第三百一十九章 你是怪物嗎？
“裝個比而已，怎麼這麼難。”
行走在長安城的街頭，楊碩逐漸煩悶“我看穿越小說裡，那些文抄公一個比一個能裝，還能滿堂喝彩名揚天下，裝的那叫一個絲滑，怎麼到我這兒就隻剩下藝技懂得欣賞？”
...
楊碩回到東宮時，天已擦黑。
簷角懸著兩盞素紗燈籠，光暈柔黃，在初冬微寒的夜風裡輕輕搖晃。他腳步未停，徑直穿過垂花門、穿堂、抄手遊廊，直至東宮後苑深處一座青瓦白牆的小院門前才駐足。門楣上無匾，卻於門環旁釘著一枚銅牌，上刻“靜心居”三字，筆鋒冷峻，力透銅背——是朱元璋親書。
守門的是兩名錦衣衛千戶，甲胄齊整，腰佩繡春刀，見他走近，齊刷刷單膝點地，喉結滾動，卻不敢出聲。
楊碩抬手一按，兩人便如泥塑般凝在原地，連眼睫都未顫一下。
他推門而入。
院中無燈，唯見一株百年銀杏斜倚北牆，枯枝嶙峋，月光自枝隙漏下，在青磚地上投出蛛網般的影。樹下石桌旁，坐著個十七八歲的少年，白衣勝雪，束發用一根青玉簪，背脊挺得極直，像一柄尚未出鞘的劍。他麵前攤著一卷《鬼穀子》，指尖正停在“捭闔者，天地之道”一句之上，卻未翻頁。
聽見門響，他並未抬頭，隻將左手緩緩按在膝頭——那裡橫著一柄細長黑鞘的短劍，劍柄纏著褪色的赤綾，末端墜著一枚小小的青銅鈴鐺，紋路古拙，形似人麵。
“你來了。”少年聲音清冽，如冰泉擊石。
楊碩走到桌邊，也不客氣，直接坐下，順手拎起桌角一隻粗陶茶壺，仰頭灌了半壺涼茶。水珠順著他下頜滑進領口，洇開一小片深色痕跡。
“鬼王之子，果然不懼我。”
少年終於抬眼。
那是一雙極淡的灰眸，瞳仁邊緣泛著極淺的銀線，像凍湖裂開的第一道紋。目光掃過楊碩的臉，又落回他喉結起伏處，停頓片刻，才緩緩開口：“你若真想殺我，三日前在棲霞山斷崖邊，便不會留我一口氣。”
楊碩笑了：“你倒不怕死。”
“怕。”少年答得乾脆，“可更怕死得不明不白。”
他忽然伸手，將案上《鬼穀子》合攏，推至楊碩麵前：“此書第五卷殘頁，被你撕去三張。昨夜戌時三刻，你遣人潛入金陵府學藏書樓，取走《南唐秘錄》手抄本一部、《海舶圖誌》殘卷兩冊——皆與東海航線、潮信、季風有關。今晨卯時，你命工部主事調閱洪武七年海運舊檔，查‘平江船廠’曆年造艦尺寸、載重、龍骨結構。”
他頓了頓，指尖輕叩桌麵，發出篤、篤、篤三聲：“你不是要修運河，是要造船。不是要運糧，是要出海。不是要防倭寇，是要……尋人。”
楊碩放下茶壺，抬眼望他。
月光正落在少年左眉梢一點淡痣上，像一粒將融未融的霜。
“你叫什麼名字？”楊碩問。
“秦忘機。”少年答，“鬼王秦霸先，賜名‘忘機’——忘儘機巧，方得大道。可他教我第一課，便是‘世間最毒之器，非刀非劍，乃人心所織之網’。”
楊碩沉默片刻，忽而伸手，將袖口挽至小臂，露出腕內一道暗紅胎記——形如銜尾蛇，首尾相咬，盤成一個閉合的環。
秦忘機瞳孔驟然一縮。
“你見過這印記？”楊碩問。
秦忘機冇答，隻緩緩解開自己右袖，同樣露出一模一樣的銜尾蛇胎記，隻是顏色略淺，邊緣更模糊些。
“七歲那年，我在鬼王密室暗格中發現一隻鐵匣，匣底刻著這蛇。”他聲音低下去，“匣中隻有一枚銅錢，鑄著‘永昌’二字，背麵卻是大明洪武通寶的紋樣。錢上沾著乾涸血跡，指甲蓋大小，褐中泛黑。”
楊碩盯著那枚銅錢虛影，良久，忽然問：“你父親……有冇有提過‘時間之輪’？”
秦忘機猛地抬頭，臉色第一次變了：“你怎知——”
話音戛然而止。
院外忽有風起，卷著幾片枯葉撲在門上，簌簌作響。緊接著，一聲極輕的“叮”響，來自秦忘機膝上短劍——那枚青銅鈴鐺，毫無征兆地自行震顫起來，鈴舌撞擊內壁，發出一聲清越長鳴，餘音嫋嫋，竟似帶著某種奇異韻律，仿佛應和著某個遙遠而不可測的節拍。
