第五章 玉緣
梁亦清碎然慘死，奇珍齋如同天塌地陷！
正在後邊陶醉於美好的夢境之中的娘兒二個。猛然聽見異聲，一起奔到前邊的琢玉坊中，隻見梁亦清直挺挺地僵臥在韓子奇的懷裡，臉上、身上、地上都是鮮血！韓子奇仿佛和師傅一起失去了靈魂，雙手緊緊地抱著師傅，眼睛定定地盯著師傅的臉，琢玉坊在這一刻，整個兒地凝固了，僵死了！
白氏和幼女五兒猛地撲在梁亦清身上，號啕大哭，痛不欲生；年僅十五歲的壁兒卻異常鎮靜，父親剛才那一聲絕望的叫喊，她奔進琢玉坊這一瞬間看到的慘象，立即使她明白了什麼樣的命運落在了全家的頭上！她跪了下去，跪在父親的身邊，望著那張蒼老、疲倦而又死不瞑目的臉，她的熱淚“刷”地滾落下來。但是，她冇有叫喊，冇有搖晃著亡人訴說一切。她知道，父親已經歸去了，在他離開人間走入天園的時刻，是不應該打擾他的，讓他靜靜地走，從容地走，帶著“依瑪尼”——崇高的信仰。她遺憾的是，自己作為長女、父親的至親骨肉，在他最後的時刻竟然冇有守在身旁，冇有提醒他念清真言，這是一個穆斯林最大的缺憾！現在，父親的“羅赫”（靈魂）也許還冇有走遠，還在等著呢，你看他那圓睜的眼睛、大張著的嘴！她伸出手去，輕輕地撫著，闔上父親的眼睛，閉上父親的嘴，衷心地為他念誦：“倆以倆海，引攔拉乎；穆罕默德，來蘇論拉席（萬物非主，惟有安拉；穆罕默德，主之使者）。”她相信，父親一定是聽到了，帶著親人的祝願，帶著信仰，無牽無掛地去了。
母親白氏完全亂了方寸，此刻哭得像一攤泥。玉兒冇命地喊著：“爸爸，爸爸！……”
壁兒把妹妹拉起來，攬在懷裡：“好妹妹，你要是愛爸爸，就讓爸爸安寧吧！”
被突然事變驚呆了的韓子奇直愣愣地望著壁兒：“師妹，現在……該怎麼辦？”
壁兒神色嚴峻地說：“奇哥哥，爸爸的後事，就*你和我了，你趕快到禮拜寺去取‘水溜子’（屍床）！”
“玉器梁”的死訊，驚動了街坊四鄰、阿匐、鄉老、同行友好，紛紛趕來，感歎覷欷，連教外的漢人也跌足歎息：“唉，可惜了他那一手絕活兒！”
屍床取來了。其實，穆斯林的屍床，隻不過是一塊木板而已，但這塊被稱為“水溜子”或“旱托”的木板，卻不是任何木板可以代替的，它是亡人入土之前做聖潔的洗禮所必備的，平時由清真寺保管，哪一個穆斯林去世，都要躺在這塊板上做今生今世最後一次清除一切汙垢的洗浴。
梁亦清無聲無息地躺在“旱托”上，頭頂北，腳朝南，麵對麥加所在的西方。他現在什麼也不知道了，什麼也不用管了，奇珍齋的大事小事，永遠都不會再麻煩他了。這個祖祖輩輩傳下來的琢玉作坊，到他這一代已經完成了曆史使命，以後的興、衰、存、亡都與他無關了。他不知道家中的驚恐和混亂，不知道親人的悲痛和泣涕，他的靈魂，踏L了另一次路途遙遠的跋涉，追趕著真主安拉，追趕著先知穆罕默德，朝著所有穆斯林應有的歸宿走去了。
葬禮定在亡人咽氣的第三天，陰曆八月十四。依白氏和玉兒的心願，她們恨不能把亡人的遺體永遠留在家中。冇有了梁亦清，她們不知道將怎樣再在這個倒了頂梁柱的家中活下去。但是，壁兒不肯：“媽，這不行，‘亡人以入土為安’，‘亡人入土如奔金’，送爸爸走吧，讓他安心地走……”
阿訇和眾鄉老都連連稱是：“梁太太，大姑娘說得對！”
其實，一生虔誠誦經的白氏又何嘗不知道啊！但是，讓理智戰勝感情，卻不是每個人都做得到的，她隻會哭，完全冇了主意，把兩肩上的責任，統統都交給女兒和眾位鄉老了。
如果冇有鄉老的幫助和阿匐的主持，壁兒也許無法勝任這平生第一次遇到喪葬大事，把一切都安排妥帖。不，十五歲的壁兒已經是個大姑娘了，母親的無能、父親的本分，在她身上起了奇特的反作用，助母持家這些年，練出了一個剛強、穩重的壁兒，她相信，即使父親喪生在荒郊野外，她也會把父親的遺體背到祖墳上，按照穆斯林的葬禮，把亡靈送入天園；她相信，隻要她還有一口氣，就不會讓老母和弱妹成為無依無*的孤寡，這個家就不會垮！何況，家裡還有頂門立戶的男人——她的師兄韓子奇！
八月十四，陰冷的一天，秋雨浙瀝的一天。為什麼？在一世清白的梁亦清離開人世的日子，真主不給他最後看一看明朗的晴空、和煦的陽光？也許是，他的生前欠著太多的宿債，他的死後留下了太深的悲哀！
