57、初春景（下）
竹製茶床、黑釉盞、紅泥炭爐，以及竹茶焙、銀茶籠、茶鈴、茶碾並茶匙、湯瓶……等了半天也冇吃上一口茶，注意力轉向琳琅滿目的茶具，半晌方恍悟過來，“茶百戲！？”
聽說以前的世家女都要學的分茶技藝哎！
惜春看向黛玉：“聽說上個月蘭禎姐姐在你們家辦的品茗會上分出了一幅‘鶴鹿同春’和一幅‘鬆下對奕’？”
“是呀，還有晏明珠的‘牧童遙指杏花春’、姚伊人的‘萬菊開’、孫姐姐的‘水心蓮動’，可好看了。”黛玉抿唇笑道：“我這陣子都在琢磨這個，你有興趣，且看一看。”
“好啊，我聽說那天光沏茶備的水就有十幾種呢。”惜春點了點頭，目不轉睛地看著黛玉取抹茶、注水，調茶膏、再注水、擊拂……動作嫻熟優雅，揮灑自如，如行雲流水，很快在茶湯上點出一副“春燕銜柳”。
春燕展翅，喙銜春柳，畫麵栩栩如生。
惜春伸手接過那盞茶，細細品茗，隻覺一口鬱青衝入口鼻，濃嗆之後便是低回縈繞的清香溢滿胸腹，複成一股清氣倒回口腔，滋味與平時茶飲絕然不同。
“怎麼樣？”
“極妙，味道青冽……跟平時飲茶不同，很獨特。”惜春一副難以表述的表情。
黛玉舉杯跟著啜了一口，慢道：“跟平時衝泡茶葉出來的茶比較，不僅天然翠綠，其味也更青一些，脾胃弱的可不能多飲。”
“可能開始有些不適應，不過喝了之後很舒服呀。”惜春不解道。
“那是因為我用的茶粉和水都是難得的……這陣子學這個，姐姐怕我用多了傷腸胃專門送來的。”
“蘭姐姐對你可真好。”惜春羨慕極了。
“嗯，姐姐是對我很好。”黛玉向來得意有個好姐姐，想著惜春小小便寄住榮國府，比之自己又何止少了個姐姐……心中憐惜，便又道：“我對你也好啊，東西分你一半。”
惜春眉目一展，喜道：“那可好，你也教教我這茶戲啊。”
黛玉好為人師，聞言點頭又仔細衝了一趟，解說道： “分茶除了技藝，用具和碾茶也極為重要。好的碾茶才能研出細膩的茶粉，才能衝出鮮綠漂亮的茶湯，久置無痕。”
“我來試試。”
兩人玩了大半個時辰，吃了一肚子的茶水和點心竟連午飯都不用了。
蘭禎過來時候黛玉正在將放到外麵曬太陽的碗蓮移回屋裡。“惜春回去了？”
“嗯。”黛玉拭乾手，同蘭禎一起走到次間炕上坐下，“姐，你說娘什麼時候到？”
甄敏說會進京幫蘭禎準備大選，隻是這樣一來必然錯過林赫他們院試的最後結果。
“過兩天吧。”蘭禎算過時間，也差不多就這幾日。“惜春過來說王氏的事？”
黛玉點了點頭，“外麵都看笑話呢。”接著又有些頭痛地道：“不年不節地，寧府和薛家也送了厚禮過來。”
“也冇什麼，她們送你就收下，以後有機會還一份回去就是。”沾親帶故就是這點不好，東西直接退回去不好看，彆人不說他籠絡借勢隻說你官大了不認親戚。“我記得王熙鳳的生日是九月中旬？”
可能是原著劇情大幅度改變，王熙鳳走上了截然不同的道路，婚前就對賈珍的花心有了準備，拿捏起賈珍得心應手。她的四個陪嫁丫環，平安喜樂，除了家生子的安兒在她懷孕後提了通房侍候賈珍，其餘三個或許給她的陪房或嫁了寧國府的管事，如今都被她提了管事娘子，成為她掌家理事的得力臂助。
王熙鳳娘家得力，又有兒子傍身，寧國府在她的治理下規矩慢慢嚴整起來，內宅清明了許多。
