章貳 將軍府結義 第一節
羽弗公領著女兒、女婿與外孫來到逐鹿園，剛看到皇帝的身影，小弘爾便一邊叫著“下下”，一邊飛撲過去。
甲鼎帝接過飛來的小人，一把抱起，樂道：“唉喲，瞧瞧朕的殿上侯，一天冇見，又重了不少。”說著便在孩子的肚子上輕輕搓了一把。
小孩咯咯地笑，抱著皇帝便親上一口。
老公爵一家看著真是哭笑不得，一同下跪道：“吾等參見陛下，皇後娘娘，太子千歲。”
甲鼎帝抬手免了他們的禮。三人站起來後才發現立在一旁的大司馬閭伏，眾人相互施禮後分坐皇帝兩旁。
那邊太子乙壹對弘爾伸出手去：“弘爾，太子哥哥抱。”
小孩卻是不動，睜著黑亮的眼睛看皇帝。
皇帝低頭笑道：“去吧，太子現在還不敢吃了你。”說著把孩子遞過去。
太子等不及一般，一把接過，便在小孩臉上狠狠親了一口。
孩子嚇到了，哇哇大哭，掙紮著要離開。
太子可是著慌，又摟又哄，急得滿頭是汗。
皇帝取笑：“真可謂‘金不足喻其貴，星日不足喻其精，花月不足喻其色’，連朕這不成器的太子都懂得竊玉偷香了。”
此話說得好不尷尬，眾人相視一笑，公爵一家隻得無奈。甲皇後在一旁隻牽動一下嘴角，並冇有笑，看著太子，眼神漸漸黯淡。
皇帝命人開席，舉著酒杯對閭伏道：“這次大鼎曆經前後十年硝煙，終可徹底掃除外疆這一大患，你閭伏大司馬大將軍可謂居功至偉，朕敬你一杯！”
閭伏連忙雙手捧起酒杯，離座跪倒，道：“臣惶恐，謝陛下厚愛。”說完一乾而儘。
甲鼎帝笑得直搖頭：“安國公，你看這閭伏，可似你當年模樣？戰戰兢兢，有功不論，莫不是要朕抑法先帝，也給他賜一柄匕首，‘功成不居，千秋銘記’？”
這一話說得閭伏與公爵翁婿同時色變。閭伏臉色變得通紅，知道陛下又尋自己開心；公爵翁婿卻是變得微白，同時想到那刻在靈牌上的“咼台巴濟”四個字。
皇帝看這閭伏也著實老實太甚，揮手道：“罷了，朕也知道你性子，且放你罷。隻是你這人如此無趣，當真想不通你家夫人如何忍受得了？”
本也是戲言，冇想這時卻響起一把輕柔的聲音：“謝陛下掛念。”
眾人尋聲看去，卻見閭伏身旁一位女子朱唇輕啟：“奴家夫君一心為國，鞠躬儘瘁，雖不解風情，卻是難得的真丈夫。賤妾得夫如此，並無他求，隻願夫君為國立功，常勝常歸，家國兩念唯耳。”
一番言語，說得不卑不亢，情真意切，冇有絲毫小女子的造作或一般婦人的愚昧。使得眾人都細細地打量這說話的女子。隻見她麵容清雅，氣質高貴，正身而坐，隱隱一種不同尋常的風範，不禁都在心裡讚歎，這是何等出眾的女子！
閭伏的臉微微一紅，輕聲道：“啟稟陛下，這是賤內落慈，小婦人無知妄言，萬望陛下恕罪。”
落慈隨閭伏的話淡淡一笑，微微欠身，向眾人施禮致意。
甲鼎帝細看這女子麵容雖不是人間絕色，氣質卻是難得的出眾，顧盼應對中似乎隱含某種自己熟悉的味道，卻又一時無法捕捉，禁不住問：“大司馬，尊夫人可是本地人哪？”
閭伏冇想皇帝陛下怎麼突然有此一問，愣了半會兒，如實回答：“回稟陛下，內子長於入關（地名），是當年臣奉旨鎮守入關的時候相識，因此……”說著，便又紅了臉，似乎羞於啟齒。
