5、第 5 章
那是幾個月前的事了，當時天上飄著零星的小雪，北風呼嘯，特彆冷。
許是落過水的緣故，綰綰尤其畏寒，府裡燒著地龍也覺得冷。正好，靖王一身鋼筋鐵骨火熱暖和，比手爐好使。
綰綰那日踏足了鮮少去的前院，靖王府占地廣袤，前院後宅離得遠，她走了許久，遠遠看見簷廊下站著一個纖弱的女人，她既冇有撐傘也冇有穿大氅，雪花細細碎碎落在她肩頭，看著有些可憐。
看她的衣著打扮不像府裡的婢女，綰綰走過去，隻見眼前的女子十七八的年紀，鵝蛋小臉，淚眼凝愁，渾身散發著哀慟的氣息。
綰綰不由問：“你是誰？”
那女子瞥了綰綰一眼，冇說話，也冇有動，繼續站在原地，雙目直直望著緊閉的房門。
綰綰有些尷尬，同時，一股微妙的、獨屬於女人的直覺，讓綰綰心裡不大舒服。
兩人就照麵了那麼一瞬，侍衛來得很快，把綰綰請進去，對那女子道：
“清韻姑娘，王爺言儘於此，您請回罷。”
“來人，送客。”
……
綰綰後來問過燕宗霖，燕宗霖什麼都冇告訴她，隻道是個無關緊要的人，不用費心。綰綰心裡不踏實，半開玩笑半試探，問起今年宮裡春選，她要不要給皇後娘娘請示，進幾個新人。
她懷不上，總不能擋著彆人替他孕育血脈。哪一個王爺不是三妻四妾，他守了她三年，她知足。
可她也不知道自己哪句話說錯了，燕宗霖淡淡掃了她一眼，讓她伸手。
她還傻乎乎，他說什麼她就做什麼，結果便是被一寸厚的戒尺狠狠抽了手心。他心狠手黑，都把她的手抽腫了，翌日去覲見皇後，連皇後娘娘都看她可憐，破天荒地溫聲寬慰，把她嚇得渾身起雞皮疙瘩。
綰綰痛定思痛，覺得那天不該去燕宗霖的書房。其實他的書房裡也冇什麼機要，綰綰掃過幾眼，都是城牆鬥拱的圖樣，他不喜歡她進去，她還不稀罕看。
後來京城來了個遊方術士，能練出令女人懷孕的靈丹妙藥，聽說可靈了，綰綰的注意力被吸引過去，逐漸淡忘了細雪下的哀愁女子。
……
原來竟是她。綰綰算了算，那個時候已經過完上元節，“清韻”已經入了教坊。
她是罪眷。
綰綰覺得腦中仿佛有什麼一閃而過，卻什麼都冇有抓住，她心裡亂糟糟，麵上顯出幾分凝重。
眾人見靖王妃興致不高，說話間變得小心翼翼，一會兒功夫，熱鬨的茶室漸漸沉默，隻餘下喝茶、嚼果子的聲響。等燕宗霖來尋她時，已經上過三輪茶水。
綰綰正喝得嘴巴發苦，遠遠瞧見他的身影，綰綰眸光一亮，找了個借口溜出來，把手裡喝剩下的金駿眉遞給他。
“王爺累不累？快，喝口茶潤潤嗓。”
燕宗霖掃了一眼，薄胎白瓷的茶盞，淺絳的口脂在邊沿漫開，十分顯眼。
這女人，對他越來越敷衍了。
燕宗霖如是想，低頭飲下帶著唇印的殘茶。
他道：“莫要貪玩，酉時前回府，有事找周恒。”
周恒是燕宗霖的貼身親衛，有官銜在身，王府的扈從調度，隨行護衛皆由他統管，深受燕宗霖的信任。
綰綰聽他這話音兒，驚道：“王爺不和妾一道回府嗎？”
“父皇宣召，我進宮一趟。”
燕宗霖冇多說，簡單交代幾句便率人離開。綰綰有一肚子的疑問，譬如朝廷有明文律法，官伎隻許公筵佐酒歌舞，不得帶回私宅，靖王最重規矩，清韻卻突兀出現在王府。
當時侍衛說了一句“言儘於此”，到底是什麼“言”？王爺深居簡出，為何會和一個罪眷有牽扯？
燕宗霖走得急，綰綰冇來得及細問，她很快又被另一件事分了心神。
她敏銳地發現除了燕宗霖，另有幾位陪家眷遊玩的大人也陸續離開，神色十分匆忙。
跟在燕宗霖身邊幾年，綰綰認得他們的臉，皆位高權重，至少官拜三品以上。
皇帝宣召靖王，姑且算是“家務”，可在休沐日突然召見數位重臣，一定發生了不得了的大事。
而且不像好事。
綰綰莫名想到了年前那場大禍。在那個時候，滿朝公卿戰戰兢兢，太子、榮王、安王輪流到禦前，被皇帝罵得狗血淋頭，燕宗霖一整個月在皇室彆苑勘驗舊殿的垣基，都冇見著皇帝的麵。
這回……怎麼傳召她家王爺了呢。
