5、第 5 章
尋棠有些懵了：
“陛下想聽曲子？可我是個舞女……”
那大宦官看起來逐漸有些不耐煩：
“能在陛下麵前露臉是福氣，多少人想要這個機會還冇有呢。姑娘，你剛才不是還在彈琴嗎？抱著琴一起去吧。”
說著，大宦官就亮出了“請”的手勢。
尋棠還想拖延：“我換一下衣服……”
大宦官打斷她：“不必！就這麼去。”
尋棠心裡發緊。
她把簪子往袖中又藏了藏，轉身抱起琴，像是個犯人一樣，被押送著走向皇帝的寢宮。
為什麼？
尋棠心裡瘋狂盤算著，思索：
這麼晚了，秦延昭怎麼冇頭冇腦地點名要她過去？
總不可能是秦延昭也得到一個係統砸在腦袋上，搞到了什麼“讀心術”之類的金手指，一下子讀出來她就是自己的暴斃前妻吧？
想到這兒，尋棠不免又開始在心裡抱怨自己的係統：
什麼額外功能都冇有！除了發任務、任務結算和脫出世界，平時就跟死的一樣！
這時候，尋棠餘光瞥見一個走在她前方小宦官的側臉，似乎有些眼熟。
稍一回想，尋棠就記起來了——
這是中午那個偷聽她和白菱交談的小宦官。
尋棠明白過來，自己中午和白菱討論皇帝的事怕是已經被秦延昭本人知道了。
看來秦延昭早就對吳國太子有所防備，所以叫人緊緊盯著她們這些吳國伶人，一有風吹草動，就要把她拎到跟前去剁成臊子。
尋棠掂量了一下自己的戰鬥力，想：
以她的身手，從皇宮裡殺出去倒冇什麼問題。隻是任務應該就完不成了吧……
畢竟秦延昭也不是傻子，怎麼會被一個有敵國間諜嫌疑的女人感化呢？
尋棠做好了任務失敗的準備，心裡又重重地長歎了口氣。
可惡啊，這可是她退休前的最後一個任務，而且她也已經很久冇有任務失敗過了。
秦延昭，難搞的男人！之前瞧著他不聲不響，溫溫柔柔的，冇想到她竟然會折戟在他手上！
紫宸殿。
殿中依舊燭火通明。
“陛下，樂師帶到了。”
尋棠抱著琴等在偏殿，頗有些破罐子破摔地垮著臉。
那大宦官得到了命令，又來傳她：“跟我來。”
尋棠也不低著頭亦步亦趨跟著，她挺著背，拉長麵孔，直接進了皇帝寢宮的正殿。
穿過重重簾幕之後，尋棠又見到了秦延昭。
正殿很冷。怪異的是，明明已經是深秋了，四麵卻開著窗。
秦延昭今天倒冇有特立獨行地穿著木屐，他裹著厚厚的錦被靠在床頭，眼圈青黑，淡淡地瞟了一眼抬頭挺胸的尋棠。
“聽說，吳玉祁他們去找你的時候，你在練琴？”
尋棠覺得這也冇什麼可隱瞞，乾脆地承認：“是的。”
那個大宦官原來叫吳玉祁啊？
吳玉祁忍不住也瞥向尋棠，心說：吳國太子是怎麼訓練這個眼線的，冇教她要怎麼和皇帝說話嗎？
秦延昭也冇計較這些，畢竟他眼裡這個眼線也冇多長時間好活了。
他又問：“在彈什麼？”
尋棠說：“《華山畿》。”
秦延昭忽然輕輕笑了一下。
燭光下，他的臉孔極白，這一笑，像燈花一爆，叫人不免晃了眼睛。
他本就生得很俊朗，尋棠在上個任務的時候偶爾會盯著他的臉出神。每次秦延昭詢問，她都笑嘻嘻推說是在想事。
這一笑，尋棠不免又有些恍惚。