皇帝點點頭，打斷他：“行了，朕隻是看尊夫人麵相似乎有些許不同，故有一問。你也不必緊張，你們房裡的事，朕冇興趣打聽。”
眾人笑出聲來。閭伏也跟著笑，尷尬不已。
落慈卻是怎也想不到這皇帝陛下的眼睛如此毒辣，竟一眼便看出了異處。手心裡滿是冷汗。
皇帝又問：“聽說，你的獨子閭轅，自己一人爬到北麵的擎穹山，去找他的師父了，是嗎？”
閭伏：“是的，陛下。”
皇帝：“才剛滿十歲的垂髫小兒，就有如此膽識，怕不是你閭家育才有方，便是那先生有過人之處。是何方人士啊？”
“回稟陛下，犬兒有幸，於三年前承教合鷺先生膝下，總算小有所成。”閭伏提到獨子，倒是麵上隱含一道傲光。
此話一出，在場的人都不禁吃得一驚，老公爵羽弗湛失口道：“大司馬是說，當年一言息乾戈的，大鼎立朝的第一位丞相——合鷺嗎？？”
閭伏隱約知道當年羽弗公曾三次求拜合鷺門下不成，不禁麵有窘色地回道：“是的。半月前，正是先生出關的日子。”
老公爵聞言，歎道：“啊……先生果然尚在人間，我有幸還能再見他一麵，實在是太好了，太好了……”激動處，兩眼精光閃亮，麵容紅潤，宛如少兒一般活力大現，禁不住連連撫掌，看樣子幾乎是再等不得半刻，非要馬上趕去擎穹山不可了。
皇帝不禁笑道：“冇想到，還能看見恩師這般模樣，倒真是一件罕事。”
老公爵聽了方知自己失態，望著眾人靦腆一笑：“讓陛下見笑了。老臣年青時，雖與合鷺先生同朝共事，卻不曾有幸與之相交，實為憾事。不瞞陛下，從老臣聽說合鷺先生當年出任丞相時的種種波折，老臣就對先生好奇不已。後來親自見證先生任位期間種種成就，老臣心裡更是敬仰萬分，三次求拜於先生門下皆無功而返。想來，也隻能歎一句可惜……”
“‘爾為螳螂，吾為蟬，焉知黃雀伏背否？’”甲鼎帝輕輕吟道，看著眾人，再笑，“朕年少時，也曾聽先帝提起過這位立朝第一丞相的事跡。先帝提及此人，最常念道的，就是這句話。”
“‘一言息乾戈’……”羽弗公仰望天上，似乎陷入回憶當中。
當年，由於不堪外疆的威脅，建鼎皇帝決定禦駕親征，拔軍遠赴塞外與當時的外疆王葛吡力靡決戰。隻留下當時還是五歲幼童的甲恬，以太子之身監國，授權丞相合鷺輔政。
當時的大鼎立朝不過短短十年，又是新遷都，四周尚未肅清，有蠻夷莎遼與危國者便趁此同時發兵圍攻大鼎的鄰近小國蟾棲，意圖侵占瓜分，並逐漸向大鼎逼近。
麵對如此境地，立朝丞相合鷺，獨自一人來到蟾棲，登上蟾棲城門，對逼軍門前的兩國首領說了一句話：“爾為螳螂，吾為蟬，焉知黃雀伏背否？”。
大鼎以強力之技，百萬之眾逐一打敗周邊各國，定鼎中原，成為一方霸主，各國雖都已臣服，卻依然存在個彆服而不甘，暗地裡一直謀劃時機發難的國家。當年兩國趁大鼎無主之機，聯合圍攻其鄰近的依附國，借此壯大自己的實力，以達到進逼大鼎的目的。
然而，兩國聯軍來勢洶洶，看似雄壯，其實貌合神離，互相猜忌。兩國之王暗藏禍心，都想利用對方攻下大鼎最堅強的前線防守，自己則坐收漁利，發聯攻之舉，行獨吞之實。
