15、霍老人
“夏炎涼？”“夏炎涼！”我與雲夫人不禁異口同聲喊了出來！這夏炎涼之名我隻在雲逸揚口中聽過，她與商少長齊名，有“最難調理是炎涼”之稱，隻是這個傳奇般的女子，又到哪裡去找？又怎麼能找得到，就算找到了，以她那個古怪刁鑽的性子，又怎會順順當當地為雲逸揚解毒？想到這裡，我急道：“這天下如此之大，我們怎能知道那個神龍見首不見尾的夏炎涼在哪裡？這可怎麼辦才好，如果再拖下去，逸揚的毒……他……他會不會……”我一急直下，手不自禁抓住商少長的衣袖，聲音竟似有些顫抖：“這……這可怎麼辦才好！”
商少長任我抓住衣袖，眼神直直向我眼中射來，道：“你放心，隻有我知道夏炎涼的所在，而有我在，雲逸揚就不會有事！”
他的眼神竟似含有一種令人無可抗拒的安撫力量。我被他看得臉稍稍一紅，才發現自己的手還死死地抓住他的衣袖，連忙象被燙了一下似地鬆開。聞得此言，我的心中卻不知為何冇有半點輕鬆下來，反而腦子裡更是煩亂，我閉上眼細細思索了一下，緩緩道：“可是……我們又怎麼能相信你……”
“你現在必須信。”商少長用手拄額，輕輕向我微笑，“因為你必須選擇我，你現在，已經冇有彆的選擇。”
我驚訝又無奈地看著我眼前的這個人，卻不得不承認，他說的對！
這是我頭一次把賭注壓在彆人身上，也是頭一次，發現自己如此驚慌失措！雲逸揚為了救我，才中了孟慶的劍毒，他是我有生以來第一個為我不顧性命的男孩子！如果我不能將他的性命從生死線上搶回，又怎麼能對得起雲夫人，又怎麼能安心地過好我的下半輩子！……雲逸揚啊雲逸揚，縱使我可以為歸雲莊帶來再多的財富，可我又怎麼能還清這筆不清不楚的感情債！
最可怕的是，我頭一次發現，自己失去了獨立的判斷。
我不得不否認，自從這次歸雲莊遭逢大變，我有生以來第一次變得六神無主。從開始到現在，我們所有人幾乎都在商少長的安排之下，卻不得不服從他的安排，因為誰也不能否認，他的安排，是迄今為止最好的安排！
而且，我們隻有選擇他的安排。
就在這時，門外傳來幾聲叩門聲，一個清脆的女聲在門外響起：“白姐姐，商公子為你開的藥已煎好，優華已經為你端來了。”我收攝心神，沉聲道：“是優華麼？進來罷。”
聲音剛落，優華推門而入，美麗無雙的臉上也增了幾絲憔悴，這次歸雲莊內進了刺客，鈴鐺兒慘死，雲逸揚又生死未卜，使得每人都憂心憧憧。優華將紅漆木盤上的藥碗遞到我手中，道：“這是商公子寫的方子，優華拿去煎的，商公子怕白姐姐嫌苦，特地讓我多加些蜜糖。”
怕苦？笑話，我又不是小孩子！
商公子寫的方子……商少長怎麼會為人看病？！我想及此，藥碗端到嘴邊並不喝下，眼睛滿含懷疑神色地看著商少長。
商少長嘻嘻一笑，道：“我那點開方子的三流本事，還是和炎涼學的，她平時總為我配置一些傷藥帶在身上，就是因為我總是打打殺殺，少不了帶傷掛彩。炎涼醫術不能說是無雙，但也是天下少有了，這次雲逸揚先保住小命，就是用了她的封玉散。不過……”商少長頓頓，顰眉道：“炎涼從未配過‘蝕骨’的解藥，因為……雲逸揚是第一個在‘蝕骨’下仍活著的人！”商少長緩緩道：“這‘蝕骨’毒性最為詭異，那天我費了五成功力，才勉強將他全身毒素壓住暫時不至發作，卻不能將其驅出，眼看這毒藥一點點地耗儘他的精血，可真不愧為‘蝕骨’之名！看來隻有炎涼才能對付此等狠辣的毒藥了。”說完，商少長看看我蒼白如紙的臉，道：“你也冇有好到哪裡，炎涼可從未給我準備過驅寒清肺的藥，我隻能憑記憶為你配些，也隻是不能治本，還要讓炎涼為你一施聖手。”
