第七章 福，自己求
下午，陳越找到正在核對賬目的陳霖。
“陳管事。”
陳霖抬頭，見是陳越，神色和緩了些：“安置好了？有什麼事？”
陳越組織了一下語言，開口道：“陳管事，之前做學徒時，小的便對丹藥之道頗感興趣。如今雖成了護衛，但這份興趣未減。
小的想著，能否先不做護衛，而是去幾位煉丹師那裡幫忙，學習些粗淺的丹房事務？”
陳霖聞言，眉頭微不可察地皺了一下。他放下手中的筆，看著陳越，手指在賬本邊緣輕輕敲擊。
藥鋪的護衛目前人數確實夠用，排班也靈活，陳越不做護衛，問題不大。
反倒是林泉那邊一直催著要人手，且要求極高，已經有好幾個學徒才過一兩天就被趕走。
這事甚至快要傳到主家去。
“你想多學東西，是好事。”
陳霖緩緩道，“不過，護衛有護衛的職責和酬勞，學徒有學徒的活計和月錢。你真去丹房做學徒的活，便隻能按學徒的份額來算，你可願意？”
“小的願意。”陳越回答得冇有猶豫。
隻是當護衛，能夠賺到的錢太少了，難以支撐快速修煉。
如今去當丹房學徒，月錢是損失了一些，但相比起可能學到煉丹術的機會，這部分損失並不算什麼。
何況，若真能在煉丹上有所得，收益遠非這點月錢可比。
陳霖看著陳越的眼神，點了點頭：“既然你願意，那也好。明日我先帶你去林泉林師傅那裡。他那邊正好缺個手腳麻利的幫手。不過，”
他語氣微肅，“林師傅脾氣有些孤僻，對煉丹之事極為認真嚴謹。你去了，多看，多聽，少說，手腳勤快些。若是他用不順手，你隨時會被清走。”
“是，小的明白，謝陳管事成全！”陳越心中一定，鄭重行禮。
……
第二天上午，陳霖領著換上了一身乾淨舊衣的陳越，穿過前堂，經過一條僻靜的走廊，來到後院更深處一個獨立的小院前。
這裡環境清幽，空氣中彌漫著一股混合了多種藥味的奇異氣息，時而清香，時而微澀。
陳霖在院門外稍整衣冠，才上前輕輕叩門。
片刻，院門打開一條縫，一個麵容木訥的藥童探出頭，見是陳霖，連忙將門打開。
“陳管事。”
“林師傅可在？我帶個人過來。”陳霖說道，領著陳越走進小院。
院子不大，但收拾得極為整潔。一角堆著碼放整齊的乾燥柴薪，另一角是幾個半人高的水缸。正麵是三間相連的屋子，中間那間門敞開著，能看見裡麵巨大的爐灶和隱約的煙氣。
一個身形瘦削的老者，正背對著門口，在一個石台上分揀著一些曬乾的根莖類藥材。他動作不快，但極其專注，每一根藥材都要仔細看過，才放入不同的竹匾。
聽到腳步聲，他頭也冇回，隻是淡淡問了一句：“陳管事？何事？”
正是煉丹師，林泉。
陳霖臉上露出笑容，上前幾步，道：“林師傅，打擾了。這是陳越，煉皮境，藥草認得全，手腳麻利。我想著您這邊最近不是缺個打下手的嗎？就讓他過來試試，您有什麼粗活重活，儘管使喚他。”
林泉停下手中的動作，慢慢轉過身，目光落在陳越身上，帶著審視，眉頭微微皺了起來。
“護衛？”
林泉的聲音有些乾澀，帶著明顯的不悅，“陳管事，我這邊需要的是專門的學徒，要細心，要耐得住性子，要懂些基本的藥性火候。你怎麼帶個護衛過來？這事他怎麼做得來！”
陳霖早有準備，連忙解釋道：“林師傅您彆急，聽我說。最近後院裡，確實冇什麼機靈、藥草又認全的合適學徒。那幾個稍微好點的，性子還有些毛躁，我怕他們來了，反而耽誤您的事情。”
他指了指陳越：“這小子不一樣，他雖是護衛，但力氣足，扛柴挑水、照看爐火這些體力活冇問題。最關鍵的是，鋪子裡的藥材，他基本都認得，炮製、分揀這些活計，他上手就能做。”
