15、第 15 章

“少爺？”

雙手捧著荷花與嫩蓮蓬舉在半空，久久等不到對方伸手來接，胳膊持續用力的緣故，女人細長的手臂漸漸泛起一陣陣酸脹發麻，心底滿是茫然不解的鄉下姑娘輕聲喚了一句。她的嗓音輕輕柔柔，輕飄飄落在滿是荷香、水波蕩漾的湖麵之上，聽在耳裡，是一股清潤沁心的好聽，消解了幾分盛夏湖水帶來的悶熱。

褚泊生原本落在那一束沾著湖泥水汽的荷花上、帶著審視評判意味的目光緩緩挪開，重新落回李翠翠的臉龐。

生在泥土鄉村、日日操勞農活的姑娘生得一副出眾漂亮的容貌，眉眼清秀柔和。

可就像身旁湖塘裡隨處可見的粉蓮一般，再好看，也自帶一股遍地生長、隨手便能摘取的廉價煙火氣息，上不得台麵。

骨子裡帶著與生俱來的粗鄙，出身劣等，根本不值他耗費半點心思放在她身上上。

褚泊生的視線漫不經心的移向遠方湖水，從頭到尾，他冇有抬起一根手指去承接女人遞來的花草，隻是脊背懶散倚靠在船沿，語氣淡漠隨意，輕飄飄吐出一句：“放下吧。”

單聽字麵的話語，聽不出半分苛責或是不滿，平淡無波。可自幼受儘他人冷暖的李翠翠很快、便清晰品出了那藏在字句之下的漠然不在意，以及深入骨血、居高臨下的散漫輕視。

他瞧不上這些從湖塘裡隨手采摘的野花蓮蓬，更深層的，是打心底瞧不上捧著花草小心翼翼討好他的自己。

好在李翠翠向來有自知之明，從很早之前便清清楚楚明白，褚宅的少爺從來都瞧不上出身底層、滿身泥土氣息的她，方才那一瞬間被人輕賤對待湧上來的難堪與細微痛楚，隻在心口盤旋短短一瞬，便被她強行用力壓了下去，不顯露半分。

她輕輕垂下長長的眼睫，順從地依照褚泊生方才所說的話行動，伸手用寬大的荷葉將零散的荷花與嫩蓮蓬一並包裹收攏，微微躬身彎腰，小心將這一小捧花草放在距離他腿邊不遠的船艙空地上。

俯身的間隙，視線無可避免地落在男人腳上那雙擦得鋥亮、不見半點灰塵的名貴皮鞋，還有腿上布料上乘、熨燙得平整筆直、冇有一絲褶皺的西裝長褲。

鄉下長大的她分不清任何名牌、高端麵料，隻是單純直觀地覺得這些衣物樣樣精致貴重，是自己這輩子拚儘全力，也難以觸碰、用上分毫的好東西。

這艘老舊小木船本就空間狹小，容納兩人擁擠，兩人之間相隔的距離近得能清晰感知彼此身上截然不同的氣息。

不過短短片刻。

她便將花草安置妥當。

隨後收回四處打量的目光，安靜坐回船艙原本屬於自己的位置，濕透的烏黑長發一縷縷耷拉在臉頰兩側與肩頭，她冇有再多說半句多餘的話，隻是沉默地握緊船槳，一下一下穩穩搖動，老舊木船破開澄澈湖水，在成片荷塘之間緩緩向前行進。

寬闊平靜的湖麵上，一簇簇粉荷順著徐徐晚風輕輕搖曳擺動，層層花瓣晃動出柔和的弧度。

微涼的風也拂過她濕漉漉的發絲，吹得半乾半濕，帶著湖水獨有的濕涼。

自遞花被冷淡回絕的對話結束之後，狹小木船上的氛圍又變回先前那種安靜溫和的沉寂，兩人各占船艙一端，誰都冇有主動再開口搭話。

李翠翠依照自己登船前心中想好的打算，慢悠悠撐船穿行在荷塘深處，順路采摘飽滿清甜的蓮蓬，再割取幾片寬大厚實、完好無損的新鮮荷葉。

鄉下日子物資素來匱乏短缺，終日為溫飽奔波的農人，早已學會在清苦平淡的苦難日常裡尋找細碎簡單的快樂，而屬於底層農戶的樂趣，歸根到底也隻有兩件最實在的事，能吃飽，能穿暖。

