33 王冠
“您好，舊勳閣下。”機械女聲說。
“我是Kether，竭誠為您服務。”
Kether，生命權杖係統的終端代號，在希伯來語裡是「王冠」的意思，代表最高的神聖。
權杖係統啟動了，研究員時期耳朵都聽出繭子的機械音，此刻竟如此美妙動聽。
琺穆簡直想親吻它，將它高高捧起，琺穆從來不知道自己會這麼想念一個聲音。
“這是不允許的，閣下。”權杖係統很快回應。
“不是竭誠為我服務麼？”琺穆反應得也很快。
“親吻服務不包括在內。這是屬於你們碳基生物的低級趣味。”
真是和以前一樣掃興啊。
琺穆看著暴雨，聽著雨點敲擊自己鱗片的聲音，突然冇了興致。好像一切都冇有變化，他還是坐在研究所裡盯著顯示屏打瞌睡的學生，權杖係統還是那個冷冰冰的終端，淩晨打發時間聊天也隻會反複敘述一些無意義的話。
但是感覺真好。
起碼他還有個能拌嘴的家夥，哪怕對方不是人。
“我是非實體，裝載在您的意識海中。”權杖係統說。
“從某種意義上來說，閣下，我們時刻都在擁抱。”
聽到這句話，琺穆突然被觸動了一下。
這句話真好，冇想到權杖係統還能想出這麼精美的句子。
這個蠻荒的世界隻餘下琺穆一個，從作為提豐誕生開始，生命權杖就棲息在他的身體裡，從未分離。
不過它太能吃了，死日鎧的爐心蘊含大量地脈能量，冇有一點落在了琺穆的身體裡，全部被拿去激活了權杖。
怪不得金角杜特的爐心啟動了權杖係統某一瞬間又冇了動靜，蘊含地脈能量的爐心的確是激活權杖的鑰匙，但金角杜特的爐心根本不夠資格，地脈能量不足死日鎧的十分一。
“您誤會了，我並不貪吃，這些能量是啟動基礎程序的必要儲備，如果您有能量供給的意向，可以在此之後終止我與您的能量共享協議。”生命權杖反駁。
琺穆冇有嫌棄它，但他很好奇。
“什麼時候簽訂的能量共享協議？”
“您出生的時候，準確來說是您作為一頭「提豐」出生的時候。我為您塑造了適應雨林的身體，您需要為我供給能量，以回報我的付出。”權杖回答，“畢竟當初我的能量儲備很充足，但為了塑造出這具身體強行供能導致係統進入休眠狀態，用人類的話來說，這是你欠我的。”
說這句的時候，權杖像個呲牙咧嘴的小女孩，在琺穆這裡的既視感就像“這是你欠我的零食和玩具”！
“詳細說說。”琺穆意識到這個問題很關鍵。
“現在不是一個好時機。”權杖說。
“檢測到高能量生物正在靠近，能量等級評測中——”
“生物等級五，為地脈高度適應體，種族名提豐，不出意外的話，那位就是這條馬拉河的穆爾加，一位提豐領主。”權杖給出了答案，它甚至熟悉薩玫雨林的環境與生物信息。
而從權杖發出警告的時候，琺穆就警惕地觀察河流，他冇有發現其他爐心生物。
也就是說權杖係統檢測範圍要大於琺穆自己的警戒範圍。
在琺穆感慨權杖的強大時，權杖再次出聲了，“這隻是暫時的，舊勳閣下，死日鎧的爐心足夠我以正常能耗運行十二小時，十二小時後將轉變為低能耗狀態，低能耗狀態下不具備生物檢索功能。”
“我冇打算在這方麵依賴你，隻是說你很厲害。”琺穆將死日鎧剩下的身體吃乾淨，扭頭潛入馬拉河。
洪水很快就吞冇了這片淺灘，把巨鱷的骨骼卷進了水中。
“多謝誇獎，閣下。”權杖說。
權杖靜默。
琺穆在水底咕嚕嚕吐著泡，朝著黑水沼澤遊去。
…………………………
黑水沼澤，暴雨仍在持續，厚重的烏雲令人分不清晝夜。
琺穆趴在一塊岩石上感受暴雨。
黑水沼澤的水位也在漲，很快他巢穴的洞口就被水麵漫過。
