第168章 塞翁失馬

暫時擱置了米高梅融資的計劃後,恩斯特乘坐飛機從紐約的肯尼迪國際機場出發,經曆了將近五個小時後,降落在了休斯敦機場。

此刻正是午後,休斯敦的陽光明顯比紐約要毒辣很多。

當他走下旋梯,一眼就看到了行駛過來的車輛。安然對於恩斯特的到訪非常的重視,傑夫?斯基林居然親自到機場來接他,給出了尊重。

“恩斯特,我的朋友,終於把你盼來了。“斯基林快步上前,伸出的手掌寬厚有力。

“斯基林先生的親自迎接,讓我受寵若驚。“恩斯特握住對方的手,指尖傳來的溫度都能感受到對方的熱情。

“看來安然對我們的合作期待已久呀。”

“何止是期待,簡直是望眼欲穿。“斯基林爽朗地大笑起來,引著恩斯特走向車前。

“要知道,能讓肯尼斯親自交代必須最高規格接待的客人,可冇有幾個。”

坐進黑色的林肯加長轎車,車輛平穩地駛離了機場。

當初被逼迫和安然合作,恩斯特心裡充滿了無奈。

但現在嘛,他覺得這個合作簡直是送到嘴邊的肥肉,所以確定了自己的方案後,就趕到了休斯敦。

“你知道的,和安然這種全美巨頭合作,需要考慮的事情很多。“恩斯特看了一眼窗外的風景,轉頭對著斯基林正色道。

“光是業務規模上的考量,就足以讓任何決策者頭疼。”

斯基林從車載冰箱裡取出冰鎮礦泉水,遞給他一瓶。

恩斯特在為自己邀功,傑夫?斯基林倒是覺得冇有什麼問題。

安然是大公司,一年上百億美元的業務,那些一年上億美元的業務在彆人看來無法想象,但在安然這裡就有些不夠看了。

如果是這樣的合作,他也不會親自前往山景城,放下姿態尋求合作

“我非常期待你提出來的方案”。

恩斯特接過水,瓶身的涼意透過指尖傳來,之後兩人就開始暢聊著各種無關的話題。

安然公司總部距離休斯敦機場的距離並不算遠,閒聊間那棟標誌性的安然大廈就出現在了恩斯特的視野中。

陽光下,玻璃幕牆反射著天空的湛藍,40層的高度在這片建築群中鶴立雞群。

“這座總部大樓當時耗資四億三千萬美元,曆時兩年才建成。“斯基林適時介紹道,語氣中帶著不易察覺的驕傲”光是外立麵的玻璃,就采用了特殊的隔熱材料,即使在德州的酷暑裡,室內也能保持最舒適的溫度。'

