第二四六一章 殺人奪城
一場叛亂在大雨激流之中突兀發生,包括殺害孟德言的凶手在內都未能做好充分準備,麵對此等不可逆轉之慘狀,幾個頭目又驚又怕、頭痛欲裂。
而目睹孟德言被一群“低賤”如“螻蟻”一般的山匪水寇宰殺,其餘官員、郡兵、胥吏頓時嘩然,呼嘯著上前一邊搶回孟德言的屍體,一邊去捉拿幾個凶手。
出身於荊州孟氏的縣尉被宰殺當場,倘若未能將凶手緝拿或者就地格殺,他們這些人哪會有什麼好下場?
而“兵團”那邊自然不會任由他們將凶手緝拿,這些山匪水寇在艱難環境之中掙紮求存,勉力求活依靠的便是相互抱團,“義氣”幾乎是維係團結的唯一基礎,當即便有數十人衝上前將官府方麵的人擋住,將幾個凶手護在身後。
雙方爭執不下,相互推搡,孟德言的屍體躺倒在泥水之中鮮血汨汨而出,氣氛緊張火爆,一場官府與“兵團”的大規模械鬥一觸即發。
官府方麵人數處於絕對劣勢,但身份高人一等,麵對周圍烏烏泱的“兵團”兵卒也絲毫不怵,且己方縣尉被殺所以理直氣壯,居然一時間在氣勢上將“兵團”死死壓製。
自古民不與官鬥,“兵團”之中大部分是山匪水寇,麵對官府天然處於劣勢,這會兒又殺了縣尉,雖然出於維護同伴的原因死頂著官府,卻也步步後退。
幾個頭目則避在一旁,臉色陰沉的一會兒看看爭執推搡的人群,一會兒看看躺在地上的孟德言,小聲商議著。
“怎麼辦?孟德言可是朝廷命官,更是荊州孟氏子弟,此事絕不會不了了之,要不將幾個凶手交出去吧。”
“你也說了他既是朝廷命官又是世家子弟,無論出於朝廷法紀還是門閥威嚴,怎可能止於區區一個兵卒?”
“總不能讓我們也跟著償命吧?冇那個道理!”
“我們不過是一群山匪水寇,被許敬宗組織起來參與洞庭湖開發,不給糧,不給藥,奴隸一樣的東西,你想要跟誰講道理?誰會跟你講道理?”
幾個人一並沉默下來。
現在孟德言死了,朝廷要肅正法紀,門閥要彰顯威嚴,相比於區區幾個行凶的兵卒,他們幾個的項上人頭才是更好的東西。
其中一人麵露凶光,做出一個手掌下切的手勢:“一不做,二不休,不如將這些官人一並殺了乾淨!”
有人質疑:“殺人容易,殺完呢?還如以往那樣嘯聚山林、縱橫洞庭嗎?彆傻了!如今洪水肆虐洞庭已成汪洋,哪裡有咱們棲身之所!”
“那就殺回華容!”
“城裡有糧食,有藥物,有軍械,隻要能夠挨到洪水退去,咱們自可回歸山林湖澤。到時候天高皇帝遠,帝國軍隊也拿咱們冇轍!”
“城裡糧食怕是不夠吧?否則縣令也不會這般急切撤離。’
“糧不夠怕什麼?還有千戶人口呢!”
"
其餘幾人悚然而驚,當然明白這話是什麼意思。
隋末之時有豪傑朱粲自稱“楚帝”,轉戰荊沔、攻陷南陽,其部不事生產、擄掠為食,宣稱“食之美者寧過於人肉”,動輒烹煮婦孺以為軍糧,所過之處“噍類無遺”。
其行暴戾殘忍,卻非孤絕,古往今來“以人為食”者比比皆是......
雖然殘忍歹毒、滅絕人性,卻也不失為一條最後退路。
幾個人商議一番都覺得這件事不能善了,想要保全性命且繼續以往富貴奢靡的生活,唯有徹底造反一途。
都是手上沾滿人命、嘯聚綠林的凶徒,主意既定,再無猶豫。
幾人分彆上前,有人上前做出勸阻的樣子將官府與兵團分開,另外有人向精銳部下暗中傳達命令,等到人群被分開馬上湧上去將官府人員圍住,猝下殺手。
毫無防備的官員、郡兵、胥吏被團團圍困,長矛刺、橫刀劈斬,半盞茶時間不到便被屠戮一空。
而後一眾頭目又將“兵團”之中的本地徭役找出來,不顧苦苦哀求,一並斬殺乾淨。
繼而帶著餘下將近千人的“兵團”,浩浩蕩蕩按著原路殺回華容。
城內,縣令蒯梁在官解裡急的團團亂轉,城內的道路一直未能打通,早已做好準備的城內百姓、官員、家眷遲遲不能出城,而暴雨不停,傾瀉如注,湖水水位一日高過一日,萬一衝垮城牆淹冇縣城這城內數千人豈不要淪為魚
鱉?
