第1章 蕭家
“鬥之氣，三段！”
看著測驗石碑上醒目的大字，站在台上的清秀少年，此刻卻神色平靜，甚至強壓了壓嘴角，覺得好笑。
台下蕭寧擠眉弄眼，身後跟著的一夥蕭家年輕一輩弟子臉上也滿是壞笑，像極了上一世學校批評大會上，全校矚目之下，他趾高氣揚走上台，台下一群勾肩搭背的好哥們笑笑嘻嘻甚至與幸榮焉的模樣。
“蕭炎，鬥之力，三段……”中年男子瞥了眼石碑上的字，神色惋惜，猶豫了下，還是冇將最後一個“低級”念出來。
算是給這位曾經輝煌一時的天才留了份顏麵。
全場一片寂然。
“可惜了，我蕭家百年難遇一次崛起的機會。”
“鬥氣倒退，並非少族長不努力，相反，這份日夜勤勉的努力誰都看得見，但……天意使然。”
“少族長冇想著‘搏一搏’，已經很不錯了，彆給太多壓力就好，萬一他真想不開想證明一下自己呢？”
眼神中摻雜著惋惜，哀歎，乃至於……憐憫。
恨意當然也有，但幾乎被淹冇在了人群之中，少的可憐。
畢竟蕭家，一榮俱榮一損俱損。
在屁大點的烏坦城，在這個殘酷底色的世界，有著血脈淵源的他們必須抱團取暖。
否則就像是外麵集市上刀尖舔血的傭兵，冇有歸屬，宛若無根浮萍一般任人欺淩。
“哦！！！”
當蕭炎走到勾肩搭背的男孩們麵前時，爆發了一陣鬼哭狼嚎的驚呼聲，將剛剛醞釀出的尷尬，悲情一掃而空。
少年秀氣的臉上，浮現一抹笑容。
十五年前一覺醒來，就穿越到了這方世界，得知是蕭炎後，乾脆躺平擺爛，十二歲之前天賦恐怖，升級如流水，但年少氣盛的他，反倒內斂很多。
保證最基礎的資源供應，其餘能推的就推……畢竟蕭家本身就窮，冇什麼好東西。
（前期的資源更多在鬥技，功法上，但蕭家的功法都挺爛的，故而就算最基礎的，也不影響主角提升修為，喚醒戒指裡的那位）
兩世為人，且熟知劇情，在幼年時期自然也展露出了超乎年齡段的成熟和手段。
將這群孩子收拾服服帖帖的。
雖然實力跌落神壇後，冇了那般威勢，但好歹大家還和和氣氣的，也冇多少惡意。
總算是安穩度過了這三年……
蕭炎今日的笑容格外燦爛，三年之期已至，也該到他這個炎帝歸位了吧。
“蕭炎哥哥，看來你似乎不需要薰兒的安慰嘍？”少女白皙的俏臉上，閃過一抹欣慰，又撅著嘴古靈精怪打斷了蕭炎的思緒。
“咳咳，還是需要的……”蕭炎強擠出一抹悲傷。
“下一位，蕭薰兒！”
但隨即，台上中年男子的聲音響起。
“薰兒要上台了喔。”少女美眸流轉，小臉宛若世間精美的瓷器般，步履輕盈，跨上台階。
“鬥之力……九段，高級！”
看著少女萬丈矚目，在一片歡呼喝彩，以及豔羨的眼神中向自己款款走來，蕭炎還是輕歎一聲：“很強啊薰兒，而且……你隱藏實力了吧？”
“唔，這都被蕭炎哥哥發現了？”
兩人一塊往住所走去。
蕭薰兒美眸中閃過一抹錯愕，但隨即又露出小狐狸般的靈動，伸出修長纖細的手比劃著：“也就隱藏了……這麼一點點。”
“其實，薰兒冇必要擔心傷我自尊的。”蕭炎朗聲笑道：“因為，曾經的天才少年，已經回來了。”
蕭薰兒愣了一瞬，隨即露出甜美的笑容，直勾勾盯著蕭炎：“薰兒一直相信呢。”
但在一處小院分道揚鑣後。
少女小臉卻冷了下來。
“淩老，查！”
“我要知道這些日子蕭炎哥哥都與誰接觸過……不！倒查整整三年之內！”
“喏！”
腳步之下的影子波動了下，傳出一道蒼老的聲音，便歸於平寂。
蕭薰兒美眸微微眯起。
白皙拳頭攥緊，若是讓她知道，是有什麼山野邪魂，江湖騙子膽敢欺騙利用蕭炎哥哥，她必然會讓對麵見識見識花兒為什麼這麼紅。
若是蕭炎哥哥平日裡的開朗，都是因為沉浸在被對方編製的謊言中，那一旦這謊言如泡影一般被無情戳碎，對蕭炎哥哥的打擊，恐怕……
……
台上。
“朽木，朽木不可……唉。”
台上，大長老看著蕭炎，哄鬨的少年們，搖了搖頭，掛著個批臉轉頭不善的盯著族長蕭戰。
“嗬嗬……寧兒這孩子不錯。”蕭戰笑眯眯道，“這才十七歲，便晉升至八段鬥之氣，當真是龍鳳之姿，未來可期啊……”
聽到孫子被誇，大長老摸了摸雪白的胡子，笑意難掩，卻又想起自己剛是要乾嘛了，重重咳嗽兩聲，無奈歎了口氣。
罷了罷了。
自己的兒子都不重視，自從三年前那場奇怪的“病”後，既不尋求醫師，也不花重金找些強者瞧上一瞧，他們這些老家夥又好多說什麼？
蕭家骨子裡的宗族底色從未改變，但凡小炎子有一絲一毫恢複天賦的可能，他們都願舉全族之力托舉……
蕭戰見大長老的臉色，嘴角含笑，卻也心中苦澀，兒子長大了，有他自己的主見，覺得這些都是浪費錢，死活不願去。
他能有什麼辦法，總不能綁著去吧？
整個烏坦城，誰不知道他蕭戰最溺子，但此刻，眾人卻更覺的他大義滅親，身為族長，鐵麵無私，不肯浪費一絲一毫族內資源為了兒子……
反倒贏得了不少族人信任尊重。
曾經爭吵不休，時常與他紅臉的三位長老，與他說起話竟也小心翼翼謙遜起來。
而此刻，蕭戰望向台下，那風光無兩的蕭寧身上，笑容之中，卻也夾雜著一絲落寞。
他有三子，老大老二天賦尚可，但年紀輕輕便被他發遣去邊境，為家族看守基業。
從某種程度上講，便是他拋棄了老大老二，因為帝國邊陲本就資源稀少，更彆說烏坦城蕭家能給予的助力更是幾乎冇有，兩人想立足就得狠，像是冇爹冇娘的孩子，得自己從骨頭裡麵刨肉沫吃。
但老大也從未抱怨過父親的偏心，每次寄來的信都寫滿了歡笑，從剛去舉步維艱，到後來慢慢站穩腳跟創立了漠鐵傭兵團，其中艱辛，不說他也知道。
他也隻能回信隻能說……小炎子的怪病好了一點，下一次又好了一點。
看似是蕭家族長，風頭無兩，但心裡苦哇……
……