第162章 難活
“前輩，我若說了，前輩能饒我一條性命嗎？”莫清瑤抬起頭看著辛哲，然後一咬牙，“我知道在前輩手中，我斷無幸存之理，但前輩若不肯給我一個承諾，反正都是一死，我也不在乎了。”
辛哲眉頭一挑，看著莫...
雨勢漸密，濯凡泉上空雲層低垂，水汽蒸騰間泛著青灰冷光。辛哲指尖還殘留著最後一道電弧的餘韻，微微震顫，像一尾將死未死的銀鱗小蛇，在他指腹蜿蜒遊走。他垂眸掃過七具屍體——不，是六具。第七具尚在泉中浮沉，胸腹起伏微弱，卻未斷氣。
那名最小的女子，約莫十六七歲模樣，麵若初雪，眉如遠山，此刻仰躺在清冽泉水裡，左肩被一道斜劈而下的雷痕灼穿，皮肉翻卷焦黑，可她雙目竟還睜著，瞳孔深處冇有恐懼，隻有一絲極淡、極冷的疑惑，仿佛在問：你為何殺我？又為何，冇殺完？
辛哲腳步一頓。
不是心軟。而是那一眼太靜，靜得不像瀕死之人該有的神采。更像是……被封印多年、乍然破開一角的古鏡，映出的不是當下，而是更久之前。
他緩步上前，靴底踏碎水麵倒影，驚起一圈細紋漣漪。泉水映著他逆光而立的輪廓，高瘦，挺拔，火眼金睛幽幽燃著兩簇暗紅微焰，似有若無地掃過少女頸側——那裡，一枚赤色鳳紋胎記正隨呼吸緩緩明滅，如心跳，如脈搏，更像某種沉睡千年的契約，在瀕死之際，悄然蘇醒。
“金鳳之體？”辛哲聲音低啞，不含情緒，卻讓泉中殘存的水汽都凝了一瞬。
少女嘴唇翕動，未發聲，喉間隻溢出一絲血沫。可就在這刹那，她右手五指突然痙攣般蜷起，指甲深深掐進掌心，一滴殷紅血珠自指尖沁出，懸而不落，竟在半空自行凝成一隻展翅欲飛的赤色鳳形虛影！
鳳影一現，整座濯凡泉轟然一震！
泉底靈脈驟然沸騰，無數乳白靈霧自池底噴湧而出，非但未散，反而如活物般纏繞上那滴血珠，繼而急速收縮、壓縮、塑形——眨眼之間，一柄通體赤紅、薄如蟬翼、刃口隱現鳳翎紋路的短劍，赫然懸浮於少女掌心之上！
“鳳髓劍胚……”辛哲瞳孔驟縮。
此物他曾在《荒南異誌·靈寶篇》殘卷中見過隻言片語：“金鳳涅槃，精血為引，百年孕一劍胚，非純陰之體、鳳紋初顯者不可催發，亦不可禦。持者若死，劍胚自毀；持者若生，三年內必成真器，削鐵如泥，斷靈如紙。”
可眼前這少女，分明命懸一線，劍胚卻已成型——說明她體內金鳳血脈，早已覺醒，且不止初顯。
辛哲目光倏然銳利，掃向其餘六具屍身。大師姐咽喉匕首猶在，脖頸處卻不見半點血跡；第二名被掌心雷擊中的女子胸前焦黑如炭，可她耳後，一點朱砂痣正以肉眼可見的速度褪色、消散；第三名被匕首穿胸者，屍身下方泉水竟泛著極淡的琥珀光澤，仿佛浸透了某種陳年蜜蠟……
不對勁。
太不對勁了。
長虹五秀，聲名遠揚，卻從未聽聞有人身負鳳紋，更無人提及她們曾修習《九轉涅槃訣》——那是上古鳳族嫡傳秘術，早隨鳳族湮滅而失傳萬載。可眼前所見，分明是涅槃訣第一重“血引胎動”的征兆！
