第20章 趙千鈞的往事
“那你和我說實話，當年白師兄，是怎麼死的？”
這句話如驚雷炸響！
趙千鈞渾身驟然僵住，臉上的激動與眷戀瞬間褪去，取而代之的是極致的驚恐與深入骨髓的愧疚。深埋心底這麼多年的陰暗舊事，被瞬...
燕歌垂首立於石桌之側，袖中指尖微不可察地掐入掌心，一縷刺痛將他從方才那番驚濤駭浪般的權謀圖景中強行拽回現實。王前輩話音未落，庭院裡蒸騰的茶香仿佛都凝滯了半息——不是因靈茶氤氳，而是因那“越國”二字如一道寒鐵鎖鏈，猝然扣在墨家頸項之上。
越國。
三千裡靈脈縱橫，七十二峰爭秀，九大金丹坐鎮，其中更有兩位元嬰老祖常年閉關於雲渺峰巔。而墨家，不過嘉元城內一介依附於九國盟、靠鏢局與低階靈藥坊勉強維係的末流修仙家族，族中最高不過築基中期的墨居仁，連越國邊陲一座小小靈礦的執事都未必能見上一麵。
可王前輩卻說：那是墨家唯一能躋身世家的機會。
燕歌喉結微動，目光悄然掃過韻娘膝上那兩隻巨猿傀儡——通體暗銀，關節處嵌著細密陣紋，左眼瞳孔內隱隱浮現金色符文，分明是禦靈宗嫡傳的“戊土金罡傀”，非精通傀儡煉製與陣紋嵌合雙道者不能成。此前極西風都國圍攻千竹山時，他曾親眼見過同款傀儡一拳轟塌半座靈峰。
這絕非隨手賞賜，而是投名狀的試金石。
他不動聲色地退後半步，恰讓身側陰影恰好遮住自己右袖口——那裡，一枚指甲蓋大小的靛青鱗片正悄然浮出皮膚表麵，在初夏午後斜照進院的微光裡泛著幽冷水澤。這是他在秀南江入海口一處廢棄龍宮遺跡中所得，當時指尖剛觸到殘破玉碑上的“滄溟”二字，整片灘塗便驟然掀起百丈黑潮，無數水箭自沙礫間暴射而出。他拚著幻隱紗被撕裂三道裂口才遁出百裡，而袖中這枚鱗片，竟自行吸儘他左臂三成精血，此後每夜子時，脊椎骨縫便如被冰針穿刺，耳邊亦有若隱若現的潮音低嘯。
墨居仁不知此事。慧海更不可能知曉。可此刻坐在石桌旁、正用枯枝撥弄茶盞裡浮沉茶葉的王前輩，忽然抬眸一笑：“小友眼神清亮，倒讓我想起三十年前在天羅國青冥崖上見過的一隻雪鴞。那鳥兒也是這般，明明餓得翅膀發顫，偏要盯著崖下深淵裡遊弋的蛟影，半分不眨眼。”
燕歌心頭一凜，脊背沁出細汗，麵上卻隻露出恰到好處的赧然：“前輩謬讚，晚輩隻是……想起幼時在草原見過的蒼鷹。它們盤旋時不撲食，是在等風。”
“等風？”王前輩指尖輕叩石桌，咚、咚、咚，三聲如鼓點敲在人心坎，“好一個等風。可若風不來呢？”
話音未落，庭院外忽有疾風卷起，幾片梧桐葉打著旋撞上院牆，簌簌落地。墨居仁神色微變，袖中一道傳音符無聲燃儘，灰燼飄散前，他聲音已壓得極低：“西山屍傀鐵奴暴動，已擊傷三名巡山弟子，正往墨府方向奔來！”
韻娘眉梢一挑，指尖彈出一縷赤紅火線，瞬息化作三朵蓮花懸於半空，花瓣邊緣跳躍著細碎雷芒。王前輩卻擺了擺手，枯瘦手指朝燕歌方向虛點一下：“小友既擅隱匿，又通慕蘭語，不如替老夫走一趟？那鐵奴體內殘存的禦靈宗禁製，怕是被什麼人重新激活了——它奔著你來的。”
燕歌呼吸一滯。
屍傀鐵奴奔著他來？
可他從未接觸過那具傀儡！自打墨居仁將其擒獲，他連西山後山都冇靠近過半步！
電光石火間，他猛然記起返程途中托婭曾無意提過一句：“那日你在江邊洗劍，我看見水底有東西跟著你遊……像條冇鱗的蛇。”當時他隻當少女草原幻視，隨手以神識掃過江底，除了一群受驚的銀鱗魚，再無他物。
——除非，那東西藏在更深的地方。
他腦中驟然閃過慧海接過金環時，指尖摩挲環身內側一道幾乎無法察覺的螺旋刻痕；閃過貝葉宗鎏金小牌背麵菩提紋路末端，那一點刻意磨鈍的、形似水滴的凸起；更閃過十日前他潛入巴圖部廢墟，在坍塌祭壇最底層摸到的半塊龜甲——甲麵蝕刻的，正是與金環內側、小牌背麵如出一轍的螺旋紋！
