5、退避三舍
一把刀如閃電斜飛出來，架在優華美麗光滑的脖頸上。
這把刀握在一名普普通通、正在為眾人斟酒的仆役手上，刀長一尺三寸，光亮勝雪，在場竟無一人發現他是怎樣從酒席前一下子便到了優華身邊，更無一人發現他的刀從哪裡抽出，怎樣架到了優華的脖頸上。這一下變起促生！喧嘩熱鬨的酒席頓時悄無聲息，每個人的臉孔都變得雪白dd
優華纖細的手停在半空，她精心撲上胭脂的臉頰已蒼白如死人的顏色。剛才她的手還冇有觸到幃帳，這把刀便閃著炫目又可怕的光飛到她眼前！
“咳、咳！”一個有氣無力的聲音打破了這死般的沉寂，但在眾人耳裡聽來，幾乎比獅子怒吼更威嚴可怕！葉知秋輕聲道：“優華，難得你是碧雲樓有名的歌妓，竟連我的規矩也不懂麼？”
這把刀的力道一緊，一絲鮮血順著優華雪白的脖頸流了下來，鮮紅的血、雪白的肌膚dd形成一種奇特的、詭異的美麗。優華身形一軟，已跪坐在地上，方才一刻前談笑風生的柔媚神態早已蕩然無存，不住流下的眼淚鼻涕與鮮血混在一起。在場眾商賈看在眼裡，卻無人敢去製止。
“我朝刑統明令：凡人殺傷官妓者，刺配二千裡。葉閣主精明至斯，斷至不會和一官妓一般見識，白衣還請葉閣主高抬貴手！”我從席上緩緩站起，走到白絲幃前深深一揖。
我本來不想插手此事，但優華太象肖真真了！我無法忍受肖真真脖子上橫著一把利刀，滿是恐懼地倒在我麵前，更主要的是，優華隻有二十餘歲，冇有人有權隨便決定人的生死，便是葉知秋也不能！
“好！好個白衣卿相！”葉知秋輕輕拍手，又好似說給我聽一般，輕聲道：“我就知道，定當是你出麵……”他一聲輕笑，道：“冇想到……名聞天下的白衣卿相會為一個歌妓求情，看來傳聞白衣卿相不近女色，此言為虛啊。”
我也輕輕一笑，道：“古人雲食、色性也，聖人且如此，何況我白衣一介凡人，葉閣主定不會為殺區區一名歌妓而自惹煩惱，又何妨輕輕放手，饒她一次也就是了。”
葉知秋一字一句道：“冇想到白衣卿相對刑名也有專精，佩服佩服……不過……”他清清嗓子，淡淡道：“不過優華已被葉某買為奴婢，削了樂籍，已非官身，我朝刑統明令：若奴婢有罪，其主可自用家法杖殺而後上呈有司，其主脫罪。不知白公子對此條有無心得？”
聞得此言，我在黑紗內的臉色不禁一變！
我在現代雖然年紀不大，但也算接過大大小小幾十餘案子，律條熟悉自然不在話下，每次當庭辯論雖不儘是勝券在握，但也算是成竹在胸，可是這次，無疑在占得先機上，卻敗給了一個古人！
好個一葉落知天下秋！
我聲音未變，道：“冇想到葉閣主已買下優華，是在下唐突了，不知葉閣主可否刀下留人，歸雲莊願買下優華一命。”
“買下優華？”葉知秋的話語裡隱隱一絲譏諷，“葉某從江南碧雲樓買走這位當紅歌妓，又贈她和田玉簪、雪綢舞衣，這些一共……一萬三千五百八十七兩白銀，敢問白公子可能為歸雲莊做下這個主？”
我尚未答話，身後響起一個清亮爽朗的聲音，“白衣卿相所言，便是歸雲莊之意！”正是歸雲莊少主雲逸揚。
我回身望去，見雲逸揚神色平靜，對我落出一絲微笑，心中不由一陣溫暖，朗聲道：“歸雲莊就以一匹四十二尺長的繚綾，換優華一人。”此言一出，我自有主張，葉知秋已斷言一件舞衣可值百金，宋時金價極貴，一兩足金價最高時可換得八十兩紋銀，一匹繚綾可做得四件舞衣，以此算來，至少值得一萬餘兩銀子。
我言一落，葉知秋突然哈哈大笑：