辛哲腦中電光石火，猛地想起方秀離穀前留下的三句箴言，被一名打掃洞府的雜役無意聽見，輾轉傳入他耳中：“……濯凡泉下，非止靈脈；泉眼深處，有碑無字；五秀入浴，非為洗濯，實為鎮壓。”
鎮壓？
鎮壓什麼？
他霍然抬頭，目光如刀，刺向泉眼正上方那方青黑色岩壁。壁麵光滑如鏡，唯有一道細微裂痕蜿蜒其上，形如一道未愈合的舊傷。裂痕儘頭，隱約可見半枚模糊篆文——非長虹宗符，非無塵穀印，更非五方盟任何一支古篆。那文字扭曲盤繞，帶著一種令人神魂刺痛的蠻荒之意，分明是……上古巫文！
“蝕天碑。”辛哲舌尖無聲吐出三字。
傳說荒南初開時，有大巫鑄九碑鎮八荒，其中蝕天碑專鎮“逆命之源”，防其借血重生、亂序奪天。此碑早已崩毀，隻餘殘片散落諸界，連化神老祖見了都要繞道而行。可如今，它竟靜靜嵌在濯凡泉底，而長虹五秀日日浸浴其中，血氣蒸騰，靈泉滌蕩，實則是在以自身鳳血為薪，日夜供養碑中封印！
她們不是方秀的弟子。
她們是……祭品。
辛哲指尖微顫，不是因懼，而是因怒。一股滾燙戾氣自丹田炸開，直衝頂門，須彌丹田轟然共振，周遭空氣劈啪作響，竟有細小電弧憑空迸裂！他強壓心緒，俯身探指，輕輕按在少女額心。
刹那間，識海如遭洪流衝擊——
不是幻境，不是記憶，而是另一重真實！
他看見自己站在一座傾頹神廟中央，腳下是龜裂的玄武岩地磚，頭頂是塌陷半邊的穹頂，月光從破洞傾瀉而下，照亮滿地碎裂的鳳首石像。而神廟儘頭，一尊高逾十丈的青銅巨碑矗立，碑麵蝕痕縱橫，中央卻嵌著一塊溫潤玉玨，玉玨之上，赫然浮現出與少女頸側一模一樣的赤色鳳紋！
更駭人的是，玉玨旁，端端正正放著一枚漆木令牌，牌麵以金漆勾勒出三個小篆——
蒼雲浪。
辛哲渾身血液瞬間凍結。
蒼雲浪？那不是師父的道號！可師父早在百年前便已兵解，屍骨埋於青冥崖下，連元神都未曾逃出半縷！這神廟、這碑、這玉玨……為何會與師父有關？又為何，會在少女瀕死時，強行闖入他的識海？
“咳……”少女喉間終於擠出一聲輕響，血沫混著氣音，“你……也看見了？”
辛哲指尖未撤，聲音冷得像淬了冰：“誰讓你看見的？”
少女唇角艱難牽起一絲極淡的笑，眼神卻澄澈得驚人：“不是我……是它選的你。”
她目光緩緩移向泉眼，又落回辛哲臉上：“鳳血不滅，碑靈不熄……它等了太久。等一個能撕開次空間、能駕馭鎮獄神雷、能……認出蝕天碑的人。”
辛哲沉默。火眼金睛深處，暗紅焰光劇烈明滅。
少女氣息愈發微弱，卻掙紮著抬起左手，指向自己心口：“剜出來……快……否則……碑靈反噬，泉眼暴走，十裡之內，生機儘絕……”
話音未落，她心口突然鼓起一團詭異凸起，皮膚下似有活物急速遊走，所過之處，血肉寸寸晶化，泛出冰冷玉質光澤！與此同時，整座濯凡泉發出低沉嗡鳴，泉麵不再清澈，而是翻湧起粘稠如墨的暗紅血浪，浪尖之上，無數細小鳳影哀鳴盤旋！
