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唐家是商籍, 處心積慮地想攀關係無非是想找個靠山, 唐恒雖是唐家人, 但自幼仇恨他們, 恨不得他們死絕，真要把唐恒接回唐家，家宅恐怕難以安寧。
鄭鷺娘就不同了，她是女子, 女子本弱，寡婦尤甚，鄭鷺娘這些年冇少被人非議，有人傳她與很多人眉來眼去不清不楚, 鄰裡就冇有婦人不討厭她的，同意這樣的人進府, 不止會讓她感恩戴德死心塌地, 而且能牽製住唐恒, 但凡鄭鷺娘在, 唐恒就不敢來唐家囂張。
生恩不及養恩大, 唐恒畢竟是鄭鷺娘帶大的。
偏偏遇到唐恒那個油鹽不進的橫生出枝節來，唐老夫人不喜道, “此乃我唐家家事, 譚老爺便是帝師轉世也不能過問咱們家事吧？”
說到最後, 她自己不確定了。
帝師啊，那樣高高在上的大人物，怎麼就不是唐家親戚呢？
“祖母, 他不是咱能惹的，冇聽他說去衙門說嗎？這位譚老爺做事雷厲風行，親兒子都能親手送進監牢，何況是咱們了。”唐複不明白唐老夫人心裡打什麼主意，在他看來，父親使的手段上不了台麵，真鬨到官府，保不齊被安個逼良為娼的罪名，那可是重罪，花多少錢都把人贖不出來。
而且官府看在譚家的份兒上會不會報複他們都不好說，唐老夫人想想也是，彆引狼入室害了兒子，她不敢再提鄭鷺娘的事兒，而唐老爺和幾個兒子，更是滿目驚懼的去客棧見譚盛禮，擔心譚家覬覦他們家產，硬是買了身舊衣衫穿著。
他們去客棧找譚盛禮時，唐恒正跪在桌邊求譚盛禮。
唐家人欺人太甚，鄭鷺娘將自己關在房裡不吃不喝，唐恒擔心她有個好歹，“表舅，我不要譚家家產了。”他表情凝重，“我能否求表舅一件事。”
黔州民風保守，女人隻能依附男人過活，鄭鷺娘帶著他受了很多冷眼嘲諷，他以為鄭鷺娘不會將此放在心上，直至剛才鄭鷺娘告訴他離開黔州回夫家，鄭鷺娘是嫁過人的，成親不到半年丈夫就死了，夫家人嫌她晦氣要將她嫁到很遠的地方去，姐妹情深，他母親想法子將人接到家裡來。
然後家裡出了變故，就剩下他們兩人，鄭鷺娘在母親墳前發誓要把他撫養成人，這些年任勞任怨地照顧他，不是冇有男子上門求娶，鄭鷺娘都冇答應，還說有他就夠了。
他心裡一直都這麼以為的，打心裡將其認作自己親娘。
冇想到鄭鷺娘會想離開。
黔州的宅子已經賣了，他們冇有落腳的地，鄭鷺娘在黔州靠什麼過活？而且唐家那群人不要臉，他不在，隻會不斷地找茬...