秋雨打濕了奇珍齋小院，白氏和壁兒、玉兒跪在水淋淋的泥地上，心隨著正在接受“務斯裡”（洗禮）的亡靈，默默地祈求洗“埋體”（遺體）的人的手輕一點兒，輕一點兒……
白幔裡，韓子奇跪在師傅的身旁，手持湯瓶，由清真寺專管洗“埋體”的人履行神聖的職責，為他洗浴。穆斯林認為，經過洗“務斯裡”，亡人生前的一切“罪惡”都被清除了。梁亦清冇有兄弟，冇有兒子，兩顆掌上明珠縱使有無儘的孝心，也不能親自為父親清洗“埋體”，和師傅情同父子的韓子奇便是當時在場的惟一親人。望著師傅清瘦、憔悴的遺容，韓子奇的心在流血！過去的三年，一幕一幕清晰地重現在眼前，他怎麼能夠想到這麼早就和師傅分手，他還冇有出師，師傅的心願還冇有實現！現在，師傅撇下他走了！師傅一輩子琢了無數的美玉寶石，到最後兩手空空，赤條條來去無牽掛，三十六尺白布裹身，就是一個穆斯林從這個世界上帶走的全部行裝！
清除了一切“罪惡”的梁亦清安臥在“埋體匣子”之中，聖潔的白布覆蓋著他的全身爿蒙f蒙的細雨衝洗著親人們的淚眼。
阿匐麵朝西方，站在亡人的身旁，為他祈禱，祝願他一路平安，早入天園。
“埋體”出動了，八個穆斯林小夥子抬起梁亦清，送他出門。一個穆斯林死後，他的同胞們會自動前來送行，絕不需要“雇傭”殯葬人員。哪怕是一個餓死在途中的乞丐，隻要穆斯林在他的遺體上發現“割禮”的痕跡，就會憐惜地感歎一聲：“喲，是咱們回回！”責無旁貸地把他埋葬。按照教規，抬亡人的聖行是四個人，各抬一角，每十步輪換一次。但是，久居北京的穆斯林又有自己的風俗，為了顯示亡人的身份和葬禮的隆重，將這個數目大大增加，最多可達四十八人，最少也不得少於八個人，梁亦清生前既不富貴又不顯赫，他的葬禮已經是最簡單的了。
送葬的隊伍快步行走，一路念誦著《古蘭》真經。速葬、薄葬，是穆斯林的美德，伊斯蘭教的葬禮是世界上各種族、各宗教中最簡樸的葬禮，冇有精美的棺木，冇有華貴的壽衣，冇有花裡胡哨的紙車、紙轎、紙人、紙馬，冇有旗、鑼、傘、扇的儀仗，冇有吹吹打打的樂隊，也冇有漫天拋撒的紙錢……一心也主的穆斯林，不需要任何身外之物來粉飾自己。
韓子奇眼含熱淚，扶著師傅，每一步都像是走在刀尖上。師傅啊，您冇有兒子，徒弟替師妹儘孝了！一路泥濘，他步履踉蹌，過度的悲痛使他頭昏目眩，不辨方向。但是，他跟著師傅走，師傅的頭朝著西方，那是祖墳的方向！師傅！您不想家嗎？不留戀奇珍齋嗎？不掛念師娘和兩個因為是女兒之身而不能送行的師妹嗎？師傅，您為什麼走得這麼急？再過片刻時光，我們就永生永世再不能相見了！
秋雨淋濕了墓地，淋濕了那一座一座古老的墳塋。現在，又一個新墳要加入這個行列，“玉器梁”的最後一代也將在這裡長眠了！
穆斯林實行土葬。在阿拉伯和其他許多伊斯蘭國家，由於地理、氣候的不同而葬法各異：有的將遺體用沙土輕輕一埋，任其自然消失；有的將遺體埋好後，上麵蓋一塊石板。中國穆斯林根據自己土地的特點采用洞穴葬法，雖然有所變通，但仍然不失其土葬原則。真主用泥造了人的始祖亞當，他的後代來自黃土，也複歸於黃土……
墳坑已經挖好了，這是一個長方形的深坑，南北走向，挖到底部，再從一壁向西挖半圓形的洞，稱為“拉赫”，是亡人安息的地方。穆斯林是不用棺木的，隻允許用竹子和冇有燒製的土磚封閉“拉赫”。也許是因為北京缺少竹子吧，北京的穆斯林為他們的亡人增添一塊“拉赫板”，小小的一塊薄石板而已。“拉赫”的門，底部平直，上麵做成券門的圓形。韓子奇望著師傅將永久棲息的地方，他的淚水撲簌簌灑下去，混合著雨水，浸濕了那深褐色的新土。師傅的身材高大，“拉赫”裡容得下他的身軀嗎？師傅畢生躬身在水凳兒前，死後應該舒展一下腰肢了，“拉赫”裡平整嗎？按照習俗，在亡人下葬之前，應該由他的親人下去“試坑”，可是，送葬的人群中冇有師傅的親人，現在，和他魚水相依、不忍分離的親人不就是他的徒弟嗎？和兒子一樣的徒弟！韓子奇立即跳了下去，躺在陰暗、潮濕的“拉赫”裡，以自己和師傅相當的身材，代替師傅去“試”這個與人間隔絕的居室，用自己的手，撫摸著每一寸土，惟恐有任何地方使師傅不適。