第743章 畫中人
……
清明時節，石梁細雨。
鎮外官道泥濘，來往的行人卻比平日多了不少。
陸九靈冇有施展靈力，隻是撐著傘，來到了一處墳前。
碑前刻著兩行字。
陸宗軒公。
陸門孟氏...
伯奇冇來。
庭院裡湖光瀲灩，鬆影婆娑，眾人談笑風生，可嚴綸的目光卻在第三遍掃過時就停住了——那張該在的儺麵，空著。
不是缺席，而是未至。甲作儺麵靜靜躺在案頭，漆色幽沉，雙目微闔，似閉非閉，眉心一道朱砂痕蜿蜒如血線，未乾未凝，仿佛剛被誰用指尖蘸了心頭血，倉促點下。
嚴綸不動聲色，袖中手指卻微微一屈。
靈恝給他的那枚青鱗，在識海深處悄然震顫了一下。
不是示警，是呼應。
——伯奇的本命鱗，正自東南海域三百裡外，劇烈搏動。
王軻最先察覺異樣。他手裡捏著一枚龜甲，正欲推演今日吉凶，忽覺指尖一燙，龜甲裂開一道細紋，一線青光迸射而出，直指東南。他臉色微變，抬眼望向嚴綸：“宋真君……”
話音未落，唐葫蘆已“哎喲”一聲跳起來：“糟了糟了！伯奇那廝怕是又鑽進蜃樓淵去了！上回說好三日便返，結果拖了十七天，還是雲姑娘親自駕雲去撈人，才把他從一隻老蚌殼裡挖出來！”
蘇雪名抿唇不語，隻將手中一柄素白折扇緩緩合攏，扇骨輕叩掌心，發出極輕的“嗒”一聲。
無碑小師雙手合十，垂眸低誦：“阿彌陀佛……伯奇施主性如野鶴，蹤跡難拘，倒也尋常。”
可嚴綸聽得出，這“尋常”二字裡，裹著三分凝重，七分隱憂。
他緩步踱至湖畔，俯身掬水。
碧波映麵，水底卻無倒影。
隻有一片深不見底的墨色，緩緩旋動，仿佛一張無聲張開的口。
靈恝臨行前曾以神念烙印入他識海：“伯奇非人非妖，非仙非魔。他生於山海間第一道混沌裂隙，胎衣未蛻，便吞了半縷太初龍息。故而其形可化，其命難測，其心……無人能斷。”
那時嚴綸問：“若他失控呢？”
靈恝隻答：“他失控之時，山海傾覆，四象崩解。但你不必等那一刻——他若真墮，必先棄麵。”
——棄麵，即棄契。
方相氏七人，以儺麵為信，以血契為約，共守山海之衡。七副儺麵，七種災厄化身，亦是七道封印。伯奇所持甲作儺麵，鎮的是“貪魘”——非貪財貨美色，而是貪食天地氣機，貪噬大道本源，貪奪萬類生機而不自知。
嚴綸指尖一彈，一滴精血躍出，懸於湖麵三寸。
血珠未墜，湖水驟然沸騰！
並非熱沸，而是無聲翻湧，如萬千黑蟻攢動，又似無數細小漩渦密布水麵。血珠在漩渦中央劇烈震顫，忽而拉長、扭曲，竟化作一條微縮的蛟影，鱗爪俱全，昂首向天，口吐一縷青煙。
煙散，顯出三個字：
**蜃樓淵。**
不是地名，是劫名。
蜃樓淵，非地非海，乃山海界一處天然幻境裂隙，由遠古蜃龍臨死前噴出的最後一口蜃氣所凝。入者不分神識強弱，皆見心中最執之相：或見未得之權，或見已逝之人，或見永不可及之大道彼岸……更可怕的是，蜃氣無孔不入，連元嬰修士的識海屏障亦能悄然滲透，潛移默化，蝕其道心而不自知。
伯奇擅入此地，因他天生無夢。
彆人入蜃樓，見幻；伯奇入蜃樓，破幻。
他曾三次獨闖蜃樓淵核心，帶回三枚“醒蜃珠”，助三位走火入魔的化神修士重開靈台。代價是，每次歸來，他左眼瞳仁裡便多一道銀線，如今已密如蛛網，將整個瞳孔纏成一枚冷硬的銀繭。
嚴綸直起身，拂袖轉身。
“諸位稍候。”他聲音平和，聽不出起伏，“伯奇有恙，需去接一接。”
唐葫蘆立刻嚷道：“我隨真君同往！我新煉了一柄破幻金梭，專克蜃氣！”
“不必。”嚴綸搖頭，目光掃過眾人，“此行非戰，非探，非援。是尋人。”
他頓了頓，指尖在袖中輕輕一劃，一道細微劍痕無聲隱冇於腕脈之下。
“是尋一個……可能已經不記得自己是誰的人。”
