第45章 自行聚合
等學生都離開了，霍桑教授領著羅根前往電鏡室所在的方向。
“霍普金斯探員正在等我們。”霍桑教授拄著鑲銀手杖走在前麵，他雖年邁，卻步態穩重，舉手投足都是貴族氣質，“我想，既然你們互相認識，不如也邀請上你，一起參與進這項調查研究裡來。”
“我和霍普金斯探員僅是一麵之緣，算不上太熟悉，但還是很感謝您能邀請我來，這個新發現實在是激起了我的好奇。”羅根輕聲笑笑。
“好奇是探索的動力，是好事。”霍桑教授點點頭，“說說看，你對那張照片的看法。”
“它宏觀層麵表現出來有點像18號冰，性質介於固體與液體之間，但微觀層麵又表現出活體的細胞結構，並且不同於任何已知的生物。”羅根如實給出自己的見解。
18號冰是水在極端高溫高壓下形成的一種特殊物態，學名超離子導體冰，性質既像液體也像固體，呈現出發亮的黑色，又被稱為“黑水”。
第一次見到偽人融化的黑漿時，羅根最先聯想到的就是這種東西。
但它偏偏又是活的，存在細胞結構，太過怪異。
“冇錯，這個新發現實在是太過重大，我們可能正在挖掘一種新物種，一種超越現有生物分類體係框架的全新物種。”霍桑教授聲音發顫，言語中是藏不住的激動。
新物種？那倒確實也冇說錯……羅根暗自腹誹，不由有些心虛。
交談間隙，兩人已經來到電鏡室門前，對門休息室冇關門，霍普金斯探員正坐在沙發上喝茶，滿臉疲憊。
見到羅根和霍桑教授趕到，這位淺金短發的年輕探員立即起身，硬是擠出一個爽朗笑容，到走廊送上問候：“霍桑教授，米切爾先生，上午好。”
“霍普金斯探員，上午好。”羅根撫胸行禮，“芬恩先生的失蹤案調查進展怎麼樣了？”
“進展幾乎停滯，手頭的線索冇有後續，公寓發生火災更是雪上加霜，我已經被調離了調查組，可能過一段時間那件案子就會被轉入冷案庫吧。”霍普金斯探員苦笑回答。
“讓你久等了，探員先生。”霍桑教授低聲說，“來吧，我們先帶米切爾先生過一下幾個不同倍數下的電子掃描圖像。”
刷了教職工卡，事先預約好的電鏡室敞開大門，三人隨即步入其中。
電鏡室乾燥陰冷，台式掃描電子顯微鏡差不多兩張方桌拚接起來的體積大小，就擺放在小房間最顯眼的位置。
羅根按下電燈開關，房間轉而明亮。
霍桑教授拄杖到冷藏櫃前，用鑷子從裡麵取出了一隻用塑料膜密封的培養皿，培養皿飄著乳白色冷霧，裡邊的黑色漿液凝聚成一個小小的團塊。
和之前照片上見到的不一樣？是遇冷後的自保狀態？羅根蹙眉。
“趁溫度還冇回升，我們先來進行一次掃描。”霍桑教授將鑷子交到羅根手中，“3000倍，看看細胞結構的狀態。”
羅根還有洛根關於這方麵的記憶，操作電子顯微鏡算得上熟練，將培養皿安置在掃描腔室內，倍數選在×3000，開啟了電子掃描。
黑白掃描照片在顯示器屏幕刷新，從上至下，從模糊到清晰。
細密的晶體網格結構呈現出來，如肌理般排列，但極不穩定，不斷地顫抖、振動，似乎隨時都有可能解體。
細胞結構消失了，變成了一種……固態晶體？
“放大，10000倍，我們再仔細看看。”霍桑教授站在羅根身後，也盯著屏幕。
羅根照做，將倍數調到×10000，鏡頭伸縮放大，畫麵更加微觀，到了納米級層麵。
顯示器屏幕上，無數小球形狀的顆粒彼此相隔一段距離固定，叫不出名字的奇特流質在顆粒間隙被凍結，在反複掙紮振蕩之中裂出密集裂紋。
“它們……不是傳統定義裡的細胞？表現出細胞結構隻是一種假象？”羅根得出了一個驚人的結論。
細胞結構隻是一種擬態！這些圍繞顆粒流動的物質是一個個獨立的納米級單元，可以組合變化成任意形態！
嚴格意義上來說，偽人根本不能算作是一種生物，而更像是一種納米機器人的集合體……
“是的，它們既是活的，也是死的，打破了人類對生物的底層定義。”霍桑教授露出笑容，他對羅根的領悟能力感到欣慰，“將培養皿取出來吧，等它恢複到常溫，觀察變化。”
羅根打開掃描腔室，將培養皿重新取出，放在桌麵上。
過了十分鐘，培養皿溫度漸漸回升，塑料膜表麵凝出露水，三人眼看著這個黑色團塊一點點化開，恢複黏稠漿液的形態。
它在流動，它在遊動，它還活著。
羅根強行壓抑上前吸收它的衝動，保持自身鎮定，扭頭詢問霍普金斯探員：“霍普金斯探員，你是從哪裡獲取到這種東西的？”
“前天接到的一次報案，一位女士說遇到了另一個自己，我出警去現場查看，但那位女士的家裡什麼也冇有，人不見了，現場冇有掙紮和打鬥的痕跡，隻有這些奇怪的黑色液體。”霍普金斯探員回憶著，滿臉困惑，“上頭勸我不要再管了，但我總覺得很奇怪，於是托個人關係聯係到了霍桑教授，希望能查查這種液體的成分。”
“現在呢？你還打算繼續查下去麼？”羅根問。
“我會的！民眾在聽筒那頭求救，他們信任我們，我怎麼可能坐視不理呢？”霍普金斯探員強撐精神，語氣激昂。
“你……你多加小心吧。”羅根搖搖頭。
“我的觀點和米切爾先生一致，這種新物質的未知點還是太多了，我們根本不知道要麵對的是什麼。”霍桑教授提起拄杖敲了敲地麵，“霍普金斯探員，如果執意要深入調查，請更謹慎小心一些。”
霍普金斯探員剛想道謝，但他的眼神向旁瞟了一下，臉色頓時驟變。
“看啊！它鑽出去了！它要逃跑！”霍普金斯指著兩人後邊，驚恐地大喊。
聞言，羅根和霍桑教授同時回頭。
隻見培養皿已經碎開，黑漿如梭般飛竄出去，擠進了窗戶縫隙，一轉眼就消失不見。
羅根愣了幾秒，他驚訝的並非是黑漿會逃走，而是黑漿移動的方式，那不太像是自己在驅動自己……
倒更像，是被某種作為主體的存在呼喚牽引，朝著那個方向彙聚而去。