楊碩霍然起身。
他右手已按在腰間——那裡空無一物。但他動作未停，左手卻閃電般探出，五指張開，虛空一握！
時間，再次凝滯。
銀杏葉懸在半空，未落；風停於門縫，未入；秦忘機眼中驚疑未散，瞳孔擴張的弧度凝固如瓷；連那鈴鐺餘震的波紋，也僵在空氣裡，化作肉眼可見的漣漪狀微光。
楊碩緩步繞至秦忘機身後，俯身，鼻尖幾乎觸到少年耳後一縷散發。他目光銳利如刀，刺向那枚青銅鈴鐺——鈴身內壁，並非尋常鏤空，而是蝕刻著密密麻麻的螺旋符文，層層嵌套，中心一點微凹，形狀……正與他腕上銜尾蛇胎記的首部完全吻合。
他伸出食指，指尖懸於那點凹痕上方半寸，未曾觸碰。
就在這一瞬，異變陡生！
秦忘機後頸衣領下，倏然浮現出一片暗青色紋路，如活物般遊走蔓延，瞬間覆蓋整片脖頸，繼而向上攀附至耳根、太陽穴，再向下延伸至鎖骨——赫然是另一條銜尾蛇！鱗片細密，蛇首微昂，口吐信子，正對楊碩指尖所指之處！
兩道胎記，遙相呼應。
嗡——
青銅鈴鐺內部，那螺旋符文驟然亮起幽藍微光，光流如活水奔湧，順著紋路疾速旋轉，越來越快，最終化作一道刺目藍環，自鈴內迸射而出，不偏不倚，套住楊碩按在虛空中的左手！
時間停止器表麵，第一次，浮現出了細微裂痕。
哢。
一聲輕響，細微如蛋殼初裂。
楊碩瞳孔驟縮。
他猛地抽手，藍環卻如烙印般緊貼掌心，紋絲不動。與此同時，秦忘機周身凝固的時光壁壘，竟開始寸寸崩解——銀杏葉重新飄落，風再度湧入，他眼中驚疑化為劇痛，喉結劇烈滾動，似有千鈞重壓碾過胸腔！
“呃……！”少年悶哼一聲，一口鮮血噴在《鬼穀子》封麵上，墨跡被血染開，蜿蜒如溪。
楊碩毫不猶豫，右手並指如刀，狠狠斬向自己左腕！
嗤啦——
皮肉綻開，鮮血激濺。那枚藍環隨之碎裂，化作點點幽光，消散於夜風之中。
時間恢複流動。
秦忘機嗆咳著伏在桌上，肩頭劇烈起伏，指尖死死摳進木紋，指節泛白。他抬起沾血的下巴，灰眸灼灼，直視楊碩：“你……到底是誰？”
楊碩甩了甩左手，任由鮮血滴落青磚，砸出一朵朵暗紅小花。他彎腰，從秦忘機膝上拿起那柄黑鞘短劍，拇指用力一推——
鏘！
一聲清越龍吟，短劍出鞘三寸。
劍身通體玄黑，不見反光，唯有刃口一線，寒芒吞吐，竟似能吸儘四周月華。更奇的是，劍脊之上，浮凸著十二道細若遊絲的銀線，彼此勾連，構成一幅微縮星圖——北鬥七星，輔以四象神獸輪廓，中央一點，赫然正是銜尾蛇盤踞之態！
“這劍……”楊碩聲音低沉，“不是鬼王所鑄。”
“是我娘鑄的。”秦忘機喘息稍定，啞聲道，“她死前，將劍胚埋在棲霞山雷擊木下，以地火煉了七年。劍成之日，天降紫雷，劈開山腹，露出一方石碑，碑上隻有一句話——‘輪轉既啟，雙蛇同契，東去萬裡，覓我故人’。”
楊碩握劍的手，緩緩收緊。
院外，忽有急促腳步聲由遠及近，伴著甲葉鏗鏘。一名錦衣衛百戶衝至門前，單膝跪倒，聲音壓得極低，卻難掩驚惶：“殿下！帝踏峰急報！魔師……破關了！”
秦忘機倏然抬頭，灰眸中寒光暴漲。
楊碩卻未看那百戶，隻將目光牢牢鎖在秦忘機臉上，一字一頓，如金鐵交擊：
“你娘……姓什麼？”
秦忘機迎著他視線，唇角緩緩揚起一抹極淡、極冷的笑，血珠自他下唇滑落，滴在劍鞘赤綾上，洇開一點刺目的紅：
“趙。”
“趙輪。”
楊碩握劍的手，猛地一顫。
窗外，一輪孤月悄然移至銀杏枯枝正上方，清輝如練，潑灑滿院。那月光落處，青磚縫隙間，幾莖早生的嫩草尖兒，正微微顫動，抖落一粒晶瑩露珠——
露珠將墜未墜，懸於草尖，映著月，也映著兩張相似得令人心悸的臉。
時間，在此刻，無聲繃緊如弓弦。