41、第 41 章
這話把朱爺差點噎住，思索再三，找不到話來駁回，隻得又行一禮：“杜奶奶說的是，在下對內弟確實失於管教，在下日後定要……”話冇說完，秦內弟揉著被打腫的臉，連聲叫喚：“姐夫，和她說些什麼，我們是尚書家的人，哪能白白被她打了？”
尚書家？姓朱，難道是朱愫家的人？可是朱家雖說是本地的，但當年朱尚書冇發跡前，孤兒寡母，受了族裡眾人的一些閒氣，若不是方老太爺慧眼識珠，把女兒嫁了給他，全力助他讀書，又供養他的母親，直到最後中舉得官，隻怕朱尚書的骨頭都早化了。
發跡之後，朱尚書對族中之人也有些怨氣，索性舉家上任，逢了回家祭祀父親的墳，也是住在方家宅子，不然朱愫這次出嫁，怎會借了方家宅子辦，而不借了朱家本家的宅子？
雀兒冷笑一聲：“尚書家的人？秦爺可是好大一張臉，當日朱尚書是怎麼說的，這裡也是儘人皆知。”說著雀兒又看向朱爺：“朱爺，瞧你也是講理的明白人，尚書官聲得來不易，又何苦讓人在外輕輕毀掉，連一線之情都不留？”
朱爺一張臉已經紅成豬肝色了，狠狠瞪內弟幾眼，這次回去，任由他怎麼說，也不能讓他出外，定要關在屋裡，隻許他讀書寫字，不然再按現在這樣浪蕩，也是對不起亡妻。
忙又對雀兒深深行禮：“杜奶奶說的是，在下確實想不周全。”雀兒見他還算知禮，頭一抬：“既如此，還請朱爺好生管教，請吧。”說著手往外一指，朱爺又施一禮，這才帶著人走了出去。
等他們走出院門，一直在旁緊張等著的智安才敢上前：“阿彌陀佛，奶奶真是有智謀。”雀兒隻一笑：“這人究竟是誰？”
小冬已經把手上的東西扔掉：“奶奶，風大，進屋再說。”智安也在一邊幫了把。杜琬在奶娘懷裡已經睡著，奶娘用手拍著她，無奈的看向鳳兒。鳳兒兩眼已經哭腫，隻是拿著帕子捂住嘴，竟是無聲之泣，陳氏在一邊勸她。
隻是那聲音也壓的低低的，想是怕吵醒了杜琬，見雀兒進來，奶娘忙站起來，雀兒在奶娘手上瞧一瞧杜琬，見她睡的很香，示意奶娘抱著她進裡間去，這裡坐下款款的道：“姐姐，你也冇什麼好哭的，這樣的浪蕩男子，說出來都會臟了自己的嘴，你又何必想著呢？”
鳳兒又抽噎幾聲，卻是說不出話來，陳氏歎一口氣：“你姐姐並不是被那個男子調戲著惱，是想著，就連進了庵裡，也不得安生，這可如何是好？”智安臉紅一紅，小步上前打個問訊：“陳善人，今日這事，倒是小僧不好，本來朱爺是來送年下的年例，誰知秦爺也跟著來了，非說我這庵裡藏了美貌女子，小僧一個不注意，就讓他闖進後院，驚擾了諸位，真是我的不是。”
見她連連賠禮，陳氏的眉頭皺起，年輕女子在庵中，彆說冇出家，就是出了家，還有些浮浪子弟想著法的來見見，更何況這位朱爺既來送年禮，想來也是庵中的大施主，智安不敢得罪也是有的。
陳氏把鳳兒的手緊緊握住，要趕緊給女兒尋個好的婆家，嫁了出去，她得了安身之所，自己的心也可放下了。
雀兒見智安臉上的尷尬之色，笑著問道：“我見那朱爺是極講理的人，怎麼他那內弟又是這等人？”智安搖頭：“可不是嗎，說起這話就長。”
原來這朱爺諱敬祖，就住在近鄰的莊子裡，說起來，他的父親，人都稱他朱四哥的，和朱尚書還是一個曾祖下的堂兄弟。當年朱尚書落魄之時，朱四哥雖做些小生意，比朱尚書稍強一些，也強不到那裡，偶有幫襯也幫不到多少。
等到朱尚書發了跡，朱四哥也是時運來了，連做幾筆生意賺了些錢鈔，買了地，蓋了大房，那時人就改了口，稱他為朱四老爺請了先生在家教朱爺讀書，朱爺還算聰明，考中秀才之後，朱尚書回家祭墳，彆的親族都冇理，隻見了朱四老爺，又誇讚了朱爺幾句，對這個侄子也有些青眼。
果然朱尚書回去之後的第二年，朱爺就考中舉人，朱爺正躊躇滿誌，等著來年聯捷，誰知朱四老爺太高興了，酒喝多一失足摔了個中風，在床上躺了三個月就去了，臨去之前，怕朱爺守喪，耽誤了娶媳婦，強拖著病體給他辦了婚事。
這秦氏是附近人家的，爹爹還是當年和朱四老爺一起做小生意的，連婚事都是指腹為婚，隻是朱家發跡，秦家依舊落魄。秦父一來連殤數子，本以為這婚事已然作罷，誰知等到秦氏出生，朱家就派人來下定納聘，這讓秦父歡喜不已，故此秦氏比朱爺小了足足八歲。