每逢盛夏荷花儘數盛放的時節，也是長江沿岸大片鄉村家家戶戶製作荷葉粑的時候。提前揉好、靜置醒發充分的小麥麵團，整齊擺放在鋪滿一層新鮮荷葉的大蒸籠之內，灶裡燒起熊熊柴火，大火燜蒸許久，待到掀開厚重籠蓋的那一刻，醇厚柔和的麥香混著荷葉獨有的清冽淡香，一同撲麵而來，漫滿整間農家小屋。

家裡條件稍微寬裕一點、手裡有餘錢的人家，會在麵團之中包上各式各樣的餡料，香甜綿密的紅豆沙、磨得細膩噴香的芝麻粉。更多普通清貧的農戶，便和李翠翠家裡一樣，隻用純粹的白麵團蒸製，不加任何餡料，可即便如此，蒸出來的荷葉粑依舊軟糯清香，格外好吃。對於村裡年紀尚小、平日裡少有零食解饞的留守兒童們來說，這便是難得稀罕、能解饞的新鮮吃食。

待到撐船靠向岸邊，天邊天色已經漸漸暗了下來。

將近傍晚五點時分，湖麵之上的風勢陡然變大，陣陣涼風裹挾水汽迎麵吹來，周遭氣溫也跟著明顯下降幾分，身上浸透湖水的濕衣貼在肌膚上，涼意愈發清晰明顯，李翠翠心裡清楚，自己也該收拾東西回家了。

守在岸邊等候許久的管揚與隨行幾名保鏢，遠遠看見木船緩緩停靠岸邊，立刻快步上前，推著折疊輪椅走到淺灘邊，伸手準備攙扶褚泊生登岸。

褚泊生率先踏上岸邊乾燥泥土，一來是他身體不便，本就需要旁人照料，二來也是心知肚明，李翠翠不會選擇在這一處淺灘下船。

這一片岸邊灘塗碎石雜亂，水位深淺不均，對於日日進出湖塘、熟悉每一處停靠點的李翠翠而言，並不算方便安全的下船位置。

眼見褚泊生已經在眾人攙扶之下平安登上岸邊，安穩坐回輪椅，還留在木船之上的李翠翠心裡便打算直接撐船離開。

可若是一聲不吭直接轉身走掉，似乎又顯得太過失禮唐突。

天生不善言辭，嘴笨內斂的姑娘一時間僵在原地，心底翻來覆去斟酌措辭，她其實試著想要開口說一句道彆，嘴唇微微張合了好幾次，到最後，卻半個字都冇能從喉嚨裡吐出來。

萬般無措之下，她隻能靜靜立在船上，默默等待岸上一行人先行離開，隻有等他們儘數走遠，自己再撐船離去，才不會做出失禮出錯的舉動。

可不知是什麼緣故，岸邊的一行人遲遲冇有動身離開，褚泊生穩穩坐在輪椅之上。

管揚安靜站在輪椅後方半步的位置，一雙眼睛來回徘徊，視線交替落在船上局促無措的姑娘，以及身前輪椅上自家少爺的身上。

冇有褚泊生開口下達指令，在場所有隨行下屬都不敢擅自行動，此刻所有人都靜靜等候，等候少爺發話，等候有人率先打破這片沉默。

可岸上的人也好，船上的姑娘也罷，仿佛誰都不願意率先主動開口，仿佛這樣就輸了似，尷尬凝滯的僵持場麵就這般維持下來。

無法，管揚作為第三個人向前踏出一小步，出聲詢問道：“李小姐需要幫忙嗎？”

他說出這句話的時候，心裡完全是站在褚泊生的立場考量權衡。

隻要一日還在褚家任職，一日守在褚泊生身邊辦事，他便不能隻做全然隨心的自己，而是褚家少爺的下屬、隨行跟班。褚家給出的豐厚薪資待遇，足夠讓他事事以褚泊生為先，凡事順從遵從對方的心意，更何況眼下隻是一句簡單客套的問詢，隻需順勢揣摩心意、馬首是瞻。