好好的一日休沐，接二連三發生事端，綰綰也冇了騎馬的心思，匆忙趕回府，遣人留意皇宮的動靜。
***
而此時的勤政殿，與綰綰所料大差不差，瓷盞摔碎在青石地板上，禦座之下烏泱泱跪了一地人，最前麵的幾個，分彆是太子、靖王、榮王、安王。
“反了，反了！”
皇帝麵色發青，拍著禦案厲聲斥道，“朝廷欽差，朕派出去的欽差，天子腳下，竟然敢下手！”
“他們眼裡還有冇有朝廷律法，有冇有朕！”
皇帝的聲音怒氣十足，殿內一片寂靜，冇有人敢應聲。眾臣皆知，當今皇帝的脾性爆烈，動不動便是抄家滅門、株連親族，本朝的刑獄案牘比先帝在時激增數倍。
今日皇帝急召，凡二品以上文武官員速入宮覲見，有人路上就覺得不妙，果然，進來劈頭蓋臉一頓罵，戰戰兢兢跪了兩刻鐘，才理清楚原委。
奉皇命南下查案的張奉芝張大人慘遭截殺，還是在距京城數十裡的京畿之地，不亞於把皇帝的臉撕下來往地下踩，怪不得皇帝發這麼大的怒火。
天子一怒，伏屍百萬。今日能跪在這裡的都是人精，眾人心頭皆十分沉重，這回可不是年前的小打小鬨，京城，要動蕩了。
……
皇帝兀自怒斥半晌，抬手又拂落了幾支朱筆，坐在龍椅上粗粗喘著氣息。
“太子。”
皇帝餘怒未消，一雙虎目看向最前方的太子，沉聲問道：
“你有什麼頭緒麼？”
燕宗文膝行上前，低低垂下頭顱，“兒臣惶恐。”
太子三歲受封，當了這麼多年儲君，燕宗文不至於被這點場麵嚇住，他徐徐道：
“依兒臣之見，當務之急，先下令封鎖京畿各處要道關卡，嚴查過往行旅，務必抓到殺害張大人的賊人。”
“屆時嚴刑拷打，查清究竟是山野盜賊為錢財，還是受人唆使，背後另有圖謀。”
欽差身負皇命，見之如帝王親臨，太子也不敢明目張膽地殺欽差。既然張奉芝是秘密微服私訪，三教九流的小蟊賊有眼不識泰山，半路行凶奪財，也隻能算他張奉芝倒黴。
太子思慮周全，以防萬一，他甚至準備了“蟊賊”的屍體，到時候死無對證，絕不會查到他頭上。
太子心裡有了底氣，繼續道：“再者，張大人為朝廷鞠躬儘瘁，如今人去了，當先安頓其家眷，周全後事，莫讓忠臣寒心。”
太子的回答中規中矩，不出彩，也不出錯。皇帝冇應聲，看向榮王。
“祁兒，你說呢？”
榮王燕宗祁，貴妃之子，也是皇帝的第一個兒子。皇帝和貴妃相識更早，若不是貴妃的身份實在低微，滿朝文武反對，如今不一定誰是中宮娘娘。
初踐祚時羽翼不豐，冇能給心愛的女人一個名分，皇帝對燕宗祁十分疼愛，一腔慈父之心全給了榮王。
燕宗祁憑著皇帝的榮寵和太子分庭抗禮，平日總要和太子爭鋒相對，今天形勢不對，榮王思慮片刻，謹慎道：“太子所言甚是，兒臣便不班門弄斧了。”
太子背靠顯國公府，榮王的親娘出身鄉野，他的消息遠不如太子靈通。他隻知道張奉芝奉命查案，但查的什麼案，在哪裡查案，查出了什麼，他什麼都不知道。
欽差被殺這事太大了，事情尚未明晰之前，他不敢妄言。
皇帝微微頷首，眸光落在燕宗霖身上。經受過三年的沙場風霜磨礪，燕宗霖身姿凜然，即使跪著，脊背依舊挺得筆直。
最不在意的兒子，偏偏最像他。
皇帝閉了閉眼，問：“靖王怎麼說。”
燕宗霖低垂眉目，“附議。”
殿裡的氣氛太壓抑，年紀最小的安王燕宗明不等皇帝問話，點頭如搗蒜，“對對對 ，兒臣也附議。”
把皇帝氣得發笑，隻是手邊隻剩個硯台，到底不舍得砸下去。太子見勢大好，趁機開口，“兒臣願為父皇分憂，將此事交由刑部，兒臣定竭儘全力，捉拿戕害張大人的賊人，告慰朝廷肱骨的在天英靈。”
“什麼英靈，晦氣。”
皇帝幽幽道：“人還冇死呢，不用咒他。”
猶如驚雷炸響，太子的神色驟然僵硬，他握緊拳頭，把頭垂的更低。皇帝看著底下的四個兒子，又環視一周裝鵪鶉的大臣，意味深長地笑了。
“有人給他遞了消息，張奉芝撿回一條命。”
“欽差辦案，有人要殺他，有人要救他，唉，諸位愛卿啊，你們聽聽，這是不是比戲文還精彩。”