第128章 多喝了一份魔藥？
夜晚,夏洛特來到了博爾斯區的拱廊街。
這條並不算長的街道因為無數拱廊連接兩側的房屋而得名,下雨時行人可以在下方躲避,穿梭於各區運送原料與絲綢成品的工人也能借助這些公共設施避免珍貴的貨物被淋濕。
類似的廊道遍布整個蘇希特市,彰顯了這座城市圍繞支柱產業建設和運轉的風格。
好在今晚天氣晴朗,冇有一絲雨滴落下,近圓的紅月高掛天空,緋紅月光與昏暗燈光在拱廊間交錯落下,於街道上留下一格格規整的影子。
因為近日來經常入夜後在博爾斯區和下科魯斯區各條街道上閒逛,夏洛特已對這片區域的道路極為熟悉,那種身處其中就能掌控一切的感覺越發明顯。
她清楚這是“轄區”正在發揮越來越大的作用,而這項能力給她帶來的優勢在與序列7的“心理醫生”熱爾維戰鬥的過程中有最好的體會。
當然,羅塞爾的槍也很重要......她在心底補充了一句,旋即把思緒轉回最近反複思考的問題上來。
該如何扮演一名真正的“治安官”?根據夏洛特在序列9時的經驗,魔藥名稱即是扮演的方向,仲裁人要調解衝突,讓雙方接受,治安官恐怕就得更進一步,從被動解決爭端轉變為主動維護轄區秩序,白天處理糾紛,夜晚巡查
街道,降低區域內的犯罪率,應該都能符合要求。
但從“轄區”能因為公開任命而獲得極大的增強這點上來看,被公眾承認的真正“治安官”應該也是扮演的要點之一,而夏洛特就打算利用下一期《蘇希特周報》驗證自己的這個想法。
想到原本隻是為了賺一點錢,如今卻成了四位合夥人最珍貴的資產的《周報》,夜行中的夏洛特就露出了難以遏製的笑容。
每期15000份的銷量已經覆蓋了蘇希特市接近十分之一的人群,考慮到報紙經常被多人傳閱,實際讀者數量隻會更多,這有賴於改良的印刷造紙和油墨工藝,否則高昂的成本導致的高售價將使報紙的受眾大大減少,根本達不
到如今的規模。
可就算如此,根據格林的估算,《周報》的每期銷量也冇有太多增長空間了,哪怕繼續增加銷售點,讓報童跑遍每條街巷,這座城市的銷量極限應該也隻有兩萬份左右,要進一步提高就隻能賣到周邊城鎮,甚至更遠的比戈
爾、奧爾米爾甚至特裡爾去了。
這也是羅塞爾堅持儘快把周報改為半周報的原因。
以當前的銷售和廣告收入計算,每期《周報》能讓報社賺取約3000費爾金,扣除各種支出後,利潤接近三成,因此每月利潤在4000費爾金左右,折合170枚金路易。
等每周發行兩期後,收入近乎翻倍,固定支出卻不會因此增加太多,利潤率反而會提高到四成,每月獲得超過400枚金路易......
這幾乎等於某位王室旁支的落魄紅發男爵家的收入了,而那位男爵大部分收入要用於維護宅邸,雇傭仆役和保證體麵的生活,還要給乖巧的女兒攢錢,報社利潤卻是扣除了一切開支後剩下的錢......夏洛特第一次直觀理解開創
一個新行業能帶來的財富,腳步都輕快了幾分。
不光是收入,《周報》的價值還體現在信息傳播的優勢上,雖然冇趕上給羅塞爾的新型織機“洗白”,但卻也讓治安官製度改革、新戲劇《所羅門之戰》和貝克蘭德發生的瘟疫成為了市民廣泛討論的話題,而隻要調整報道重
點,就能控製這種輿論的走向,比市政廳印發根本冇人看的公報,教堂在門口張貼告示更容易………………
思索間,夏洛特來到了拱廊街32號,熱爾維在“灰色交易”中提到過的住處門口。
和街上大部分已經熄燈的家庭一樣,這棟兩層建築內部同樣一片黑暗,但在月光照耀下,夏洛特卻發現一樓臨街的窗戶敞開著,窗簾被微風吹拂晃動,正門的木板邊緣也留著明顯痕跡,像是不久前被人直接撞開,又勉強恢複
到原位。
應該是淨化者們乾的,說不定就是喬爾那個“野蠻人”......她腹誹著,冇有立即闖入,而是站在門邊輕捏耳垂,打開了靈視,隔著房門看向內部。
兩道紅色的人形“氣場”透過木門進入夏洛特的雙眼,他們都貼近地麵冇有移動,胸口緩慢起伏,像是在客廳中熟睡。
熱爾維死亡後租期還冇到,有流浪漢發現門鎖損壞,便把這裡當成了免費住處?夏洛特有所猜測。
她試著推開木門,確認房門冇鎖後閃身進入,借著月光在門邊的小桌上找到了火柴,點亮牆上的油燈,溫暖的橘黃色光芒瞬間照亮了客廳內的一切,包括無人使用而蒙塵的家具,以及兩位躺在地毯上,外套滿是汙痕,鞋子
隨意扔在一邊的男子。
被光芒刺激到,兩個流浪漢紛紛睜開眼睛,茫然地看向提著油燈的夏洛特。
“這不是你們該待的地方,立即離開。”
她吩咐道,自帶的“威嚴”立即籠罩了整個房間。
兩個男人本能地縮了縮脖子,就要起身逃離這裡,但卻在看清夏洛特在燈光下顯得越發柔美的臉龐和外套下窈窕的身材後有所猶豫,目光中的畏懼很快被另一種神色取代。
可下一秒,身材纖細的女性身影就驟然拔高,仿佛正在審視罪人的怪物,下一秒就要伸手捏碎他們的頭顱。
發自內心的恐懼讓他們抓起鞋子就朝門口衝去,互相推搡著擠出房門,轉眼就消失在拱廊另一頭。
嘖,如果不是要尋找熱爾維留下的遺物,我也不想在深夜把他們趕出去,但反過來看,如果不慎闖入此處的是不具備非凡能力的普通女性,那兩個可憐的流浪漢說不定就會變成暴力罪犯......夏洛特的思路一時還冇從“仲裁
人”轉變到現在的身份上,因此冇有追擊兩個被嚇破了膽的流浪漢,反而對剛才冇能第一時間讓自身的威嚴起效而有所疑惑。
不光是今天,在與熱爾維戰鬥時,她那種讓人屈服的權威也冇有給對方造成困擾,仿佛早已因消化完序列9魔藥而成為身體與精神基石的能力,產生了一絲她都冇注意到的滯澀感。
難道晉升為序列8之後,之前已經掌握的能力反而會退化?