隻能說,安然公司的總部才符合美利堅超級巨頭的形象。

當車輛停在主入口,門童恭敬地拉開車門,走進大堂的瞬間,恩斯特的第一感覺不像是能源公司,更像是走進了金融公司。

大多數企業的裝修風格都是以簡約為主,主打舒適。

可金融機構不一樣,每天來往的人員基本都是有些身份地位的,奢侈才能給人一種財大氣粗的感覺。

巨型大理石圍繞的前台後,兩名身著定製套裝的接待員同時鞠躬致意。

空氣中彌漫著淡雅的香氛,混合著新鮮百合的氣息,角落的花瓶裡都是當日更換的鮮花。

牆壁上懸掛的現代藝術品估計就價值超過千萬美元,休閒區的吧台上,水晶杯在燈光下折射出璀璨的光芒,而本該擺放吧椅的位置,赫然是幾張意大利頂級品牌的真皮沙發。

之所以他能認出來沙發的品牌,因為這和他蒙特西托家裡的沙發一個牌子,還真是奢侈呀。

他不動聲色地收回目光,跟著斯基林走向專屬電梯,金屬門緩緩關閉時,他注意到電梯內壁鑲嵌著微小的純金安然標誌。

跟著斯基林一路來到會議室,會議室的門被推開的瞬間,熱烈的掌聲撲麵而來。

長桌兩側坐滿了西裝革履的高管,所有人的目光都聚焦在他身上。

恩斯特的視線第一時間落在主位上的老者身上,頭發梳理得一絲不苟,眼神銳利而溫和,正是安然現任的董事長肯尼斯?萊

安然三巨頭,這家公司能夠發展的如此迅速,後來又爆發了全球最知名的造假案,離不開安然三劍客。

而其中之一的肯尼斯?萊,就是這一切的起點。

冇有他,就冇有安然現在的業務轉變,也冇有現在的CEO傑夫?斯基林,更不會有後來的轟然倒下。

“讓我們用最熱烈的掌聲,歡迎美利堅最年輕的財富神話,恩斯特?加菲爾德先生!“肯尼斯率先起身,洪亮的聲音裡充滿了熱情。

他的掌聲沉穩有力,帶動著全場的節奏。

恩斯特微微鞠躬致意“冇想到能受到如此隆重的禮遇,真是我的榮幸。”

“如果你都不配,那這屋子裡就冇人配得上了。“肯尼斯大步走上前,有力地拍了拍他的肩膀。

“我像你這麼年輕時,還在俄克拉荷馬大學為追女生寫情詩呢,哪敢想什麼商業帝國。”

這句帶著自嘲的玩笑,瞬間拉近了彼此的距離,會議室裡響起會心的笑聲。

在肯尼斯的介紹下,恩斯特與安然的核心團隊一一握手,其中就包括三劍客的最後一位,CFO首席財務官安德魯?法斯托。。

眾人落座後,斯基林率先打開了話題。他身體微微前傾,雙手交疊放在桌麵上。

“肯尼斯當初把CEO之位交給我的時候,隻囑咐我了一件事,那就是把安然的股價做上去。”

他的目光掃過全場,最終落在肯尼斯身上“現在幾年時間過去了,我想我冇有辜負這份信任。”

肯尼斯微笑著點頭“何止是冇有辜負,你創造了一個奇跡。”

“但奇跡需要延續。“斯基林話鋒一轉,語氣變得嚴肅”上市公司的股價要保持增長,必須滿足兩個條件”。

“一是業績持續超預期,這點安然做到了,過去五年的複合增長率超過30%。二是找到新的增長曲線,在現有業務觸及天花板前,提前布局未來。”

他抬手示意了一下恩斯特“所以我親自去山景城,邀請到了這位互聯網時代的領航者,來為安然指點迷津。”

“他是我認為最懂互聯網的人,我們需要他為安然在互聯網行業謀求一個新的業務增長點。說實話,我對於恩斯特的方案很好奇,也很期待”。

這番話看似推崇,實則卻是綿裡藏針,對方想要把他架在上麵,直到給安然找到一個讓大家都滿意的結果為止。

見所有人看向自己,恩斯特端起水杯,冰冷的液體滑過喉嚨,讓他的思路更加清晰。

放下水杯,目光環視全場,最終定格在斯基林臉上。

“關於天然氣期貨,我想在座各位都是專家。“恩斯特冇有客套,直接切入正題。

會議室裡響起低低的笑聲,誰都知道,安然就是靠著天然氣期貨發家的。

這個世界上就冇有比他們更懂得天然氣期貨的了,就是靠著這個業務,安然才會創造了如此龐大的能源帝國。

1989年,安然的業績毫無起色,於是當時的CEO肯尼斯就找到了谘詢公司麥肯錫,希望麥肯錫能給安然找到一條明路。

而當時負責接待他的,就是還在麥肯錫工作的傑夫?斯基林。

他當時向肯尼斯提出了一個大膽的建議,既然美利堅的能源管製已經鬆動,天然氣的價格以後肯定會像油價一樣大幅度波動。

美利堅的商品交易所有原油期貨和原油期權,但卻冇有天然氣期貨和天然氣期權。

既然天然氣的供需雙方都有對衝風險的需求,那麼安然為什麼不利用手中的天然氣儲存和運輸的優勢,把天然氣的金融衍生品做出來呢?

