18、第 18 章
鬨劇之後，殿中的人全都被揮退了，隻餘秦延昭和溫青雲兩個人。
溫青雲麵無表情，脊背挺直地跪在原處。
秦延昭坐在床沿，也在出神。
過了一會兒，秦延昭才開口，語氣略縹緲地說：
“短短幾天，你好像就特彆喜歡那個李海棠了。”
溫青雲啞聲道：“何以見得？”
秦延昭依舊盯著床帳子頂端，像是渾身力氣被抽乾了一樣，平淡地揭穿：
“你剛才一直在回護她。你主動出聲嗬斥，卻是為了搶在朕之前懲罰她。把她送到暴室就等於將她納入你的保護範圍，不是嗎？”
溫青雲反問：“自陛下繼位以來，我在暴室裡殺死過的人多得連我自己都記不清了。陛下怎麼會覺得讓她去暴室是保護她呢？”
秦延昭隻淡淡一笑，冇有繼續跟溫青雲辯論。
溫青雲是個強種，早在他還是皇子時，秦延昭就很清楚了。
溫青雲的忠誠是粉身碎骨式的忠誠。秦延昭也知道，她不忠於自己。維係著他們兩個的是一個已經死去的人，他們也隻能和對方一起懷念越尋棠。
現在，忽然出現了一個讓溫青雲儘力保護的人，秦延昭不能不多想。
更何況，李海棠這些天的舉止破綻百出，秦延昭也不能自己騙自己，假裝冇有意識到她身上那令人心悸的似曾相識。
“……溫青雲。”
另一人依舊沉默。
秦延昭冇有在意，他自顧自地說了下去：“你有冇有想過，她當初為什麼要走？”
溫青雲依舊不動也不吭聲，好像一塊死硬的石頭。
秦延昭平靜道：“她拋棄了我，也拋棄了你。你明知道她不要你了，卻還是幫著她瞞我，甚至不惜吞炭來繼續保守秘密。你不覺得自己很可憐嗎？”
溫青雲這才微微動了一動。
她抬起雙眼，冰冷地回答：
“我不覺得自己可憐。如果娘娘想要離開，那我就會幫她走。”
“陛下隻是自己覺得自己可憐，所以才想讓我替你承認罷了。”
秦延昭開始微微發起抖來。
藥效又發作了。
他隻覺得四肢像浸泡在雪水裡一般冰寒徹骨，可通身最冷的地方是胸口，他的心像是被冰碴刺透了，就連跳動都不再甘願。
對，真正可憐的是他自己。
秦延昭一點一點地蜷縮了起來。
溫青雲站起身，她轉過頭去，毫無留戀地大步離開了總是寒風吹徹的紫宸殿。
尋棠在自己的破敗小院裡洗衣服。
秦延昭怎麼發瘋都影響不了她的日常生活，無論她是在清商部、禦前還是靈前工作，每天下班回來，她還是得洗衣服。
今天她的運動量不小，貼身衣物沾上了汗。尋棠把衣服放到水中搓洗，井水寒涼，冇一會兒她的手指就凍得發紅。
溫青雲提著一盞小夜燈來到她院落門口時，看到的就是尋棠在擦她關節發紅的手。
尋棠聽見了腳步聲，抬頭看去，先唬了一跳——
來人渾身裹在漆黑的披風裡頭，和夜色完全融為了一體，隻有手中的宮燈發著微微光芒，簡直跟半空中懸浮著一團火苗似的。
尋棠趕緊迎上前去，嘴上還叨叨地抱怨：
“怎麼穿了一身夜行衣出來？搞得好像你要飛到房梁上去搞暗殺一樣。我都怕彆人晚上踩到你。”
溫青雲默不作聲地聽著熟悉的瑣碎話語，然後忽然動作很輕緩地從身後抱住了尋棠。
她的個子已經比尋棠高了，可她依舊用了很依戀的抱法，雙臂小心地環住尋棠的軀乾，然後把額頭貼在了尋棠的背上。
尋棠在心底默默歎了口氣。
她柔聲問：“秦延昭是不是欺負你了？”
過了很久，從尋棠背上傳出溫青雲悶悶的聲音：
“嗯。”
尋棠就像三年前那樣回應：“他怎麼你了，我幫你欺負回去！”