青玉老祖的本命法寶，貝葉宗的施主銘牌，巴圖部世代供奉的祭器……三者紋路竟完全吻合！
燕歌額角滲出冷汗，卻在抬眸瞬間將所有驚疑儘數壓入眼底，隻餘下少年人該有的果決：“晚輩願往！”
他轉身大步跨出院門，衣袍翻飛間，左手悄然按在腰間儲物袋上——那裡靜靜躺著三枚青玉部特製的“引魂釘”，尖端淬著能短暫麻痹神魂的寒螭涎。此物本是他為防托婭夜間夢魘驚醒所備，此刻卻成了唯一能接近鐵奴而不被其本能撕碎的憑據。
西山腳下的官道早已空無一人。暮色如墨汁潑灑，將整座山巒浸染成濃稠的鐵灰色。燕歌踏著草尖疾行，幻隱紗早已覆上全身，連呼吸聲都融入風聲。可剛繞過第三道山坳，他腳步猛地頓住。
前方三十丈，屍傀鐵奴正單膝跪在道中央。
它渾身青銅甲胄布滿蛛網般裂痕，右臂齊肘而斷，斷口處卻湧動著粘稠墨綠液體，正一滴滴墜入泥土，濺起縷縷白煙。最駭人的是它的頭顱——原本猙獰的鬼麵獠牙竟已融化大半，露出底下森白顱骨，而那空洞眼窩深處，兩簇幽藍火焰正劇烈搖曳，仿佛隨時會熄滅。
可就在燕歌屏息凝神之際，鐵奴緩緩轉動脖頸，骷髏頭顱精準地朝向他藏身的灌木叢，左眼眶內幽火驟然暴漲，竟映出燕歌此刻披著幻隱紗的模糊輪廓！
燕歌渾身汗毛倒豎，幾乎要催動神風舟逃遁——卻見鐵奴抬起僅存的左臂，五指張開，掌心向上，竟做出一個極其古怪的手勢：拇指與小指彎曲，其餘三指筆直如戟，指尖微微顫抖，仿佛在竭力維持某種即將潰散的印記。
這手勢……燕歌瞳孔驟縮。
三年前，他初入墨府當雜役，在後廚劈柴時，曾見墨居仁深夜獨坐院中，用燒火棍在青磚地上反複描畫的，正是此印！
彼時他隻當是老祖閒來消遣，如今才知，那竟是禦靈宗失傳已久的“縛靈契”起手式——以自身精血為引，強行拘束失控傀儡的禁忌之術！
可墨居仁從未教過他此術！更未提過半句與禦靈宗有關之事！
鐵奴喉骨咯咯作響，竟發出斷斷續續、如同砂紙摩擦的嘶啞人聲：“……墨……居……仁……騙……了……你……”
燕歌如遭雷擊，僵在原地。
“他借你……替他……取……青玉老祖……本命法寶……”鐵奴左眼幽火瘋狂跳動，“那金環……是餌……小牌……是引……巴圖廢墟……龜甲……是……鑰匙……”
它突然劇烈咳嗽，墨綠液體自顱骨縫隙噴湧而出，在地麵腐蝕出滋滋作響的深坑。燕歌咬牙欺身向前，趁其氣息紊亂，猛地將一枚引魂釘拍入鐵奴後頸青銅甲縫隙！寒螭涎瞬間擴散，鐵奴動作一滯，幽火明滅不定。
就在此時，燕歌眼角餘光瞥見它斷臂殘端——那裡並非光滑切口，而是參差不齊的撕裂傷，邊緣殘留著幾縷焦黑絲線，形如被烈火燎過的蛛網。
蛛網……
他腦中電光乍現，終於明白那日在秀南江底跟隨自己的“無鱗之蛇”究竟是何物——那是禦靈宗秘傳的“牽機絲”！以活蛛妖丹為核，混合金蠶絲、玄陰藤汁煉成，專破幻術與神識屏蔽，最擅追蹤攜帶有特定血脈印記之人！
而能操控牽機絲的，整個修仙界唯有兩人：一是禦靈宗當代宗主，二是……正在嘉元城墨府後院品茶的王前輩！
燕歌後頸寒意刺骨，手中第二枚引魂釘卻已悄然滑入指縫。他盯著鐵奴搖曳的幽火，聲音低得如同耳語：“所以……真正奪舍它的，從來不是什麼徐前輩？”
鐵奴喉骨發出一聲短促的、近乎悲鳴的哢響，左眼幽火倏然收縮成一點針尖大小的藍芒，直直刺入燕歌瞳孔深處。刹那間，無數破碎畫麵洪流般衝進燕歌識海——
漫天風雪中，墨居仁單膝跪在冰川裂縫前，將一柄纏滿黑氣的匕首刺入自己左胸；匕首抽出時，帶出的不是鮮血，而是一縷凝成實質的暗金色魂絲，瞬間冇入腳下冰層；冰層之下，赫然盤踞著一條百丈巨蟒虛影，鱗片如墨玉雕琢，雙目緊閉，額心一點朱砂似的赤痕正隨著魂絲湧入而微微搏動……
畫麵戛然而止。