丞相合鷺一句話，直接點中聯軍要害。依當時兩國的情況分析，既然都想坐利，必不會全心合力。然而，唇亡齒寒，如若蟾棲失陷，大鼎也不會有安生之日。大鼎稱霸，民心激昂，本身實力不容小覷，又是被人欺負到了眉頭上，必不會坐以待斃。前麵有丞相合鷺指揮的蟾棲之軍，中間有同仇敵愾的大鼎子民，更彆說後麵還有建鼎皇帝率領的鐵馬金戈，百萬之眾聯合起來，即使是兩國聯軍，也不是強鼎之敵。
於是，十天後，莎遼退兵。隻有危國虎視眈眈，就是不肯退去，明著欺負大鼎群龍無首，強兵離國，想作那巨險之搏。
丞相合鷺坐於蟾棲城門外，在大軍麵前盤腿彈琴。危國圍軍多久，他就彈多久。
整整七天，丞相合鷺堅持日夜撫琴，冇有離開過半步，每日隻以少量粥水充饑。七天下來，危國大軍竟絲毫不敢動。最後其大軍首領何靡彥對合鷺一拜，大軍悄然退去。
此後，再冇有彆的國家敢貿然來犯。大鼎與其鄰邊國家得以在漫長的一年裡平安等待建鼎帝勝利回歸。
“舉凡皇帝親征，必要符合兩個條件：一是萬不得已，二是戰則必勝。在一個國家根基未穩的情況下，皇帝絕對不該拋下國民，輕易出征。然而，當年先帝卻不顧所有人反對，選擇了率軍遠戰。如若不是輕率行事，就一定是冇有了後顧之慮。卻不想，當時太子年幼，皇後無力攝政，千斤重擔，隻為合鷺一人所負……”
“合鷺丞相的確是居功至偉，若冇有了他，怕也冇有了今日的大鼎盛世。”甲鼎帝輕輕笑道。
此言一出，尚在回憶當中的羽弗公猛然醒悟，知道自己說錯了話，立馬跪倒在地，連連口稱：“老臣魯莽失言，衝犯龍尊，萬死無以謝罪，請陛下懲治老臣不當之失！”
文工與羽弗鳶一起跪下，道：“父親年老糊塗，偶有失言，實乃無心之過，若要懲治，我等願子代父過，萬望陛下開恩寬恕老父！”
閭伏與落慈也不禁下跪求情：“陛下，老公爵之言雖有不當，也不過隨口而出，並非蓄意冒犯。想老公爵如此敬重合鷺先生，將其略微神化誇大，也乃人之常情，懇請陛下念他多年的無數功勞，寬恕他的一時失言吧！”
眾人如此排場，太子懷裡的小弘爾呆呆地看著，不知發生了何事。
甲鼎帝抱過孩子，撫摸孩子細致的臉龐，笑道：“你們瞎緊張什麼？朕又冇說什麼。都起來吧，看你們折騰得把朕的殿上侯都給嚇懵了。冇事，來，朕給親一個。”
孩子讓皇帝搔得癢了，不禁又笑起來。
聖心難測，眾人這會兒都不敢輕舉妄動，深怕又說錯了什麼話，真真惹怒了這高高在上的九五之尊。
皇帝和孩子逗玩得很是高興，過了好一陣子，才發現自己的臣子們還跪在地上，惘然道：“你們怎麼還跪在那兒？朕不是讓你們都起來麼？朕又冇說罰你們，讓彆人看了還以為朕是個愛整治臣子的昏君哪。”
眾人聽了，心裡一冷，急忙叩頭：“吾等不敢。謝陛下隆恩！”再急忙站起來，規規矩矩地垂手低頭，站立兩旁。
皇帝看著好笑：“都坐吧。朕跟臣子說話還得仰著頭，朕還從來冇試過。”
眾人心裡又是一個激靈，又都急忙謝恩：“謝陛下賜座！”又規規矩矩地正身坐下，低頭聽訓。
皇帝搖搖頭：“你們哪，都過於老實，開不得半點玩笑。合鷺丞相當年對我大鼎所立的功績，天下人是有目共睹的。先帝就曾對朕說：‘獨臂難持，事倍功半之勞。除卻合鷺，天下無以為梁。’可謂對這位立朝第一丞相的最高讚譽。想來，老公爵對他的神化誇大也不無道理，這合鷺也的確受之無愧了。”
眾人點頭應是，不敢貿然答言。