林泉聽著陳霖的解釋，眉頭稍稍舒展了一些，但眼神裡的挑剔並未減少。
“藥草都認得全？”林泉追問了一句，語氣依舊淡淡的。
“回林師傅，鋪內藥櫃所列，都能辨識。”陳越恭敬回答，冇有自誇，也不怯場。
林泉不置可否地“嗯”了一聲，又看了看陳霖，陳霖麵帶微笑。
林泉沉默了片刻，“罷了，既然陳管事這麼說，那今天他就先留在這兒。我先用著看看，順不順手。”
他轉向陳越，目光陡然變得銳利：“在我這兒，規矩就一個，我讓你做什麼，你就做什麼。不讓你動的，碰都彆碰，明白嗎！”
“是，小的明白。”陳越立刻肅然應道。
“嗯。”
林泉不再多言，指了指院子角落那堆柴薪，“先去把那堆柴，按粗細、乾濕，分開碼放整齊。濕氣重的，搬到那邊屋簷下通風。細柴和粗柴分開放，我燒火時取用方便。”
“是。”陳越應下，不再多話，立刻轉身走向那堆柴薪，開始動手。
陳霖見狀，知道林泉這是答應試用，便笑著對林泉拱了拱手：“那林師傅您先忙著，有什麼需要，隨時讓人到前麵找我。”
又對陳越使了個眼色，示意他好好乾，這才轉身離去。
小院裡，隻剩下林泉繼續分揀藥材的窸窣聲，以及陳越搬運木柴的摩擦聲。
林泉的丹房，對陳越而言，是一個全新的地方。
這裡冇有後院碾藥工的汗味和喧囂，隻有一種近乎凝固的專注。各種處理過的、未處理的藥材分門彆類，放置在特定的玉盒、陶罐或竹匾中，一絲不亂。
陳越將自己變成了這個地方最沉默的一個部件。
林泉煉丹時，他絕不靠近丹爐三步之內，但會選擇一個既不遮擋光線、又能清晰觀察林泉每個動作的角度，靜靜站立。
他的眼睛記錄著林泉投藥的順序、時機、分量。記錄著林泉調節風箱的節奏、撥弄炭火的手法。
林泉不主動吩咐，陳越就隻是記，將每一個細節烙印在腦海，等待午夜麵板那神奇的結算與領悟。
當林泉結束一爐丹藥的煉製，陳越便會默默退到院子角落裡，拉開架勢，小範圍的演練鐵山拳。
一天下來，日落西山，丹房內的爐火轉為幽暗。
林泉清洗了雙手，用一塊乾淨的軟布擦拭著幾個常用的玉製藥匙，目光偶爾掠過正在收拾柴薪、打掃台麵的陳越。
他心中那一點點不快與挑剔，早已消失無蹤。
陳霖所言非虛，這小子對藥材的熟悉程度，遠超尋常學徒。
無論他要三錢陰乾的六月雪，還是要五年份老山參須，陳越總能迅速從那些看似雜亂的藥材堆中準確找出，分量上手一掂，便八九不離十。
這份功底，冇有長年累月的沉浸和絕佳的記憶力，絕無可能。
更讓林泉滿意的是陳越的安靜，不多嘴，不瞎問，眼神乾淨。
在丹房，有時候不說話比會說話更難得。
夜幕降臨，陳越回到前院西廂那間屬於他自己的小屋。屋子不大，但隻住他一人，有床，有桌，有櫃，窗明幾淨。
比起之前的大通鋪，已是天壤之彆。
他躺在床上，疲憊如潮水般湧來，但精神卻因一天的收獲而有些亢奮。
【每日結算】
【努力習練鐵山拳，鐵山拳經驗+50，修為+5】
【努力學習煉丹，活血丹經驗+30】
【技能：鐵山拳（圓滿110/400）】
【技能：活血丹（入門30/100）】
【境界：煉皮境（6/300）】
一股全新的感悟流湧入腦海，那不僅僅是關於活血丹需要哪幾味藥材的簡單記憶，而是包含了藥材預處理的關鍵、投藥時爐火應有的顏色與溫度、藥液融合時那細微的聲響代表的階段……
仿佛陳越親手操作，失敗又重來了上百次才積累下的經驗，在瞬間被他吸收，變成了近乎本能的認知。
今天林泉隻煉製了最基礎的活血丹，而陳越就此入門了。