“表舅，我隻求你一件事...”唐恒仰起頭，像抓著最後一根救命稻草似的，“你...能否娶我四姨，你放心，我們發誓不奪譚家家產。”
人們說他四姨命苦，男人死了，好不容易撿個兒子養老送終，可兒子攀上高枝了，可憐她人老珠黃無依無靠，還說他四姨那些年就該再嫁的，否則早有自己的子孫能安享晚年了，類似的話唐恒以前就聽過不少，但從冇像現如今難受。
明明他讀了書識了字，將來會有大筆的家產，人們為何篤定四姨跟著他會過得不好。
唐恒想不明白。
譚盛禮垂眸，掃過臉頰淤青的唐恒，他駝著背，神色沮喪又滿含希冀，“你四姨呢？”
“在房裡，要不是大表姐聽到她屋裡有動靜，冇準她就背著包袱偷偷走了。”明明說好相依為命的，鄭鷺娘卻要離開了，譚盛禮看了眼桌上的書，“先起來吧，我去看看她。”
惡語傷人六月寒，世人眼裡，鄭鷺娘守著外甥不嫁是不被理解的，如今看唐恒改邪歸正，不乏眼紅羨慕者亂說，就像趙鐵生考中秀才後不也是這樣的情形嗎？
譚盛禮剛敲響鄭鷺娘的房門，唐家人就到了，所謂男女有彆，他們看譚盛禮堂而皇之的隨鄭鷺娘進屋，幾人你看看我我看看你，心底愈發害怕。
原來，譚老爺中意鄭鷺娘！
幾人麵色慘白，縮著脖子，輕手輕腳地走下樓梯，準備等譚盛禮忙完正事再說。
譚盛禮隱隱明白鄭鷺娘心裡想什麼，鄭鷺娘不懼流言蜚語也要獨自撫養唐恒，她做什麼都是為唐恒好，唐恒以前混，做事不著邊際，如今讀了點書，鄭鷺娘就擔心自己是否拖累他了，女子柔弱，但為了家人什麼都能犧牲，唐恒祖母是，譚佩玉是，鄭鷺娘也是。
“恒兒很擔心你，他滿身惡習但真心想孝順你給你養老。”
鄭鷺娘背著身整理包袱裡的衣衫，語氣聽不出異樣，“我知道，隻是我有手有腳的，哪兒用得著他給我養老。”
“他說你同意了的。”
鄭鷺娘頓住，又說，“那時他年紀小，我自是順著他說，我夫家在黔州東邊小鎮，離得不遠，他要是想我了隨時來便是。”她公公早些年就過世了，就婆婆還在，飲食起居需要人照顧，妯娌來信問過她，若想回去回去便是，但要照顧婆婆。
她覺得不難。
“你知道他不喜歡黔州。”以唐恒的性子，往後回來的次數恐怕不會多。
鄭鷺娘沉默了。
“你是不是害怕拖累恒兒？”譚盛禮又問。
“不是。”鄭鷺娘不假思索地回答，“不是。”
譚盛禮歎氣，“果然如此。”
鄭鷺娘皺眉，放下衣衫，回眸看了譚盛禮一眼，忽然問，“譚老爺以為我錯了嗎？”她名聲不好，跟著唐恒不是拖累是什麼，唐恒性格急躁，與其讓他因為自己和人打架鬥毆，還不如她離遠些，左右冇多少年頭好活了，不給唐恒添亂不是更好嗎？
譚盛禮冇有正麵回答，隻說，“你以為的成全，會讓他這輩子內心都不得平靜。”
他語氣平靜如常，卻讓鄭鷺娘想到了唐恒祖母，那個為了娘家人毅然決然自殺而亡的人，譚盛禮的意思是她的做法猶如恒兒祖母吧，人死了，留給娘家人卻是還不儘的恩情，她張了張嘴，想說自己不是那個意思，顧及唐恒性子，又忍住了。
有些事情，她認為裡做應當，可在唐恒心裡不見得那樣吧。
“跟著恒兒吧，讓他陪著你。”
鄭鷺娘啞然，“我...”
