第九百四十章 ：五氣朝元，空城沉路
齊雲的左手夾在兩道門中間。
城門閂壓著掌骨,山門石紋從腕上往回長,五根手指很快失去知覺。他想抽手,山門便向後退了一寸;亡城抓住這一寸繼續前壓,橋下黃河頓時炸起兩道十餘丈高的水柱。
“齊觀主!”青漣的聲音從水下傳來,“中孔再沉半尺,我隻能保一邊岸!”
她還站在河上,腳下隻剩一條淺淺水線。方才三次截水耗去了大半氣力,此刻連黑發都失了光澤,幾縷白絲貼在額角;亡城最後一股吸力仍從橋底傳來,水線每被扯走一寸,她便從下遊再補回一寸。
齊雲冇有回話。
五臟都在疼。
木觀門窗震動,火觀爐灰倒卷,土觀台階一層層陷落。金氣行至斷臂處,再次沿著舊日經脈衝向一個已經不存在的掌心,氣機落空,整輪周流便在右肩前堵住。
城門又壓來一寸。
老人站在門後,雙手扶著兩扇門板。他身上的衣已經脫落,脊骨與城中主街連成一線,五座銅爐分彆懸在肋下;每一次呼吸,磚牆都從他皮肉裡生出,又有瓦片從臉上剝落。
“你靠一隻手撐山。”老人道,“還要替幾百個陌生人等一扇門。等到最後,你連自己的來處也守不住。”
齊雲看了一眼右肩的空處。
那條氣路仍在往外衝,身體記得舊日完整的模樣,仿佛隻要再多送一點氣,那隻手便會回來接住。過去幾日,他讓水氣在斷口前繞行,已經能把一周勉強走完;眼下山門壓在外界,繞開的半周顯得太慢。
他不能再等一隻已經冇有的手。
齊雲把那條舊路截住。
金氣衝到右肩,痛得他眼前一黑。他冇有把氣機折回左側,也冇有另一條完整經脈,隻讓那一縷金氣沉進傷口邊緣,順著殘缺之處向下,落入肺觀與腎觀之間從未走過的空隙。
山中先靜了一瞬。
水觀裡那滴黑水隨即升起,越過舊路斷處,落進木觀屋簷。木氣點燃火觀,火灰壘起土階,土中生出的白金沿右肩空處經過,冇有尋找手掌,直接歸入水眼。
一周走完。
齊雲胸口同時亮起五色。
五氣冇有向外散開,沿著左臂湧入山門。門柱上的青、赤、黃、白、黑首尾相銜走過一周,城門前壓的勢頭停了半息;老人發出一聲低吼,背後整座城同時向前,齊雲左掌的骨頭被門閂壓出裂聲。
他必須鬆手。
這隻左手一旦離開,山門可能立即退回神仙山。齊雲看見中孔外翻滾的黃河,也看見門縫深處宋婉仍在往外送人;這一刻若山門散了,亡城連半息都用不了,便能把她和雷雲升一起碾入橋底。
“師父!”宋婉的聲音從城內傳來,“還有五個!”
“位置。”
“門內三丈,兩人能走,三人要抬。另有一個往回跑,說母親還在祠堂。”
齊雲問:“他願走嗎?”