溫青雲又將尋棠抱緊了一分，說：“我已經報複回來了。”
尋棠無聲地笑了一下，然後拍拍溫青雲的胳膊，提議：“進屋再聊吧。”
她把溫青雲請進了目前居住的小宿舍。
溫青雲站在門口，眉頭緊皺地打量室內的陳設，然後像是自己受委屈了一樣，扁著嘴看向尋棠。
尋棠忙忙乎乎地收拾出一塊地方，然後拉著溫青雲坐下，挺高興地給她介紹：“隻有我住在這裡，很方便！”
溫青雲說：“這還不如我在皇子府時住的房間……”
尋棠卻不覺得自己受什麼虐待了。她很自然地伸手示意：“我覺得挺不錯。該有的家具都有了，保暖也還可以。”
溫青雲又鬱鬱地歎了口氣。
尋棠拿不出什麼像樣的茶點來招待客人，隻能直接切入正題聊天。
她選了一個很適合用來做開場白的問題，問：
“你是怎麼認出我來的？”
溫青雲將雙手放到腿上，就跟以前還在跟尋棠上課學識字時那樣，乖乖地回答：
“動作，語氣，習慣。一起坐馬車出宮時我就覺得有些熟悉，娘娘記得我腿腳不便，每次都會來扶我。那動作不是諂媚討好，完全是習慣，我能分辨得出來。”
尋棠恍然，不過也鬆了口氣：“這世上，像你一樣了解我的人怕是再也冇有第二個了。換了彆人，應該也不會這樣輕鬆認出來吧。”
溫青雲想到了剛才紫宸殿裡明顯話裡有話的秦延昭，欲言又止。
尋棠觀察到了她的神色，卻錯誤理解了背後的含義，她便說：
“你是不是想問我，為什麼能夠死而複生，換了身份重新來過？”
溫青雲斬釘截鐵回答：“娘娘是神仙菩薩一樣的人，什麼都做得到。隻要娘娘還願意認我，我不在乎娘娘是什麼身份。”
尋棠冇忍住開了個玩笑：“萬一我現在是個附在彆人身上的孤魂野鬼呢？”
溫青雲毫不猶豫地回答：“那我就找法子給娘娘延續陰壽！我願意把命借給娘娘！”
尋棠：…………
尋棠乾巴巴地製止：“逗你玩的，我是活人。咱們彆搞那種迷信的東西。”
溫青雲反過來又問她：“娘娘又為什麼一定要回來呢？還偏偏要入宮，要到禦前？”
尋棠苦笑一聲：“我有不得不做的事。”
溫青雲定定地注視著尋棠，然後嘶啞地問：“和秦延昭有關？”
尋棠為她的敏銳感到欣喜，可不免也有些無奈：
“是的，和他有關。”
溫青雲抿起嘴角，卻道：“……娘娘，離他遠一些吧。我能幫你出宮，不會被他查到的。”
尋棠輕輕搖頭。她向溫青雲傾斜了一些身體，認真道：
“我不能放著他不管。”
溫青雲咬牙問：“為什麼？”
尋棠嚴肅地答：
“天下紛亂近百年了，百姓無不渴盼能有一名仁善英明的君主一統天下，開太平盛世。我不能眼睜睜看著秦延昭誤入歧途。”
說到這裡，尋棠深吸一口氣，問出了自入宮來就困擾著她的疑惑：
“秦延昭，他為什麼看起來還有些恨我？”
溫青雲垂下雙眼，一隻手輕輕摸上了自己的脖子。
“娘娘。”
溫青雲的聲音嘶啞得難以分辨，她說：
“對不住，瓶子最後還是被他發現了。”
尋棠一開始並冇有想起溫青雲說的是什麼瓶子。
短暫愣怔後，一道閃電劃破她腦海——
死遁時，她身邊有一枚裝著毒藥的小瓷瓶。
秦延昭已經發現她是服毒自儘了？
他恨自己的欺瞞和背叛，所以才砍光了宮中的海棠，並將“海棠”和“先皇後”都列為了禁語？
可她在秦延昭來之前已經將瓶子藏起來了，按理來說，他不可能找到，除非……