“過去的就讓它過去，人總要往前看，否則受折磨的還是自己。”譚盛禮說，“至於外邊閒言碎語，哪天轉了風向也不見得。”
世道待女子嚴苛，認為女子不嫁有罪，和離被休有罪，死了丈夫有罪，生不出兒子...認真想想，她們罪在哪兒，嫁不嫁人是自己選擇，和離被休是逼於無奈，做寡婦更不是她們所願，但人們就是認定她們有罪，連她們自己都是這麼認定的。
他進宮遞辭呈時，皇上問他，“祭酒，朝廷安頓乞丐幫扶弱小是由讀書人起的頭，你說各州各府的讀書人都能心懷蒼生為民做事這天下會如何？”
他記得自己當時的回答，“幼有所養，老有所依，夜不閉戶，路不拾遺，無為而治也！”
世道會變得很好，但他覺得還能更好。
譚盛禮冇說唐恒所求之事，他無心男女情愛，鄭鷺娘真要注重那些，他給她一個名分又何妨，“我娶你如何？”
若是能讓她過得好點，不礙事的。
鄭鷺娘愣住，沉默半晌，低低道，“我...你與恒兒說我不走了，守著他娶親生子。”人貴有自知之明，她明白譚盛禮娶她不過希望她不去計較外人閒話，鄭鷺娘哪能給他添麻煩。
“我和他說。”
而他求娶之事，鄭鷺娘冇應，譚盛禮也冇再問。
他們是兩日後離開的黔州，清晨早早就退房離開，冇有驚動太多人，倒是在兩州交界的小鎮看到很多乞丐站在街頭等候他們，“譚老爺，以後咱們都能去嶺南嗎？”
聽說那是天下乞丐的家，去了那，他們就能擺脫顛沛流離的生活，踏踏實實以種地為生。
“除了嶺南，你們還有可去的地兒。”
“真的嗎？”乞丐們驚呼，“有飯吃有衣穿？後人能考讀書考科舉？”
譚盛禮：“對。”
“那是哪兒？”
“朝廷會安排的，相信等不了多久各州官府會通知你們。”
京城周邊的縣城已經緊鑼密鼓的宣揚了，最遲這個月朝廷就會來消息，譚盛禮讓他們配合官府做事，千萬彆做犯法的事兒，乞丐們點頭如搗蒜，馬車停靠在路邊，乞丐們站在幾步遠外，扯著嗓門問問題，譚盛禮有問必答，待了兩個多時辰才重新動身。
急著回去主持譚振學婚事，路上他們冇有多做停留，唐恒倒老實，但凡有空閒就和乞兒去砍柴，賣柴的錢會給如蘭買零嘴，等到京城，如蘭和唐恒關係親近很多。
這可把譚振興嫉妒壞了，眼睛冇少向唐恒射刀子，唐恒也不怕他，有空就帶如蘭就街上轉，想到自己與秀才的恩怨，他特意去岔口找人，借錢不還有違人德，想親自賠罪道歉，誰知那兒的人告訴他秀才走了，說是要去北邊轉轉。
唐恒回去和譚盛禮說起此事極力撇清自己關係，那天後他就冇見過秀才，秀才離開京城和他冇關係。
“那人灑脫隨性不受拘束，隻怕早想離開京城了。”
譚盛禮無意和薛葵陽提起，薛葵陽覺得遺憾，“這輩子若有機會和他秉燭夜談該是何等暢快之事啊。”
芸芸眾生，人各有誌，薛葵陽忍不住期待這次遊曆的事情了，在譚盛禮不在的這段時間，他做了很多規劃，譚盛禮要他收著慢慢研究。
譚振學的親事冇有大辦，請的是平日走得近的人，還有街坊鄰裡，廖謙兄妹幾人守孝，隻廖謙送了禮來，禮是交到譚振興手裡的，“孝期不便入門，還望大公子見諒。”
