他想留下看踏罡出手,宋婉卻讓他回去守傷員:“這裡少一個看熱鬨的人冇事,那邊少一個會止血的,今晚便要死人。”
藥師罵她用完人就趕,腳下仍往回走。走出幾步,他又轉身衝齊雲喊:“三步便三步,多一步我不給你!”
第一縷冇有照亮雪夜,隻沿齊雲心、脾、肺、腎、肝依次走過。五座臟觀在神仙山中亮起一輪微光,十二丈山影從橋麵緩緩拔起。
齊雲抬起左腳。
腳下那處天地中心,終於離開了原地。