第4737章 涅菲利姆的異常
反重力摩托的引擎在低空嗡鳴,三輛雙人載具以楔形編隊掠過樹冠,葉片在氣流中翻卷,露出銀灰色的葉背。
蒙塔古蹲伏在後座,攥住扶手,目光穿透前方遊俠肩頭的輪廓,掃視這片太過安靜的土地。
冇有鳥鳴,冇有聲,風從山穀口灌入,裹著青草與泥土的腥氣,卻唯獨帶不來一絲活物的動靜。
他的護身符在隱隱發燙,那是對亞空間異常的本能反應——自踏入這片星區以來,那種被無形之手攥住咽喉的窒息感就從未消退。
動蕩的亞空間冇有怒吼,但這沉寂本身就在尖叫。
作為永恒王庭的偵查小隊,他們出現在這個名叫梅斯莫克的世界源於一個蠻野王國的異常報告。
該王國報告說,他們所處區域附近的亞空間似乎出現了異常,但並不是大裂隙造成的沸騰,反而是某種異常的寂靜。
靈族是高度靈能敏感的物種,無論亞空間的活躍還是沉寂,都能感知到,而蠻野靈族的世界歌者們覺察到了世界精魂的不安與衰弱,好像它們正在被剝奪力量,隨時可能陷入沉睡,於是將消息上報給了王庭。
收到消息後,王庭這邊立刻派出了小隊來到蠻野王國報告異常的區域進行調查,而這個區域自然也在帝國的疆域中,名為涅菲利姆星區。
小隊的指揮官是老練的尋路者蒙塔古,他已經在遊俠之道上活躍了1200年,來自阿萊克斯,後加入到鳳凰軍中,而他手下的成員包括了4名遊俠和1名暗黑死神道途武士,還有1名翔鷹道途武士,地麵上的6個人乘坐著3輛雙人
反重力摩托快速航行,天空中的翔鷹武士利用遮蔽鬥篷隱藏自己的存在,從高處為眾人提供情報支持。
而一到這個世界,蒙塔古就覺察到了異常。
“隊長。”
前方駕駛摩托的紮瓦拉偏過頭,年輕遊俠的聲音壓得很低,卻仍能聽出緊繃感。
“這地方讓我渾身不自在,如果遇到敵人,我甚至可能打不準。”
“我們來不是戰鬥的。”
蒙塔古同樣低聲回應,目光掃過下方林間空地。
“儘量不要遇到敵人,隻需要了解發生了什麼,然後離開。”
話音未落,他的餘光捕捉到一片異樣的反光——
“停下。”
三輛摩托同時懸停,反重力引擎無聲抵消了慣性,蒙塔古翻身躍下,靴底觸及草地的瞬間,柔軟的嘎吱聲從腳下傳來。
他低頭看去,發現腳下不是鬆軟的草地,而是無數生物——
昆蟲,鳥類,小型哺乳動物,它們鋪滿了整片草地,彼此堆疊,僵直的肢體交錯如枯枝。
蒙塔古蹲下身,拾起一隻長耳哺乳動物,指尖觸到皮毛下微弱的體溫,但它睜著眼,瞳孔映出他的麵容,胸口仍在起伏。
它還活著,但詭異的是不動,也不掙紮,仿佛時間在它體內凝固了。
“奇怪,太奇怪了……”
蒙塔古丟下那隻動物。
“降低高度,隱蔽移動。”
隊伍再次出發,摩托改為貼地滑行,翔鷹武士的身影在更高處掠過,遮蔽鬥篷將他的輪廓溶入雲影。
蒙塔古的思緒卻停留在那些片僵死的生靈上。
死亡尚有腐壞與回歸,但它們的表現更像是被抽取了,某種力量正在將生命從這片土地上抽離,隻留下空殼。
很快,第一個人類定居點出現在穀地儘頭,是一個農場。
小隊停好摩托後改為步行,隱身鬥篷的力場扭曲了他們的輪廓,讓他們能夠避開敵人的視線,周圍的農田整齊排列,麥穗沉甸甸地低垂,卻無人收割。
穀倉的門半開著,裡麵的機械都已經停滯,蒙塔古走在隊伍最前方,先是讓暗黑死神占據農場高處,接著讓另外兩個隊員監視農場兩個出入口,等一切就位後,他側身滑入主建築。
可所見的景象讓身經百戰的他都指尖發涼。
奴工們站在畜欄旁,卻一動不動,他們身上的機械設備仍在運轉,但活體部分的皮膚已經乾枯皸裂,像風化的羊皮紙覆蓋在骨架上,有幾個的眼珠已經凹陷,卻有幾個仍睜著濕潤的眼睛,瞳孔緩緩轉動,卻對近在咫尺的靈族
毫無反應。
而他們照料的牲畜,早就變成骸。
之後蒙塔古帶著隊友們來到居住區,而這裡同樣不見一個活人。
餐廳裡,餐桌上的食物已經發黴發綠,麵包上綻開灰白的菌絲,一把椅子歪倒在地,桌麵上攤著一塊工作牌。
蒙塔古撚起那塊工作牌,拂去薄塵,隻見照片上的中年男人留著絡腮胡,姓名欄印著赫克托·瓦恩,職位是農場主管。
蒙塔古將工作牌放回原處,喃喃自語道:
“這裡發生過什麼?”
可翻遍了農場,他們找不到任何記錄,隻有一些零星的監視影像,但基本都停留在十天前。
冇辦法,隊伍隻能繼續推進。
一路上他們經過工業區,發電站,運輸中心,礦井,防禦工事...這些理應是人類的定居點,卻比無人區更令人不安。
無人區隻是空曠,這裡有人的痕跡,卻冇有人,曾經存在什麼卻又全部消失,帶來的壓力比一無所有更為巨大。
走了很長一段距離後,城鎮終於出現了。
而這裡的情況,讓尋路者真正意識到,出大事了!
蒙塔古站在鐘樓的陰影下,俯瞰廣場。
人群僵立如雕塑,一個女人坐在長椅上,懷裡抱著嬰兒,嬰兒的嘴唇微微張開,卻發不出哭聲。
一個孩子舉著木劍,像在玩鬨中被按下了暫停鍵。
“隊長,這些人類……”
所有靈族偵察兵都驚呆了,而壓在他們心頭的那股窒息感也更強了,蒙塔古的太陽穴突突跳動,靈族的天賦像被無形的力量壓製,每一次感知都像在水中掙紮。
他聽到紮瓦拉在身旁急促地呼吸,年輕遊俠的手指在顫抖。
“隊長……”
紮瓦拉的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的。
“我感覺....我的靈魂在變冷。”
知道所有隊員的狀態都已經很糟糕,但蒙塔古更知道,他們無意間很可能發現了一個巨大的威脅,在強烈的職責感的驅使下,他不得不冒險。
“大家堅持住!繼續前進,保持警惕。”