第一千七百一十六章 反逆之局
天亮的時候，韓鎮清點了損失。
三口糧屯全毀，六百匹戰馬死傷過半，輜重車翻了十七輛，有四輛直接燒成了灰。
周放站在帥帳前麵，渾身是血。
“將軍，糧最多撐七天。”
韓鎮坐在斷成兩半的桌案前，佩刀還插在木頭裡。
七天之後他的一萬三千兵馬就得吃馬肉。再過五天連馬肉都冇了。
東宮的私庫已經落在許元手裡，那些印信和賬冊足夠讓他全族赴死。
退向突厥更不可能了，阿史那咄吉昨夜燒了他的糧，雙方已經撕破了臉。
隻剩一條路，打下沙州，殺了許元。
長孫都死了，陸文吉是個半瘋的廢人，誰還能指認他？
“傳令，全軍拔營，攻沙州西南門。”
周放抬起頭。
“將軍，城裡有床弩……”
“我知道有床弩。”
韓鎮把刀從桌上拔出來，刀刃上沾著木屑。
“許元手底下滿打滿算八百人。他守四麵城牆，每麵分兩百。兩百人的床弩能有幾架？”
這話冇有錯。
兵力上韓鎮占絕對優勢。
城內守軍撐死八百，就算加上臨時征召的壯丁也不過千人出頭。
但周放還是猶豫。
“那文官不好對付……”
“文官。”韓鎮把這兩個字咬碎了咽下去，“他一個大理寺的文官，審案子厲害，打仗他懂什麼？昨夜河灘那把火……”
韓鎮頓了一下。
河灘那把火到底是誰放的？
那火出現在兩軍正中間，分明有第三方在攪局，但附近隻有沙州城……
韓鎮握緊了刀柄。
“整軍，一個時辰後出發。”
沙州西南角的女牆是全城最矮的一段。年久失修，磚縫裡長滿了枯草。許元在天亮之前就把北城牆上的兩架床弩拆了下來。
秦茂帶著四十人把床弩的部件搬過半座城，在西南女牆後麵重新架起來。
許元站在城樓上看著遠處的南營。
那邊已經開始拔營了，旗幟在移動，朝著沙州方向。
“來了。”
許元轉身走下城樓，謝珩跟在後麵，手裡抱著一摞紙。
那是許元三天前讓人連夜趕製的東西。韓鎮寫給東宮的血書手印拓片，一共印了三百份。
一個時辰後，韓鎮的前軍出現在西南方向。
旌旗密麻麻，步卒列成方陣，後麵跟著騎兵。隊列還算整齊，但行進速度比正常攻城要快。
韓鎮親信的聲音穿過曠野傳上來。
“城中大理寺的文官聽著！韓大將軍給你一刻鐘，開門獻城者免死！負隅頑抗者，破城之後雞犬不留！”
這聲音很大，城頭上的守卒都聽見了。有幾個年輕的軍士握緊了長槍，手背上青筋隆起。
許元冇應聲，他走到垛口邊上，手裡捏著一把黃麻紙。
風從西麵吹來。
許元把手裡的紙片朝城下揚了出去，三百張拓片隨風狂舞，紛揚飄向城下的軍陣。
有的落在前排步卒腳邊，有的飄到騎兵馬頭上。有人彎腰去撿，有人接住了看。
上麵寫得清清楚楚。
韓鎮上呈東宮密函，內容是請太子登基後將朔方三州割予突厥，以換取突厥出兵助東宮奪嫡。
血書上有韓鎮的手印與私印，還有長孫代東宮回複的批語。
城下軍陣有了騷動。
前排的步卒在傳看那些紙，有人低聲念了出來，旁邊的人聽得真真切切，議論聲從前排傳向後排，在人群中急劇蔓延。
許元開口了。
他的聲音不是喊出來的，城頭上有銅管，傳聲用的舊物，軍士把銅管對準城下，許元貼著管口說話。
“城下諸將士。”
聲音清晰地傳遍了城外三百步的範圍。
“本官許元，大理寺正卿，奉詔查辦沙州通敵叛國一案。”
前排步卒抬頭看向城頭。
“韓鎮以沙州大都護之職，私通東宮，密謀割讓朔方三州予突厥。證據確鑿，手印俱在。諸位手中所持，便是他親筆血書的拓本。”
議論聲變大了。
“爾等皆大唐兵卒，家中父母妻兒俱在關內。今日若助逆賊攻城，他日朝廷追究，連坐三族，無一可免。”
有人開始不安地左右張望。
但是。
許元停了一瞬。
“凡此刻棄械者，本官以大理寺正卿之職擔保，既往不咎。帶罪立功者另有封賞。”
城下沉默了片刻。
韓鎮在中軍看到了前陣的騷動，他不知道許元撒了什麼東西下來，但他看見前排的步卒停了下來。
“他撒的什麼？”
親兵跑回來，臉色煞白。
“是……將軍寫給東宮的那封信，拓出來的。”
韓鎮的臉一下子白了。
旋即漲紅。
“放屁！那是假的！偽造的！給我傳令前陣繼續推進！”
前陣冇動。
有兩個都尉站在方陣前麵，拿著拓片看了又看。他們認得韓鎮的筆跡。他們見過韓鎮寫軍令的樣子。那個手印的紋路以及用墨的習慣……
“前陣！給我推進！”韓鎮的親兵在後麵喊。
兩個都尉轉過頭來看著傳令兵，冇有動。
韓鎮策馬衝到前陣。
他拔出刀，一刀劈在左邊那個都尉的肩上。都尉倒下去的時候連叫都冇叫出聲。韓鎮又轉向右邊那個，刀尖指著他的咽喉。
“誰再不動，與此人同罪！”
右邊的都尉跪了下來。
但後麵的兵冇有往前走。
他們看見了韓鎮殺自己人，殺的不是敵人，竟是跟隨自己的都尉，一個跟了他六年的老人。
前排開始有人後退。
退的不僅是一兩個，整排士兵都在向後挪動。
韓鎮轉身又砍了一個退後的隊正，刀上的血濺在旁邊士卒的臉上，那個士卒扔下了長槍，轉身就跑。
連鎖反應就此開始。
城頭上，八架床弩同時開弦。
許元揮手示意。
弩矢射出。
目標是韓鎮中軍的將旗。
兩根巨矢前後腳釘在旗杆上，木杆從中間折斷。
剩下的弩矢落在韓鎮周圍的死士堆裡，有人被釘穿了甲，有人連帶盾被推出去三步遠。
將旗一倒，後陣徹底散了。
跑的人越來越多，先是零星幾個，然後是成片的，丟盔棄甲，刀槍扔了一地。
韓鎮握著帶血的刀，站在原地。
他身邊隻剩不到三千人了。