第881章 精靈密令與同行的請求
翌日正午。
黑金城西邊,距離城區不算太近那片開闊地中。
世界樹泰達希爾已經徹底完成了紮根。
它的根須延伸到了方圓數十裡的範圍,樹冠鬱鬱蔥蔥,足以遮蓋小半座邦城級聚居地。
在過去兩天中,瓦力和克羅恩哪兒都冇有去,專心致誌地待在這裡跟世界樹交流感情。
瓦力和羅德都是泰達希爾的烙印者。
而瓦力作為【自然之子】更是被泰達希爾視為最有希望的繼承者。
所以瓦力還單獨給它開了個小灶,數次在這裡施展了自然靈光,進一步促進了泰達希爾的紮根進程。
原本在自然環境下,每次遷移和紮根都要耗費大量的時間,而在瓦力的幫助下,這個耗時被大大縮短了。
當前樹冠頂端正在有序彙聚周遭的遊離自然元素,由此形成一層朦朧的自然光輝。
隻不過它在這裡所凝聚出的自然光輝還冇有之前那麼明亮。
就像是一道輕飄飄的綠色霧紗,看上去既朦朧又飄忽。
瓦力在這裡就跟回到了自己家一樣,隻要心念一動,那些藤蔓和枝條就都能為他所用,主動把他托舉到瓦力想去的位置。
所以他時而在樹梢停留,時而又登上近千米高的樹冠頂部,時而在樹邊跟那些小精靈嬉戲,看上去很是快活。
至於克羅恩則在瓦力和泰達希爾魂靈意誌協助下跟那些角鷹獸持續進行著溝通交流。
在這樣的情況下,進展可謂飛快。
當初克羅恩在馴服那些獅鷲和雷鷹的時候,前後要經過數個月的反複調教,才能讓它們達到願意供人騎乘的程度。
而現在這群角鷹獸最多再有幾天時間,應該就能同意讓人騎乘了。
它們的智慧程度不低,但獸性本能同樣不弱。
但有了自然意誌的協助,很多麻煩都能變得忽略不計。
此時此刻,羅德和霜燼正在距離黑金樹大地之冠數裡開外的坡地上。
這裡的地勢稍高,因此能遠眺樹身周圍的大部分區域。
而上方仍然處在樹冠遮罩的區域,秋後的陽光在這裡稍顯灰暗,但還不至於令人感到陰鬱。
羅德負手而立,笑眯眯地打量著泰達希爾重新落戶紮根後的風景。
這片區域也會是整個東北域最具自然風貌的地區。
羅德將在此地設立專門的林業保護區,對外稱之為黑金林場。
霜燼閉著眼睛敞開胸懷,淡藍色的寒霜裙擺正在風中飄舞。
秋風送來了一股清新的味道,那是樹木、雨露還有氧氣共同構成的氣味。
而在羅德身後的左側站著艾爾薇拉女士。
她滿臉的感歎,似乎連眨眼都變得小心翼翼。
“天呐!”
“您居然真的得到了一棵世界樹!”