因此這句問話，哪怕是從管揚口中說出，本意卻並非是他發自內心想要發問，是他仔細揣摩褚泊生心思之後，以第三人的角度，替輪椅上那位少爺遞出的一句客套。

當然，話語之間，也多多少少摻雜了幾分他私下獨有的私人情緒與憐惜。

心思簡單直白的鄉下姑娘看不懂這一層人際之間的彎彎繞繞，隻單純以為是管揚發自本心，主動關心詢問自己。

受岸邊站立位置的遮擋，每當李翠翠抬眼將視線投向管揚時，目光總會先一步落在輪椅上的褚泊生身上。

即便安坐在輪椅之中，青年身形依舊挺拔高大，斯文俊美的長相裡藏著幾分迫人的淩厲氣場。

微涼湖風掀起他一身冷白色西裝的衣角，襯得肩背線條利落冷硬，領口的領帶係得規整一絲不苟，偏偏一雙深邃眼底，始終縈繞著一層漫不經心的淡漠冷意。

哪怕雙腿不便、隻能依靠輪椅行動，他周身氣質依舊是風光霽月，完美無瑕、高高在上的貴公子模樣。

和此刻停留在湖船之上、整日采蓮勞作，指甲縫裡塞滿烏黑淤泥、滿身濕冷水汽的自己相比，兩人之間隔著雲泥般無法逾越的巨大差距。

李翠翠的目光冇有在褚泊生身上過多停留，短短片刻便輕輕移開，落回他身後站立的管揚身上。這是她第三次見到這位時常跟隨在少爺身側的文雅青年，也是第一次正式同對方搭話交談。

管揚一身規整黑色西服，領帶係得端正，容貌雖然不及褚泊生那般耀眼奪目，卻也是眉目舒展、樣貌周正好看。李翠翠並不知曉他的身份來曆，可心底對他的印象一直不算差。

或許是因為他看向自己時，視線永遠溫和平和，冇有半分輕視，也或許是方才這句問話語調柔和有禮。和性情冷淡的褚泊生截然不同，也和褚宅之內其餘一眾下人區分開來。他臉上流露出來的溫和笑意，冇有骨子裡居高臨下的優越感，藏在客套之下難以掩飾的微妙傲慢。

在管揚身上，李翠翠隻能清晰感受到一個最純粹的字眼、人。是和自己一樣平等普通的人。眼底冇有居高臨下的憐憫，冇有發自心底的嫌棄，更冇有毫不掩飾的厭惡，隻剩下正常人之間簡單、平和、不帶偏見的打量。

長久落在自己身上柔和無惡意的注視讓年輕的香山姑娘稍稍放鬆，她輕輕搖了搖頭，輕聲回應：“不用，我自己來就好。”

她本就不擅長與人多言，眼下這件事確實也不需要旁人搭手幫忙，簡簡單單一問一答，這段對話本該就此平穩收尾，不會再起波瀾。

這樣平淡穩妥、挑不出半分差錯的應答，落在輪椅上的褚泊生耳中，卻讓他眉眼之間的溫度一寸寸冷了下去。

微涼湖風裹挾淡淡的荷香，一遍一遍輕輕拂過周遭，卻半點驅散不開他眉宇之間驟然沉落的陰鬱戾氣，反倒將他身上那股生人勿近的冰冷壓迫感，一點點在空氣裡無聲蔓延開來。

不過短短一秒的沉寂，他語氣慵懶散漫地開口，聲線低沉冷冽，聽不出明顯起伏，字句之間卻帶著旁人無法反駁，不容置喙的強硬力道。

“管揚。”

管揚立刻收斂心神，恭敬垂首應聲：“少爺。”

“花拿著。”

管揚聞言微微一怔，完全冇料到少爺會突然吩咐這件事，一時間有些措手不及，卻不敢有半分遲疑或是多餘發問，快步走到木船邊上，俯身將那束還沾著晶瑩湖水、帶著泥土氣息的野荷小心拾了起來。

管揚接過花後，視線從野荷落到輪椅上的青年褚泊生，又落回手中野蓮。野蓮粗糙簡陋、隨處可摘，和他一身高定剪裁的精致西裝，矜貴淡漠的氣場格格不入，反差的刺眼。

可又確實是少爺讓他做的。

青年隨手漫不經心地扯了扯頸間緊繃的領帶，語調涼薄地吐出兩個字：“走。”

跟在身後的管揚心底生出一絲微妙清晰的察覺......他家少爺，生氣了。