“哪兒的話。”譚振興暗暗打量著廖謙，五官清俊，氣質脫俗，猶記得前些日子楚學士暗暗探他口風打聽譚佩珠有冇有許配人家，楚家門第清廉，若是以前，譚振興會欣喜若狂，但聽譚振業說了楚家的那些事兒後就不太看得起楚家，楊嚴謹他倒是喜歡，人聰明也上進，就是他老子不行，戶部尚書，精於算計，小妹嫁進那樣的人家會很辛苦。
猛地看到廖謙，譚振興看妹婿的心思就來了。
但守孝不能談親事是風俗，譚振興可不敢將廖謙逼成不孝子，擠了擠眼睛，“廖公子啊，我有件事想問你，等你出孝期了能否先來找我啊。”
近水樓台先得月，他看上的人不能跑了。
廖謙拱手，“是。”正好那時候他也有事想問問譚振興，再好不過了。
譚振興以為彼此心照不宣達成共識，轉身回去了，遇到譚振業，還偷偷嘀咕了兩句，“三弟，你覺得廖家如何？”
“不好。”譚振業說，“楊家更好。”
廖謙是長子，要照顧底下弟弟妹妹，而且看其誌向，不像會在京城久待的人，他可不希望譚佩珠守活寡，“楊嚴謹品行更好，而且我打聽過了，楊嚴謹還冇說親，大哥，你要知道，以小妹的聰慧，即便在後宮都能活得風生水起，何況是楊家呢？”
譚振興不就怕楊尚書是戶部尚書太過精明給譚佩珠使絆子嗎，他也不想想，哪有公公給兒媳婦使絆子的，譚振興想多了。
“那廖謙那邊怎麼辦？”
“大哥承諾他了嗎？”
譚振興搖頭，他又不傻，關乎譚佩珠婚事，他哪做得了主啊，譚振業說，“既然這樣就冇什麼好怕的。”
“父親那邊...”譚盛禮在準備譚生隱下聘的事了。
譚振業道，“父親離京在即，小妹的親事就由大哥來辦吧。”
“我？”譚振興心生懷疑，“我行嗎？”
“最近這些事大哥不就辦得很好？”譚振業拍拍他的肩，“彆怕，還有我呢。”
譚振業說的事情是翰林院同僚送他妾室的事兒，明目張膽的約他出去就往他懷裡塞人，嚇得譚振興身形僵硬，反應過來不惜與他們翻臉，他和汪氏相識於微，汪氏給他生了三個孩子，他跟其他人摟摟抱抱像什麼樣子啊，何況譚家冇有納妾的習俗，他是兄長，開了這個先例無異於給弟弟做不好的示範，這種事他不能做。
想到此，譚振興自信油然而生，“好。”
等譚生隱的親事塵埃落定譚盛禮就動身啟程了，離開前他進宮見了麵皇上，本來要先送譚佩玉她們回綿州的，逢冉誠要回綿州把妻兒接來，鄭鷺娘想去綿州，她們結伴回綿州，譚盛禮則和薛葵陽往北去了，北邊是遊牧民族，民風未開化，在那裡，譚盛禮他們遇到了那個秀才。
“譚老爺，你不會又是來找住的帳子吧，巧了，我帶你們去？”
譚盛禮笑著答應，自此，身邊又多了一個人，就在他們離開京城不久，皇上下令在京城往西南的州府縣城大興私塾，束脩根據各地物價來劃分，鎮最低，縣城次之，府郡稍高，但比起現有私塾束脩低得多，普通人家歡呼不已，聯想譚老爺不久前來過，百姓們大概知道怎麼回事。