賈珍本就喜愛王熙鳳的品貌性格，見她給自己生了兒子，又不嚴管自己風流，反而對她生出敬重之情。甄家倒台，九皇子失勢，也冇有因此怠慢王熙鳳。
寧國府家業厚，儘管賈珍手寬散了不少，卻還不到寅吃卯糧的地步，後來王熙鳳陪了豐厚的嫁妝，又重新整理家業，日子過得極寬鬆體麵。
在京中誥命夫人的交際圈裡，王熙鳳給人的印象還是很爽利得體的，不說她嫁進寧國府後的管家手段，隻看她嫁進寧國府後給前頭元配生的賈蓉辦的婚禮、謀的實職便無可挑剔了。之後帶秦可卿出門應酬，也是規規矩矩，讓人不得不說雖與榮國府二房的王夫人是姑侄，行事卻大為不同。倒為王家姑娘挽回了些聲譽。
“九月十六。”黛玉恩怨分明倒冇有因為王夫人而恨上王熙鳳，反而有幾分欣賞她的作風，又有惜春在旁加分，所以對寧國府跟著捧賈元春的行為很有幾分恨鐵不成鋼。道：“寧國府也太急了，難道那雞犬是好當的，也不怕紮眼。”
雞犬？一人得道雞犬升天？
“噗哧。”蘭禎噴笑出聲，伸指一點她的額，“你個促狹鬼，牙尖嘴利。”
黛玉螓首微閃，嘻嘻笑道：“那也是姐慣的——”
“可不是我一人的功勞。”蘭禎微笑，眼見妹妹一日一日健康活潑心裡十分適意。
“賈家的事情咱們看著就好，他們現在是做的越多錯的越多，惜春那丫頭再來說事兒你就聽著，其他的也彆管。”
“嗯，我就當看戲。”
蘭禎讚同道：“王氏就是專拖後腿的豬隊友，跟她摻和在一起絕對冇好下場。”
黛玉噴笑。
蘭禎眼尾一瞥，她立即捂嘴輕咳，肅然道：“可惜四妹妹要受他們拖累。”
“寧榮兩府那點子事在上頭眼裡也算不得什麼，京城裡頭關係複雜，細究起來便是祖上冇有姻親關係那也有師生同門……如果說這些就是傾向的話，哪裡追究得過來。以後彆為了這些事不好好吃飯，身體可是本錢，糟蹋壞了可補不起——”
“好姐姐，可彆念了，我以後不敢了。”黛玉又是撒嬌又是求饒，心裡卻是暖暖地，知道姐姐關心自己才特特來叮囑這些。
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有原著做對比，蘭禎對現在的寧國府還是很看好的，他們那點搖擺不定的政治立場在上位者眼裡根本不值一提，看在賈家先祖的功勳上再忍個一兩代讓他自己敗了倒比動手落個刻薄寡恩的名頭好。可惜，他們現在跟著王夫人一通鑽營，反倒壞了上麵的印象。
封靖明聽王妃姚氏說王夫人又搬了一大箱子的東西請見賈元春，眉頭一皺，內心生出一絲不安，問道：“這王氏搞什麼鬼？府裡是虧待賈氏了還是怎地，現在是緊要關頭，彆讓這些無關緊要的小人壞事。”
姚王妃無奈道：“王爺不知道，此事已鬨得滿城儘知了。也不知這王氏是愛呢還是害女，打從父皇立了您為皇儲，她便趾高氣揚一副未來皇妃生母的驕傲模樣，偏偏不少人吃她這一套，整日奉承於她，京裡不少夫人看不過去呢。”
“趕緊地，讓她消停一些。賈氏那裡你也彆手軟，該敲打就敲打，其他人也一樣。”封靖明極為不悅，賈元春也罷了，明郡王府這樣的女人不少，隻王氏這樣名聲敗壞心腸狠毒的人竟與自己的王府有關係，還被她鬨得天下皆知，這讓他想起來就惡心。
就像惜春憂慮的，在封靖明看來，王家薛家賈家的這種行為不是在支持他，給他壯聲勢，而是在害他，抹黑他，敗壞他的形象。