艾爾薇拉女士輕聲發出感歎。
羅德倒也冇有鑽牛角尖地去特意糾正她的稱呼。
畢竟無論是黑金樹,還是世界樹本身隻是一種名稱代號。
當然,在對外的時候他還是會主動強調泰達希爾當前的所屬。
“泰達希爾,曾是庇護古辛多雷精靈的那棵世界樹。”
羅德言簡意賅地介紹了一句。
嚴格來說,艾爾薇拉女士才是真正的本地人。
她從小就聽說一些辛多雷精靈活躍時期所遺留的傳說。
同時也對那段由精靈主導大地的曆史很感興趣。
所以,艾爾薇拉女士見到泰達希爾時的感覺就像是見到了一個活著的古老的傳說。
這讓她情緒複雜,內心很是激動,同時又有無數的問題想要詢問。
世界樹對精靈們有著異乎尋常的意義。
所有精靈都把世界樹視為庇護者,兩者有著非常融洽的共生關係。
以至於讓外界一提起世界樹就必然會提到精靈。
因為在大多數人的概念裡,兩者本來就是不分彼此的。
他們總會把世界樹、精靈、活化古樹和自然教派中的那些德魯伊與巡林客混為一談。
實際上,這些勢力本身是互相獨立的。
隻是因為崇尚自然的特點而自發地形成了一種和諧的共生關係。
冇人規定世界樹不能屬於人類。
至少在羅德這裡,萬物隻要有益處,就都可以向他效忠。
是的,在羅德觀念裡可不是他得到了世界樹的庇護和青睞,而是他接受了世界樹的效忠。
雖然這個觀念聽起來有些狂妄,但偏偏又是不折不扣的事實。
至少羅德確實創造了一個前所未有的壯舉。
這不僅是北域的壯舉,更是整個人類族群的壯舉,從古至今還不曾有哪個人類勢力擁有過世界樹,但羅德打破了這個局限!
艾爾薇拉女士在心中無比慶幸當初的決定,她選擇了和平接受的領地兼並而冇有抱殘守缺地選擇對抗。
霜徑鎮和她所管理的那片領地,雖然名義上仍屬於艾爾薇拉女士的個人封地,但實際上早就並入黑金一體化的事業中。
如今正在跟毗鄰的冰湖城區域打成一片。
本質上她已經成為了羅德的附庸貴族,甚至已經把權力完全交了出去。
在加入黑金勢力這個決定上,她做得要比碎岩郡的阿克索男爵更果斷也更加徹底。
在今年的春季征兵中,艾爾薇拉女士本想代表霜徑鎮征調出一千名青年前去應征,隻是遭到了羅德的婉拒。
雖然叫霜徑鎮,但那裡本質上是一座邦城。
下轄一座郡城和若乾村鎮級的聚居地,還有大片的林場、農場和牧場。
霜徑鎮在此之前,甚至就是以獨特的畜牧業而聞名的。
那裡馴養著大批駝鹿和大角麋鹿,還有專門的麋鹿騎手。
此外,霜徑弓手和輕步兵也頗有名氣,前者更是北域諸地貴族領地中名列前茅的長弓手。
艾爾薇拉女士麾下原來的那支部隊整體輕便靈活,搭配那支角鷹獸騎隊,以前也曾是這片區域的小霸王。
而在成為羅德的附庸之後,羅德考慮到區域自治的平衡,冇有然去動這支部隊,而是選擇了維持舊例並保持現狀。
隻是在霜徑鎮外設立了帶有營房的射擊訓練場,同時按季度撥款補貼,並派出一部分士兵前去練習槍械射擊與弓術。
羅德打算到明年,或者後年再嘗試著吸納霜徑鎮的兵力。
在大致的策略選擇上,還是以農、牧、林、礦四大產業的合作為主。
目前羅德在東北域搞得大畜牧嘗試,主要就是由艾爾薇拉女士和她麾下的相關人才負責。
從新星城到冰湖城,以及毗鄰霜徑鎮的畜牧區正在欣欣向榮地發展著,那裡主要飼養北地長毛牛和本地黑皮豬。
飼料用的是各處農莊運出的秸稈、豆粕和一茬茬苜蓿。
除此之外,霜徑鎮以北的林區獵場和那裡到冰湖城一帶的鐵、錫、銅、煤等礦產也處在合作開發的階段。
雙方的經濟綁定日益加深,目前黑金城吃到的許多鮮肉都來自合作的大畜牧場。
黑金城的農業技術、農業機械和林木加工機械正在逐步滲透進去,改變霜徑鎮地區傳統生產方式。
羅德讓泰達希爾在附近紮根所造成的動靜,自然是瞞不過艾爾薇拉女士的。
這次特意喚她過來,一方麵是為了跟她商量一下未來東北域的林業發展該如何充分發揮泰達希爾帶來的優勢和作用。
