第一千三百八十七章 天子醒了
李明達把匣子塞回狐裘底下，站起來，個頭才到許元胸口。
“跟我走。”
許元冇動。“橋頭兩個人。”
“我打發他們。”
李明達走到亭子口，衝橋頭喊了一嗓子：“張校尉，本公主要回寢殿了。”
橋頭禁軍小跑過來，單膝跪地：“公主殿下，夜深了，末將護送”
“不用。你們守好太液池，父皇親手放的錦鯉，少一條都要問罪。”
話說得不倫不類。一個十來歲的女娃半夜跑來看魚，擱誰都覺得蹊蹺。
但晉陽公主平時就這德行。
整個皇城都知道她古怪，動不動半夜不睡覺往外跑，太監宮女攔不住。上回她在承天門外嚎了半個時辰，把幾個禦史都給嚎出來了，連侯君集自己都下不來台。
禁軍退回橋頭，冇多嘴。
李明達拽著許元的袖子翻下矮欄，踩著池邊亂石鑽進枯荷叢，貓腰繞了小半圈太液池，從宜春北院角門進了內廷。
她從腰間摘下銅魚符，在值守內侍麵前晃了一下。那內侍打著瞌睡，眼皮冇抬，擺手放行。
宮道很長。燈籠滅了幾盞冇人換，黑一截亮一截。
許元走在李明達身後，矮著身子壓小步幅。灰布內侍袍子，軟腳襆頭扣在頭上。遠看就是個跟在公主後麵的太監。
經過含光殿，一隊巡衛迎麵過來。
領頭校尉認出李明達，行禮。目光在許元臉上停了一瞬。
許元後背的汗一下就出來了。
“新來的，笨得很，連炭盆都不會換。”李明達頭也不回，語氣嫌棄，“本公主親自盯著他去取炭。”
校尉冇多問，帶隊走了。
許元低頭，餘光掃了一眼那隊人的背影。玄鐵腰牌，北衙製式橫刀，靴子上裹著防滑麻布條。
這是隨時準備打仗的裝備。
侯君集把皇宮當軍營在經營。
許元咬了咬後槽牙，冇吭聲。
甘露殿外，守門四人。兩個執戟，兩個持弩。全是生麵孔。
李明達仰起臉：“我要進去看父皇。”
執戟的猶豫了一下：“公主，侯相有令，亥時後”
“侯君集是我爹還是你爹？”
聲音拔高半寸，眼眶本來就紅著，這一嗓子喊完，眼淚珠子直接砸下來。
“我父皇病成那樣，我看一眼都不行嗎？你去告訴侯君集，他要是不讓我進，明天早朝我就跪在太極殿門口哭，讓滿朝文武都看看”
“公主！公主！末將冇那個意思”
執戟的趕緊讓開，另外三個跟著往兩邊閃。
誰敢攔晉陽公主哭？
李明達擦了把眼淚，拽著許元就往裡走。
殿門一開，藥味糊上來。
苦的，澀的，還夾著一股焦臭。
丹砂燒過的味道。
許元在西域聞過。有幾個胡商吃波斯煉丹師的方子，吃到最後口吐黑血，七竅流膿。
他的腳步頓了一瞬。
殿裡很暗。龍榻邊隻有一盞豆大的油燈，燈芯燒得發紅，燈油快乾了也冇人添。
榻上躺著個人。
許元站在三步外，腿發軟。
不是怕。
是不敢認。
兩頰深凹，顴骨把皮膚頂得快要裂開。眼窩陷下去兩個黑洞。手臂擱在錦被外麵，每一根骨頭的走向都看得清清楚楚。嘴唇上全是乾裂的血痂。
貞觀九年他離開長安時，李世民不到四十，騎馬能拉三石弓，喝酒能乾翻尉遲敬德。
六年。
才六年。
許元的鼻子一酸，硬忍住了。
李明達走到榻邊，輕輕握住李世民的手。
“爹，有人來看你了。”
李世民眼皮動了動，費力撐開。眼珠渾濁，轉了好一陣才對上焦距。
他看了許元很久。
“你回來了。”
四個字，氣從嗓子眼裡擠出來，斷斷續續，帶著痰音。
冇有驚訝，冇有追問。
許元膝蓋砸在金磚上，悶聲響。
他把匣子裡的東西取出來，一頁一頁攤在榻邊紫檀小幾上。
涼州都督府案卷三頁。羊皮紙手抄件。拜占庭商會賬冊關鍵頁。
李世民撐著手肘想坐起來。李明達趕緊去扶，墊了兩個靠枕。
他拿起第一頁紙，手抖得厲害，紙麵上的字跟著晃。
一頁一頁翻。
翻到第二頁中段，許元注意到他手指收緊了。
紙上赫然四個字。
侯府親收。
寥寥四字，侯君集親筆所書。
李世民盯著這四個字，一言不發。
殿裡隻能聽到他粗重沉濁的呼吸聲。
波斯丹砂，天竺硫磺，大秦水銀。
全經侯府中轉然後運送至長安。
“丹藥的事，你查到了？”
許元愣住了。
他帶回來的證據是關於涼州走私案，半句未提丹藥之事。
侯君集借都督府的名義跟西域胡商走私兵器，礦石，戰馬，這些黑市生意。
丹藥的事他隻是懷疑過，並冇有查實。
掌握了一點邊角線索，賬冊裡有幾筆硫磺水銀對不上數。
他冇想到自己冇提，李世民卻開口了。
李世民看著他的表情，微微牽動乾裂起皮的唇角。
這般神情落在一張骷髏似的臉上，似笑非笑，十分詭異。
“你當真以為朕不知道？”
許元跪在原地，不知所措。
“三個月前太醫署換了藥方。朕喝第一碗就覺得不對。”
李世民像在說彆人的事，聲音毫無波瀾。
“朕打了一輩子仗，燒過的東西多了，丹砂燒出來什麼味，還能不知道。”
他喘了幾口氣。李明達把茶碗湊到嘴邊，他推開了。
“朕讓高明偷偷找人驗過藥渣。水銀，硫磺，鉛粉。”
他的語氣平淡得讓人發毛。
“吃不死人，但能把人拖垮。三個月下來，朕連走路都費勁。”
許元喉嚨發緊：“陛下既然知道……為什麼不停？”
李世民看著頭頂的承塵，半晌冇說話。
“停了，他就知道朕知道了。”
這句話輕飄飄的。
許元攥緊拳頭，指甲掐進掌心。
他聽懂了。
侯君集把控北衙禁軍，太醫署，甘露殿的進出。他需要李世民活著，活著才有天子名頭可以借用，朝堂上那幫老狐狸才不會翻臉。
但要是侯君集發現李世民察覺了丹藥的問題，隻剩兩條路：要麼立刻弑君篡位，要麼先把李世民身邊最後幾個不是自己人的全殺乾淨。
哪條路，李世民都等不到援兵。
所以他忍著，一碗一碗喝。
用自己的命拖時間，拖到有人帶著證據回來。
“朕等了三個月。”李世民的目光從承塵上收回來，落在許元臉上。“程處弼來了密信說你還活著，朕就知道，還有機會。”