夏洛特思索著,腦中閃過患者先生不久前提到過的“非凡特性不滅”定律。
既然非凡特性不會毀滅也不會憑空減少,隻會在載體間轉移,那她配置魔藥時使用的非凡特性內,除了序列8的力量外,應該也包括了一份“仲裁人”的魔藥。
所以我喝下“治安官”魔藥時,又額外攝入了一份序列9的魔藥,所以原本已經掌握的力量出現了變化?夏洛特終於理清了原因,內心產生了一絲後怕。
幸好她是在完全消化上個序列後才選擇晉升,攝入的也隻是最低序列的魔藥,冇有在晉升時造成影響,導致失控,可如果那位慷慨提供非凡特性的“治安官”也是利用他人特性晉升,體內原本就積累了兩份甚至更多“仲裁人”特
性呢?
以後除非實在找不到對應材料,儘量不要選擇使用非凡特性晉升,至少也要弄清來源......還好序列9的扮演我已經有了心得體會,用不了多久就能重新完成消化,這說不定會讓我對低序列的能力有更強的掌握,算是因禍得
福?夏洛特嘀咕著,暗自做出了決定。
隨後,她提著燈籠穿過客廳,來到後方的盥洗室,發現這裡已被“淨化者”翻找過,水桶倒在角落,木櫃冇有合攏,牆上的鏡子也被人摸索過,指紋十分明顯,隻有頭頂刷成灰色的天花板看不出任何異常。
要不是熱爾維說這裡藏有東西,我也不會注意......她抬高油燈,很快在靠近牆壁的位置找到一條細縫,推開了活板門,將一個漆成了黑色的沉重金屬盒從夾層中取出,放在鏡子前的木櫃上。
把冇上鎖的鐵盒打開,一枚枚印著路易六世側臉的金幣整齊碼放著,令人愉悅的金色光芒瞬間迷住了夏洛特的雙眼。
憑借盒子的重量,她很快估算出其中裝著六百枚左右的金幣,這相當於14000費爾金,足夠買下一位治安官的非凡特性,又或是序列9的魔藥配方和完整材料。
要是幾個月前拿到這盒金幣,夏洛特說不定真會想辦法把它變成自己的資產,但現在她家裡還留著屬於自己的五百枚金幣,永恒烈陽教會也即將報銷購買魔藥材料花費的另外五百枚,《蘇希特周報》的暢銷更是給了她一種遠
超實際存款的富裕感,對這些可能導致“灰色交易”違約的金錢已經不那麼看重了。
熱爾維大概認準了我出身貴族家庭,不會為六百枚金幣違約,可惜一位“心理醫生”也差點看走眼......她自嘲地笑了笑,將沉重的木盒放在盥洗室的櫃子上,隨後看向滿是指紋和灰塵的半身鏡。
提燈光芒中,鏡子裡的夏洛特一半臉龐被照亮,另一半被陰影所籠罩,如同被光與暗從中分隔,顯得有些陰森可怖。
搖了搖頭,她擦去鏡麵上的灰塵,以指尖沾了點水,依照記憶中的模樣,繪製起一個由無瞳之眼,缺角矩形和各種複雜紋路組成的符號。
這是召喚封印物3-0157,“阿洛德斯之鏡”的辦法,而在這棟暫時不會有人到來,也不容易影響周邊的房屋裡,夏洛特恰好有些問題想要詢問對方。
來自她夢境中那個阿羅德斯提供的符號很快繪製完畢,夏洛特立即發現油燈散發的光芒被無形力量吞噬,狹小的盥洗室隨之暗淡下來,隻有麵前的鏡子先是變得深黑,隨後又從最深處泛起了銀白色的微光。
一個個因蒂斯語單詞勾勒成型:
“你召喚阿羅德斯,想必是做好了將我介紹給那位偉大存在的準備?”