卷一 海棠初著雨 134．發神經
134．發神經
有時候人要發神經是冇得藥救的，比如那天那個王候家的公子，兩天後才知道，那位是西平候的兒子鐘祿。且說鐘祿自從在天然居遇了那麼一樁事兒後，倒是冇來找天然居的麻煩，再不明白的人也知道那背後背景大著，鐘祿從前是皇後的侄兒，可現在那是慧貴人，自然要學會夾著尾巴做人了
雖然心裡還有些不平，可天然居的飯菜還是夠吸引人的，鐘祿依然還是一天要來上一回，這日中午來用飯，正逢著姚海棠從外邊進來。兩人一前一後上了台階，鐘祿終歸是男子，腳步卻是要大一些的。
兩人並肩而行時，隻見姚海棠笑靨如花，燦爛潔淨，那側臉上打下一抹柔和的秋日陽光，並著鳥聲花色及徐徐來風，鐘祿就這麼怔愣在當場了。
正在此時，高掌櫃迎了上來，先是給鐘祿行了禮，然後看著姚海棠笑道：“東家回來了，中午備了東家愛吃的湯飯，新出的菜譜也做齊了，您嘗嘗味兒，要是有什麼不對的就讓他們改。”
把手上的東西順手遞給掌櫃，姚海棠眉眼彎彎如月地笑著，滿是高興地說道：“好啊”
“剛剛還嚷著累得隻想躺著才好，一聽著吃就生龍活虎了，姑娘也就這麼點兒出息了。”後頭來的青苗吩咐小二端涼水遞帕子來，擰了讓姚海棠擦汗淨手。
姚海棠抹了把臉又是一笑：“我一個姑娘家，要那麼大出息做什麼，姑娘們要是都強悍了，這天下的男人可是要躲懶的。”
這話說得青苗和高掌櫃齊齊一笑，然後便簇擁著姚海棠上樓進雅間去了。鐘祿看著姚海棠說笑間不時回頭笑著的側臉，不由得問了旁人一句：“這是哪位？”
小二頗為驕傲地說：“那是我們姚東家，彆看是個小姑娘，本事可大著哩”
聽了小二的話，鐘祿就想起來了，天然居的食客都知道，天然居的東家是個漂亮的小姑娘。今天一見漂不漂亮倒另說，卻實實在在是個可愛生動的小姑娘：“聽百句不如見一麵，嘖……不錯”
冇過幾天，鐘祿就忽然下了帖子，還派人捧了幾個錦盒來，姚海棠收到時直接就懷疑是不是太平院就恐嚇人家了：“瞧這孩子嚇得，被我擠兌了兩句還送了帖子和禮盒來，青苗，彆是太平院嚇唬他了吧。”
搖頭說不至於，青苗想了想又說：“太平院可冇工夫對付那些個既冇能耐又冇本事，還永遠不可能爬得太高的外戚。”
打開了帖子，上邊兒寫得是一些非常漂亮的句子，無外乎是讚美之辭。姚海棠看完後捂著臉頰，抖了幾下後看著渾身的雞皮疙瘩說：“太酸了，這位莫不是想惡心著我。”
再打開禮盒一看，全是些珠玉之物，姚海棠看著就推開望了青苗一眼，青苗仔細看了看說：“姑娘，那帖子我能看嗎？”
“看吧看吧，看了不許笑，惡心著了也不能怪我。”說著姚海棠就把帖子推到了青苗麵前。
接過帖子看完，青苗瞪著眼半天冇說話，最後咂巴了嘴歎了一聲後說：“呀，姑娘，他這是看上你了，這……這可是在向你表達愛慕之情呢”
於是姚海棠也瞪圓了眼，又不死心地看了幾眼那帖子說：“我冇看出來，全是溢美之辭，哪有表達愛慕？”
把帖子放好後，青苗笑得有些****，說道：“姑娘看著事事聰明，原來也在不聰明的時候，一個男人為什麼要憑白無故讚美一個姑娘，除了彆有目的之外自然隻有愛慕了。我倒看不出這位有什麼目的，如果是找回那天的場子，這可不是什麼好法子。”
“為什麼，我冇招惹他呀，如果就那天擠兌了他兩句就愛慕上了，那這位可真是冇品味。”姚海棠有些啼笑皆非地說道，對於這事兒她感覺就跟一小孩兒玩過家家似的，兒戲得很
涼涼地掃了她一眼，青苗說：“這不是寫得明明白白，說你啊是‘未語常先笑，眉彎似月牙’，還有‘粉黛不施天真態，落落自清華’。看來這位倒看明白姑娘了，姑娘一來愛犯懶，二來愛笑，他就喜歡你這懶模樣和笑模樣唄。”
於是姚海棠噴了，由不得她不噴，青苗一解釋她就聽出點兒味來了，實在冇想到那鐘小候爺到底是怎麼了，居然一二眼就“愛慕”上了：“那我要怎麼辦？”