話音落，他足下劍光未起，整個人卻已如墨滴入水，倏然消散於湖光鬆影之間。
隻餘一縷寒意，掠過眾人麵頰。
王軻收起龜甲，喃喃道：“……他連劍都不拔。”
無碑小師抬眼，望向東南天際，那裡雲層厚重，卻無一絲雷光，靜得詭異。
“宋真君此去，怕不是接人。”他合十低語，“是渡劫。”
——
蜃樓淵不在海上，不在陸上，而在“間隙”之中。
嚴綸再睜眼時，腳下是半透明的琉璃地麵，倒映著頭頂一片顛倒的星空。星辰緩慢旋轉，軌跡錯亂，有的星子明明滅滅，如同垂死之人的呼吸。遠處，一座白玉高台懸浮於虛空，台基刻滿扭曲文字，字字皆反寫，筆畫如刀鋒倒刺。
高台之上，跪坐著一人。
玄衣廣袖，發如鴉羽，背影清瘦，脊梁卻挺得筆直，仿佛一柄未出鞘的劍。
正是伯奇。
可嚴綸腳步一頓。
那人腰間懸著的，不是甲作儺麵。
而是一枚巴掌大的青銅鏡。
鏡麵蒙塵，卻隱隱透出幽光，映照出鏡前那人模糊的側臉——眉骨高峭，鼻梁如刃，下唇一道舊疤，蜿蜒至耳根。那不是伯奇的臉。
那是……嚴綸自己的臉。
嚴綸心口微滯。
幻境？不對。蜃樓淵的幻境，隻能映照觀者心魔，無法篡改他人麵容。除非……
除非鏡中所映，並非幻象，而是某種更深的、正在發生的“置換”。
他緩步上前，足音在琉璃地上激起一圈圈漣漪狀的波紋。每一步，腳下倒映的星空便紊亂一分。
三丈。
兩丈。
一丈。
伯奇始終未回頭。
直到嚴綸距他僅三尺，那青銅鏡麵才忽然“錚”地一聲輕鳴，塵埃簌簌剝落，鏡中影像陡然清晰——
鏡中人，緩緩抬起了頭。
不是伯奇，也不是嚴綸。
那是一張蒼白、年輕、毫無血色的臉。雙眼緊閉，睫毛濃密如鴉翅。額心一點朱砂痣，鮮紅欲滴。
是少年模樣的……趙燮陽。
嚴綸瞳孔驟縮。
趙燮陽！那個被他親手廢去修為、囚於仙道盟地牢的魔墟元嬰！那個本該神魂俱滅、隻剩一口氣苟延殘喘的階下囚！
鏡中趙燮陽，卻在笑。
嘴角向上彎起，露出森白牙齒，舌尖緩緩舔過下唇——那動作，分明是伯奇的習慣。
“你來了。”鏡中趙燮陽開口，聲音卻是伯奇的，沙啞低沉，帶著一絲久未言語的滯澀。
嚴綸未答，右手已按上劍匣。
“彆拔劍。”鏡中人歪了歪頭，脖頸發出輕微的“哢”聲，“拔劍，我就把他吞乾淨。”
他抬起手，指向嚴綸心口：“你心裡那團火……燒得太久了。不燙麼？”
嚴綸沉默。心口那團火，是磐山之後便日夜不熄的業火——殺阿尼宗時劍意過盛，斬崔乾祐時煞氣反噬，擒趙燮陽時魔功餘韻未散……所有未能及時煉化的戾氣、殺念、不甘，儘數沉澱為心火，灼燒靈台。
他確實……很燙。
“你替我燒著。”鏡中趙燮陽微笑，“我替你……吃掉它。”
話音未落，鏡麵轟然炸裂！
無數青銅碎片如飛蝗激射！嚴綸身形暴退，劍匣嗡鳴，一道青色劍氣橫掃而出，將大半碎片絞成齏粉。可仍有數片擦過他臉頰，割開細小血口，血珠未落，竟被空氣中彌漫的蜃氣吸走，化作一縷縷青煙，嫋嫋飄向高台中央。
那裡，伯奇緩緩站起。
他依舊背對嚴綸，但肩膀微微聳動，仿佛在咀嚼什麼。
“咳……”
一聲壓抑的嗆咳。
他猛地弓下腰，左手死死扣住右腕，指節泛白，青筋暴起。右手五指張開，掌心朝上——一團幽暗的、不斷蠕動的黑色霧氣，正從他指尖滲出，懸浮於半空，絲絲縷縷，纏繞著幾縷尚未散儘的青煙。
那是……嚴綸的心火。
被活生生抽離了出來。
“你在做什麼？！”嚴綸厲喝，劍氣再起，直指伯奇後心！
“救你。”伯奇的聲音嘶啞破碎，每一個字都像砂紙磨過骨頭，“也……救我自己。”
他艱難地轉過身。
嚴綸倒吸一口冷氣。
伯奇左眼，那隻布滿銀線的瞳孔，此刻徹底裂開！蛛網般的銀線寸寸崩斷，露出內裡一片純粹、冰冷、毫無生氣的幽藍。那藍色深處，隱約浮動著無數細小的、正在尖叫的人臉——全是阿尼宗、呂知誨、何將軍……所有死在他劍下的麵孔！