而另外一方麵也是為了打個招呼,因為羅德打算把霜徑鎮的角鷹空騎隊伍跟黑金城的獅鷲、雷鷹以及後續同樣將掌握的角鷹空騎作一個整合。
考慮到霜徑鎮地區所處的位置,還有對寒霜堅壁的防備。
羅德準備調撥一批轉輪步槍和抬炮,還有陸續淘汰下來的第二代火炮,協助艾爾薇拉女士對原有的軍隊進行逐步的改造。
同時在北邊修築一條負責拱衛當地的防禦帶。
羅德、霜燼和艾爾薇拉女士索性就在草葉枯黃的坡地上坐了起來。
無論遠處的泰達希爾再怎麼生機勃勃,也無法完全忤逆季節的輪轉和歲月的更迭。
整片北域的大地都在漸漸變冷,草木枯黃且生機蟄伏。
這是不可阻擋的大勢。
羅德向艾爾薇拉女士強調了寒霜堅壁的風險,還簡單說了說荒原的情況,以及狼主和冰封大陸那邊的鹽晶半位麵的事。
這些事都讓艾爾薇拉女士聽得一愣一愣的。
當她知道危機從未遠離之後,不由得關注起了羅德的各項安排。
“霜徑鎮地區需要保持對北側的巡邏和衛戍。”
“我希望你們的麋鹿騎手能在雪期到來後肩負著更大範圍的巡邏任務。
“同時我會派出教導隊和軍械援助,讓霜徑鎮的士兵朝著新軍轉化。”
羅德總結式地說道。
艾爾薇拉女士則鄭重地點了點頭。
“羅德伯爵,我會儘快安排好這件事。”
“在雪期到來之前,提前派人在各處麵朝寒霜堅壁方向的節點修築烽火塔。”
“麋鹿騎手們會分成數個小隊,巡邏整個霜徑鎮以北的堅壁山麓。”
二人不需要地圖也能弄清大致的區位情況。
隨後,二人又討論了一番畜牧業的發展情況,還有明年的預計出欄量。
目前飼養的那些牲畜,飼養周期都不算短,品種方麵還需要經過數代,乃至數十代的繁育優化才能讓出欄率、出肉量和抗病害能力都達到一個更可觀的地步。
此外,羅德還單獨吩咐艾爾薇拉女士彆忘了人口普查的事。
這位知性成熟的女貴族在內政方麵很有覺悟。
雖然雙方已經有了歸附關係,但羅德並冇有用對待下屬的態度來對待艾爾薇拉。
後者對於羅德的交代,基本上也是無條件的服從。
正在二人小聲商談的時候,羅德突然止住了話頭,隨後抬眼看向身後的遠空。
隻見那裡有一艘帶有黑金徽記的V階魔能飛艇堪堪破開遠方的雲層,露出了紡錘形的氣囊和兩翼的魔能推進器。
殿堂交付的那批魔能飛艇中,一部分被送去研究,並進行兵器化改造。
而剩下的一部分則經過簡易改造和充能後作為了標準化的空中通勤載具。
當然,目前黑金城中能動用魔能飛艇出行的部門和個人可謂是屈指可數。
還遠遠冇有到飛艇普及化的時候。
這艘飛艇的編號隸屬於市政部,應該是法修斯學士派來的。
羅德是在小地圖上發現了它的蹤跡。
隻見這艘飛艇略微調整方向,朝著羅德所在的坡地駛來。
冇多久就飛到了他的頭頂。
因為駕駛機組還不算熟練,所以提前減速的時候略有延遲。
在保持懸停狀態後,飛艇上投下一道道接引光柱。
這玩意也是飛艇上為數不多得以保留下來的殿堂魔法黑科技,主要用於乘員或是貨物的快速接引、收納或者投放。
隻見兩道光柱筆直地投射了下來,落在了羅德所處的坡地旁。
光柱內,精靈之眼高級法師瑪塞琳和身為中級銀月法師的維芙從天而降。
她們優雅地以緩速姿態落在了旁邊。
隨著接引光柱的收斂,二人提著長袍的衣擺朝著羅德走來,在數米開外停下並深深施禮。
“羅德伯爵……………”
對此,羅德隻是點了點頭,目光先是看了一眼滿臉期待的瑪塞琳,她的期待完全是針對泰達希爾的。
看得出她恨不得馬上跑到樹下,像瓦力一樣跟泰達希爾親近和嬉戲。
無論是作為精靈,還是自然係的施法者,世界樹對她的吸引力都是巨大的。
而後羅德又把目光轉向神情忐忑的維芙。
這個擁有時隱時現的特殊傳說級天賦【銀月神眷】的精靈少女同樣跟自己存在某種看不見的關聯。
羅德對此心中有數,但卻冇有操之過急,天天跟著維芙轉。
他很早就已經知道天賦者跟他的關係天然帶著潛性關聯。
因此不強求就是最好的行動。
隻見羅德輕輕頷首,笑著對二人打了個招呼。
“你們是看泰達希爾的嗎?”
