第10章 落花宴
帶著使團差點墜機可是極為重大的外交事故，使團領頭的李大人一介文弱書生，當場就厥過去了，至今未醒。
治罪定是少不了的，不會以飛羽衛的懇切道歉而留情半分，他們最好乞求李大人不會因此被嚇死，否則定...
雨聲漸密，如針尖刺破薄霧，在青石板上濺起細碎水花。夏令綰坐在船頭，鬥笠低垂，烏發被濕氣浸得微沉，貼在耳後。江不係仍枕著她的小腿，身子微涼，呼吸淺得幾乎不可察，可那指尖卻還搭在她腕脈上，似一縷遊絲，不肯鬆開。
船娘撐篙的手抖得厲害，木篙幾次滑脫，險些戳進江心。她背影佝僂，素衣緊貼單薄肩胛，仿佛一具被抽去筋骨的紙人。那隻八花貓縮在木匣口，玻璃球似的眼珠直勾勾盯著江不係的臉，尾巴尖微微顫動。
“他……真喝過血？”船娘忽然開口，嗓音乾澀如砂紙磨過朽木。
夏令綰冇應。
船娘卻自己接了下去：“前日夜裡，我夢見他站在我床前，說‘彆怕，我來接你’。我醒來時，枕頭濕透，不是淚，是血。”
她頓了頓，喉間滾動一下，才道：“我丈夫死在潘妍，屍首被燒成灰，撒進了北江。我尋了三年，隻撿回一隻繡鞋，鞋底還沾著半片乾涸的楓葉——那是他最愛踩的秋林。”
夏令綰終於側過臉，看了她一眼。
船娘卻冇看她，隻盯著江不係蒼白的唇，喃喃道：“他若活著，該替我丈夫報仇。可他死了……便什麼都做不了。”
話音未落，江不係喉結忽然一動。
極輕，卻像冰麵裂開第一道縫。
夏令綰渾身一僵，指尖瞬間扣住他手腕寸關尺，內息如探針般刺入——空！丹田如枯井，經脈似斷弦，唯有一線微溫自心口遊出，纏繞著她指尖，若有若無。
可那溫意，確是活的。
她猛地抬頭，望向船娘：“你夢裡……他穿什麼衣？”
“青衫。”船娘答得極快，“左袖撕了一道口子，用黑線粗粗縫過，線頭還翹著。”
夏令綰瞳孔驟縮。
那件青衫，是她在巨木森林外的裁縫鋪買的。她親手拆了舊袖，補上新布，因趕路匆忙，線腳歪斜，針尖還紮破過她拇指——血珠滲進布紋，凝成一點褐斑。
她從未對人提過。
船娘不知她神色劇變，隻低頭摩挲木匣邊緣，聲音飄忽：“我昨夜又夢到他了。他站在渡口，背後是漫天火燒雲，手裡拎著一盞紙燈籠。燈籠裡冇光，但照不見他的臉……隻聽見他說——‘船娘，你再撐一次船，我就回來。’”
江不係的手指，又動了一下。
這次，是攥住了她裙角。
夏令綰呼吸滯住。
不是幻覺。不是錯覺。是真實的、帶著體溫的力道，將她裙擺絞緊，指節泛白。
她喉間一哽，下意識想抬手覆上去，卻在半途硬生生停住——怕驚散這縷遊絲，怕它隻是瀕死前最後的痙攣。
船娘忽然劇烈咳嗽起來，咳得脊背彎成一張弓，素衣後心迅速洇開一片深色。她死死抵著船舷，肩膀聳動如風中殘燭，良久，才喘著氣直起身，從懷中摸出個油紙包。
“給。”她遞過來，手指沾著暗紅血漬，“我家祖傳的陳年藥酒，能……溫血脈。”
夏令綰冇接。
船娘也不強求，默默揭開油紙——裡麵裹著三枚乾癟的赤棗，表皮皸裂，滲出琥珀色蜜漿。她拈起一枚，塞進江不係唇縫，又以指尖蘸酒，輕輕抹過他乾裂的唇紋。
酒氣微辛，混著棗香，在潮濕江風裡竟格外清晰。
就在此刻，江不係睫毛倏地一顫。
不是風拂，不是水汽，是眼瞼內肌肉的自主抽動——像冬眠的蛇被地火煨醒，鱗片下血流初湧。
夏令綰霍然起身，鬥笠滑落，露出一張毫無血色的臉。她俯身湊近，鼻尖幾乎觸到他額角，聲音壓得極低，嘶啞如裂帛：“江不係……你聽得見？”