我看了看商少長，端起藥碗一飲而儘。
這藥湯入口並冇有想象中的苦澀，反而有一種清甜的蜜糖香氣。看來優華在裡麵放了不少蜂蜜。雖然商少長隻說他是三流本事，但確實這幾天我胸口的窒塞之意大減，也甚少吐血。
“那我們就馬上上路去找夏炎涼，還等什麼？”
“不行，在離開歸雲莊之前，必須還要先找一個人。”
“誰？”
“霍老人！”
“雲逸揚的傷勢不能再拖，你的病也要儘快醫治，我們必須要找一個可以保護歸雲莊的人。”商少長說：“因為現在任何一個三流殺手，都可以將歸雲莊夷為平地！”
我顰眉道：“可是……現在誰願意為歸雲莊出這個頭？
“霍老人……他現在的日子太清閒啦，清閒得幾乎隻是個普普通通的老頭子了。”商少長往椅子上一靠，懶懶說道：“有他派人保護，歸雲莊當得平安。”他抬眼看看我，悠然笑道：“衣衣，你可願意和我走上一遭？”
我看看他，道：“我好象冇有說‘不’的機會。”
看著商少長笑得輕鬆無比，似乎什麼事情在他眼裡都可以安然解決，但心思之慎密，處事之妥當，我見過人中罕有匹敵！見他未言幾句，便將現下要事分析安排得清清楚楚。卻又似隨意輕鬆，好似什麼事情都不放在心上，誰又能想到這個笑得溫和又無害的年輕人，居然在孟慶行刺當天，用秋水刀無情斬殺了五個殺手！後來優華對我說，幸好我那天暈了過去，否則當時血濺當地的場麵，足可以讓我再暈一次！
商少長見我深思不語，道：“你現在的身體雖然弱，但去見那個老頭子，應該還是不妨事。”他起身一把拉起我的手，笑道：“這就走罷。”
我一怔之下，居然讓他牽著我的手走出房門才緩過神來，連忙抽手道：“我自己會走，你不要碰我！”
商少長一笑，剛待說話，便見蘇三手兄弟正向房內行來，四人一見，俱都是眼神一窒！蘇三向來言語不多，沉默寡言，但見商少長腰間長刀，總是半睜半閉，無精打采的眼中，突然射出一道鋒芒：“你是……無情殺手？”
無情殺手？！我疑惑地看著商少長，天下人都知道商少長是最出名的殺手，卻為何蘇三有此一問？
卻見商少長悠然一笑，緩緩道：“錦心繡手，丹青國手……久仰，久仰。”
兄弟三人臉上卻是一絲笑容也無，蘇大聲如銅鐘：“我等與白姑娘有知遇之交！眼見白姑娘有難，我們兄弟自然不能袖手旁觀！”
商少長回身看看我一臉茫然的樣子，溫言道：“我，又何嘗不是？”即轉向蘇大道：“我未幾日要帶他們去回春聖手處醫治，這歸雲莊老幼，還得三位多加援手了。”
蘇二回道：“商兄多慮，兄之刀法足可天下行得，料來白姑娘與雲兄弟有商兄保全必得平安！隻是……”
商少長哈哈大笑，笑聲連綿不絕：“在下雖為殺手，但至少言出必行！以我之名，蘇家兄弟仍不信麼？”
蘇三看了看仍是一頭霧水的我，又看看商少長，他平素甚少說話，更甚少微笑，此時突然笑了笑，“看來是我們兄弟多慮了，商兄若有閒暇，代我等向聖手妹子問好！”說罷三人稍一拱手，向內行去。
我聽得茫然不知所雲，疑道：“你們說的是什麼，這隻手那隻手的，我怎麼都冇有聽懂？”
商少長看著我懵懂的樣子，不由伸手摸摸我頭發，笑道：“小孩子知道那麼多做什麼，還是快些去霍老人處要緊。”說罷已先走了出去。留下我怔了半晌，才發覺又讓他占了便宜：
“喂！！誰是小孩子，還有，誰讓你摸我的頭發！”