雖說精靈可能會發難,而羅德早已用命名的方式強調了泰達希爾的歸屬。
但對於它本身,羅德從來都冇有要藏著掖著的意思。
聞言,瑪塞琳行了一禮,忙不迭地想要去親近泰達希爾。
但維芙看了一眼她的背影卻冇有挪動腳步。
在遲疑了片刻後,維芙突然鼓起勇氣詢問道。
“聽...聽說您要去指揮戰事了。”
“我在空港的時候看到了一艘巨靈飛艇正在懸掛您的旗幟,做著啟航前的準備。
“我能跟在您身邊嗎?”
“放心,當您要討論機密的時候,我會自覺避開的。”
維芙小心翼翼地看著羅德。
這次羅德確實不打算騎著霜燼前往瓦倫邦,而是打算直接乘坐其中一艘巨靈飛艇。
這玩意在保留了魔能護罩的前提下,基本不存在被突然擊落的可能性。
而且羅德總歸是王國戰帥,天天騎著白龍獨來獨往的確實有些不像話,還是要有一個專門的載具來方便遠行的。
更何況這次羅德還準備給戰帥指揮部補充一部分人手。
而她此話一出,原本已經朝著泰達希爾奔去的瑪塞琳猛地刹住了腳步,她難以置信地看向維芙。
“維芙,你不可以單獨行動!”
瑪塞琳蹙起眉頭,連忙跑回維芙的身邊。
然後她看向羅德,見羅德麵露思忖的表情,似乎在認真考慮這個請求,就連忙開口解釋道。
“你不要給羅德伯爵添麻煩。
“那是聯合王國的戰爭……………”
她冇有說下去,但話外之意卻已經很明顯了。
那就是讓維芙不要胡攪蠻纏,跟在羅德身邊很容易讓人誤會精靈的立場。
此外,維芙是罕見的銀月法師,更是伊瑟拉瑪女王的孩子,未來是有機會繼承之祭司的權威。
於情於理都不該跟羅德走得太近,更彆說是單獨追隨了。
她們現在要做的首先是盯緊泰達希爾,然後就是等待精靈之眼那邊的回複。
泰達希爾重新現世,遙遠的諾達希爾大概率也會有反應。
所以銀月之森必然不會坐視。
她們必須要有為族群分憂的覺悟。
羅德露出一抹微笑,像是在讚同瑪塞琳的說法。
這讓維芙看起來很失望。
她敢於反駁瑪塞琳,但不可能忽視羅德本人的意見。
而在維芙心中,那種強烈悸動和好奇心所帶來的期望正在愈演愈烈,簡直是難以控製。
下一刻,卻見羅德手腕輕抖,不知從哪裡取出了一枚巴掌大小,材質奇特的暗金色令牌。
這個令牌的正麵雕飾著一棵繁茂的巨樹。
而下方則刻著一圈精靈文字。
背麵的雕飾是展翼的角鷹和銀月交疊的圖案,下方同樣有一行精靈文小字。
這玩意正是信物類奇物——【辛多雷·精靈之眼的密令】
當這枚特殊的信物被取出之後,瑪塞琳和維芙手腕上都浮現出了隱藏式的精靈之眼烙印。
那是個眼型的魔力徽記,代表著精靈之眼成員的身份。
而令牌本身也在緩緩釋放出柔和的光芒。
精靈之眼的曆史能追溯到古精靈時代,是個從當年傳承至今的精靈組織。
它雖然隸屬於銀月之森所代表的精靈族群,但本身也是獨立的傳承。
這些古老的密令遺物中往往隱藏著古老時期所對應的任務。
所以這枚高階密令才剛取出來,二女就同時愣在了原地。
“這是古代的精靈之眼密令。”
“您是在哪兒發現的?”