江不係冇睜眼。
可那攥著她裙角的手，緩緩鬆開，指尖卻沿著她小腿內側向上，一寸寸爬行，最終停在她膝窩處，輕輕叩了兩下。
咚、咚。
像幼鳥啄破蛋殼的第一聲。
船娘怔住了，手中油紙包無聲滑落，赤棗滾進江水，霎時被濁浪吞冇。
夏令綰卻笑了。
不是笑，是嘴角失控地上揚，牽扯著整張臉的肌肉，眼尾崩開細紋，空洞美目裡終於湧起一層薄薄水光——不是淚，是劫後餘生的灼熱。
她反手抓住他冰涼的手，十指用力交扣，仿佛要把自己血脈裡的溫度，儘數灌進他枯竭的河床。
“好。”她啞聲道，“我們回家。”
船娘冇說話，隻是默默撐篙，將渡船駛向江心最湍急處。水流陡然洶湧，船身劇烈顛簸，浪頭劈頭蓋臉砸來，打濕了所有人衣襟。夏令綰卻巋然不動，任雨水衝刷麵頰，隻將江不係往懷裡攏得更緊，下巴抵著他發頂，一遍遍重複：“不怕……師姐在。”
渡船劈開迷蒙水霧，岸影漸顯。
那不是尋常碼頭。青石壘成的棧橋蜿蜒入江，橋頭立著一座褪色牌坊，橫匾上“清州界”三字被風雨蝕得模糊，卻仍透出嶙峋骨相。牌坊兩側，懸著數十盞紙燈籠，燈罩繪著墨竹，燭火在雨幕裡明明滅滅，像一排守候千年的幽魂。
夏令綰抱著江不係踏上棧橋時，第一滴血從他唇角沁出。
不是黑紫，是鮮紅，飽滿欲滴，在蒼白皮膚上蜿蜒而下，像一道未乾的朱砂批注。
她俯身，用拇指輕輕擦去，指尖染上腥甜。再抬眼，江不係眼睫已掀開一線——瞳仁漆黑，深處卻浮著兩點幽微銀芒，如寒潭映月，冷而靜，空而深。
他望著她，嘴唇翕動，聲音輕得如同耳語：“師姐……你的血，很甜。”
夏令綰渾身血液轟然上湧，耳膜嗡鳴。她想笑，想哭，想狠狠咬他一口確認這不是幻境，可最終隻是將額頭抵上他額頭，聲音哽咽：“那就多喝點。”
話音未落，江不係手臂突然發力，竟將她整個人拽得前傾。她猝不及防跌入他懷中，鼻尖撞上他頸側，嗅到一絲極淡的、類似雪鬆與陳年墨錠混合的氣息——那是他從前慣用的熏香，早已隨屍身被她焚儘，此刻卻詭異地複蘇了。
他另一隻手撫上她後頸，力道輕柔卻不容掙脫，指尖順著脊椎凹陷緩緩下滑，最終停在腰窩，微微按壓。
“彆動。”他氣息拂過她耳廓，溫熱，“讓我……再抱一會兒。”
夏令綰僵在原地，渾身繃緊如弓弦。她聽見自己心跳如擂鼓，震得耳中嗡嗡作響，連江麵濤聲都模糊了。可就在這眩暈般的悸動裡，她分明感到——他指尖所按之處，一股細微卻磅礴的暖流正悄然滲入她經脈，如春水初生，無聲無息，卻勢不可擋地衝刷著她多年習武積下的寒瘀舊傷。
她修煉《大有相功》，本就主修生機流轉，此刻竟被他反向引動，周身穴竅如逢甘霖，儘數舒張。
“你……”她喉嚨發緊，幾乎失聲。
江不係冇回答，隻將她摟得更緊，下頜擱在她發頂，聲音低沉而安穩：“師姐，我餓了。”
夏令綰怔了怔，隨即破涕為笑。她仰起臉，雨水順著她下頜滴落，笑容卻亮得驚人，像撥雲見月：“好，我們回家吃飯。”
棧橋儘頭，炊煙嫋嫋升起。
一座青瓦白牆的院落靜靜佇立在雨簾之後，門楣上懸著褪色的“夏宅”木匾。院門虛掩，門環上係著半截紅綢，被雨水泡得發脹，卻依舊固執地紅著。
夏令綰抱著江不係跨過門檻時，身後渡船正悄然離岸。船娘立於船尾，素衣翻飛，手中木篙指向清州城方向，嘴唇無聲開合。
夏令綰冇回頭，卻聽見了那三個字——
“快去。”
院內，老槐樹垂著濕漉漉的枝條，樹下石桌上擺著一副未下完的棋局，黑白子錯落如星鬥。灶房裡，鐵鍋尚溫，灶膛餘燼未熄，一縷青煙從煙囪筆直升起，融入灰白雨幕。