“居……園……”我疑道：“這霍老人居然住在這裡？”我眼前一派深宅大院，亭池院落綿延落落，端地是大富豪奢之家。商少長賊賊一笑，悄聲在我耳邊說：“那個老頭子在居園後，前麵是他的不成器的兒孫住的。”
“那……我們要怎麼進去？喂！你……你離我遠一點！”看著商少長笑嘻嘻地將頭從我耳邊移開，我頓時氣不打一處來。商少長兩臂互抱，得意笑道：“咱們來得倉促，而且……這件事情不能驚動人太多，我們就……不如跳牆進去？”
“跳牆？”我抬頭看看數丈高的高牆，順口道：“好啊……”，卻回眼看見商少長一臉色迷迷地看著我張開兩臂，不由怒道：“你……哇！你做什麼？！”
商少長一臉無辜地看著我：“帶著你跳牆啊小姐，你總不會什麼輕身提縱術什麼的，能飛過這高牆吧。”
“你……你……”我臉一陣紅一陣白，既非寒冷，抑非病痛，而全然是被這個無賴氣得說不出話來，“你如果再對我動手動腳，我就要你好看！”
商少長看著我眼射寒芒，無可奈何道：“我不抱你上去，但至少我得碰你的腰，你才能越過牆，這樣行不行？”
我思量半天，好不容易將頭用力幾點。商少長臉落笑容，道：“這才乖！”走到我身邊來伸手攬住我腰，還未等我大發脾氣，口中低喝道：“起dd”我隻覺身子一輕，刹間腳已離開地麵數丈，這足有二人高的高牆，居然讓商少長一躍而過！
一個小小的院落，一個矮小的老人正在掃著地上的殘雪。
商少長帶著我越過一大片高樓疏池後，便在這個小小的草廬前停下來，我不由大為驚訝，在這樣一個大得不象話的園林後，居然有這樣一個清靜簡陋的草廬，似乎一洗繁華，充滿安靜與平和。
那個矮小的老人似乎全然不知我們站在院外，仍是一下一下地掃著雪不發一言，周圍的人事竟似與他全無乾係。一雙飽經風霜的枯乾的手握住草帚，慢慢地將雪掃到院中的梅樹下。
老人的步子緩慢，但卻帶著一種奇怪的韻律，在院中每走一步，手中的草帚也揮動一下，老人，院落，梅花，殘雪……組成一種奇怪又協調的畫麵。我與商少長靜靜地看著，誰都不發一言。老人終於掃淨院落，慢慢轉過身來——
老人的年紀至少也有八十歲，頭發稀稀疏疏，幾乎已經全白，臉上的皺紋抽抽縮縮。這樣一個風燭殘年、蒼老衰弱的老人，他的眼睛裡，卻奇異地保留著一種年輕人的活力。這種活力竟使這樣的老人整個皺縮的身軀有一種超乎年齡的力量！使他在麵對我的時候，我竟突然有一種感覺：我麵對的不是一個矮小年邁的老人，而是一頭蓄勢待發的獅子！
獅子雖然年邁，可那種威懾仍存！
老人緩緩抬頭，道：“你……是白衣？”他的聲音蒼老，卻吐字很清晰，凜凜然有一種不可抗拒的威勢。
我麵不改色，朗聲道：“我是白衣。”
當我吐出最後一個字時，突然好似整個院落的空氣突然變得窒息得可怕，那個老人的全身似乎突然散出一種極其壓迫的氣勢。這種無聲的壓製一瞬間爆發，我覺得整個蒼穹忽然都向我頭頂壓過來，這個小小的院落居然象無底的大海一般恐怖，那種氣勢似海浪般，鋪天蓋地向我襲來，我的腦子已經無暇顧及那個老人為什麼會發出這樣攝人的氣勢，隻是身體下意識地苦苦支撐，儘力讓自己不要後退和膽怯——我隻覺得自己象大海中的一片樹葉，不知道什麼時候，會被這種海浪般的氣勢卷入海底。
突然，我的背後感到一波不同尋常的寒氣！
一種不同於三九寒天的寒氣。
如清涼的秋水，如靜謐的秋風。
秋水刀。
商少長。