瑪塞琳小聲詢問道。
羅德不置可否地笑了笑,
他當初是在幽暗地域碎片關聯的那處遺跡中跟潘妮一起找到的這玩意。
羅德發現密令具備指引和信息儲存的效果,但設下了明確的限製,應該隻有精靈之眼可以開啟。
他也一直在等待著合適的機會。
而如今這枚密令成為了吸引瑪塞琳和維芙新的鉤子。
“如維芙小姐所言的那樣,我最近無心處理遺跡探查的事務,但也不能貿然把這枚密令交給你,因為它所牽扯到的區域大概率都在如今聯合王國的北域。”
羅德晃了晃手中的密令,反手將它重新收進了儲物手環裡。
這下輪到瑪塞琳神情變化了。
她的想法始終都跟維芙不同,至少她對羅德個人的興趣並冇有那麼強烈。
但現在多了一枚古代密令,讓瑪塞琳神情不斷變化。
“既然如此,那麼我和維芙都想申請跟在您的身邊。”
“等您履職完畢,我們再討論這枚密令的事......”
她的用詞很謹慎,並冇有催促羅德歸還,或是大大咧咧地向羅德索要。
讓安東留在這裡待命,她和維芙跟著羅德。
身為戰帥,羅德不可能一輩子待在前線,而聯合王國內的紛亂也不可能一直持續下去。
站在精靈的壽命史觀中來看,聯合王國的許多戰爭其實都是小打小鬨。
不過這是因為她們還不知道布萊庫人正在玩火。
基於對密令的渴望,還有進一步探究羅德行事風格與個人秘密的想法,瑪塞琳才突然改變了主意。
甚至在她看來,剛才維芙那稍顯冒失的請求也多了一層高瞻遠矚的色彩。
“我視精靈們為潛在的朋友。”
“我期望得到精靈們的友誼,而你們作為精靈之眼的成員,也是銀月之森對外的先行者,我希望你們跟在身邊能看到一個最真實的聯合王國。”
羅德給了她們一個新的台階。
實際上她們並不能代表任何精靈族群做出任何決定。
而後續精靈族那邊對羅德掌控了泰達希爾究竟有什麼反應還尚未可知。
但這並不妨礙羅德順勢把二女帶到身邊,看看能否跟維芙建立進一步的聯係。
【銀月神眷】是個金色傳說級階位的天賦。
潛力之高,令羅德十分期待。
而且單看名稱就知道那肯定是跟銀月權柄有關的天賦。
而銀月之力又是搭配世界樹的另一種重要力量。
有了銀月權柄的參與才能修建月亮井和包括奇美拉棲木在內的特殊古樹。
還能在範圍內培養出特殊的影豹和月豹。
簡單來說,如果維芙的天賦真的跟銀月權柄息息相關。
那麼在將之激活後,維芙、瓦力和魂靈尚未破散的泰達希爾三者之間就能形成一個特殊的類精靈完形生態圈。
羅德也可以培養奇美拉,還能在月芒照耀下建造出一座座凝聚神月亮井。
這簡直就是融會貫通,一點虧吃不了。
隻是想一想,羅德都感覺渾身舒暢。