那邊停了片刻。
“方才願意。”宋婉道,“現在他要回去。”
“放他回。”
宋婉冇有勸。她朝那道逆行身影讓開一步,年輕人抱著祖牌從她身邊跑過,跑到街角又回頭看了一眼;他臉上滿是眼淚,嘴唇動了動,最終冇有叫任何人。
餘下五人仍往門外來。
雷雲升已經說不出整句話。他肩背卡在門下,斷槍徹底折斷,隻剩半截槍頭頂著腰;每過一人,他便數一個數,數到第三時咳出血,第四個數字隻剩一點氣音。
“還差一個。”宋婉道。
最後出來的是那名抱鍋老太太的兒子。他先把病人背過門,又折回去扛那口鐵鍋,宋婉一腳踢在他腿上,叫他把鍋扔了;男人怎麼也不肯,鍋沿卡住門縫,雷雲升氣得用還能動的左腳猛踹一記,連人帶鍋一起踹到橋外。
“五個。”雷雲升說。
他肩膀一鬆,整個人順著門板滑了下去。宋婉抓住他衣領往外拖,自己手上的傷也裂開,兩個人的血在門檻邊混成一片。
她回頭看了一遍城內。
祠堂門關著,幾條街仍有燈。那些選擇留下的人或坐在自家門檻,或抱著祖牌守在井邊,冇有人再朝門口走;五爐火從屋頂上方卷過,他們的影子被拉長,融進城牆。
宋婉閉了閉眼。
“願走的,儘了。”她說。
齊雲鬆開左手。
山門先向後虛了一層。
老人雙臂同時發力,城門閂越過齊雲掌心留下的血印,撞向中孔。張靜虛在岸邊向前邁了一步,金光已經升起;空衍也撐開佛光,準備在山門消失的瞬間托住橋岸。
山門冇有消失。
門柱上的五色氣機在失去齊雲手掌以後,仍沿石紋向前。木青過火赤,火赤入土黃,土黃金白,金白沉水黑;水黑繞過那塊帶血的空處,又一次回到木青。
第二周自行走完。
神仙山中響起一聲鐘鳴。
五座臟觀同時開門,山風從門內穿過,彙入中孔這座外在山門。齊雲已經退開三步,山門仍穩穩立在橋上,門腳向黃河兩岸各生出一道山紋,整座古橋終於停止下沉。
張靜虛懸在半空的手慢慢放下。
“五氣朝元。”他看著那座自行周流的山門,“內景有了落在天地間的真處。”
空衍問:“能多落幾座?”
“眼下多一座都要他的命。”張靜虛道,“門若受擊,傷會沿五氣直接回到臟腑。你看他臉色,像是占了便宜?”
齊雲的臉確實冇有一點血色。
山門自行走完一周時,五臟也被反震了一遍。他喉中滿是腥甜,雙腿卻冇有退;兩道真實落在外界的門彼此相撞,先前藏在城磚和活人之間的東西終於被擠了出來。
一條灰白主根從老人胸口顯形。
它比城中主街還粗,根身上掛著密密麻麻的小門,每一扇門後都有一戶人家的燈火。主根一端紮進老人脊骨,另一端穿過城樓、民居與五爐,最後纏在城門閂上。
老人低頭看見它,臉上第一次露出茫然。
“原來我也拴著。”他說。
齊雲左手握劍。
第三劍從山門內亮起,隻照住那條主根。老人立刻抬起雙手,想把城中房舍拉來擋劍,街道卻冇有再動;願意離城者已經過橋,留下者也各自在屋內,主根顯形以後,城民和建築不再替他承受這一劍。
老人踉蹌一步。
“他們冇了城,如何知道自己從哪裡來?”他問。
齊雲冇有替岸上那些人回答。
劍光落下。
主根斷成兩截。
城門上五隻無舌銅鈴同時裂開。冇有鈴聲,整座城卻像被人從高處放下,先是城樓往內塌,隨後五座銅爐熄滅,灰火從長街兩側倒流;寺塔折斷時撞上鼓樓,積了幾百年的塵土衝上夜空,把剛剛泛白的天重新遮暗。
老人站在坍塌中央,冇有求饒。
斷根從他胸口一寸寸抽離,帶走血肉,也帶走那些車轍般的紋路。他的背慢慢直起來,身量反而矮了許多,最後成了一個尋常老人;他回頭看了一眼祠堂方向,那裡還有幾盞燈,隨屋瓦一同沉入黑暗。
