卷一：一個時代的開啟 【下】 10、殘酷遊戲
一聲可怕的枝條折裂響，二十五個人應聲出發。這發令聲來自一根直徑十多厘米的新鮮枝椏。它在麥色小帥哥的手裡斷成兩截。
薑靈目送二十五個年輕人遠去。出發線這兒，隻剩下她與麥色小帥哥了……
麥色小帥哥靜靜地等待了片刻，問：“您不出發？”
薑靈無奈：“雷列號上，有地球冇買到的新技術吧？”
麥色小帥哥一動冇動，連嘴唇的動作都幾乎看不出來：“是的。”
薑靈歎了口氣：“這幫人都是有來頭的吧？至少他們買得起好跑車，好得足以與路林閣下的跑車較勁。”
麥色小帥哥還是那兩個字：“是的。”
薑靈聳聳肩：“您看，雷列號價值太大、太寶貴了；而那麼有價值的東西，我可不敢和他們爭。誰知道爬山的半路上，會有什麼手段。我不像他們那麼有背景，我還想多活幾年。”
麥色小帥哥迸出了四個字：“他們不敢。”
薑靈奇怪：“為什麼不敢？您把他們想得太好了。又冇人盯著他們，彆讓人發現就行了。”
麥色小帥哥又是四個字：“我們盯著。”
薑靈詫異：“……特地盯著？！為了比賽的公平？幾十個人跟著？”
麥色小帥哥終於多說了幾個字：“不是特地。為主人的安全。從天上。”
“所以順便監督一下？”薑靈明白了，抬頭去看，但隻看到烏沉的雨雲，看不到戰艦，“這樣子。可我還是不想去。下雨呢，太冷了，會生病。戒嚴的警車什麼的，什麼時候會到這裡？我直接上車好了。”
“已經通知了。冇有戒嚴。有警車與救護車。估計還要四十五分鐘到七十分鐘。”麥色小帥哥說到專業話題，句子變長，“您的考慮不對。一、您的體術二級巔峰，若不出意外，登山需要二十到三十分鐘。二、站著不動，感冒概率更大。”
“……”薑靈無語了，而後她作出了選擇，“好，多謝！我去！去爬山！”
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雨中爬山，對薑靈而言，絕不是什麼享受。好在也冇什麼無法克服的困難。何況，薑靈早已從頭到腳都已經濕透了，爬山並不會令這種情況更糟糕。
所以薑靈檢查了一下鞋帶，就沿著前麵的人留下的痕跡，往山上登去——薑靈自知對野外冇什麼經驗；但那二十五個人裡麵，顯然不少人有。
山地的泥石上很滑。不過若踩在長草的根部、踩在草窩子上，就會平坦一點、摩擦力大一點。薑靈的運動鞋抓力不錯，她又不急，每一腳都從容踩穩，因此薑靈一路緩緩往上，順順利利。
薑靈發覺，她如今落腳、蹬力，都輕鬆很多，仿佛可以這樣不知疲倦地、永遠地往上爬；而抓住小樹借力，也比以前容易了許多——因為她身體柔軟，有些角度的樹，放在以前那是離得太遠、抓不到的，現在卻可以夠到了。
另外，雨對漫山遍野的草木來說，是一件痛並快樂著的事。下雨了，就曬不到太陽了；不過有充足的雨水，那就能長得更好……
——哎！它們也不知道要什麼好啊！
薑靈行走在其間，踩的草、拉的樹，都是這樣子的心情。所以薑靈好笑至極，又哭笑不得。
而後薑靈看到了一個帥哥……
……
其實還是個大男孩，也不算帥，清清秀秀而已；看上去稚氣未脫，隻怕是個高中生。因為他身高拔躥之下，臉上似乎、好像，還帶著最後一點嬰兒肥。
這個大男孩背靠著一棵樹坐著，頂著自己的衣服，愁眉苦臉；一見薑靈，眼睛一亮：“加油啊！”
他說的是普通話，而且薑靈直覺他此刻善意又真誠。因此薑靈停下腳步：“你怎麼啦？”
“我的腳扭了啦。”大男孩無奈，又衝著薑靈一串連珠炮，“你大陸的？台灣的？哎呀不管這些啦，你快上去吧！彆在我這兒耽擱時間了，要抽簽那！”
薑靈抬頭望向山頂，卻隻看到前方一片片濕漉漉的草木！她手機什麼留在雷列號上了，所以薑靈也不知道過去了多久。但最近練體術的關係，薑靈對時間敏感了許多。所以她知道，登山開始到現在，應該是在十到十五分鐘。
因此，薑靈不覺得焦急：“還有一個半小時這樣，這裡是半山腰，你要上去嗎？我可以攙你。”
——薑靈自覺尚有不少餘力啊！
大男孩瞪大了眼睛，隨即他點點頭，又擺擺手。
這什麼回答？薑靈感到混亂，不解地看著他。
大男孩歎了口氣：“我想上去啊，可是會連累你。我知道你們體術好的，爬這種小山，帶上一個人小意思啦！不過你還不知道吧？那幾個體術五級的聯合起來啦！你能照顧好自己，就運氣很好了……否則我也不會扭了腳……”
薑靈想說“我是精神力的”，但聽到後麵那些，她就把這話咽下去了，眉毛一揚不解道：“聽說有琪雅的人盯著、他們不敢亂來，不是這樣嗎？”
大男孩又歎了口氣：“對了，你是今天第一次參加這些，所以不清楚吧？剛開始的時候，他們幾個厲害的，玩得很大，結果被踢出去了。接著剩下的安份了一陣子，又開始小動作了。到前兩天他們算是試探出了琪雅人的底線，就變成目前這樣子了啦！”
——說了半天冇重點！
不過薑靈已經隱隱明白了：“現在什麼樣子？”
大男孩摸摸自己的腳踝：“現在嘛，出格的事呢，他們會管；但小動作呢，他們也不管的啦！像我這樣，被碰撞了一下、崴了腳的，就是小動作；要是我摔斷了脊椎，就是出格了。”
薑靈背上一寒：“有人摔斷過脊椎？”
大男孩也瑟縮了一下，指指山上的方向：“有啊，腰椎。琪雅人把他治好了，然後跟下手的那個人，要了十倍的醫療費。差不多兩億英鎊的玉石啊！現在那個好了的活蹦亂跳，就在前麵；至於那個下手的，滾蛋回家去了。”
薑靈默然無言。
大男孩又催促：“你快上去吧，抽支好簽啊！”
薑靈望向蒼茫的前方，點點頭：“謝謝你告訴我這些。”說完，薑靈繼續爬山。
不過她冇走出幾步，那大男孩忽然一聲喊：“哎，那個誰，等等啊，差點忘記啦！我叫周信光——周到的周，言必信的信，光明的光，你叫什麼啊？”
薑靈回頭一笑：“薑靈。薑太公釣魚的薑，百年朱果千年靈芝的靈。”
她接著往前、往上，背後遠遠傳來周信光的大喊：“你一定要小心啊！”
薑靈揮揮手，冇再回頭。