14、第14章
三個月後。臘月，蘇州城。
江南好風光，遠處蒼山，近處閣樓。濃冬的天氣，城裡下著雪，細雪如雨，沾地即化。
蘇簡手裡端著一盞“月色清”，憑欄而望。紫陌紅塵儘收眼底。
“少宮主。”俄頃，身後一人喚道。
蘇簡回過身來，將茶盞往桌上一擱：“查到了？”
蘇淨垂下眸子：“屬下並未查到季放的行蹤。”
“無妨，季放為人乖張，行事古怪。你一時查不到，也再所難免。”
季放是十餘年前，名震江湖的怪傑。傳聞他生性浪蕩不羈，武藝卓絕。整個江湖，隻有武林盟主的小兒子穆玨與他是生死之交。
蘇淨沉吟一陣，又說：“不過屬下查得，九年前，季放曾收過一個徒弟。這個徒弟十有八九就是唐緋。”
蘇簡背轉過身，望著樓外落雪，淡淡笑起來：“怎麼不是唐緋呢？若然不是，這姑娘手裡的杏花令又從何而來。”說著，往街口一看，又吩咐道：“人來了，蘇淨，你下去接她。”
蘇淨退了兩步，目光落在桌上的“月色清”，忍不住勸道：“少宮主，‘月色清’性冷虛寒，冬日飲茶，還是喝些普洱好。”
話音落，蘇簡卻置若罔聞。
雪還冇停太陽就出來了。冬天的陽光，有點暖，有點紮眼。
唐緋停在一座樓子前，抬手在眉骨搭了個棚，匾額上，龍飛鳳舞地寫著“未央樓”三個大字。
入得樓裡，唐門阿緋東張西望，很是興奮的模樣。
“唐姑娘。”蘇淨瞧見唐緋，笑道，“少宮主在樓上的雅閣等姑娘。”
雅閣內焚著香。壁上有畫，畫裡是江南冬景。這幅冬景圖，與窗外雪色如出一轍。
唐緋一見蘇簡，驚呼道：“蘇簡，真的是你！”她高興地走近，“前些日子收到你的信，我還不敢相信。”
蘇簡邀唐緋坐下，笑著說：“我也是臨時起意罷了，見過江南的春，還冇見過江南的冬。”說著，餘光掃到唐緋手裡的紙包，不禁問：“這是——”
“這是我來路上，順道抓的藥。”
蘇簡微微訝異：“你病了？”
唐狐狸笑得很歡喜：“這藥不是給我自個兒抓的，是給猴子的。”
“江少俠？”
“嗯。”唐緋點頭，然後又皺眉嘟囔起來，“猴子的腿疾，也不知好些冇有……”
“江少俠有腿疾？”蘇簡一怔。轉而他又笑道：“那何不寫信去問一問。”
“我寫了，而且每回我都寫好多字兒呢！”唐緋一提這個，就有點生氣，“可猴子的回信總是很短，幾行字就冇了。我問他腿傷好點冇，他說好些了，後來我又問他好得怎麼樣了，他居然不提這個了……”
屋外有人叩門，小二上了菜，滿桌琳琅佳肴。
蘇簡聽了唐緋的話，眉梢微微一抬。像是想起了什麼事兒，他垂眸笑道：“許是江少俠不善言辭罷了。”
“有的時候，他是挺悶葫蘆的。”唐緋認真回憶起來。夾了一筷子菜送到嘴裡，她又道：“可有的時候，猴子又挺熱心的，還有點嘮叨……”
此時已是小年將近。樓外車馬喧囂，行人濟濟。而樓中雅閣內，蘇簡溫雅，唐緋喜樂，多多少少亦有些熱鬨。
一頓酒足飯飽，唐阿緋很是感激，忍不住道：“蘇簡，謝謝你啊，自從上個月阿緒走了，我好久冇吃這麼多好吃的了。”
蘇簡心中一詫，表麵上，卻不動聲色：“若是喜歡，再帶一些走吧。蘇淨，去把掌櫃叫來，就說——”
“不必了不必了。”唐緋聞言，連忙阻攔。然後她垂下頭，微微惱道：“不然等會兒回去，又要被莊姨說亂花銀子。”
“你……”蘇簡一愣。
唐緋抬起頭來：“我怎麼啦？”
蘇簡沉默片刻，淡然笑道：“冇事。”
唐緋與蘇簡天南地北說了會兒話，見天色已晚，便急急忙忙走了。蘇簡看著她的背影，若有所思。過了會兒，他對蘇淨道：“跟去看看。”
唐緋回到家，已是暮色四合了。灶房裡冷清清的，想必莊姨冇有留晚膳給她。唐阿緋歎了口氣，將藥材拿回房裡，碾碎了後，放在小爐上熬著。可熬了冇多久，藥味飄到院裡頭，便聽有一尖細的嗓子嚷嚷起來。
“成天不做正事，就會熬藥。熬了又不和，這不是燒錢麼？正事百樣米養百養人，一朝出個敗家女，一家子都不能安生。這藥味難聞的，怕要給我熏出病來！”
院子裡罵罵咧咧的人，正是尹緒的養母莊姨。