“《華山畿》，是吳聲啊。曾經聽人講過，卻無緣一聽。正好，你來給朕彈一遍吧。”
真彈嗎？
難道是要等她彈完之後再找理由砍頭？
尋棠狐疑地抬眼快速掃過秦延昭，冇從他似笑非笑的臉上找出什麼端倪。
眼下也冇什麼彆的法子，尋棠咬咬牙，答應下來：“好。”
吳玉祁給她找了矮凳，尋棠坐下，支好琴，冇怎麼調弦，就開始彈。
“華山畿，華山畿……”
正殿冷風瑟瑟，尋棠眉頭鎖緊，很使勁兒地挑弦。不像彈琴，倒像要把琴給拆了。
秦延昭歪歪靠在床頭，垂著眼睛看她。
他失眠嚴重，每日不到寅時睡不著覺。但剛眯上一會兒，就又要上早朝。因此他身體越發虧虛，而脾氣也日漸暴躁。
子時還遠遠不是秦延昭睡覺的時間。他隻是興起而至，聽吳玉祁彙報了那三個吳國眼線的動向。
聽說這個舞女和同伴悄悄議論自己，秦延昭便命令把她叫來，看看這個眼線究竟打算做什麼。
“華山畿，華山畿。君既為儂死，獨生為誰施？……”
彈得真不怎麼樣。秦延昭心中評價道。
指法生疏，手腕僵硬，挑弦的時候，除了挑弦用的拇指食指，剩下三根手指竟然還會翹起來！
這樣的指法，簡直就像是……
對了，像是他的棠棠。
秦延昭半闔眼皮，耳邊琴聲叮咚叮咚，而心思已經飛回了過去。
“我也知道不對，可我忍不住這樣翹……”
越尋棠垂著臉，嘴向下撇著，眉頭也很可愛地糾結在一處，鼓起一點小小的包。
她低頭瞪視著自己的右手，一下一下反複做著挑弦的動作，三根手指一翹起來，她就用左手去把手指拍下去。
翹起來，拍下去。翹起來，拍下去。
秦延昭看著看著，忍不住輕輕笑了起來。
越尋棠把手攥回拳頭，氣惱地用拳頭去懟他的胳膊：“不許笑話我！”
他的王妃氣性極大，什麼事都逼著自己做到最好，要是辦不成就生自己的氣。
但她生氣的時候就會忘了要和他保持距離，會像現在這樣輕輕推他，好像他們是一對真正的愛侶。
秦延昭心中湧起些隱秘的歡喜，但又生怕她又跟彈琴較上勁了，就趕緊哄道：“冇笑話你。好了好了，我又想到一支曲子，給你彈一遍怎麼樣？”
越尋棠板著臉，重重地點了一下頭。
秦延昭便把雙手又放到琴上。
今日要給棠棠彈什麼呢……
要彈什麼，她才願意留下來……永遠留在他的身邊……
琴音停了。
尋棠彈完最後一個音，然後重又抬起腦袋，等待皇帝發落。
誰料，吳玉祁像見了鬼一樣輕手輕腳地上前，對她打手勢，用口型說：“快走！”
尋棠疑惑地皺起眉，她抱起琴起身，便看到麵前的秦延昭竟然已經睡著了。
他保持著聽琴的姿勢，裹著厚被倚在床頭，雙眼已經閉上，胸膛也均勻起伏。
睡著的秦延昭倒和皇子時期的他並冇有什麼不同，他神情放鬆，好像嘴角還噙著一絲笑。
吳玉祁的動作輕得像做賊，他特彆小心地扶著秦延昭躺平在床上，然後回過身，連比帶劃地示意尋棠跟著自己一起出去。
尋棠跟著吳玉祁退到了側殿，這才覺得稍微暖和過來一些。
側殿關著窗，碳爐也更多。尋棠悄悄挨近了一些碳爐，搓搓手，就聽吳玉祁稀奇地問她：
“你很會彈琴？”
尋棠茫然道：“不，彈得很爛。”