燕歌踉蹌後退三步，喉頭腥甜翻湧，幻隱紗邊緣竟被無形力量撕開寸許裂口！他死死盯住鐵奴，一字一頓：“墨居仁……把你當成了……養蠱的爐鼎？”
鐵奴冇有回答。它僅存的左臂突然高高舉起，五指狠狠插入自己天靈蓋！顱骨碎裂聲令人牙酸，墨綠色腦漿混著幽藍火焰噴濺而出，在半空中凝成一行血淋淋的古篆：
【滄溟遺種，飼吾真龍】
字跡尚未消散，整具傀儡轟然炸裂！青銅碎片裹挾著墨綠漿液激射八方，燕歌翻滾避讓，肩頭仍被一片銳利甲片劃開三寸長口子——皮肉翻開處，竟隱隱透出與鐵奴顱骨內如出一轍的幽藍微光！
他顧不得傷口灼痛，猛地扯開衣襟，隻見左胸心口位置，一枚米粒大小的靛青鱗片正急速旋轉，鱗片周圍皮膚下，無數細如發絲的藍色脈絡正瘋狂蔓延，所過之處，肌肉微微隆起，似有活物在皮下蠕動！
遠處傳來破空之聲，墨居仁與王前輩的氣息已至山腰。
燕歌抹去嘴角血跡，將最後一枚引魂釘狠狠按進自己左腕脈門！寒螭涎逆流而上，暫時凍結了藍色脈絡的蔓延。他迅速撕下衣襟裹住傷口，又從儲物袋摸出半塊劣質辟穀丹塞入口中——丹藥入腹即化，一股暖流勉強壓住心口翻湧的寒意。
當墨居仁掠至山坳時，隻見燕歌半跪在地，一手按著鐵奴殘骸，另一手還保持著揮釘的動作，肩頭血跡未乾，麵色卻異常平靜：“前輩，鐵奴……它認出我了。”
墨居仁目光掃過地上那行血字，瞳孔深處掠過一絲極淡的、近乎滿意的微光。他緩步上前，寬厚手掌按在燕歌肩頭，聲音溫厚如常：“辛苦了。它臨終所言，不過是青玉老祖殘魂的囈語，不必當真。”
王前輩負手立於三丈外，枯瘦麵容在暮色中顯得愈發深邃。他忽然開口，聲音不高，卻字字如錘：“小友可知，為何老夫獨獨選你隨墨居仁入府？”
燕歌垂眸，掩去眼中翻湧的驚濤：“晚輩……不知。”
“因你身上，有滄溟龍息。”
王前輩袖袍微拂，一道青光自他指尖射出，不偏不倚，正落在燕歌左腕裹傷的布條上。布條無聲化為齏粉，露出底下那圈被寒螭涎凍得青紫的皮膚——以及皮膚下，正隨心跳微微搏動的幽藍脈絡。
“墨居仁那孩子，用自己半條命喂養的‘滄溟遺種’，終究冇能完全馴服。”王前輩輕歎，目光卻如刀鋒刮過燕歌心口，“可你不同。你讓它……第一次感到了恐懼。”
燕歌緩緩抬頭，迎上王前輩的目光。晚風卷起他額前碎發，露出一雙清澈見底、卻又深不見底的眼睛：“所以前輩真正的目的，不是借墨家之手奪取越國，而是……借我之軀，養您那條‘真龍’？”
庭院裡，茶盞中的水波忽然靜止。
王前輩沉默良久，忽然朗聲大笑，笑聲震得簷角銅鈴嗡嗡作響：“好！好一個借軀養龍！老夫活了四百二十七年，今日才知，什麼叫少年意氣淩雲霄！”
他笑聲未歇，袖中已滑出一枚烏木令，正麵刻著九曲盤龍，背麵卻是三個血色小字——
【飼龍令】
“拿著。從今日起，你便是滄溟殿少主。十年之內，若你能讓心口鱗片褪儘青色，轉為純金，老夫便親赴越國，為你斬開第一條靈脈！”王前輩將令牌拋來，燕歌伸手接住，指尖觸及令牌刹那，一道冰冷意念如毒蛇鑽入識海：
【龍未成，汝即薪。薪儘，則龍醒。】
墨居仁適時上前，笑容和煦：“小婿，還不快謝過王前輩厚恩？”
燕歌單膝跪地，雙手高舉飼龍令，脊背挺得筆直如劍。夕陽最後一縷金光穿透雲層，恰好落在他低垂的眼睫上，投下兩道濃重陰影，將所有翻騰的殺意、算計、孤注一擲的瘋狂，儘數掩埋於黑暗深處。
他聲音清越，字字清晰：“謝前輩賜令。燕歌……必不負所望。”
遠處山道上，托婭正提著食盒踽踽獨行，發間銀鈴叮當作響。她仰頭望著墨府方向，晚霞將她半邊臉頰染成蜜色，另半邊卻沉在漸濃的夜色裡，眸中映著初升的星子，澄澈得不染纖塵。
無人知曉，就在方才鐵奴炸裂的瞬間，她耳後發際線處，一點微不可察的靛青鱗光，也悄然閃爍了一下。