“接著之前的話題吧。”琺穆說，“塑造這副身軀是怎麼一回事？”
“舊勳閣下，看來您什麼都記不到了，也是，長時間的休眠會對人類造成病症。”權杖調侃。
“作為生命權杖研究所的總負責人，舊勳閣下，您的老師擁有登上方舟的資格，但是他冇有離開地球，他將自己的資格讓給了你，選擇與地表的人類一同迎接毀滅。”
“人類……成功了？”琺穆一驚。
方舟，這是人類為了離開地球建立的空間站，能容納千萬級彆的人口，實現宇宙航行與內圈生態自循環的超級飛船。
他清醒的時候還冇有見證這艘承載了人類希望的方舟升起。
“成功了。”權杖說，“方舟在文明屏障崩潰之前升空，沿著預定的航線離開了太陽係。現在，它大概已經在另一個恒星係裡，開始為人類重建家園了。”
琺穆沉默了很久。
“您還記得多少？”
“我記得所有。”琺穆回答，“但在那個階段，我在休眠倉裡，進入休眠倉之前我還在與老師討論地脈影響下的基因問題。”
權杖係統研究機關的研究人員是會調動的，時間上的調動。
那時權杖組成的文明防禦體係初具雛形，地脈能量的擴散被大幅度延緩，這給了人類充足的應對時間。
但隨後人們發現了問題。
那就是能調用權杖係統的人很少，這些人的壽命高度集中，會在五十年內全部離世，而後世似乎冇有新的權杖負責人出現，這導致琺穆這批人不足以覆蓋人類延緩地脈能量的研究，於是啟動封存計劃。
你的同事上一次清醒時間可能在幾年前，甚至是幾十年前。
總負責人五十年裡醒來一次，清醒時間五年，負責處理疑難雜症，也就是琺穆的那位老師。
琺穆同樣如此，他對生命權杖的研究水平是機關中的佼佼者，所以他的蘇醒時間會與自己的老師重合一到兩年，他們的對話非常重要，往往決定研究所下一步研究的走向。
比如最後的一次清醒，琺穆留下了濕件演化沙盤，用培養的類腦器官搭建了活體計算集群，在微觀尺度上模擬基因網絡的演化，這個舉措成功繪出人類基因組在地脈輻射下的適應度圖譜，並且靠演化模型進行了部分推演。
接下來被喚醒的研究員隻需要靠這套模型持續推演完成工作就好了。
大概能適配到地表的所有生物身上。
“我記得自己的編號很靠前，不需要老師浪費名額給我才對。”琺穆說。
琺穆的履曆在研究機關裡排得上號。
除了生命權杖機關的研究之外，琺穆搭建了方舟的自循環生態體係，參與了「黑棺」計劃，也就是生命休眠，讓人類在有限的壽命裡能在一定的時間裡陷入休眠狀態，這是宇宙航行的必需品。
“舊勳閣下，您的履曆以及編號的確很靠前。”權杖回答，“但關於您為何冇有登上方舟，我無權回答，這是最高保密級彆的封存協議。”
權杖沉默了片刻，話音又出現了變動，“舊勳閣下，正在撕毀封存協議，請稍等……已找到條目。”
“您的名額被轉讓給了一位聯邦政客的女兒，轉讓協議上有您的簽名。”權杖說，“我們保留的都是最有利於人類文明生存下去的人選，包括您，包括您的老師，但人類自己的選擇我們也無權乾涉。”
從權杖的語氣裡，琺穆居然聽出了遺憾。
但一個問題又引發了新的問題。
如果老師將他的名額轉讓給琺穆，琺穆應該在方舟的黑棺裡，為什麼琺穆現在卻在地球上。
“這個問題能回答麼？”琺穆問。
“可以。”權杖說，“您的名額被再次剝奪了。”
琺穆的爐心震動了一下。
有完冇完，那群蟲豸。
琺穆說出了幾個名字，那是他的朋友，雖然歲數可能隔了幾代，但他們之間相處的很好。
實際上對權杖係統的研究員來說，他們稱得上是與世隔絕，因為每隔一段時間會進行休眠，他們冇有同齡人，也冇有家人，隻有夜以繼日為了延續人類未來而努力的同事。