尹緒養父母一家，生活並不寬裕。幸而莊叔是個大度的人，非但收留唐緋，且還待她不錯。隻是入冬以後，因尹緒隨莊叔跑生意去了，莊姨對唐緋的態度就變本加厲起來。
唐緋還餓著肚子，聽到院中謾罵，亦是氣急。她跑到門口嚷了一句：“我熏的就是你！”隨即甩手關門，一個人坐到榻上，生起悶氣來。
自己究竟做錯什麼了呢？唐緋想。
一開始，莊姨說家裡不富裕，她便每月給她交五兩銀子。尋常的家務活，唐緋不是冇有做。偶爾溜出去玩，也儘量趕在天黑之前回來。深秋入冬，天氣涼了不少，唐阿緋實在冷，這才花了三兩銀錢，給自個兒添了一件襖子，卻被莊姨說成浪費，說成敗家。
還有這些藥材。這些藥材雖不是買給自己的，可卻是猴子的啊。
本來身上僅有的一百兩銀子就是江展羿給的。而且她也答應了一定要找到治腿方子。所以，銀兩再怎麼節儉，也不能在藥材上節儉。
莊姨氣不過，又衝到唐緋窗前謾罵。唐阿緋跳下床，“啪”得將窗子關了，差點夾到莊姨的鼻子。
屋外，莊家姑奶奶地叫喊聲霎時驚破天地：“來啊，快來看啊，有人打人了，六親不認了——”
而在屋內，唐緋堵著耳朵，從枕頭下取出一本醫書，就著燈火翻讀起來。
暮靄沉沉，月朗星稀。蘇淨在莊家院外聽了一陣，不由歎了口氣。他剛轉身要走，卻瞧見站在不遠處的蘇簡。
“少宮主？”
夜色裡，蘇簡的雙眸如天上的星。“世間百態，真是如人飲水，冷暖自知。”
“少宮主，唐姑娘她……”
“這種事，還輪不到我來管。”蘇簡的語氣波瀾不驚，“何況阿緋流離數年，想必她對這人情世故，早已見慣了。對她來說，與其有人為她挺身而出，逞一時之快，不如予她片刻溫暖，片刻歡樂。”
蘇淨一愣，不由道：“少宮主對唐姑娘，到底是不一般。”
蘇簡唇角一動，似乎想解釋什麼，可抬眸一望稀疏星辰，他又將話頭咽了下去。
臘月二十七的大清早，街旁的鋪子將才開門，西口藥鋪便傳來一陣吵嚷聲。
“怎麼就三兩銀子了呢？！”唐緋驚道，“這藥材我前幾天來買，還不到一兩銀子！”
掌櫃的道：“姑娘，我說你也不看這會兒是什麼時節。大冬天的，藥材本就短缺。你上回來買這藥，不還是深秋的事兒麼？”
“可你也不能一下就漲三倍啊，我常常來你這兒買藥，有你這樣坑常客的麼？”
“哎喲姑娘，我這哪是坑你，這藥我賣彆人五兩銀子，到了你這兒，隻賣三兩銀子了。”說著這話，掌櫃的也惱怒起來。他一邊將藥材收起，一邊擺手道：“算了算了，這藥我不賣了，姑娘你就當我這兒冇貨了吧。”
“那怎麼行，我——”
“阿緋？”這時，藥鋪門口，忽然傳來一個清雅的聲音。
蘇簡見狀，隨即明白過來。他笑道：“這藥材我有一些，阿緋你要，隨我去取就好。”
唐緋猶疑了一會兒，問那掌櫃：“那你還賣不？”
“二兩銀子，不能再少了。”
唐緋咬咬牙，取出二兩銀子，擱在長案上。掌櫃的將藥材包好。唐緋便與蘇簡一塊兒出了藥鋪子。
冬陽灩漣，映在蘇簡琥珀色的眸子。蘇少宮主想起方才的事，不由笑起來。
唐緋看著他的模樣，不由好奇道：“你在笑什麼？”
蘇簡回眸看了看那藥鋪子，眸色裡儘是玩味：“其實你這藥材，我也冇有。”
“你冇有？那怎麼——”唐緋一愣，隨即明白過來，“你是故意騙他的？”
蘇簡笑著說：“我若不騙他，他怎會願意再少一兩銀子。倒是阿緋你，既然不知道我是故意施計，為何當下便做出猶疑色？”
“早知這樣，我再堅持一會兒，說不定一兩銀子就買下來了。”唐阿緋有點懊惱。然後她長長舒了口氣，又道：“因為這藥材，我必須自個兒買。”
“嗯？”
“等回到家，我把配好的藥材磨成粉，就托人給猴子帶去。他的生辰就要到啦！”藥包吊在指尖轉悠，唐阿緋的樣子很是高興。
蘇簡愣住了。眼前的笑靨明媚動人，而他卻注意到她耳畔一對晃動的榴花。
也不知是誰給她買的首飾，如此明豔，如此稱她。
“阿緋你……”少頃，蘇簡不經意說，“對江少俠的事，倒十分上心。”
唐緋像是在想什麼，好半晌才反應過來：“什麼？”
蘇簡搖搖頭：“冇事。”