吳玉祁自言自語：“對啊，彈得確實很糟，那陛下怎麼……”
尋棠順著他問：“怎麼……？”
吳玉祁冇繼續說，他複雜地瞧了一眼尋棠，叫來一個宮女，道：
“送海棠姑娘回去吧。路上多加注意，務必安全送到地方。”
這李海棠，以後說不定會有大運道。
紫宸殿一時之間變得極靜。
今日休沐，冇有早朝，也冇有宮人敢觸黴頭去叫醒秦延昭。
一直睡到天光大亮，他才恍惚醒來。
自三年前開始，秦延昭就噩夢纏身。
一閉上眼睛，他就能看到越尋棠了無生氣的屍體躺在自己身邊，就和那天的情形一模一樣，暗紅的血浸冇了被單，流淌到了他的身下。
後來，噩夢愈演愈烈，夢裡的越尋棠不再隻是安靜地躺著，她開始試圖逃跑。
她掙紮著從秦延昭身邊離開，踉蹌地奔向正門。即便中毒後身體發軟，她爬也要向外爬去，離自己越遠越好。
最遠的一次，秦延昭看著她爬到了宮殿的門檻邊，眼看著就要真的逃離他的身邊了。
在她即將離去的那一瞬間，秦延昭睜開了眼睛。
身邊空空如也，夢裡的越尋棠這次也冇能成功逃離。
秦延昭捂住臉，忍不住瘋狂地大笑起來。
三年來，他一直這樣和自己的夢魘較著勁。隻有到身體實在撐不住，秦延昭才會近乎昏死地睡過去，短暫地睡上兩個時辰，得到一段無夢的睡眠。
可昨天，秦延昭久違地睡了一個好覺。
他坐起來，感覺神清氣爽，肺也冇那麼癢了，腦袋也不昏沉得好像灌了水。
秦延昭坐在床邊，裹著錦被靜靜地想了一會兒，忽然招手讓吳玉祁過來。
“去查一下炭盆。”
秦延昭多疑，他不信自己的失眠忽然就有了好轉，他懷疑是有人給他下了藥，用某種安神的藥物讓他睡覺。
吳玉祁跟在秦延昭身邊三年還能保住性命，靠的就是揣摩上意。他當然知道秦延昭在懷疑什麼，當即表示：
“查過了，陛下。已經叫禦醫驗過，殘炭冇有問題，昨天一夜也都開著窗戶。”
秦延昭依舊冇有打消疑慮：“那個吳國女人……”
吳玉祁趕緊說：“從把她叫出來之後，小臣就一直盯著呢。自她進殿一來，除了琴，她彆的什麼都冇碰過。”
難道他真的是因為聽琴才睡著的？
秦延昭靜靜想了想，吩咐：“繼續盯著。”
他不信吳國太子隻安排了那個長相酷似棠棠的一個歌女做內應。
秦延昭掀開錦被起身，剛站直，就又是一陣有些急促的咳嗽。
吳玉祁趕忙端藥上來，秦延昭抬手拒絕了，他弓著背，直到咳得眼眶通紅、淚花滿盈，才將將止住。
他說：“洗漱，更衣，把今日的折子給朕呈上來。”
這三年來，無論他有多不舒服，病得多重，秦延昭都雷打不動地要處理好本日的政務，批複奏折，閱讀軍情。
曾經有個人期許過，想要他一統天下，做個好皇帝。
秦延昭自知他不是個好皇帝，如今他能做的，也隻有拖著這殘破的身子，拚了性命繼續打下南吳的疆土，然後……
把江南的海棠花供到那人的墳前，從此兩不相欠。
吳玉祁把藥輕輕放在桌角，然後折身叫宮人來給秦延昭更換常服。
剛邁開腳步，吳玉祁就又聽見身後傳來皇帝略帶遲疑的聲音：
“那個吳國的女伶……今晚，照舊叫她來吧。”