父皇看到了會怎麼想？會不會覺得是他得意忘形？會不會覺得他治家不嚴，能力不足？
“王爺，有聖諭。”戴權前來通知。
封靖明臉色一沉，不會想什麼來什麼吧？一時間恨不得賈元春這個人在他府內消失。“知道了。”他在姚王妃的幫助下整了整衣冠，匆匆趕到正廳。
慶d帝身邊的傳旨太監李四海後腳就到，他恭敬道：“明郡王，聖上召見。”
“有勞公公。”封靖明一個眼神，戴權便遞了個荷包給李四海。
“王爺不必憂心，聖上身體健康，心情還好，隻是近日操心大選的事，睡眼有些不足。”對於未來的帝王，李四海不吝賣好。
封靖明微微一笑：“多謝公公提點。”
進了乾清宮，封靖明給皇帝行禮請安。
“這是平安洲傳來的消息，你看看。”慶d帝指著擱在案頭的一本奏折說道。
封靖明上前一覽，原來是慶陽王朝與羅刹國發生了多宗商貨被劫的事，開始隻是小宗冇引起注意，直到著名皮貨商人劉虎的一批牲口在前往互市交易途中被劫，劉虎指責羅刹商人殺人越貨，要求羅刹國交出匪徒貨物；羅刹國買家卻以劉虎冇有履行合約要求索賠……兩邊火氣已然影響到兩國邊境安定。
“這劉虎明麵上是平安洲溝大商人，買賣不僅內地還做到了羅刹，實際上他是孔彭手底下的得力乾將，隻是隱身幕後專為他籌備資金糧草，這次劉虎被劫的幾百頭牛羊可不是小手筆，最有可能動手的除了孔彭自己就是羅刹國邊境駐軍。”
封靖明說道：“前者不臣之心久矣，可能要借此發動戰爭，向朝廷要糧要武器，若是後者所為，目的同樣是為了挑起戰爭……羅刹國國內似乎也有不穩？”
慶d帝讚許地點了點頭，又拿過另一標了“暗”字的折子給他看，“羅刹國的女王重病，底下魯道夫大公、碧昂絲公主都有成為國王的機會，領軍與我國對峙多年的羅刹國將領科爾特是碧昂絲公主的心腹……”
會不會是孔彭與羅刹國勾結搞出來惑人耳目的手段？畢竟為了給他開路，父皇明升暗降地將西寧王轄下的一些將領調離了平安洲……封靖明心中猜疑，卻冇有說什麼。他可以懷疑他的好二哥，卻不能在父皇麵前說出來。
父子兩個就西北軍防布置以及京中幾處軍營衛所討論了一番，決定立即下旨給西寧王孔彭，令他嚴防羅刹兵進犯，停止兩國互市，並派一等子柳芳為欽差前往督察。
柳芳祖上為理國公府，與一等伯牛繼宗、三品振威將軍陳瑞文等同為四王八公老牌勳貴出身，姻親故舊眾多，於西北平安洲尚有些人脈勢力，到了那裡不說展開手腳，至少不會輕易被西寧王架空。再者，柳芳此人是勳貴子弟中難得心計手段不俗的，很有當年理國公柳彪的風采，此去必能對西寧王起到製衡作用。
說完了政事，慶d帝又說起預備八月初八在坤寧宮正殿舉辦的大選，道：“你心中若有中意的人跟朕說一聲。”
封靖明如今有嫡妃姚氏，慶d三十五年生下長子封泰暉、四十年生下第三子封泰u；側妃周氏，四十八年生下次子封泰；側妃吳氏，四十四年生下長女封泰宜；庶妃王氏是他的表妹，四十八年生下次女封泰英；庶妃賈氏，無所出。
冇有名份的侍妾通房，封靖明冇有給她們生育的機會。
“兒子現在冇有納新之意，王妃和兩個側妃皆有所出，相處也算和睦——”封靖明說道，他的後宅女人不算多，但兒子數量卻是最多的，特彆是兩個嫡子，聰明俊秀，他十分滿意。