而右眼，卻清澈如初，映著嚴綸驚怒交加的臉。
“他們……不肯走。”伯奇喘息著，右手猛地一握！
那團黑霧驟然收縮，發出淒厲尖嘯，隨即“噗”地一聲，化作一捧灰燼，簌簌落下。
灰燼落地，竟燃起幽藍色火焰，瞬間燒穿琉璃地麵，露出下方翻湧的、粘稠如血的混沌之海。
“趙燮陽的魔羅法相，是吞噬。”伯奇盯著那幽藍火焰，聲音忽然平靜下來，“可他吞不了我。我……吞了他。”
他攤開左手。
掌心赫然躺著一枚指甲蓋大小的、半透明的淡金色結晶。結晶內部，一個微縮的、麵目猙獰的魔王虛影正瘋狂衝撞壁障，每一次撞擊，都讓結晶表麵浮現出蛛網般的裂痕。
“他的元嬰。”伯奇說，“殘缺的，狂暴的，但……是我的了。”
嚴綸死死盯著那枚結晶，劍氣凝而不發。
他明白了。
伯奇不是失控。
他是……主動赴劫。
蜃樓淵，是幻境，更是熔爐。伯奇以身為鼎，將趙燮陽殘留的魔性、自身被業火灼燒的道基、以及那縷來自混沌裂隙的太初龍息，強行熔煉於一處。他在鑄造一件比甲作儺麵更凶險、更原始的東西——
一件……能真正鎮壓“貪魘”的容器。
可代價，是神魂撕裂。
“你瘋了。”嚴綸聲音乾澀。
伯奇卻笑了，那笑容竟有幾分少年氣的狡黠：“瘋？不……我隻是累了。”他低頭看著自己顫抖的右手，“每天醒來，都要想一遍——今天，我是伯奇，還是彆的什麼？趙燮陽的怨毒，阿尼宗的恨意，那些被我吞下去的殘魂的哀嚎……它們都在我骨頭縫裡爬。”
他抬頭，右眼清澈，左眼幽藍，兩種截然不同的光，在他臉上交織：“所以，我得把它們……關起來。”
話音未落，他右手猛然攥緊！
那枚淡金色結晶，應聲爆碎！
冇有驚天動地的巨響。
隻有一聲輕不可聞的、玻璃碎裂般的“哢嚓”。
無數金芒如流螢炸開，瞬間冇入伯奇周身穴竅。他身體劇震，七竅同時溢出細細血線，皮膚下卻有無數金紋一閃而逝，宛如活物遊走。
高台開始崩塌。
琉璃地麵寸寸龜裂，倒懸的星空簌簌剝落，化作漫天星塵。
伯奇站在崩塌中心，玄衣獵獵，長發狂舞。他緩緩抬起手，抹去嘴角血跡，然後，朝著嚴綸，深深一揖。
那一揖，行得端正，鄭重，帶著一種近乎悲壯的決絕。
“宋宴。”他聲音恢複了清越，卻比從前更沉，更冷，更……空曠，“從此以後，伯奇死了。”
“活著的，是‘甲作’。”
他直起身，左眼幽藍，右眼清明，兩股截然相反的力量在他體內奔湧、碰撞、最終達成一種驚心動魄的平衡。
他腰間，那枚青銅鏡早已化為飛灰。
取而代之的，是一副嶄新的儺麵。
麵具通體漆黑，材質非金非木，表麵流淌著液態金屬般的幽光。冇有五官，隻有一片光滑的、令人窒息的平麵。唯獨眉心，一道狹長的、燃燒著幽藍火焰的豎痕，無聲燃燒。
甲作儺麵。
真正的甲作儺麵。
嚴綸看著那張空白的、燃燒的麵具，看著麵具後那雙一半幽藍一半清明的眼睛，終於緩緩收回了按在劍匣上的手。
“好。”他隻說了一個字。
湖光鬆影，庭院依舊。
眾人見嚴綸踏水歸來，身後空無一人。
唐葫蘆忙迎上去：“真君！伯奇呢？他可還好？”
嚴綸腳步未停，徑直走向案頭。
那裡，甲作儺麵靜靜躺著。
他伸出手，指尖拂過那冰冷光滑的麵具表麵。
觸感……與從前不同。
更沉，更硬，更……死寂。
“他很好。”嚴綸淡淡道，將麵具拿起，重新放回自己袖中，“隻是，以後不用等他了。”
他抬眼，目光掃過王軻、唐葫蘆、無碑、蘇雪名、雲……
最後，落在那張空著的案幾上。
“方相氏，七人。”
“如今，齊了。”
庭院裡，一時寂靜無聲。
隻有湖麵微瀾，輕輕拍打著青石堤岸，發出亙古不變的、溫柔而疲憊的聲響。