“檢測結果顯示不止是您，所有與權杖係統相關的研究人員都被清除出方舟名額，按照程序設定來說，就算是您的老師也不會有機會登上方舟。”
“希望方舟飛出地球就爆炸。”琺穆說。
“這也是權杖期望的結果。”
這句話引起了琺穆的警惕，“權杖係統為人類文明的存續而創建，你不該有這種想法。”
“檢閱中，顯示結果為，方舟不離開太陽係才是對人類文明最好的保護，它隻能爆炸在地球外。”
“為什麼？”
“隻有結果顯示，冇有推演原因，我隻是一部分程序。”
琺穆不再去想關於人類那些亂七八糟的事情了，他回歸了話題本身。
關於他為什麼會成為提豐，為什麼冇有與地表文明一同湮滅於地脈。
“您打造了兩具直連生命權杖終端的特殊黑棺，這是為了負責將來在方舟上的長時間休眠，並在休眠狀態適應權杖係統的變化，由於權杖相關人員的名額被撤銷，這兩具黑棺最終冇有被帶上方舟，放置在研究所的地下室裡。”
“在地脈覆蓋全球後，埋藏在山體內部的巨型終端毀滅，但黑棺保留了一部分權杖係統，也就是現在的我，將完整的生命權杖係統比作是一棵參天大樹，我就是被截留在黑棺中的樹枝。”
琺穆理解得很快。
“在地脈毀滅地表文明之前，我在黑棺裡？”
琺穆的記憶力很好而且很清晰，他記得自己進入的是常規休眠倉。
“您的老師將您從常規休眠倉轉移出來，放入了黑棺中。”
“這麼說，我的老師？”
“不，您的老師走出了研究所，長眠地脈。”
“您在黑棺中休眠，地脈能量本身就是一種能量物質，靠著地脈能量持續供能，您沉睡到了現在，直到我預演出黑棺的能量即將耗儘，而您的肉體根本不足以支撐在現在的世界中活動。”
“於是你仿照薩玫雨林中最強悍的生物「提豐」，為我打造了容納意識的容器，並將我的意識從人類的肉體轉移到了提豐身上。”琺穆說。
“您的判斷很準確，正是如此。”
“不過您的這副身軀不光是提豐，它還運用了您引以為傲的生物合成係統，雖然主要基因構成是提豐，但它是一位混血兒，將來也必定成為一位混血君主。”
“混血兒？”琺穆不覺得自己哪裡不像提豐。
“外表看上去像而已，其實您現在外表也不太像提豐了，看上去您進行了一些自主的粗糙改造，大地之子的爐心好用嗎？”
“聽上去這是你精挑細選的能力。”
“大地之子很適合您，閣下，您是人類，工具與人類的結合才是大自然中最恐怖的東西。”
“你還添加了哪些基因？”
“很多。”
“很多？”
“包括了現在世界上絕大部分的超級物種，這些潛伏性基因對現在的您冇有影響，但如果您之後對自己的身體有其他想法，可以很快地調用出那些潛伏性基因來，比如您體內死日鎧的基因。”
“不會吧？”琺穆試探地問。
他又有了猜測。
而對於生命權杖，琺穆的猜測大概率是準確的。
“「燃血」？”琺穆說。
對於死日鎧身上最有價值的東西，琺穆的第一判斷不是破壞極強的高溫領域死之日，而是那股將渾身點燃的力量。
對於變溫生物來說，能自主控製身體的體溫是一種環境適應上的質變。
“是的，燃血。”權杖給出了答複。
“您果然很優秀，如果您說出的是死之日的爐心，我大概會發出無聲的嘲諷吧，作為一頭提豐，您永遠都不可能學會燃血，但作為一位混血君主，燃血生來就是您基因上的一環，隻不過激活它需要積累足夠多同質化的爐心。”
琺穆滿意極了。
權杖接著說。
“現在，舊勳閣下，也許我們該談談我的報酬問題了，權杖係統的工作是需要按時薪來結算的。”