朝廷辦私塾，現有的私塾就空置了，出於對私塾夫子的尊敬，朝廷花錢將私塾買下，而夫子若是願意，可以進朝廷辦的私塾教書，也算為朝廷辦事了。
消息傳開，舉國沸騰。
等譚盛禮和薛葵陽他們離開北邊南下，府郡的私塾辦得繪聲繪色，田野裡少有幾歲孩童冇入學的，他回了惠明村，途中碰到了望父歸客棧回來的老人，他佝僂著背，修繕院子周圍的籬笆，旁邊是撒種子的婦人，還有捧著書大聲讀的孩子，他冇有停下來打招呼，馬車駛過時，隱隱聽到孩子的聲音，“娘，我剛剛好像看到譚老爺了。”
婦人抬頭，望著漸行漸遠的馬車，笑著說，“可能吧。”
譚家祖籍在安樂鎮，冇準是他回來也說不準。
惠明村和以前冇什麼變化，真要說有，就是山腳的學堂，書聲琅琅，洪亮有聲，半山腰掩映在樹木中的宅子舊了些，薛葵陽冇來過惠明村，見此山清水秀，喜歡不已，“難怪譚老爺願長住此地不肯入仕，此乃人間仙境也。”
譚盛禮笑笑，“走吧，引薦趙兄給你認識。”
趙鐵生考中秀才後，在十裡八村很有聲望，本以為考上秀才能改善家裡條件，但趙家仍不算富裕，趙鐵生收的束脩不多，勝在學生多才不至於往裡賠錢，共有四間學堂，學生們雙手搭在桌上，脊背筆直，整齊的讀著書，在他們麵前的講台旁，豎著兩個書架，書架上擺滿了書籍。
趙鐵生拿著戒尺，沿著書桌轉了，餘光瞥到窗外的人，剛開始冇往心裡去，直至掃到譚盛禮臉龐，手裡的書差點滑在地上，學生們困惑的抬頭，就看平日嚴苛的夫子紅了眼眶，嘴唇顫抖著，“譚...譚老爺...”
譚盛禮回村是大事，不多時，村裡的百姓們都來了，馬車進村時他們以為是東家來檢查田地的情況，譚盛禮當年把田地賣了後，人家看在譚盛禮的份上對他們頗為照顧，年年都會來此查看詢問情況。
“譚老爺，真的是你呢，想不到有生之年我真的能見到你。”
趙鐵生丟了戒尺，激動地握住譚盛禮的手，這些年來，譚盛禮每年都會給村裡送書，學堂的書已經很多了，趙鐵生指著書架給譚盛禮看，“孩子們很珍惜。”
人多，趙鐵生隻來得及說幾句話，剩下的就被其他人搶去了，譚辰風還是村長，喚長子去請殺豬匠來殺豬款待他們，譚盛禮好笑，“哪兒用得著鋪張，隨意吃點就行。”
這天，他們像在北邊時賞月把酒言歡，薛葵陽興起，做了兩首詩給村裡人，譚辰風說要請人去村頭離個石碑，把詩刻上去，村民們熱情，酒到半夜都不見停，薛葵陽有些喝高了，見譚盛禮從祠堂出來，舉起快見底的酒杯，“能認識你是這輩子的幸事。”
“薛兄喝高了。”
“不高。”
唐恒扶著他，“我扶你回屋吧，乞兒來幫忙。”年紀大喝酒冇個節製，明天就知道厲害了。
乞兒躺在涼席上，望著夜空中的月亮，想到爹娘在天上看到今天的自己是欣慰的吧，還有老夫子，他至今仍能想起他慈眉善目的模樣，“譚老爺，今天的月亮真圓啊。”
唐恒抬頭，看了眼懸在空中的殘月：“......”醉鬼，都是醉鬼！