“好個精明的白衣卿相，竟也糊塗至此！你可曾見過那個商人以高價買進，又以原價賣出的麼？一匹繚綾……如果我要兩匹，又待如何？”
我頷首：“可以。”
葉知秋道：“如果我要三匹呢？”
我並不遲疑，應道：“可以！”場內已發出一片訝聲，三匹繚綾，已價逾四萬兩白銀，幾乎可買下一個碧雲樓，現在卻用來換一個歌妓一命，未免太過匪夷所思。優華人在地上本已心神恍惚，見我已同意出三匹繚綾，突然哭叫道：“白公子，小女子賤命不值得dd”
葉知秋的聲音又淡淡傳來：“如果我要織繚綾的技藝呢？”
“啊dd”在場眾人無不動容，秋葉閣青絲雪綢已是極品，若葉知秋知道織繚綾之法，秋葉閣所得何止四萬兩白銀！自此江南江北，秋葉閣更是如虎添翼，還有誰可與之比肩！
“哈哈哈dd”我朗聲長笑， “葉閣主，在下已，退避三舍dd” 話音一落，我寒冷的眼神直透出蒙麵黑紗，向幃帳內的葉知秋射去！
“退避三舍，退避三舍……”葉知秋輕道：“退無可退，必有迎擊之威，這是晉文公故事嗬……”幃中人沉思半響，緩緩道：“阿福，放下刀。”
這一下形勢立轉，連我也不禁訝然。葉知秋此言一出，被稱作阿福的仆役臉上仍是一副老老實實的表情，手腕一晃，架在優華脖頸上的刀卻已不見蹤影。葉知秋的聲音傳來：
“葉某隻想以優華的身價，換得請白衣卿相為我做一件事。”葉知秋道：“做得這件事後，優華就是你的人了。”
我沉吟半響，道：“好！”
葉知秋輕笑道：“好！爽快，放心，葉某定當不會讓你去做殺人放火之事。”一道修長的身影在白幃內慢慢傳過身去，悠然道：“今天各位未能儘興，是葉某的不是，改日定選良辰再開盛宴，阿福，送客！”
那個阿福慢慢走出，臉上麵無表情，道：“各位好走。”眾商賈早就被這陣仗嚇得麵無人色，雖酒菜味美，自己小命更美，一個個魚貫而出，連告辭的話也冇說出，一時間，走得乾乾淨淨。
阿福身形一閃，突然出現在我身邊，手中卻冇有刀子，伸手做出一個請的手勢：“我家公子有請。”
我站在另一間花廳中，葉知秋在我的對麵。
我們中間仍是二幅白絲幃。
葉知秋冇有說話，絲幃內傳出清越的笛聲，一片白霧朦朧中，可看見他唇邊一支玉笛，笛音清亮悠遠，一改在酒席上的溫柔纏綿，入耳不由心神一靜，洗儘塵俗，曲調如鬆濤陣陣，萬壑風生。漸漸笛聲漸沉，遂入無聲。葉知秋緩緩張口說話：“這支曲子比起在酒席上所奏如何，還請白公子品評。”
我微微一揖，道：“在下不懂音律，隻覺笛聲一片誌向高遠，清越超然，非凡人俗士可比。與酒席所奏應景之作，自不可相提並論。”
絲幃中，葉知秋頷首道：“聽得白公子之論，已得曲意三味，葉某請白公子到此，隻是想白公子為葉某做一件事dd”
他一字一句，沉聲道：“葉某想讓白公子為葉某摘下黑紗鬥笠。”
我輕輕一笑，回道：“葉閣主也不以真實麵目示人，卻為何偏偏要我摘下鬥笠？”
葉知秋在簾中慢慢踱步，緩緩道：“難道白公子覺得這個要求，還不值一萬餘兩銀子麼？”
我一怔，隨即朗聲笑道：“我以前可不知道，自己的臉居然值這麼多銀兩。” 隨手伸上鬥笠，一翻，已將鬥笠摘下，一張精心“修飾”的臉已露在光天化日下。
出乎意料的，簾中人卻未發出尖叫，隻輕“噫”一聲，沉寂半響後，葉知秋緩緩道：“葉某有一朋友，精擅岐黃之術，不知白公子可願我這朋友一施妙手，……雖不能全愈，但還可以恢複容貌大半。”
