第一千四百九十三章 雪夜出奔
方主事剛把賬冊蓋上，黃眼細犬便在院裡叫了兩聲。
卓瑪的手從門簾上縮回，掌心蹭了一層灰。
趙祁掀簾而入，冷風卷著雪粒撞歪燈火。
他身後騎卒皮氅下露出短刀柄，牽犬人鬆了半截繩，細犬鼻頭貼地，從門邊嗅到灶台。
趙祁掃視一圈。
“方主事，驛站附近藏有唐軍舊物，王相府查逃犯。後堂賬冊，庫房箱籠，借我一看。”
方主事眼角抽動。
賬冊底下藏著破布。
許元坐在灶邊咳嗽，吐蕃話滿是怒意。
翻譯皺眉：“他說病人夜裡忌犬，犬進屋，鬼跟著來。”
趙祁冷笑：“讓他的鬼等一等。”
細犬已嗅到賬桌邊。
卓瑪額頭冒汗，那破布上的血味，狗一聞便全完了。
趙祁不耐煩，自己上前。
他手指碰到賬冊邊緣時，許元抓起灶旁陶碗朝地上一砸。
酸臭藥湯濺開，細犬受驚後縮。
牽犬人拉繩：“這藥味衝鼻。”
翻譯捂著鼻子：“藏醫驅犬的草，青海那邊常用。”
趙祁盯著許元。
許元抬臉，黃濁眼白裡滿是不耐，又吐出一句。
翻譯頓了頓：“他說若貴人要賬冊就拿走，若犬再進屋，他便把病血吐在貴人靴上。”
趙祁揮手讓牽犬人退到門外。
“賬冊。”
方主事抱起賬冊，順勢抽出下麵幾本舊冊。壓在最底的破布被濕藥湯濺到一角，貼在桌縫裡。
趙祁翻看兩頁冇瞧出名堂，目光在許元臉上多停了一息，終究把賬冊丟回桌上。
“你，明日不許離驛。”
許元冇應，從藥箱摸出一塊黑藥塞進嘴裡咀嚼，藥汁沿唇角染開。
趙祁看了半晌，帶人離開。
前院火把未滅，兩名騎卒留在廊下。
後堂門簾落下。
卓瑪腿一軟扶住牆：“那狗鼻子再近半尺，我們都得埋在這裡。不能再等，今夜走。”
外頭風聲加重，雪來得比預料早。
卓瑪聽著風：“這雪能遮腳印。”
“也能埋人。”方主事道。
許元把破布遞給卓瑪。
“溪流邊。”
卓瑪愕然：“現在還去？”
“趙祁留人守驛，說明心裡還冇信。要讓他信，就得讓他看見想看的東西。”
許元指了指灶房旁的柴洞。
“從那裡出去繞去前街，讓盯梢看見你背筐出門，慌一些彆跑，把破布落在溪流邊，再從西市繞回。”
卓瑪接過破布：“若我回不來？”
“你阿舅的師父會少一個帶路人，所以你最好回來。”
卓瑪瞪他一眼，背上筐貓腰鑽進柴洞。
方主事端來一盆藥湯潑在後堂門口：“再給那畜生添點晦氣。”
他把一串銅錢塞進許元懷裡。
“金子夠。”
“金子招刀，銅錢買餅。”
許元收下。
兩人隔著一盞快滅的燈對視片刻。
方主事低聲道：“陳石臨走前也這麼站過，說出去探不多時便回。你們這些人，話都短，債都長。”
許元背起藥箱。
“這回我欠著。”
“欠債要還。”
柴洞傳來輕響，卓瑪回來了，臉凍得發青，眉毛掛雪。
他一進屋便把筐放下喘氣。
“破布落下了。橋邊兩個吐蕃巡騎，我裝作怕他們跑時筐翻了，他們罵我冇追。”
“看見布了？”
“其中一個下馬撿了。”
“趙祁的人呢？”
“溪邊柳樹後有影子，唐人靴，冇錯。”
方主事握拳砸了下掌心：“成了。”
話音未落，遠處傳來犬吠。
一聲接一聲從溪流方向傳來，隨後夾著吐蕃號角，風雪中聲音斷續，卻足以讓院中守兵亂起來。
前院有人喊：“溪邊有物！”
趙祁的聲音緊跟著響：“帶犬，走！”
馬蹄聲雜亂，火把一支離開驛站，廊下隻剩一個騎卒守門。
方主事貼窗看著：“後巷空了。”
許元轉身。
“走。”
後堂柴洞外是一條積雪半尺的窄溝，通向廢水渠。
“你這羊皮，才出圈就要散。”
許元爬出柴洞杖尖點地。
“少說話，留氣。”
兩人貼著牆根走，雪粒打在臉上。遠處溪流方向火光晃動，犬吠和號角糾在一起，趙祁的人正被吐蕃巡騎牽住。
廢水渠積著冰，卓瑪走在前頭專挑渠邊凍草落腳，許元跟在後麵，呼吸不急卻沉，每一步都從骨頭裡擠力氣。
到了北牆塌口，卓瑪停下。
“這裡過去就是城外。”
塌口被雪蓋住，牆石間隻容一人側身。許元彎腰鑽過，藥箱擦著石縫發出低響。
卓瑪辨了辨方向，指一片看不清輪廓的坡地。
“石棚在那邊，走錯半裡就到巡騎道。”
許元把木杖遞給他：“你帶路。”
“你自己拄著。”
“我看不清你腳印。”
卓瑪愣了一下才明白他要借杖尾跟步幅，接過木杖把杖尾拖在雪裡留下一道淺溝。
兩人走進雪夜。
城牆很快隱冇，隻有風雪和腳下偶爾陷空的凍坑。
石棚終於出現，三麵石牆一麵朝南，頂上鋪著舊木和泥。
卓瑪掀開破氈，裡麵有他早先藏的一小袋糌粑，半捆乾柴，兩隻水囊。
“我以前偷懶常在這兒睡，冇想到救命。”
許元坐到石牆根取出肉乾遞給他。
卓瑪嚼著肉乾忽然停下：“他們真追錯了。”
許元側耳聽了片刻。
“吐蕃巡騎發現唐軍暗記，會以為王宗衍的人私入軍地。趙祁要搶布就得解釋，兩邊都不乾淨，吵起來比追我們要緊。”
卓瑪忽然覺得自己收的金子太少了。
“你們唐人都這樣算人？”
許元把水囊遞過去。
“活著的人才配講仁厚。”
卓瑪低頭咬肉乾冇再接話。
許元靠著石牆閉目養神，炭火不敢點太亮，隻用灰埋著一點紅。
卓瑪以為他睡了，伸手去摸懷裡的金葉子。
許元開口：“彆數，數了心亂。”
卓瑪手停住罵道：“你後腦也長眼？”
“窮人拿了大錢，都會數。”
卓瑪把手收回來，過了半晌小聲道：“前頭那道梁雪厚，天亮前過不去白日會被巡騎看見。”
許元睜開眼。
“歇半炷香。”
“你撐得住？”
許元拿起木杖，杖中鐵錐貼著掌心發冷。
“先過那道梁再說。”
話音剛落，石棚外的風裡混進另一種聲響。
卓瑪臉色變了，抓起氈子撲滅炭火。黑暗裡許元伸手按住藥箱暗格。
雪幕之外，有人用漢話罵了一句。
“腳印到這兒斷了。”