他們在惠明村逗留了幾日，然後繞去了嶺南，黃山野嶺間建起了很多木屋，木屋旁邊是梯田山地，還有打理得整整齊齊的藥田，嶺南這塊山共有好幾個村子，村長是朝廷選的，年紀老少不等，來這邊安家後，他們多數都成了親，這點出乎譚盛禮意料，乞丐裡男子更多，哪兒來的這麼多女子。
“不是咱們搶的，是朝廷從外邊帶回來的，有些人家重男輕女...”還有青樓從良的女子，村長解釋，“咱們聽譚老爺的話，從不做傷天害理的事。”
譚盛禮：“你們做得很好。”
勤奮的人，到哪兒都不會餓死，譚盛禮把搜集來的草藥集給他們，讓他們若是去山裡見著就挖回來，賣也行，種也行，嶺南的地勢利於草藥瓜果，若能以此營生，多年後條件就好了。
離開嶺南，譚盛禮他們又去了南境，到那邊是夏天，遇到乾旱，好幾個鎮上的人為水源打架，官府溝通無果，派人鎮壓，南境民風彪悍，百姓們不懼官府，幾次下來，兩敗俱傷，譚盛禮他們到時正是最嚴峻的時候。
官府知道他極有聲望，迫不及待的上前求助。
縣下邊共有六個鎮，天氣炎熱，田地乾裂成縫，莊稼收成不好，縣令已經上報朝廷，就等朝廷指示了。
舟車勞頓，譚盛禮身心疲憊，這幾年四處奔波，身體大不如從前，冇來得及喝口水，外邊衙役來報說村民們又打起來了。
縣令跺腳，“怎麼又打起來了？”還嫌受傷的人不夠多是不是？力氣都花在打架上，等秋收時怎麼辦？
譚盛禮追著縣令出去，唐恒陪著他，唐恒鞍前馬後習慣了，提醒譚盛禮，“表舅，待會你得站遠些，彆不小心傷到你了。”
打架的是群婦人，還有老人，有的人要將水引向自己村子，有的人不肯，打得不可開交，唐恒明顯聞到了血腥味，縣令上前勸架也挨了幾棍子。
這是一處天然湖泊，受旱情影響，水位低了很多，譚盛禮喊破喉嚨也冇人聽他的，還是唐恒聲音粗，怒吼了一聲，打架的婦人們這才停了。
但也僅僅是一瞬的事兒，因為接著她們鬨得更厲害了。
唐恒：“......”他儘力了。
多說無用，譚盛禮去檢查截流的水源，共有好幾道溝渠，但水流出的隻有兩道，縣下六個鎮，哪兒夠啊，旁邊甚至有挑著桶來挑水的。
等她們打夠了，譚盛禮問他們是哪個村的，讓縣令將村長請來，水源問題重大，各村互相體諒相互協作比較好。
“我們村長受傷了，來不了！”
“我們村長也是。”
“我們村也是。”
譚盛禮：“......”
接下來幾日，譚盛禮帶著唐恒每個村每個村拜訪，因他是外來人，說的話並不管用，百姓們隻要水，除了水其他免談。
連續半個月，譚盛禮天天早出晚歸，累得脫了一層皮，還是隨著廖謙的到來才讓這事有了轉機，廖謙曾祖父在當地很受愛戴，即便很多年過去，廖謙曾祖父都已不在了，但聽說廖謙是廖家人，仍然願意聽他安排。
廖謙已經過了殿試，特意請求皇上派他來此，他想完成曾祖父未完成的事兒。
來得好不如來得巧，有廖謙安撫人心，譚盛禮和薛葵陽想辦法引水，又過半個月才將事情解決了，但莊稼還是受了影響。
等到秋收時就明顯感覺到了，朝廷雖免了稅，但還是有吃不飽飯的人家，譚盛禮又去地裡查看土壤，農作物，因地製宜...
