第一千四百八十九章 密旨催歸
馬蹄聲碎在驛門口時，方主事正蹲井台剁肉。
刀懸半空。
驛門外兩匹瘦馬，兩個人。韓七袍子爛半邊，靴裡塞草，胡子掛霜。許元更難認，右耳豁開一道凍裂的口子，血痂發黑，半張臉都腫著，手上纏破布，走路倒還穩。
方主事刀往案上一拍。“許郎？”
韓七一屁股坐門檻，伸手。“水。再晚半時辰，給我倆燒紙。”
方主事扔碗過去，湊近看許元耳朵。“耳朵呢？”
許元摸了摸，指尖碰硬痂，皺眉。“少了？”
“少了半片！”方主事吸氣，“路上不疼？”
韓七灌半碗水，抹嘴：“他隻問馬能不能走。耳朵掉了不吭聲，死人也就這德行。”
許元遞韁繩。“馬喂鹽水，少料。”
方主事拽住他。“彆管馬！屋裡來人了。不是商隊，不是王宗衍探子。”他壓低嗓門，“朝廷信使。魚符、印匣、上頭手書，全帶。”
韓七罵聲停了。“等多久？”
“四日。那小子尿急都不離匣，差點憋出病。”
“好差事。”韓七樂了，“抱丟了掉腦袋。”
許元進後堂。
燈下青衣信使驗銅牌，又取玉符對合。才從懷中解蠟封木匣。
“陛下密旨。許元親啟。”
蠟封完好，內府火漆。許元刀挑開封泥，展開絹帛。
李世民的字亂了。筆鋒斷，墨色深淺不一。不是手抖，是寫字的人氣力不繼，又怕慢。
絹上三事。
一，供狀已閱，崇仁坊諸人已控，王宗衍暫不動，朕等你回京麵議。
二，吐蕃三部集兵八千，向未明。鬆州都督已令謹守。
三，安西四鎮換防期被改。原三年一代，今改一年，軍心浮搖。樞密院堅持舊議，朕已駁回。
許元指節按在封邊，發白。
炭火爆響。
韓七探頭。“寫的什麼？”
許元遞過去。韓七不識字，轉手塞方主事。
方主事看完，臉肉抽抽。“王宗衍這手，伸進軍符裡了。”
“伸了好。”韓七冷笑，“剁了。”
“剁一根容易。”方主事瞪他，“他把狼引到牆根下，你刀快，能一塊兒剁？”
韓七噎住。“那就先剁人。”
許元坐下，火鉗撥炭。三件事拚上，散落的線終於接住。王宗衍在長安不翻臉，是要坐到無人能替的位置。朝堂借樞密院亂戍期，擾安西。戍卒盼歸期，改來改去，糧冊馬冊重造，營盤先亂三分。外頭用金子鐵料喂吐蕃。劍南一亂，鬆州吃緊，朝中必喊和。王宗衍便站出來，說他能談。
皇帝攥罪證，也得暫壓。殺他，無人接手。不殺，等其坐大。
“陛下讓你回京？”方主事問。
“讓回。”
“你回嗎？”
許元冇答。
韓七罵：“彆說回青海！你這副模樣，去了給雪添肥。”
許元抬手。兩根手指凍紫，握筆都難。“王宗衍的甲，外頭有道縫。”
“誰？”
“伊本·穆加拉。”
方主事眼皮跳。“大食人？聖教軍聯絡使？”
“牧場那夜，他聽見‘背叛’二字。”許元抬眼，“我還給他留了封信。”
韓七拍膝。“木樁裡那玩意兒，給他看的？”
“給願意看的人看。”
“他若不願？”
“廢紙。”
方主事踱步。“你要拉他？”
“未必要拉。”許元道，“讓他慢，讓他疑，讓他同王宗衍算賬。拖一月便夠。”
一月。四月前若吐蕃不動，長安收網，王宗衍護身甲便薄一層。
韓七不買賬。“大食人信你？他吃王宗衍的金，走聖教軍的令。”
“金子能買路。”許元道，“也能買仇。”
韓七指他耳朵。“仇也得人命收。你半隻耳朵兩根廢指，還去？”
“怕？”
“怕你死半道，我背你。背死人不收腳錢，虧本。”
方主事打斷。“先寫回信。走軍驛？”
“不。”
“魚路？”
“不。”
“商路。明早吐蕃茶隊返長安，領隊姓桑，貪財嘴牢。要價高。”
“給他銀子。”韓七道。
方主事翻白眼。“你出？你那錢袋，夠買半隻羊蹄？”
韓七摸空袋，理虧，轉頭看許元。“酒錢還冇還。”
“記賬。”
“記到哪年？”
“我活著那年。”
方主事取紙筆，熱水燒開。許元坐案前，右手抖，換左手。字醜，寫得慢。
“我代筆？”
“不。”
“陛下認得出？”
“認得出最好。”
兩行字。其一：青海有鐵料、弩機、軍資台賬，吐蕃四月劍南出兵，臣親見，確鑿無疑。其二：王宗衍與大食聯絡人有隙，臣已埋種，待發。請陛下再寬限一月。
紙晾燈下。
方主事歎：“一月。你替陛下討日子，也是替自己討命。”
“命不值錢。”韓七插嘴，“日子值錢。尤其皇帝的日子。”
信折好，蠟封。“藏茶箱夾層。中間第三車，左側第二箱。”
“為何？”
“頭尾易查。中間煩人。查貨的也懶。”
韓七樂：“這話實在。九成敗在懶字上。”
方主事收信出去。屋裡剩兩人。
韓七掰半塊乾餅遞許元。“吃。”
許元咬一口，硬得牙疼。
韓七看他手。“凍傷兩根，使刀礙事。”
“左手也能殺。”
“彆吹。你左手寫字像雞爪刨泥。”
許元瞥他。
韓七含糊：“罵歸罵，青海我陪。”
“回長安。”
“回去讓他們問，為何冇攔住你？我說攔了冇攔住。再問為何冇捆，我說捆了他牙咬開。最後還得怪我。”
許元低頭吃餅。
韓七又道：“再說，陳石老頭命丟山裡，不能白丟。你把王宗衍按死，我去碑前說一聲，不虧。”
許元停頓。“碑上寫大唐邏悉驛。”
“記著呢。”韓七道，“老頭臨走還挑字。”
夜深，方主事回。茶隊說妥，桑姓商頭要兩倍腳錢，加通關帖。
韓七罵：“貪財？嘴張到耳根了！”
“給了。人家替你把腦袋彆褲腰走千裡，少了錢，風都不替你擋。”
“明早送走。”
方主事看他。“你呢？”
“後日啟程。”
“哪條路？”
“青海。”
許元說完，望向窗外漆黑的夜。井台的方向，是陳石留下的歸路。傷處的鈍痛一陣陣傳來，比不上心裡那點沉甸甸的東西。
方主事沉默半晌，從袖裡取銅鑰匙，放案上。“驛站屋後井台下，陳石留的歸字，撬開了。暗格有半袋金葉子，兩張舊軍圖，一枚斷驛印。”
許元抬頭。
“金葉子帶走。軍圖帶走。陳石留話給你，不是留給我守墳。”方主事道。
韓七低聲道：“老頭真藏了家底。”
“不是家底。”方主事道，“是歸路。”