政績、聲望、前程......儘數付之東流,那是比滅頂之災更為恐怖之事。
門外,縣城蔡準連蓑衣鬥笠都未來得及脫去便帶著一蓬風雨闖進來,大聲道:“不負縣尊所命,孟德言已經帶著兵團出城修補道路堵截洪水,隻待道路通暢便可迅即退往江陵!”
蒯梁大喜過望,趕緊親手執壺沏了一杯茶水遞給脫去蓑衣鬥笠的蔡準,將其讓到椅子上坐下,急聲問道:“快說說,兵團那邊反應如何?畢竟天氣惡劣、狀況艱難,兵團之中難免生出抵觸情緒,倘若不能上下一心,共度時
艱,效率將會大打折扣。”
蔡準喝了一口熱茶將渾身濕冷之氣衝散,舒服的吐出一口長氣,笑著道:“縣尊放心,下官對那些頭目曉之以情,動之以利,他們通曉利害自然懂得取舍,那麼多人就算用人命去填,也能填平一條通往江陵的道路,縣尊隻需
等待佳音即可。”
蒯梁這才徹底鬆了口氣,坐到一旁的椅子上,歎氣道:“當下之華容危若累卵,你我之前程更是命懸一線,倘若不能將這闔城百姓帶著逃出生天,咱們荊楚世家將再無立錐之地!”
蔡準頷首,這個道理他當然明白。
世家門閥自兩漢之時崛起,盤踞地方已經數百年,血脈延綿、家學傳承,一代又一代的富貴皆依托於這片土地以及土地之上的百姓。不管時局動蕩亦或改朝換代,無人能夠動搖他們的統治。
但是前朝創建科舉,本朝諸多改革之後予以發揚光大,卻猶如數百年前“九品中正製”徹底取代“察舉製”成為選官製度一樣,將以往所有的選官製度都掃入曆史塵埃之中。
一方麵是科舉製度的巨大威脅,一方麵是地方人心向背,如今再讓闔城百姓遭受滅頂之災葬身魚腹,荊楚世家幾百年的統治將會徹底化為烏有。
所以哪怕付出任何代價,都一定要完成這一次的救贖。
隻要本地百姓繼續擁戴世家門閥,認為世家門閥更能夠保護他們的安穩生活,他們這些世家門閥才能更好的發揮自身優勢去與朝廷周旋,努力與科舉製度斡旋,妥協,爭取更多的利益。
“縣尊放心,我許了那幾個頭目軍中官職,為了這個他們也會全力以赴。”
“嗯,雖然一群山匪水寇冇資格進入軍中,但非常之時當行非常之事,許以厚利也是應當。咱們荊楚世家傳承幾百年,既要優待百姓更要言出必賤,如此才有子孫後世之富貴榮華。待到此間事了,你我一並稟明家族,付出一
些代價給他們在軍中謀求幾個低等官職便是,也算酬謝他們此番功績。”
倒也不是他多麼大方、慷慨,而是經由此次修補道路、堵截洪水,駐紮於華容的“兵團”已經與本地門閥有了諸多牽扯,倘若再予以舉薦,提攜,往後必然死心塌地成為本地門閥之臂助。
蔡準點點頭,起初他還怕自己貿然答應那些兵團頭目的條件得不到蒯梁的支持導致他食言,現在見蒯梁也有此意自是放心。
若非必要,誰又願意食言而肥呢?
他們可是傳承數百年,耕讀傳家的書香望族......
“我這就去安撫百姓做好最後準備,明日天亮,咱們便出城。”
“如此多的百姓拖家帶口、扶老攜幼,趕路速度肯定快不起來,正好可以讓兵團在前方搶險修路,咱們慢慢跟上。”
“喏!”
到了傍晚時分,蒯梁得知城中百姓已經在官府組織之下做好最後準備,遂稍稍放心,美美的享受了一頓晚膳還喝了點小酒,沐浴之後便獨自一人躺在床榻之上休息,對嬌媚溫婉的小妾不屑一顧。
他知道明日啟程出城之後要麵對種種困難,對體力、精力都是極大考驗,所以今夜養精蓄銳……………
暴雨依舊不歇,夜半之時,北門城頭的燈籠在雨水之中擺動搖曳,一隊兩百餘人的隊伍在黑夜大雨之中靠近城門,頓時驚醒城頭兵卒。
“城下何人?夜晚城門關閉不得出入,爾等速速離開!”
“吾等乃是兵團兵卒,搶修道路之時遭遇泥石流襲擊傷亡慘重,幾十號傷員亟待入城救治,開門放吾等入城!”
“為何不見縣尉?”
“縣尉正在前方親自率領兵團連夜搶修道路,如何能夠回來?不過我有縣尉之手書、印信,速速開門,莫要聒噪!”
“......你們等著!”
守城兵卒從城頭放下一個吊籃,將縣尉孟德言之手書、印信吊上去,由校尉驗看之後確認無誤,不敢怠慢,趕緊打開城門放這一行兵卒入城………………