糟了！
辛哲再不遲疑，左手閃電探出，五指成爪，精準扣住少女心口晶化處，真力灌注，悍然一撕！
“嗤啦——”
血肉綻裂之聲刺耳響起。冇有鮮血噴濺，隻有一團鴿卵大小、通體赤紅、內部似有熔岩奔湧的晶核，被硬生生剜出！
晶核離體刹那，少女身軀劇烈一顫，雙眼倏然翻白，徹底昏死過去。而那晶核甫一暴露於空氣，立刻爆發出刺目紅光，內裡熔岩瘋狂旋轉，竟隱隱凝聚出一隻振翅欲飛的鳳凰虛影！
“唳——！！！”
鳳嘯無聲，卻如億萬根鋼針狠狠紮進辛哲識海！他悶哼一聲，鼻腔溢血，眼前景物瞬間扭曲、拉長、破碎——次空間裂縫在他周身瘋狂蔓延，如同蛛網密布！
就在此時，晶核內鳳凰虛影驟然轉向，鳳首直指辛哲眉心，喙部一張，一道細如毫芒、卻凝練到極致的赤金光束，激射而出！
辛哲想躲，身體卻僵如磐石——不是被製，而是本能告訴他：不能躲。
光束冇入眉心。
冇有痛楚，隻有一股浩瀚、古老、悲愴到令人心魂俱裂的意念，轟然炸開！
——
“吾名凰昭，鳳族末代聖女。昔年天外魔劫，族人以血飼碑，封蝕天之隙。吾率殘部退守此界，設濯凡泉為眼，納天地靈機，養碑靈不滅。然魔隙未絕，反噬日盛……吾知大限將至，遂以涅槃之法，裂魂為五，寄於五名純陰女童體內，待有緣人持‘蒼雲令’至此，啟碑，續契，斬隙！”
——
畫麵陡轉。
漫天血火，星辰墜落。一頭遮天蔽日的赤金鳳凰，雙翼燃燒著焚儘萬物的烈焰，卻義無反顧撞向一道橫亙天地的漆黑裂縫！裂縫之中，無數扭曲觸手狂舞，嘶吼著吞噬星光……鳳凰身軀寸寸崩解，最終化作一道赤金色洪流，裹挾著破碎的鳳羽、泣血的翎毛、以及那枚溫潤玉玨，轟然注入一方青黑巨碑！
碑成，隙封。
而鳳凰殘魂所化的五道赤光，如流星般墜向大地不同角落……
——
畫麵再碎。
辛哲猛地睜開眼，額角青筋暴跳，冷汗浸透後背。他低頭，手中晶核已黯淡無光，表麵布滿蛛網般的細微裂痕，內裡熔岩凝固，鳳凰虛影消失無蹤。可就在晶核最深處，一點微不可察的赤金星火，正頑強跳動。
像一顆……剛剛點燃的心臟。
遠處，泉眼翻湧的血浪漸漸平息，墨色褪去，重新恢複清澈。但那青黑色岩壁上的裂痕，卻無聲擴大了一分，裂口深處，隱約可見一線幽邃黑暗，正緩緩脈動，如同……沉睡巨獸的心跳。
辛哲緩緩收手，將晶核收入須彌丹田最深處。丹田內，那枚一直沉寂的漆木令牌——蒼雲令，此刻正微微發燙，表麵金漆流轉，隱約映出一行新浮現的小篆：
【蝕天碑契，蒼雲為鑰。】
他抬眸，望向昏迷在泉中的少女，又掃過另外六具屍體。六具屍身，此刻竟開始以肉眼可見的速度風化、乾癟，皮膚迅速失去水分，變得灰白如紙，最終化作六捧細膩灰燼，簌簌落入泉水，無聲無息，連一絲漣漪都未曾激起。
唯餘少女一人，靜靜浮在泉心，胸膛微弱起伏，頸側鳳紋幽幽明滅，仿佛隻是沉入了一場悠長的、注定要被喚醒的夢境。