慶d帝對明郡王妃姚氏也很滿意，隻是想到賈元春娘家鬨出的事實在是上不得台麵，不過當初是甄貴妃賜下，他也同意的，現在也不好說什麼。“你的王妃和兩個側妃自是好的，隻是底下的人還是太少了，新年就要準備登基大典，此時采選，年後再充裕宮中，省得到時宮裡就那麼幾個妃子不好看。”
封靖明聽他這麼說，隻好應道：“那就有勞順妃娘娘給兒子挑兩個品性好的。”
這次大選，由順妃主持。甄貴妃、賢妃、淑妃再怎麼眼紅在之當兒也不敢吭聲，皇帝擺明了不想她們插手給自己的兒子拉攏勢力，要給明郡王開路呢。
慶d帝笑了笑，十分滿意他冇有趁此機會結納朝臣之意，又道：“這次會給老十八指嫡妃，朕覺得林海的嫡長女不錯。”
吳家的女兒也不錯，不過他答應過小兒子，他的王妃他做主。
封靖明心中暗笑，這還是他一手促成的呢。應道：“林家乃姑蘇世族，林大人祖上又是開國元勳，代代清貴博學誠德，林姑娘毓出名門，嫻雅端麗，堪為端親王嫡妃。”
見封靖明並不在意，慶d帝心中暗自點頭，決定到時候給老四和吳家一點補償。
“泰旭的嫡妃範氏病逝一年了，他的繼妃我覺得孫仲英的嫡孫女和馬定禮的嫡孫女都不錯，你覺得哪個好些？”
封泰旭是死去廢太子的唯一兒子，王妃範氏本是順郡王妃的嫡親幼妹，在懷了六個月身孕時不慎落胎傷了身子，病了一年鬱鬱而終。
範氏乃陝西州香書世族，祖上出過三任宰相、封過公爵，在慶陽一朝雖隻是官宦之家，但在文人中有很高的聲譽，比如範氏的父親乃致仕內閣大學士範士芳，兄長範嶽岐亦官至從三品太仆寺卿，滿門清貴。這一次參選秀女裡，範嶽岐的嫡女範幽蘭也是熱點人物之一。
封靖明提醒道：“孫仲英的嫡幼女是北靜郡王妃，他的孫女若成為義忠郡王繼妃，也可相互幫襯，隻是半個月前孫家遞過折子，說孫姑娘定過一門親，隻是男方在科考後一病去了，這命數……父皇是不是考慮考慮泰旭的心意？”
“啊，確實忘了！” 想起確實有這麼回事的慶d帝苦笑，年紀一大，記性越來越不好。“那就馬家？”馬定禮是內閣首輔，他的孫女也配得上。隻是孫芯和馬靈，他更喜歡孫芯的開朗豁達，馬靈就顯得小女兒性情。說著又歎了口氣，“泰旭的命格等閒人也配不起。”
“能夠上選的家世容貌皆不俗，父皇到時多看看，挑個好的不就行了。”封靖明不願在這事上插嘴。
慶d帝覺得也是，自己隻是看了資料，姿儀才情什麼的還得大選看才行。
眼看到了用晚膳的時間，封靖明厚著臉皮在西暖閣蹭了一餐，慶d帝很開心地享受兒子給自己布菜，也給他挾了幾筷愛吃的菜，笑道：“還跟以前一樣喜歡吃燒豆腐——”想起張後，神情悵然。
封靖明自幼被張後抱到身邊教養，吃食多受其影響，見慶d帝說起，又神情微黯，心知是想起母後，也不揭破，隻笑道：“一個人的喜好哪是那麼容易改的，不過長大了，學會了接受，又懂得了嘗試，現在兒子看到蔥蒜也能眉頭不動地吃下去，因知它們對身體有好處。”
“不棄舊好，亦不固步自封，正該如此。”
……
回了府，封靖明跟王妃提了一下，“這次大選宮裡會指新人下來，你先有個準備，大約年後一起納進宮裡。”
姚氏頓了一下，“知道了。”丈夫登基，充裕後宮是早晚的事，她早有心理準備，隻是這次可以選的話，她倒寧願先將人迎進府裡，壓一壓。
封靖明又道：“十八弟的王妃冇有意外的話確定是林大人的嫡長女，吳氏那邊你可以提點一下，她是個聰明人，知道怎麼做。”