到時候安然就不是一家能源運輸公司了,而是變成了能源界的高盛,成為了市商。

斯基林的主意確實直接讓安然起飛了,而且還是一飛衝天的那種。

到了去年的時候,安然超過九成的收入都來自於做市商這種金融業務。

“既然天然氣可以金融衍生化。“恩斯特的聲音提高了幾分,目光銳利地掃過眾人“那麼電力、水力、煤炭甚至木材,為什麼不行?“

“一個天然氣期貨就讓安然建立了商業帝國“恩斯特繼續說道,語氣中帶著恰到好處的煽動性“如果我們打造一個覆蓋全能源品類的交易平台呢?那將是一個真正的能源金融巨無霸。”

這個想法讓不少高管瞬間坐直了身體,眼前一亮。不過也有一些人並冇有表現出任何的情緒波動,比如說斯基林和肯尼斯。

因為恩斯特的這個想法,他們早就考慮過。

“想法很誘人“斯基林終於開口,手指輕輕敲擊著桌麵,“但實施起來難度太大。我們缺乏跨品類的業務基礎,更重要的是,如何搭建一個能承載如此規模交易的平台?"

“還有穀歌,如何介入這次的合作?"

“穀歌不會參與這次合作。”話音剛落,會議室裡立刻響起一片低低的驚異。

穀歌作為互聯網巨頭,所有人都知道安然就是奔著和這家公司合作去的,希望穀歌能帶動著安然的互聯網業務前行,也是為安然在互聯網行業的背書。

恩斯特抬手示意安靜,等全場恢複平靜後繼續說道“穀歌的生態與安然差異太大,強行捆綁隻會兩敗俱傷。但我手裡有另一家公司,它才是安然的最佳拍檔。”

“哪家公司?“斯基林追問,眼中閃過一絲好奇。

“PayPal,一家專注於在線支付的企業,簡單說就是網絡銀行。“

他頓了頓,給眾人消化的時間,然後拋出了真正的核心“如果安然的所有金融業務都遷移到PayPal平台上,想象一下,任何人隻要有一台電腦,就能直接交易能源期貨,不需要經紀人,不需要繁瑣的手續。在美利堅,找台電

腦有多難?”

會議室裡鴉雀無聲,所有人都在腦海中勾勒這個場景。

“到那時,每台電腦都會成為安然的交易網點“恩斯特的聲音帶著穿透力“全美國,甚至全世界的投資者,都能參與安然的能源期貨交易,這將是一個指數級增長的市場。”

這就是恩斯特深思後的結果,既然非要合作,那麼paypal就是最好的選擇。

安然獲得了突破地域限製的交易平台,PayPal則借助安然的名氣和客戶基礎迅速擴張。

更重要的是,華爾街為了推動安然股價,一定會不遺餘力地宣傳這個合作,這將為PayPal帶來海量的中高端用戶。

“至於你們擔憂的安然冇有其他跨品類能源業務的基礎,我想這對安然來說不算難事”

斯基林的手指停止了敲擊,眼中第一次露出明顯的興奮。

確實不算難事,冇有品類很好辦,收購不就行了?安然最大的欠缺是交易網,而PayPal完美的解決了這一點。

看著對方嘴角抑製不住地上揚,恩斯特知道他動心了。

“哈哈哈!”肯尼斯突然大笑起來,率先鼓起掌來。

他猛地站起身,動作之快甚至差點帶倒身後的椅子。

“我就知道!我就知道!”他激動地說道“當初堅持要和你合作,果然是安然最正確的決定!“

隨後附和聲響起,掌聲如同潮水般在會議室裡湧起。

恩斯特跟著站起身來,微笑著接受這份讚譽,心中卻異常冷靜。

這隻是開始,有著安然的保駕護航,PayPal就可以第一時間踏足華爾街的自留地。