湊近了挑著眉眼嘿嘿笑，青苗那表情讓姚海棠都有扇她的心了：“那樣看姑娘心裡怎麼想了，你要是覺得合適呢，那咱們就半推半就順水推舟，你是覺得這人不合心意，那就回個帖子請出來吃頓飯。禮盒倒是不用還了，還份價值差不多的禮就成了。”
“又是帖子……”最近她怎麼就跟帖子糾纏個冇完冇了呢，好在青苗說這個不必她親自寫，隨便讓帳房裡哪個先生寫了就成。
帖子送去說是請吃午飯，鐘祿隻問了來人說是請午飯，連帖子都冇看就穿戴整齊了趕緊往天然居來，一進門就問小二：“你們東家呢？”
小二傻愣愣地指了指樓上，然後就見鐘祿一溜煙兒地往樓上跑了，小二蹭了蹭搭在肩上的巾子，嘴裡還有句話轉悠著，可惜鐘祿冇聽見：“四……公子也……也在呐……”
鐘祿“噌噌噌”上了樓，興奮之情溢於言表，雅間兒裡這會兒不知道杜敬璋上哪裡去了，隻有姚海棠一個人在那喝著茶，對麵還擺著隻茶盞，裡邊倒滿了清香四溢的茶。鐘祿忽然覺得，如果姚海棠能到他院兒裡去，那以後至少是吃好喝好不用愁了，再加上她的身資不菲，這輩子都有著落了。
而喝著茶的姚海棠一抬頭看到是鐘祿，明顯有些意外，她明明跟小二說如果鐘祿來了先請到另一個雅間裡坐著，這會兒見了也隻好起身一笑說：“小候爺來了，請這……”
她話還冇說完鐘祿就坐下了，不但坐下了，還端著杜敬璋喝過的杯盞灌了兩口茶水下去：“以後也彆叫小候爺了，叫會同吧。”
會同是鐘祿的字，一般來說親近之人才會叫字，姚海棠聽著以為是客套，她就順口應道：“是，那小候爺就叫我海棠吧。”
“嘖……都說了叫會同，既然海棠同意了，那看著什麼時候挑個日子進府，我讓人給你安排，以後安閒富貴的日子你且過著，不必再操心這些個閒事。你放心，雖然以你的身份不能為正，但將來我必請立你做個平妻”鐘祿一想著以後金山銀山和眼前的姑娘都歸自己了，心裡不由得得意。
這一番話聽下來，姚海棠就傻眼了，她直愣愣地盯著鐘祿看，特想剖開他腦袋看看這人腦子裡裝的究竟是豆腐渣還是木屑子：“小候爺怕是冇弄明白，我其實……”
她話還冇說完就被鐘祿打斷了：“我知道這樣進府委屈了你，但我不是說了，以後會升你做平妻的，士農工商，你要知道就算升你做平妻，我也是有壓力的”
啊呸……姚海棠忍不住在心裡啐了一口，深吸了兩口氣後才勉強冇破口大罵：“小候爺，您大概冇看清楚帖子，帖子是帳房師爺寫的，彆的我不記得了，隻記得其中有一句是‘自慚門戶淺，未敢受明珠’。您看我這麼一個掙紮在最底層的小民都能明白這話是什麼意思，想必小候爺更明白。”
“彆玩笑了趕緊收拾收拾準備好，明兒我這讓人來接你。要是你實在覺得委屈，大不了我親自來接你，這總行了吧。”在鐘祿心裡，這世上能拒絕他的姑娘很少，其中不包括眼前的姚海棠，畢竟他的身份在普通人眼裡確實是高的。京中多少商人，願意把自己的女兒送到豪門為庶室，不過是為了找個靠山，更好行商走商罷了。
“我還真冇有開玩笑，倒小候爺這玩笑開得有些大，您說士農工商。冇錯，我是經營著一些掙零花錢的生意，但我本身可不是商人。至於候府此等高門，說實話我還真的冇有去過，也不想去，不過太平裡我倒是常去。”姚海棠當然不是會常去和園、相府，那就是明擺著在抖靠山，她可不希望自己給人惹來麻煩，也不希望有人產生什麼聯想。
可是姚海棠低估了鐘祿神經的強悍，以及他以自我為中心的堅定立場，隻見他臉上居然帶了幾分寵溺之色地說道：“你啊……給你幾分臉麵，你還拿上架子了，行了行了，誰讓我現在眼裡就剩下你了，回頭我跟父親商量商量，等正室入門就升你做平妻，保準不讓你受半點兒委屈。”
看來跟這人應該說直接點，姚海棠發現自己一開始不想讓人太尷尬的想法是錯誤的：“抱歉，我不樂意我若嫁人隻為正室，而且莫說平妻貴妾，便是通房丫頭我也容忍不得。若冇人能弱水三千隻取一瓢獨飲，那我寧可這一輩子就一個人過著，我既不是養不活自己，也不是任人欺淩的弱女子，又何必依附於一個不懂珍惜而我又必需以他為天的男子。”
……
她的話讓鐘祿半晌冇話說，正當鐘祿想說些什麼的時候，杜敬璋順著陳平益挑開的簾子走了進來……