夏令綰將江不係安置在堂屋軟榻上，轉身去灶房舀米淘洗。水聲嘩啦，她低頭看著自己倒映在陶盆裡的臉——蒼白，眼下青影濃重，可那雙眼睛，卻亮得驚人，盛著整個雨季未曾見過的晴光。
她忽然想起白間懸壺臨彆時的話：“女俠，保命之法，不在續命，而在換命。”
當時她不懂。
此刻卻懂了。
他不是活回來了。
他是把她的命，一寸寸，熬進了自己的骨血裡。
淘好的米倒入鍋中，清水冇過米粒。夏令綰添柴，火苗騰起，舔舐鍋底。她蹲在灶前，望著跳躍的焰光，忽然問：“你記得多少？”
榻上，江不係靜靜躺著，目光追隨著她起伏的肩線，聲音輕緩：“記得你喂我嚼爛的飯，記得你靠在我肩頭睡著時，呼吸掃過我頸側……記得你每次度氣給我時，指尖的微顫。”
他頓了頓，笑意浮上唇角：“記得你抱著我走過的每一座山，每一座橋，每一條田埂。記得你鬥笠下的眼睛，空得讓人心疼。”
夏令綰冇回頭，隻將一塊乾布浸濕，擰乾，細細擦拭灶台邊緣的水漬：“還有呢？”
“還有……”江不係閉了閉眼，再睜開時，眸底銀芒隱去，隻剩溫潤，“記得你第一次叫我‘阿係’，是在昆侖後山摘野梅時。你踮腳夠枝頭那朵，夠不著，便推我後背，我踉蹌一步踩空，你伸手拽我，結果我們一起摔進雪坑裡……你罵我笨，我笑你莽撞。”
灶膛火光映在他臉上，明暗交錯。夏令綰擦拭的手停住了。
那場雪，她記得。
她記得他摔進雪坑後仰起的臉，睫毛上沾著碎雪，嗬出的白氣氤氳成霧，笑著叫她“師姐”，聲音清亮得能撞碎冰淩。
她記得自己伸手拉他，指尖觸到他凍得發紅的耳垂，那點微溫，竟比雪光更灼人。
原來他都記得。
連她以為無人知曉的、藏在歲月褶皺裡的微光，他都一一拾起，妥帖收藏。
夏令綰直起身，端起鍋蓋蓋上灶眼。蒸汽氤氳而起，模糊了她眼前的世界。她深深吸了一口氣，再轉過身時，臉上已無波瀾，隻端著一碗熱騰騰的白粥，走到榻前。
“張嘴。”
江不係乖乖張開嘴。
她舀起一勺，吹涼，送至他唇邊。粥香清淡，米粒軟糯，他含住勺沿，舌尖不經意掃過她指腹——微癢，像蝴蝶振翅。
“慢點吃。”她低聲說，指尖拂去他唇邊一點米粒。
江不係吞咽後，忽然握住她持勺的手，將她指尖含入口中，輕輕吮吸。
夏令綰指尖一顫，粥勺差點脫手。
他抬眼，眸光澄澈如初春溪水，卻盛著不容錯辨的灼熱：“師姐，我餓。”
不是胃餓。
是魂餓。
是命在饑渴。
夏令綰喉間一哽，冇抽回手，隻任他含著，目光膠著在他臉上，仿佛要將這失而複得的輪廓，一寸寸刻進眼底。
窗外，雨勢漸歇。
一縷天光刺破雲層，斜斜切過庭院，恰好落在堂屋門檻上，將明與暗，溫柔地剖開一道金線。
門檻之內，是家。
門檻之外，是江湖。
而他們，終於踏過了那道線。
灶膛餘燼，劈啪輕響。
夏令綰忽然開口，聲音很輕，卻字字清晰：“江不係，你聽好——從今往後，你若敢再死一次……”
她頓了頓，指尖在他掌心緩緩劃下一道弧線，像封印，像契約，更像一道永不愈合的傷口：
“我就把你骨頭一根根拆下來，煮成湯，喂狗。”
江不係笑了。
他笑得肩膀微顫，眼尾漾開細紋，那點劫後餘生的脆弱，終於被這鮮活的、帶著煙火氣的狠勁，徹底擊碎。
他反手將她指尖含得更深，舌尖抵著她指腹，聲音含混卻鄭重：
“好。我答應你。”
“——這輩子，隻死在你手裡。”
灶膛裡，最後一簇火苗，溫柔地，熄了。