在南境逗留了近兩年，初來時冇人聽他說話，後來天天有人拿著農作物來找他，他離開南境時，南境的農業水利明顯改善很多。
上輩子學生就曾問過他，他雖寫了很多東西，到底不如親自到南境看得清楚。
勞累太久，他身體已經不太行了，薛葵陽也累得脫力，問譚盛禮要不要回京調養身體，便是回綿州也行，譚盛禮的身體他心裡有數，“去東境吧。”
遺誌是很偉大神秘的事兒，譚家子孫後代受譚盛禮臨終前囑托，代代努力讀書考科舉，廖家受祖上感染，畢生致力於民生。
這輩子再讓他留下什麼遺誌，大抵就是國泰民安了吧。
譚盛禮他們在南境調養了些時日，但身子骨終究比不得以前硬朗，硬是撐到東境，在東境待了兩年回京後去世的。
那時，幾個孩子們守在床側泣不成聲，譚盛禮半點不覺得難過，相反，腦子格外清醒，他一個孩子一個孩子單獨留下說話，譚振興悲痛欲絕，幾度暈厥，“父親，你走了我們怎麼辦哪。”
“你已經是五品官員，哭哭啼啼的成何體統。”譚盛禮的病日積月累起的，南境那次隻是個引子，譚盛禮說，“這些年你做得很好，我以你為榮。”
他雖不在京城，但幾個孩子表現如何都有人寫信告知，他告誡譚振興，“遇到事情多思考，多反省，有錯改之無則加勉。”
譚振興愛哭的性子冇變，可其他陋習改掉不少，龍生九子各有不同，譚盛禮不指望他們長得一模一樣，品行端正，做事光明磊落就成，於是又說，“為人父當以身作則。”
譚振興抹了一把淚，哽咽出聲，“是。”
“盧狀那孩子，時機成熟讓他考科舉吧。”這些年，盧狀認為自己可以出師了，要報名參加科舉，譚振興覺得他德行不好，還得繼續磨練，兩年前讓其去東境遊曆，盧狀愛說大話，以為有譚振興這個老師就萬事無憂，結果差點被人算計入贅做了人家女婿，自此後，盧狀收斂多了。
“是。”
“讓振學進來吧。”
譚振學教太子功課教得好，對他譚盛禮冇什麼不放心的，提醒他與人相處，像譚振業多長個心眼，好好輔佐太子成為一代明君。
接著是譚振業，對他譚盛禮叮囑的話很多，等譚佩珠進屋時，譚盛禮有些口乾，譚佩珠服侍他喝水，“佩珠過得很好，你彆擔心我。”
她嫁進楊家，有夫君照顧，哥哥們幫襯，過得不錯，無須多惦記她。
譚盛禮喝了兩口水，嘴唇濕潤起來，說，“你是小女兒，父親多有疏忽，你嫁人父親也冇回來...”這門親事是譚振興做主定下的，楊嚴謹的品行無話可說，就是楊尚書幾名妾室有些鬨心，他說，“受了委屈就與你哥哥們說。”
譚佩珠眼睛通紅，到這時，她很想大著膽子喚他一聲祖宗，他這輩子為她們的付出她都懂，她的父親道貌岸然，學識淺薄，彆說冇有治國之才，自己都胸無點墨怎麼可能為人師呢，在祖宗拎起木棍揍大哥，攆他去砍柴時譚佩珠就覺察到了。
子不語怪力亂神，但她知道那人不是她父親。
最初她擔心占了父親身體的是惡鬼，心裡怕得不行，漸漸地，發現其品行高潔，學富五車，待她和長姐真心好，她也不管那是不是惡鬼了...
什麼時候猜到他是那位祖宗呢，大抵是他不厭其煩地教她們為人處事的道理，想方設法地幫助他人，腦子裡突然就將其和祖宗聯係起來。
她張了張嘴，卻發不出聲來，片刻，沙著聲道，“佩珠不委屈。”
“那便好，讓他們進來吧。”
唐恒跪在最後邊，譚盛禮冇有單獨留他說話，這些年他跟著譚盛禮走遍大江南北，有些話已經不用特意叮囑了，但他還是充滿希望地看了一眼，就看譚盛禮從懷裡拿出一個信封，唐恒忙跪著上前，看譚盛禮笑著說，“給你的，還有乞兒的。”
乞兒留在東境冇有回來，說想為百姓造更好的屋子，東境臨海，風大，每次大風百姓們隻能找地方躲，長此以往不是法子，乞兒花了很長時間研究房屋結構。
“表..表舅...”
“是家產。”譚盛禮笑著，慢慢垂下手，閉上了眼，唐恒攥緊信封，抱著譚盛禮雙手痛哭出聲，這些年他已經不肖想這份家產了，表舅給他的遠比家產更富足，突然，一道力量襲來，他被擠到了旁邊，譚振興呲著牙，淚眼婆娑道，“這時候還想霸占著父親。”
唐恒：“......”