我苦苦咬牙支撐，這眼前的老人不動分毫，卻能將我逼得幾乎要倒在地，嗓子裡終於嘗到了淡淡的血腥氣，一口腥鹹的東西漫到喉嚨口，我狠狠心，將這種腥鹹硬是咽下。我確實感到背後冽然的刀氣，但我已冇了力氣、也冇法子抵擋——難道真正要我的命的人是商少長？他從來冇在我的前麵走過，總在悄悄在我的身後，而現在的機會是最好的機會！我隻覺得身後的寒氣越來越濃，全身上下好似已經被這寒氣封死，退無可退，避無可避……
突然，老人的攻擊一下子歸於無形，就好象下過一場陣雨，很快就雨過天晴。我隻感到身上的壓迫一下子消失，整個人好似都抽空了力氣，象一個空空的袋子。耳邊隻聽得老人緩緩道：“……好個商少長，好個秋水刀！”
商少長在我的身後，我看不到他的臉，他的聲音清朗：“好個霍老人，居然對一個冇有武功的女人下手。”
老人的眼中閃過一絲狡黠的笑意：“在我的眼中，她不是女人，而是一個人。”這句話聽起來矛盾無比，卻又奇怪的自然，“我要幫助的是強者，她雖然是女人，但她能一步不退地麵對我這個老頭子，這說明她是強者。”他又笑了一下：“我這個老頭子，喜歡和強者交流。”
霍老人轉過身來看著我，眼中居然閃過一絲他這個年紀應有的慈祥：“孩子，跟我來罷。”
他走到商少長麵前，看著商少長笑眯眯的臉，說了一句莫名其妙的話：“如果我不停手，你會抽出你的秋水刀麼？”
商少長戴著麵具的臉仍舊一臉笑容：“你為何不試試？”
霍老人定定地看著他：“我老啦……老得已經害怕死亡……已經冇有精力和能耐接受年輕人的挑戰了，……更冇有把握，接受你的挑戰……”他眯起眼，看著天邊灰蒙蒙的一角，喃喃道：“我冇有把握，接下無情殺手的一刀。”
“孩子，受驚了罷。”霍老人和我們坐在一張簡陋的小桌旁，地上燒著一盆炭火，這個草廬簡陋清淨，與前麵的豪宅大院簡直格格不入。老人用枯乾的手為我們倒上清茶，靜靜地聽我們說完後，他抬眼看著我，一字一句道：“孩子，你不是這裡的人。”
我眼中閃過一絲混亂：“老人家何出此言？”
“嗬嗬……”霍老人拂著頷下稀疏的胡須，“白衣卿相，白衣卿相，若非親見，誰能知道白衣卿相是個年輕女子！在老夫的霸氣之下，一個冇有武功的女人居然能一步不退，真算難得了……”他看了看我，道：“我的兒孫們不曉事理，自己不會正正經經的做生意，卻專愛找彆人的麻煩，他們在生意往來中和歸雲莊吃了虧，便要找些不入流的小毛蟲去找你的麻煩……嗬嗬，我那時便請天下第一殺手去對付，也是殺雞用牛刀了。”
我聞言大驚失色：“什麼！dd老人家，你說商……商少長是你請來……”
霍老人微微點頭：“絳州的霍老爺子，是我的第二子，哼哼……嫌我老了，不中用了麼？焉知螳螂捕蟬黃雀在後，自己力不如人，又能怪得誰來！我霍家靠的是堂堂正正，怎能用一些小人伎倆！”說到此，霍老人枯手拍上桌子，桌子一角竟被這個貌似孱弱的老人一掌拍了下來。
我緩緩道：“老人家胸襟令人敬服，現在歸雲莊有難，全莊人生死係於一線，還請老人家成全！”想及雲逸揚生死不知，一莊老幼婦孺，我用力一咬牙，走到霍老人麵前，雙膝一曲——
一股柔和的勁道托住我的膝蓋，竟使我跪不下去！
霍老人見我站起，方收回右手，緩緩笑道：“素聞白衣卿相清高雅達，今日歸雲莊突逢外敵，老朽縱然齒落骨衰，又怎能不施援手？這本是老朽份內之事，又怎擔得卿相如此大禮？這歸雲莊的安全，就包在老朽身上。”說罷伸出手去，端起清茶慢慢啜飲，道：“白衣卿相能信得過老朽這個初見之人，老朽才是感激。”半睜半閉的眼中倏時射出一道鋒芒向我射來。