辛哲彎腰，拾起她散落在泉邊的儲物袋，指尖拂過袋口烙印的長虹宗徽——那枚火焰環繞的虹劍圖案，此刻竟顯得如此蒼白、如此……虛假。
他轉身，走向泉邊那片被自己踩倒的濕漉漉青草。彎腰，手指插入泥土，用力一掀——
“嘩啦！”
一大塊覆土被掀開，露出下方黝黑濕潤的泥土。他手掌按在泥地上，真力運轉，須彌丹田轟然震動，一道無形力場擴散開來。泥土如沸水般翻滾、分離，片刻之後，一截斷碑殘骸，緩緩升起。
斷碑僅存半尺見方，邊緣參差如鋸齒，表麵覆蓋著厚厚一層青苔與泥垢。辛哲用匕首刮開汙穢，露出底下斑駁石麵——正是那半枚蝕天碑篆文！而篆文之下，一行被歲月磨蝕得幾乎難以辨認的小字，赫然顯現：
【癸未年，蒼雲浪立。】
辛哲盯著那行字，久久未動。夜風穿過林梢，帶來遠處山澗的嗚咽。濯凡泉水麵倒映著破碎的月光，也映出他此刻的身影——孤峭，沉默，火眼金睛中，那兩簇暗紅焰光，正熊熊燃燒，仿佛要將整個荒南的夜，都燒穿一個洞。
他忽然笑了。
笑聲低沉，沙啞，帶著一種近乎殘酷的了然。
原來不是師父堵了方秀的師父。
是師父……親手埋下了這顆棋子。
而他辛哲，不過是一枚被推到棋盤最前沿的卒子，剛剛，才真正看清了這盤棋的邊界。
他抬頭，望向無塵穀深處那片沉寂的黑暗。那裡，方秀的臨時洞府早已人去樓空，可辛哲知道，那位化炁境後期的長老，此刻必然已踏入青冥崖範圍——因為師父蒼雲浪的衣冠塚，就在那裡。
而方秀此去，絕非尋仇。
是取碑。
是……啟隙。
辛哲指尖一彈，一縷真火悄然燃起，無聲無息地舔舐上那截斷碑殘骸。青苔焦黑，泥垢剝落，碑麵篆文在火光中愈發清晰、猙獰。火光映照下，他眼中最後一點猶豫，徹底熄滅。
他俯身，將少女從泉中抱起。少女輕若無骨，體溫微涼，鳳紋隨著呼吸明滅，像一顆隨時會熄滅的星辰。
辛哲抱著她，一步步走出濯凡泉，穿過靈紗帷幔，踏入濃稠夜色。身後，濯凡泉水麵平靜如鏡，倒映著漫天星鬥，也倒映著泉底那方悄然裂開、縫隙深處幽光浮動的青黑巨碑。
他走得極穩，極慢，每一步落下，腳邊枯葉都無聲碎成齏粉。火眼金睛掃過四周林木，所有被他目光掠過的樹乾上，都悄然浮現出一道細微裂痕，形如鳳羽，又似碑紋，無聲蔓延，直指青冥崖方向。
夜風忽緊，卷起他衣袍獵獵。辛哲懷中少女頸側鳳紋，驟然熾亮，赤光如血，映得他半邊臉頰一片猩紅。
而就在他身影即將徹底融入黑暗的刹那——
“辛哲。”
一個聲音，毫無征兆地響起。
不是來自身後，不是來自前方。
而是……來自他自己的丹田深處。
來自那枚正在微微發燙的蒼雲令。
聲音蒼老、疲憊，卻帶著不容置疑的威嚴，每一個字，都像一柄重錘，狠狠砸在辛哲心神之上：
“蝕天碑契，既啟。你，便是新任守碑人。”
“去青冥崖。”
“把我的棺材……打開。”
風停。
葉落。
辛哲的腳步，終於第一次，徹徹底底地，凝固在了原地。