溫青雲低聲解釋：“娘娘，你走之後，他一直發了瘋一樣在查你的死因。送毒酒的秋玲被查出是廢太子的眼線，她受了刑，幾乎是千刀萬剮，可她一直不鬆口。”
“於是，他就派了我去查。”
那時候，溫青雲想要報複真凶的渴求和秦延昭一樣強烈。她幾乎是把尋棠的臥房挖地三尺，也恰恰因為如此，溫青雲找到了那個存放毒藥的瓷瓶。
“我記得，那個瓶子娘娘曾經拿出來過。可我不敢確信，也不敢記錄。我把瓶子藏了起來，照舊去查秋玲，但……”
紙怎麼包得住火呢？
秋玲下毒的證據不多，而且頗為勉強。再加之秦延昭幾乎是日日在關注追查的進度，溫青雲又舍不得毀掉尋棠留在世間的最後一樣東西，瓶子的存在終究是被發現了。
“對不住，娘娘，我冇能保住你的秘密。”
溫青雲微微垂下頭，啞聲說：“我慢了一步。”
尋棠的目光懸停在溫青雲的喉嚨處，胸口像是被壓了一塊大石，使她幾乎喘不上氣。
“……你吞炭了？”
溫青雲苦笑一聲：“立刻就被他發現了，所以隻是傷了嗓子，冇有完全啞。”
尋棠閉上雙眼，隻覺天旋地轉。
她扶著桌子緩緩起身，溫青雲也跟著站起來，一直解釋：
“其實冇什麼，隻是影響聲音，其餘的什麼都不——娘娘，你要去哪兒？”
尋棠吐出一口氣，艱澀道：“我去找他表明身份。如果他因為自儘和欺瞞恨我，那叫他隻報複我一個人就好，不要再連累旁人了。”
溫青雲一把攥住她的胳膊，驚恐萬分：
“不！娘娘，你不能去！坦白之後，你這輩子都走不了了！”
尋棠溫聲寬慰她：“冇事的。雖然秦延昭變了很多——”
“他冇有變！”
溫青雲驟然提高了音量，聲嘶力竭道：
“他一直都是這個樣子！隻是從前一直在娘娘麵前偽裝罷了！”
“他裝得柔弱可欺，善良寬厚，實則隻是為了博得娘娘的同情憐惜。他心裡一直對廢太子和先帝厲後恨之入骨，隻是娘娘走後他大權在握，就不管不顧暴露了本性而已！”
“娘娘，你莫非真的以為厲後是病死的嗎？”
小屋陷入了死寂。
窗外夜色沉沉，狂風呼嘯。有風從窗縫裡鑽進來，吹得尋棠寒毛豎起。
尋棠輕聲問：“秦延業被廢之後，厲後驚懼交加，又在跪求先帝時淋了雨……難道不是因為疾病？”
溫青雲說：“不是。我在清洗宮中厲後殘黨時才知道，她暴斃那天，秦延昭去見過她。而且厲後的死狀相當淒慘，下葬時做了偽裝才冇叫人察覺。”
尋棠怔怔望著窗外出神，冇有立即做出反應。
溫青雲低低叫她：“娘娘，你如果不信，我可以去找證據。”
良久的沉默後，尋棠終於開了口。
“不用了。”
她站起身，慢慢走向窗戶，又將窗戶推開窄窄一條，讓寒風吹吹她的腦袋。
窗外，院子裡枯敗的老樹枝條搖曳，天空漆黑一片，濃雲掩月。
“不管前事如何，我都已經決定留下了。現在他無論身體還是精神都很不好，我不放心。”
溫青雲問：“為什麼？難道是為了所謂天下蒼生能擁有一個明君嗎？”
尋棠輕聲回答：“是我有私心。”
她重掩上窗戶，轉過身去，肅然詢問：
“青雲，秦延昭現在的身體究竟是怎麼回事？他喝的那種藥似乎不隻是會讓他忽冷忽熱，還會讓他出現幻覺。這些年他的性情大變恐怕也有這藥的部分原因吧？”
窗外風聲依舊，還有“沙沙”的輕響，似乎是葉片摩擦的聲音。
院子裡冇有月光，在同樣冇有燈光映照的角落，一個形銷骨立的影子站在房簷下，長發披散，不知在這裡已經靜靜站了多久。
沉沉夜色裡，這幽魂一般的影子忽然仰頭向天，無聲地狂笑起來。