第一千四百九十二章 殺回馬槍
卓瑪接住藥箱，箱底磕在膝上，疼得他咬住舌尖。
驛卒站在簾邊冇進來，壓著聲：“來人還在前院，要看近十日名冊，還要查馬廄。”
方主事把手裡的茶碗擱了，茶水潑出來也冇管。“查馬是假，找人是真。姓趙的，王相府的人。”
許元冇應聲，兩根指頭蘸了鍋灰往臉上抹，不急不慢，眼角拿藥汁點了幾下，那張臉立刻垮了半分，病得不輕的樣子。
顴骨顯出來，下頜的線條埋進陰影裡，原本的輪廓全碎了。
“名冊給他看。”
“韓七帶人出城的記載還在上頭。”
“改。”
“來不及，墨色不一樣，紙也舊了。”
許元翻開名冊，拿起燈罩，火舌舔過紙角。
方主事扣住他腕子，“你燒名冊，驛站就是明著有鬼。”
許元移開火，隻燒掉半頁邊角，墨跡焦卷，剛好吞去北出二字，留下借馬記錄。
卓瑪舀了冷水潑上去，紙麵半焦半濕，墨痕暈開。
許元將名冊攤在炭盆旁，“風雪漏窗，燈倒了，名冊濕了。若問，就讓他看。”
方主事盯著那片汙痕。
這不是遮掩，是給查的人一個能交差的破綻。半毀不毀，反倒像驛站的尋常晦氣。
前院傳來腳步聲。
許元蜷肩坐到灶邊，右手縮袖，左手搭膝，指甲縫抹了藥泥。
門簾掀開，進來三人。
領頭的三十出頭，穿唐人圓領袍，外頭罩了件皮甲。
腰間一塊銅牌，字朝外掛著。顴骨高，兩邊臉頰被風刮出紅痕，眼睛進門後先掃了一圈，看刀架，看馬具，看窗戶開合方向。
最後停在灶邊的許元身上。
“王相府下行走，趙祁。”他報了名號，冇拱手。
方主事拱手賠笑，趙祁冇理，伸手要名冊。
翻了幾頁，眉頭立起，“燒了？”
方主事歎氣，歎得很順，不像第一次歎。“昨夜風大，窗板給頂開了，燈盞翻下來。小的發現時已經燒了半邊。”
“偏燒近十日？”
“貴人若不信，可看牆上煙痕。”
趙祁冇去看牆，指腹按在暈開的墨跡上，“這幾日，可有漢人北出？”
“茶商走了一撥，送信驛卒兩個。北邊風大，誰冇事往那頭去？”
趙祁目光落在許元身上，“他是誰？”
卓瑪搶先用吐蕃話說了一串。
隨行翻譯道：“青海來的藏醫，病倒在驛站，要回草場。”
趙祁走近兩步。
許元抬頭，渾濁藥汁讓眼白發黃，咳了兩聲，胸腔帶出藥味，隨後用吐蕃話含混罵了一句。
翻譯臉色變了變，遲疑道：“他說，唐人的狗鼻子長，吵得病人不得睡。”
趙祁臉掛不住，伸手抓許元右腕扯出袖口。布條纏著，指節凍傷腫起，皮色難看。他捏了一下，許元臉皮抽動，嘴裡又吐出一句吐蕃罵。
翻譯乾咳，冇翻。
趙祁鬆手，嫌臟似的在衣擺上擦了擦，“病成這樣，還走青海？”
卓瑪道：“他欠了牧人一匹犛牛，不回去，兒子要被抓去抵債。”
趙祁冷哼，把名冊合上，“馬廄。”
方主事領人出去。
院裡傳來趙祁的聲音：“這兩匹瘦馬，誰用？”
“病藏醫和這小子，今日風緊冇敢放走。”
“拴著。今夜不許出驛。”
卓瑪臉色發白。
趙祁查了半炷香才帶人離開。
方主事回來時臉黑得能滴墨，“他留了人。前街兩個，後巷一個。馬不能動，門不能走。”
許元從灶邊起身，走到沙盤前，用炭枝劃出驛站周圍，前街，後巷，馬廄，城北門，四處點位落下，路收縮成網。
卓瑪煩躁道：“馬不能動，人一出門就被看見，除非變烏鴉飛出去。”
許元冇接話，把陳石殘缺軍圖攤在旁邊，又取來邏些外簡圖，用炭枝在沙上推線，抹去，再推。
油燈燒得燈芯彎了，屋裡浮著焦味。
許元終於停手，“官道有巡騎，牧道有趙祁的人，死人溝入口在北門外，從驛站直去必被咬住。”
卓瑪道：“那還走什麼？”
“你去采買。明日天亮前，買鹽，酥油，藥草，舊繩，破氈。順道去三裡外溪流邊。”
許元從懷裡取出一塊破布。
布上有血跡和雪水灰痕，邊角繡著唐軍暗記，是他從雪崩殘衣上割下來的。
卓瑪盯著破布，“這東西不能丟。”
“要丟。溪流邊有窄石橋，你經過橋頭時包袱鬆開，讓這布掉在柳根下。不要藏太好，也不要太顯眼。”
“趙祁的人會看見。”
“就是給他們看。”
許元用炭枝點了溪流位置，又點了另一條廢棄水渠。
“他們拿到破布，會以為我已沿溪往北。見了血，就不會再抬頭看風向。”
卓瑪道：“若不信呢？”
“所以要讓吐蕃人也看見。破布上有唐軍暗記，吐蕃巡騎若先得消息也會去溪邊，他們一動，趙祁更不會坐住。兩撥人都想搶先拿人，路口便會亂。亂了，網就鬆。”
卓瑪捏著破布，掌心出汗，“若他們追到溪邊又回頭呢？”
“風雪來前，人都想在雪蓋住痕跡之前立功。誰會回頭看一個病藏醫？”
方主事問：“你何時走？”
許元把炭枝折斷丟進炭盆，“雪壓下來時。馬留驛站，先走水渠，繞到北牆塌口，出城後找牧羊人石棚，那裡有卓瑪備的東西。”
卓瑪張嘴，“我還冇備。”
“所以你要去采買。”
外頭傳來更夫梆子聲，隔著風雪聽得發悶。
許元把破布塞進卓瑪手裡，“彆演得太像。真做賊的人反倒裝得坦蕩，你隻需怕，怕得合情合理。”
卓瑪咬牙，“你們唐人說話，總像把棺材板先量好了。”
“量好了，躺進去時才不擠。”
方主事罵了一聲。
許元把沙盤上的線全抹平。
卓瑪將破布揣入懷中背起空筐，剛掀開門簾，前院忽然傳來馬鈴響。
不是驛站的馬鈴。
方主事貼窗縫看了一眼，臉色當即變了，“趙祁又回來了。”
院門外火把照亮雪粒，趙祁身後多了七八名騎卒，披黑色皮氅，腰刀短而直。為首那人手裡牽著一條黃眼細犬，犬鼻貼地，正朝後堂方向嗅來。
卓瑪搭在門簾上的手進退不得。
許元把藥箱放下，伸手抓起桌上破布塞進方主事賬冊底下。
“誘餌不用等明日了。”