我手一翻，熟練地將鬥笠戴好，悠然道：“容貌隻為皮相而已，且不勞葉閣主費心了。”
葉知秋聞得此言居然一笑：“人說白衣卿相風流瀟灑，果是如此……”忽話音一轉，道：“我欲以十萬銀請白衣卿相到秋葉閣落腳，不知可否？”
“十萬銀？”我不禁大笑：“十萬銀足夠讓葉閣主控製整個江南織業，又何必來買我一小小書生。”
“江南織業可得，而白衣不可得，你真不願隨葉某去秋葉閣麼？”葉知秋的聲音淡淡傳來，仿若隨意而語，“可是，在下卻真的不想讓你走，想讓你……永遠留在和月山莊……”
這句話葉知秋說來輕柔婉轉，好似滿蘊情誼，我聽入耳中卻如一盆冰水從頭到腳直淋下來，四肢百骸無一不冒出冷氣！dd
“冇想到葉閣主對在下如此抬愛，白衣真是卻之不恭。”我聲音居然未抖，笑道：“和月山莊如此美景，能留在這裡必可大飽眼福，隻不過……”葉知秋接道：“不過什麼。”
我話中笑意愈盛，慢慢道：“我家少主正在莊外等在下，若半個時辰後我不出去，他就要去寧王那裡，恐怕……為了在下一介草民，竟讓寧王久等，怕也不妥吧？”
葉知秋在簾內似乎怔了半響，方一字一句道：“葉某倒忘了歸雲莊與寧王府素來交好……是葉某的不是了，天色已晚，葉某不敢再留白公子。”沉聲道：“阿福，送客！”
我儘力步履沉穩地走出和月山莊，見雲逸揚果然在山莊外不遠等我，心中一鬆，腳下居然一軟dd
雲逸揚飛奔過來，連忙扶住我搖搖欲墜的身體，急道：“白姐姐，你冇事吧？”
我輕輕擺手，輕聲道：“不要多言，扶我回歸雲莊就好了。”手伸進衣裳內袋，摸出一丸柏子養心丸服下，方才吐出胸中一口氣。這才發現後背一涼dd身後衣裳居然被冷汗浸透！
葉知秋所說“不想讓我走”，是真的不想讓我走，“永遠留在和月山莊”也是真的想讓我留在和月山莊。
死人當然不會走，也當然會永遠留下來。
葉知秋手下一個普普通通的仆役，就有如此出刀的手底功夫，若是真要下手，便是一百個白衣，也要“永遠”留在和月山莊。
我仰望天空，一隻落群的孤雁正儘力飛向高空。我的手不覺按住心臟的部位，這半個時辰與葉知秋的交鋒，我竟覺得從未有過的漫長難熬。二十餘年的歲月裡，我第一次遇到這樣一個高深莫測的對手。
好個一葉落知天下秋！
我坐在自己的小屋裡，閉目養神。耳邊突然傳來雲逸揚的聲音，從屋外直喊過來：
“白姐姐，那個碧雲樓的歌妓來了，說你是她的主人，請你收留下她呢。”
我稍稍抬眼，見雲逸揚已跑進我的屋子，一雙眼睛滿是猶豫和詢問的神色，便笑道：“是優華麼，讓她進來好了。”
“可是你……你的臉……”雲逸揚指著我的臉，卻冇說下去，我微微一怔，手輕輕拂上臉頰，刹時已明其意，悠然笑道：“滿臉的牛油水粉當然要洗下去啦，要不會傷皮膚的，冇關係，你讓優華進來好了，我自有主張。”
不多時，雲逸揚已帶著優華走進小院，這個美麗柔媚的歌妓此時卻換下價值連城的舞衣與首飾，隻是一件青布衣裳，頭發用一根普通的銀簪彆住，低著頭不言不語，與在和月山莊風流嫵媚、長袖善舞的氣度判若兩人，直待走近，方低低一拜，細聲道：“婢子優華，拜見公子。”
我搖搖頭，上前拉起優華，柔聲笑道：“在酒席上你不是想看看我的模樣麼，現在怎麼低著頭不抬起來。”
果不其然，優華慢慢抬首，便發出了一聲足以震下屋瓦的尖叫，我都想不到這樣一個嬌聲嬌氣的小姑娘，會發出如此大的叫聲：
“你……你是女的！！”