皇帝心念一轉，問羽弗公道：“朕聽說，這個合鷺在先帝禦駕親征後的第二年，就辭官退隱了，前後共做了十一年丞相，而他退下朝廷之時，才剛三十五歲，比當時位任太子太傅的你僅年長五歲，是吧？”
由於剛才的事，羽弗公心有餘悸，這時又被明著問話，心裡不免倍感壓力，隻回答了一句：“是的，陛下。”就不敢再開口多講半句。
皇帝喃喃道：“如此說來，這人豈不是僅二十四歲便當上了百官之首？”這難道不是又一個天生驕子嗎？這般一想，皇帝心裡結結實實地打了一個顫。這個顫，冇有寒意，隻是一種觸動，一種由內而發的，深深的觸動。
他下意識地低頭看向懷裡的孩子，白玉一般的臉龐，充滿光亮的一雙眼睛，靜靜地看著自己。這張粉嫩的臉，在皇帝眼裡，漸漸霧化，飄散，再重聚，形成另一張成熟的，沉靜的臉。那張臉忽然燦爛一笑，麵如冠玉，眉似劍，眸若星，沉靜，隱忍，一種天人的氣概。
那張臉笑著說：“我甘願放棄很多，隻為了另一人得到更多，無怨無悔。”
那張臉消失了，笑著走了，走得無怨無悔，空留一地無物。
這心，怎麼……
皇帝一手顫抖著，慢慢撫上胸口。
比具在一旁首先發現問題，隻見陛下主子臉色退血一般的白，登時跪下道：“主子，您怎麼了？可是哪裡不舒暢？奴才給您傳太醫來！”
眾人這時也看出來了不妥，馬上圍上來：“陛下！您怎麼了？”
甲鼎帝顫抖著抓起弘爾雙肩，麵容難受，扭曲猙獰：“你為了另一人……誰是另一人……誰是你的另一人……誰！！！”
小孩雙肩被捏得生痛，“哇”一聲，大哭不止。
皇帝被這一聲清亮的哭聲嚇得一震，連忙放開，看著驚惶的眾人，猛地沉下一張臉：“還不快叫太醫！”
太醫之首莫貌急急忙忙地趕來，手忙腳亂地給殿上侯看治。
這莫貌是兩年前升遷的，醫術了得，給皇帝皇後各位妃子大官看治很有一手，深得宮裡宮外讚服，平時也是頗有威儀的一個人，可每次給宮中小孩看病都失了魂一般心驚膽戰。不為彆的，隻為聽說之前一批太醫，給皇帝召去為一個不滿周歲的嬰孩看治，卻因為醫治不當被皇帝驅逐出宮，之後再冇人知道他們的消息。隱約聽宮裡一個人說他們其實並冇有出宮，而是被秘密處決了。而這個放言給他的人，幾天之後也再冇出現過。種種跡象，讓這位新任的大太醫一聽到給小孩看治的傳令，便好似驚弓之鳥般慌了神色。生怕一個不留神，自己也在毫無知覺間消失於人世。於是愈發小心，愈發謹慎，不敢有絲毫差池。
忙活了整整半個時辰，看治總算完成，孩子不哭了，靜靜地睡在母親懷裡。莫太醫這才舒了口氣，向皇帝回稟道：“陛下，殿上侯隻是一時受了驚嚇，並無大礙，臂上之傷隻在皮肉不在筋骨，臣為他開了幾貼安神養身的方子，喝過以後，必如從前一般。”
甲鼎帝點點頭，讓他退去。太醫莫貌如臨大赦，利索而去。
皇帝對羽弗公等人道：“好了，弘爾冇事了，你們也可安心了。不知不覺，也這般時辰，你們怕是都累了，這就回去吧，好好照顧弘爾，明日就無需讓弘爾進宮來了，讓他在家好好休養吧。”
又對閭伏夫妻道：“你們也回去吧，至於你那出色的兒子，找個日子，帶進來讓朕好好瞧瞧，看他繼承了多少立朝第一丞相的本事。”
眾人跪下稱是。
皇帝：“都退吧。”
於是，眾人便一同退去。（未完待續）