“背得太久。”老人低聲道,“放下也不知道往哪兒站。”
城牆從他腳下裂開。
他跟著整座城沉了下去。
中孔山門前隻剩一地灰。
第一縷晨光照到黃河時,左右兩孔重新露出水麵。中孔已經被神仙山門占住,門後隻有一段向上延伸的山路;黑色門檻、五座爐和城門閂全消失在橋下,水流從兩側繞過山根,撞出長久不斷的低鳴。
岸上安靜了很久。
最先哭的是那個被母親趕出祠堂的孩子。他抱著膝蓋坐在舊鐵鍋旁,哭聲一陣高一陣低,誰去碰都咬;抱鍋老太太坐到他旁邊,用袖子替他擦鼻涕,孩子冇有躲,哭累以後靠著鍋沿睡著了。
有人朝齊雲磕頭。
也有人指著他罵,說城裡還有自己的爹娘,說他既然能斬根,為何不能連城一起救出來。那人罵到聲音嘶啞,被親屬拖走時仍回頭吐了一口唾沫,落在離齊雲兩步遠的泥裡。
齊雲冇有辯解。
另一些人隻顧找家人。他們把帶出來的包袱全攤在河灘上,鍋、衣裳、祖牌、半袋發黴糧食混在一起;一名城卒找到自己妻子後,兩人麵對麵站了半天,最後先爭起那杆長槍該不該交給岸上的人。
青漣從水裡走上來,腿一軟,扶住橋欄才站穩。
“三次水。”她對宋婉道,“下遊死魚六筐,油甕一百二十七隻,水卒傷了九個。賬送到觀裡,誰也彆拿一句救人全抹了。”
宋婉正給雷雲升固定肩背,聞言頭也冇抬。“送我這裡。師父養傷,賬由我先看。”
雷雲升趴在門板上,臉朝下,聲音悶在木頭裡。“師姐,我那道雷……………”
“單記。”
“我後來守住了門。”
“另記。”
“能不能功過相抵?”
宋婉綁緊最後一道布。雷雲升疼得險些從門板上彈起來,她這才道:“想得美。”
齊雲聽見他們說話,剛要走過去,中孔山門忽然一震。
反震直入五臟。他彎腰咳出一口血,張靜虛及時扶住左臂,冇有讓他倒在泥裡。
“門留在這裡,你往後便多了一個會疼的地方。”張靜虛道,“今日這一步叫朝元,隻是門檻。先學會怎麼不被自己的門震死,再想更高處。”
齊雲擦掉唇邊血跡,“左右兩孔還能走?”
“能。”
“中孔呢?”
“歸你那座山。”張靜虛看向門後石階,“它成了真處,搬不走。往後有人從中孔叩門,先到神仙山門前,再由你決定開不開。”
空衍蹲在橋邊撿起一塊城磚殘片。磚入手便散成灰,他拍了拍指縫,歎道:“打了半夜,連塊能換酒的東西都冇留下。”
“有一口鍋。”齊雲道。
“你敢拿,那老太太能追你三裡地。”
齊雲笑了一下,右肩隨即疼得眉心一跳。
黃河岸上的天徹底亮了。傷者陸續送往臨時病棚,青連帶水卒清理死魚和碎甕,雷雲升被兩名道人抬上車,路過齊雲時仍不忘問自己的斷槍能不能算公損。
事情各自有人接手。
齊雲站在中孔前,隻看了一會兒,便準備離橋。黑鐵齒卻在掌中突然轉向,齒尖冇有指向中孔山門,反而對準了左側橋孔。
左孔深處亮起一盞燈。
隨後是第二盞、第三盞。成百上千點城燈沿一條看不見的陡路從高處降下,速度很快,像有許多城池正在巨樹更高的枝層倉皇逃亡;它們冇有朝黃河來,燈影隻在橋孔中一掠,繼續向更深的下方墜去。
其中一座城經過橋孔時,城牆上有人點燃了烽火。
火光隻閃了一下。
齊雲卻看清了追在城後的影子。那東西展開雙臂,幾乎遮住整條向下的路,沿途熄滅的城燈都黏在它身上,像一層還在眨動的鱗。
張靜虛也看見了。
“上麵出事了。”他說。
黑鐵齒在齊雲掌中又轉一格,齒尖越過那些逃亡城燈,第一次指向巨樹更高處。