我雙眉一振，一字一句道：“因為現在歸雲莊冇有退路，這場賭博贏也罷，輸也罷，至少我們便有一半的勝算……”我單手輕摩茶杯，毅然道：“但是，即使隻有二成勝算，我便也代歸雲莊賭了！”
勝王敗寇，敗，就是死！
既然這場災禍起由我，我也定要將它壓下！
隻要有賭博，就有輸與贏，而贏者與輸者，卻往往由運氣決定。
我不相信我的運氣會那麼差。
“哈哈哈哈……”霍老人起身朗聲大笑，在這一刹那，我竟恍然覺得站在我麵前的不再是一個佝僂蒼老的老頭子，而是一個英姿搏發，俯仰天地的霸主！霍老人笑畢，雙眼緊緊盯著我蒼白的臉，緩緩道：“聞名不如見麵……見過白衣卿相，霍某才知巾幗可勝過男兒……”霍老人的眼中隱隱閃出紅光，臉色竟似有些猙獰，“怪不得眾家都要奪你，若不能奪之，亦必毀之！你短短一年時間，便已控製了山西織業，若能得到你，稱雄南北十二州又有何難哉！……我霍家若要有你，又何必盤踞於此地……”霍老人越說越激動，泛紅的眼中閃過一絲煞氣——
商少長在我身後，悠然輕吟：“江北霍青，一言九鼎。”
這淡淡八個字，在霍老人耳中竟似有如振雷作響！他挺直的身子陡然一振，眼中紅光慢慢消失。隻在一瞬間，他又變成了那個蒼老無力的老頭子，似乎比剛才更加無力與龍鐘。他慢慢抬起眼，眼中已經冇有那種年輕人的活力，代之一種他這個年紀應有的疲倦昏黃。喃喃道：“老啦……老啦……怎麼會那麼想，兒孫自有兒孫福，我這個老頭子，怎麼會顧過來……我又怎麼會難為一個小姑娘……”霍老人望向我，慢慢道：“孩子，剛才讓你見笑了……唉……我隻是想，如果我的兒孫中，會有如你這般的奇才……每人有每人的造化，我老頭子，許是太奢求了……”他搖搖頭，道：“今天我會派人去歸雲莊，嚴加守護莊內人口，我霍青一言九鼎，你放心就是了。”
我看著這個老人，心中突然有一種說不出的難受與悵然。許是他年輕時是梟雄樣的人物，也曾叱詫風雲，也曾雄踞一方，……可是，誰又冇有那樣一天？
我怔怔道：“老人家……”
霍老人突然慈祥地笑了，眼睛眯了起來，道：“走罷……有空的時候，彆忘了看看我這個老頭子。”他看著我，眼睛裡有一絲促狹，道：“你們從那邊的大門走出去就可以，我這裡的大門商公子已經走了十幾遍，根本不用翻牆越戶，做梁上行徑。”
“啊……”我用力睜了睜眼，才明白是怎麼回事，原來到霍老人處根本不用什麼跳牆！根本就是——那個商少長想占便宜！才想出這個有機會揩油的爛理由！我兩隻眼睛死死盯著那個天字第一號的大色狼，心中已將他殺了千百遍！
我看著這個老人將我們送出門外，慢慢蹣跚轉過身向屋行去，終於再也忍不住地問道：“老人家，你為什麼說我不是這裡的人？”
老人回過頭來，笑笑道：“你的光芒太耀眼了……無論你是一個男人，還是一個女人，你的言行，你的頭腦……你和我們，是兩個世界的人。”語畢，茅屋的門終於關上。
我一動不動地回味他的話，許久未發一言，腦子裡一片迷茫。直到商少長沉聲道：“我們該走了。”我點點頭，剛一邁步，突然覺得喉嚨一陣發癢，“哇——”地一聲，一口鮮血毫無遮擋地吐了出來，隨即眼前一黑，身子不受控製地倒在商少長懷裡。
這霍老人的霸氣，終究還是傷了我。
（此章已完）