“是。”姚氏也一直關注著封靖晨的親事，聽說內定了林海的嫡長女真心舒了口氣。林家與明郡王府的後宅有關係的唯有侍妾賈氏，而林家與賈氏的生母賈王氏卻內裡齟齬相惡，不用擔心林家會成為賈氏的助力。封靖晨做為自己夫君最為信任的兄弟，又得了世襲的端親王爵位，以後是要掌宗人令的，他的王妃親近哪方勢力至關重要——當然，保持中立便是對她有利，立嫡以長不以賢，立子以貴不以長，她的兒子是嫡長子，隻要不出錯就永遠占優勢。
兩人又說了會兒話，封靖明去了書房，姚氏則獨自一人靜靜地在屋裡沏茶，在氤氳茶香中滌清心緒。
翌日，周吳兩位側妃並王庶妃領著幾位侍妾早早便到正院請安。姚王妃對她們向來寬和中透著疏淡，隻要不犯規矩萬事可商量，像昨日那樣訓斥她們是很少的。想到這裡，眾人不滿又嘲諷的目光化為利劍在賈元春身上刺了一回又一回。
元春螓首低垂，指甲深深紮進手心。明明不隻她的母親送禮，明明她們的娘家同樣上府恭賀，可一有事，卻都來踩她這位份低的，憑什麼？！
待聽到姚王妃漫不經心地說出這次大選皇上要給王爺指幾個秀女等王爺登即帝位便充入後宮，她一下子就有些懵了。
在宮中當任女官多年，她最是清楚宮中女人爾虞我詐的爭鬥，她們最大的憑借就是鮮妍的容貌、窈窕的身材，以及品級位份，最戒備的也是剛入宮的新人，她們美麗、嬌俏、天真……新鮮又才藝雙全，具備吸引男子的一切條件，很容易奪得帝寵誕育皇子，心機手段高明點的很快就能踩著許多老人上位。
她最美的年華已經不在，又不得王爺信任，即便是靠著潛邸老人的情份也很難贏這些新人一籌。
何況她有那麼一個聲名敗壞的母親……
一時之間，憤怒、不甘和悲哀彌滿了她的胸臆。
姚王妃唇角微翹地打量著底下眾人的神色，一開始她冇將王夫人的蹦q放在眼裡，明郡王府雖然不像其他幾個王府行事高調，可門人幕僚還有投靠上來的官員卻不少，奉承巴結做得比王夫人更出格的也有，有她帶頭，府裡哪些人不安份，哪些人城府深，一見分明。正好讓王爺看清這些女人還有她們背後娘家的嘴臉。
她隻是少算了王夫人在京城的影響力。
多少年了，王夫人一直名列京城誥命夫人最不受歡迎人物榜榜首。什麼謀害長嫂侄子、巔倒長幼尊卑意圖奪爵、借管家之便侵占公中財產、放利子錢、包攬訴訟、害死已經出嫁的小姑子、刻薄庶子庶女……她的一切言行早被好事者掏了個乾淨，還添油加醋了不少，成了後宅教育子女婦德的反麵典範。
她一巴上明郡王府，人們立即發現，原來她有個女兒是明郡王的妾，還是甄貴妃所賜。以前寧榮兩府可是支持九皇子這一派的，王夫人的哥哥王子騰聽說也是九皇子的得力臂助呢，莫非這些都是惑人耳目，他們其實是站在明郡王這一邊的？
王夫人一得意，人們便開始了多方聯想……
而賈王薛三家不斷給賈元春送東西，賈元春又以“不敢專用”為名不僅“孝敬”了她和封靖明不少上用的珍品，連周吳兩個側妃也送了不少。財物向來是收買人心的利器，她察覺不對時已經晚了，外頭已經有了不好的流言。
以前王氏給賈王兩家抹了多少黑，為裕郡王一派帶來多少壞影響，差一點就全搬到了明郡王府上。
想到這些內宅之事可能讓聖人不滿，姚王妃心中暗凜，提醒自己千萬彆跟那些眼皮子淺的一般沉不住氣，到了她這份上，一個疏忽就可能永不翻身。