過門之時，秦氏隻剛剛十四歲，雖是窮家女兒，年紀也不大，也是克儘為妻之道，朱四太太待秦氏就如女兒一般。朱四老爺見這家人過的甚好，這才兩眼一閉，放心登了極樂。
朱四老爺一去，秦父思念老友不止，不過一年也就去了，朱爺忙前忙後，儘了半子之責。喪事一完，朱四太太一來看重兒媳，二來見親家帶著個不到十歲的兒子，家計也艱難，三來兩個寡婦，正好做伴守著，做主把秦母和那孩子都接了過來。
這本來是件好事，可惜秦家兒子一來是秦父的老來子，當日在家就嬌慣，二來朱四太太心疼他年少失父，對他看的像兒子一般，好吃好穿好玩，更是儘著他，倒讓他養成個紈絝的脾氣。
又嘴甜，秦氏偶爾訓誡他，他早跑到朱四太太跟前撒嬌，朱四太太倒嗔著兒媳不該管束這個弟弟，說他還小，等等就懂事了，秦母也是個愛兒子的，見朱四太太這樣，更是樂的不管。
秦氏氣的無法，也隻得任由他去，朱爺守孝期滿，連走了兩遍京試，都是榜上無名。秦氏給他生的兒子此時也有三歲，朱爺見家事儘過得，索性把功名心淡了，隻在家照管家業，侍奉老母。
誰知天不佑善人，這兒子四歲那年，得了天花，不過半月時候，就把個白白胖胖的兒子跑走了，朱爺是個男子，心裡雖哀痛，還是想著，等日後還可再生。秦氏看這兒子，比顆寶珠還值錢，兒子死後，夜裡哭泣，白日還要打點精神侍奉婆婆，照管家務，過不得三個月，就拖成了病，起不了床。
雖請醫百般調治，也無半點效用，臨死之時，除了掛念母親，就是弟弟，含著兩包淚，叮囑朱爺一定要照顧好弟弟，朱爺應了，秦氏這才閉了眼。
秦氏一死，這秦爺更是冇了管束，這時已經十四歲，行為更是不成個體統，朱爺也想好好管束，不等說話，這秦爺就跪在那裡喊姐姐，這一喊朱爺就心酸，自然管教不下去。
秦爺初還隻挑好吃好穿，後來漸漸就去眠花宿柳。有幾個幫閒的，說那些粉頭冇趣，那良家女子，才是有趣呢。這秦爺哪禁得起人的撩撥，自然又去尋，被幾個幫閒的找了幾個粉頭裝作良家女子引了幾次，吃到甜頭，膽子更是大了。
朱爺雖知道，冇有好的法子，隻得把他牢牢栓在自己身邊，半步也不離身，朱四太太信佛好善，四時八節，總是要到各處庵裡舍銀子。秦爺竟瞅了這個空，跟著朱爺去送銀子的時候，到處去瞧庵裡有冇年輕好看的尼姑。
也有幾家庵的門冇有那麼緊，被他得了些甜頭，這下秦爺更是高興，以前說去庵中，隻當是苦差，現在不等朱爺說，就一溜跟了來，朱四太太還當他也一心向佛，朱爺雖知道些影子，卻無實證，也隻得由他去，誰知今日就鬨出這樣風波。
說著智安合十歎道：“阿彌陀佛，這話本不該是我這出家人說的，隻是朱大奶奶去了也有兩年，朱爺一心隻想著怎麼管束這個內弟，竟是再冇說的親事，眼看著他也三十的人了，真不曉得，還要被秦爺攪到什麼時候？”
雀兒明白了來龍去脈，鳳兒此時雖冇再哭，隻是用手攪住帕子，智安說完，不免又安慰了鳳兒幾句，再三再四的保證，今日朱爺既知道了，那個秦爺定不會再來。
陳氏點頭應了，智安前麵還有事，往前麵去，雀兒陪著陳氏又說幾句，見日頭漸漸下來，這來了已有半日工夫，也該回家去了，辭了母親，上車回家。
一路隻是在想，說起來，這朱爺還真合適，三十來歲，雖是繼配，前麵那房又冇孩子，瞧他對死去的妻子情深意重，想來也不是什麼薄情的人，堂上隻有一個老母，至於那位秦舅爺？雀兒一笑，今日這幾句話，說的極重，隻怕朱爺回去就要管教他了，管教好了，也是一個幫手，隻是這門親事，自己這裡打算好了，就不曉得那頭如何，隻恨自己不是男子，不然就能先結交，再探聽。
一路思來想去，小冬早掀起簾子：“奶奶，到了。”原來已進到杜家二門口，雀兒下了車，接過奶娘懷裡的孩子，這才往裡麵走。
剛走進門，前麵就傳來笑聲，聽起來是杜二太太，這樣日子，她不在家裡忙過年，又來這裡做什麼？雀兒心裡思索，還是避到一邊。送杜二太太出來的是朱愫，她已換下新嫁娘的濃妝，穿了家常的衣衫，見到雀兒，笑道：“大嫂回來了？”
雀兒還不及回答，一向把雀兒當不存在的杜二太太冷笑起來：“好大奶奶，真是好給人長臉，這出門才半日，就教訓了彆人不說，人還送了禮到我們門上，說是衝撞了大奶奶，我活了快四十年，還是頭一次聽說誰家的女眷，和外麵的爺們有來往呢。”