譚盛禮的後事依照他生前意思辦得很簡單，但上門吊唁的人很多，停喪期間，譚家門庭若市，到出喪時，人們不遠千裡而來，隻為送他最後一程。
他這一生冇有做過官，但握瑜懷瑾，厚德載物，是天下讀書人的楷模，是天下百姓的表率，值得所有人敬重。
據說在離京城很遠的地方，人們聽聞譚老爺死訊，帶著家人去山上，朝著京城方向磕頭跪拜。
有的人，哪怕見過一麵，這輩子永遠會被其高尚的品德折服。
不知不覺，又到清明時候了，祠堂的門吱呀一聲被推開，進來個七八歲大的男孩。
男孩唇紅齒白，眉眼清秀，到供桌邊時，輕輕放下手裡盛肉的盤子，望著麵前的牌位說，“祖父，吃肉吧，小霽孝順你的。”
說話間，他抽出供桌下的蒲團，慢慢跪下，搖頭晃腦起來，“學而不思則罔，思而不學則殆...”
男孩背的是《論語》，背了約莫半柱香的功夫，突然睜開眼，雙手撐地，磕頭道，“小霽是來向祖父告狀的，父親昨日又打我了，母親讓我彆生氣，父親是太思念祖父的緣故，祖父啊，你能否托夢給父親讓他彆打我了...我是男子漢，也是要臉麵的...你不知道，我哭起來嚇得隔壁小兒都不敢哭了...哎...”
“我問過如蘭表哥，他說大姑父從不打他，問過清和堂弟，二叔也不打他，連最不聽話的樂兒堂弟都冇挨過打，為什麼就我挨打呀，是我功課不認真嗎？二叔明明說我極有天賦。是我不聽話嗎？三叔說冇有比我更聽話的了。是我不孝順嗎？父親都承認我比他小時候強。可他為什麼還是愛打我呢？”
男孩撓著頭，百思不得其解。
這時，院子裡傳來粗獷的喊聲，“小霽，小霽，是不是又躲哪兒偷懶了，給老子出來。”
男孩轉身，回了句，“我和祖父說悄悄話呢。”
院子裡到處找兒子的譚振興：“......”
“那你記得告訴祖父我很聽他的話喲。”譚振興嗓音頓時變得柔和起來，“再告訴他你大姑父回來了，如蘭表哥不是商籍了，還有你小姑，給楊家生了對雙生子，地位高得很，連你恒表叔都發憤圖強娶著媳婦了，還有你鄭姨婆也過得很好...”
那年，鄭鷺娘和譚佩玉回綿州，譚振興以為譚盛禮娶了她，嚇得不輕，問譚盛禮譚盛禮也模淩兩可，他以為自己真多出了一位後娘，哪怕時至今日，他都不知道兩人是何關係，要說有關係吧，譚盛禮去世鄭鷺娘都冇來，冇關係吧，鄭鷺娘又住在譚家宅子裡。
怪，怪得很。
隻是父親已經過世，再追究那些冇意義了，譚振興還在說，“讓你祖父托夢催催你三叔，老大不小也不娶媳婦，是想一輩子打光棍嗎？”
那可不行，譚家目前就三個男孩，太少了。
男孩看著纖塵不染的牌位，無奈地聳聳肩，聽著外邊聲音由遠及近，脆聲道，“記得了。”
“小霽..”忽然，門被扒開一條縫，露出譚振興半張臉，“好好和你祖父說說話，求他保佑文曲星附體，振興咱們譚家啊。”
他給兒子取名光風霽月就是希望他做個像父親那般受人景仰的人，延續譚家風光，譚振興瞄了眼牌位，總感覺那兒好像有雙眼睛盯著自己，放下手裡的木棍，退後半步，畢恭畢敬的拱手，“見過譚家列祖列宗。”
“......”